揮別了燕叔，山頂只剩下我和夢蓉兩人。我躺在麻布氈子上，瞅著夢蓉給我忙東忙西，心中不禁萌生出一種說不出來的滋味 —— 經過那一次逼毒療傷，我和她的感情更進了一步，雖然還達不到無話不談的程度，但兩個年輕男女在一起總要相互吸引的，夢蓉給我把吃剩的兔子肉熱了熱，我倆閑極無聊，便坐在一起講故事。
“知焉哥，你昏著的時候，鄧叔曾跟我講，說你在關東挖過人參，還斗過大老鼠，戰過烏鴉王，可神了呢，我整天在苗寨里呆著，除了我爹之外，身旁從來沒有出過云南的人，你給我講講外邊的事兒唄”，夢蓉邊說邊搖我的胳膊，頭飾和發辮隨風一搖一擺，宛如下凡的仙女一般。
“呵，其實那也不算啥”，我沖夢蓉一擺手，“我給你講，關東可大著呢，滿眼全是大平原，馬兒要是撒了歡兒朝前跑，我保准你一整天都見不著一個山丘子；關東那地才肥呢，你拿鐵锨子一挖，翻出來的全是油黑油黑的土，從里往外透著一股腐爛的氣味兒，苞米、高粱、小麥，啥都不挑，種啥都出，可養人了。你要再往遼北以東一走，就能看見成片成片的山林子，無數的白樺、白楊、紅松長的滿山遍野的。擱在以前，咱大清國運程好的時候，連格格出嫁陪送的梳妝台，那原料都是在不咸山上伐的，至于那些禽鳥野獸，就更是多的沒頭，保你看的你眼花繚亂，狍子、獾子這些云南都沒有，還有老些個漂亮的雉雞，一根兒羽毛上都著了五六個色兒，拿到江南去那幫姑娘太太們都擠破了頭顱地瘋搶”
講到這兒，我偷眼瞅了瞅旁邊的夢蓉 —— 說實話，從小到大我都是聽別人說書，卻很少有機會和別人侃侃而談，白話了這麼久，也不知道效果怎麼樣。只見她小嘴兒微張，瞳子虛的都有五萬四千里遠了，我一瞅這架勢，成了，以後我他娘的要是落魄了，就來云南擺評書攤子，准兒紅！
見我嘎然而止，夢蓉吧嗒吧嗒嘴，仿佛還沒聽得過癮。山風在身邊兒嗖嗖地刮著，涼的她拽了一條毛氈子裹在身上。
“知焉哥，關東真有這麼好？”
“那當然了，往不咸山以北，全是沒人種的荒地，野果子熟透了都沒人摘，一茬一茬的全爛在地里。擱在早先，十幾里的方圓幾乎都見不到人，誰家要是劈點柵子往地里一插，十里八里的全是你家產業。去了關東，你都不用種地，光撿野果子和蘑菇就餓不死，趕巧還能拾到只撞在樹樁上的野兔，肥得飛不起來的家雀啥的……”
“哈哈……”，夢蓉被逗得發出銀鈴一般的笑，“知焉哥，你可別吹了，現在這世道，人都吃不飽，哪有家雀肥得飛不起來？”
“傻妹子，哥可絕沒舞玄○1，哥跟你舉個例子，你就知道關東物產有多豐富了：前幾年山東遭災，連樹皮都啃光了，老百姓活不下去，就跑去關東好幾百萬人。有句老話不知你聽過沒有，叫做‘人上一千，無邊無沿；人上一萬，破地連天’。幾百萬人啊，要擱在別的省，一走一過，別說樹皮，就連耗子洞都得給掏乾淨了，去了關東你說怎麼著？全都安身立命了，只要你勤勞，肯干，關東就有種不完的糧食，打不完的獵”
“知焉哥，你家也是從山東逃荒過去的麼？”
“我家不是”，我搖了搖頭，“我家原本是京城的，我太爺爺的爺爺開了家藥房。可著京城你就掐著指頭數吧，除了皇上的一家禦藥房之外，其余沒有敢跟我們比的，老毛子沒進來之前那叫一個昌盛，以前我吃完早飯啥事兒沒有，就是往半壁街和八大胡同一紮，不是跟大刀王五一起練練拳腳，就是聽那幫江湖藝人說評書講段子，一邊喝著豆汁兒，一邊吃著膠圈兒，那滋味，舒坦的就別提了……”，說到這兒，連我自己都有點兒飄飄然了。
“那放著好日子不過，你怎麼就跑到關東去啦？”，夢蓉不解地問。
“不還是因為慈禧太後這個老妖婆子麼？不尋思怎麼治理國家，整天就他娘的想著怎麼擺闊，怎麼讓別人贊美她宅心仁厚、普度眾生了。結果呢，別人她沒普度得了，自己卻差點兒讓八國聯軍給普度了，你想想，這洋毛子進了北京城還能好了嗎？燒殺搶掠，無所不為，像你這麼好看的姑娘都得藏到地窖里，要不洋毛子見一個糟蹋一個，往死里糟蹋”
聽到這兒，夢蓉嚇得用兩只手捂住嘴一動不敢動，直勾勾地瞅著我。我繼續說道：“這不，我家以前攢的那些基業全都扔到北京城了，我爹仗著以前和山海關一個總兵的關系，攜著我們全家經逃到關東，才算是躲過一劫。全家人的命是保住了，可掙的銀子十之八九全都沒了，剩下的勉強夠在關東開個小門面，那時候我才十五，也不懂事兒，每天就踅摸○2著像以前似的玩樂，可關東根本沒有說書攤子，也沒有八大胡同，滿山遍野的全是大荒地。這荒地山東人瞅著高興，因為他們之前遭災，有口飯吃就滿足了；可把我不成啊，你不知道，過慣了壞日子再過好日子沒啥，可過慣了好日子，再回到壞日子可就難了，以前身子里養的那些懶蟲、饞蟲整天勾著你。我當時愁壞了，心想窩在這兒一輩子我不就毀了麼，就尋思著怎麼能發財，干點兒大事兒，趕京城安生的時候再殺回去。說來也巧，我家逃難的時候不知道怎麼著就把家安在不咸山的腳下了，你沒去過你不知道，那不咸可是座神山，里面山貨兒一片一片的，說野雞飛到飯鍋里是有點兒玄，但凡是個會打獵的，都能連年有余，谷倉子堆得滿滿的，整天斷不了肉吃”
“當然了，在關東種地打獵是能混得不錯，可我不想窩在那一輩子”，我取過水葫蘆喝了一口，又繼續說：“返回京城才是我的最終目的，不過要重振家業又談何容易，沒有個三四十萬兩根本就是空談，于是我就尋思著發財的道道。後來我聽人說，不咸山里頭藏著好些的野生山參，關東人管它叫棒槌，這玩意兒可是人間難得一見的極品，品相好的比銀子都金貴，一根兒拇指粗的四品葉，你開到四五萬兩紋銀都有人擠破頭顱搶著買”
“當真這麼金貴？”，一聽說能買上四五萬兩，夢蓉的眼睛瞪得跟銀鈴般大。
“可不就是麼？哥可沒跟你鬧著玩兒，不咸神山就是個金庫，里面藏著無數的金子，活金子，有能耐的人可以隨便到里邊取出來花，沒能耐的就‘麻達’在山上，或者餓死，或者被虎豹浪蟲舔了”
“那為何不把種子采回，種在自己家地里呢，那樣春種秋收的也不耽誤收成”
“哈哈哈……”，我這一頓大笑，差點兒把夢蓉給笑毛了。
“傻丫頭，你以為挖棒槌是種苞米呢，說種就種，說收就收。這東西是有靈性的，長到七八匹葉子都能成精，變成小孩兒滿地亂跑，張果老不也是偷吃了一個成精的棒槌娃娃才成了神麼？他倒在地上的水，路過的小狗舔了一口都羽化成仙兒，飛到南天門當了看門狗。就這麼神的東西，別說挖了種子回家種了，就是刨的時候不拿紅線兒拴著，它都要遁入地下逃掉的。普通的作物幾個月就能長出個七八匹葉子，可棒槌要長成這樣得一二百年，所以它才這麼值錢，總的來講，我覺著吧，這棒槌就不是人能種的了的”
注：○1舞玄，北方土話，意為吹牛、胡扯。
○2踅摸（xue 二聲，mo 輕聲），北方土話，意為四處打探尋找。