自懷德出發之後，四人一路坎坷，終于在七日之後重返到闊別已久的撫松鎮。吸著家鄉的空氣，我心里別提有多高興了。草草算來，我自從他日一別距今已有一年多了，這一年多來，我經曆了買玉、海戰、盜墓、斗倭這些奇事…… 發現了許多的驚天奧秘，更是經受了無比殘酷的實戰磨礪和難以忍受的生離死別，這一切都讓我更加沉著，更加淡定，更加像一個成熟穩健關東的漢子。而成熟的同時，我的思鄉的之情也在與日膨脹著，沒有一刻有過停歇。
四爺的宅院已經破落了，這是我路過他家時萌生的第一個也是唯一一個感覺。想一年前，一行人在此出發浩浩蕩蕩開往大鴉山抬參時，那是一種何其澎湃的豪情壯志，如今時移世易，一腔的熱血也被冷水潑得差不多了，只留下了無盡的唏噓與感歎。
我們重返的消息在鎮里傳的飛快，小二同我爹早早就在鎮外大街翹首企盼了。父子重逢難免喜極而泣，靜虛道長一見心也軟了，便臨時更改了計劃攜眾人一同在我家停留一天。那一夜的事情我已記得不太清了：我只知道當時喝了許多酒，也吐了許多酒；說了許多話，也聽了別人許多話，至于酒的味道、話的內容，翌日起來卻也忘得一干二淨。
小二依舊很是調皮。而這一年多來也正是多虧他的支撐我家祖業才能繼續維持。為了褒獎他我翻遍渾身背囊，把能給的銀子全都給了他，小二自然是歡喜得不行，同我聊了一個多時辰的分別經曆。末了，他終于還是忍不住那調皮的本性與我調侃道：“公子，你還記不記得當初為啥上山抬參？”
我聞聽稍稍一頓，自知他是奔著我難堪來的，便也不加遮掩地答道：“為的是靜玉”
“小二見我一反常態地坦誠相答反而沒了興趣。沉默了許久又繼續問：“我聽說倘若靜玉小姐要活命，則必須得有一塊陳年的血玉 …… 公子，那塊血玉你尋到了麼？”
我腦中嗡了一聲，眼前情景再一次被帶到崩塌的黑殿跟前：那具陳圓圓鮮活的尸體，那枚埋在陳圓圓頸子底下的血絲白玉錢，為了救我而慘遭割喉的夢蓉和燕叔…… 突然這一切都在我面前天旋地轉，一切顯得都是那樣的虛幻，又是那樣的真實。我腹中隱隱有些惡心，憋了許久都沒說出一句話來。
“怎麼？公子，難道你沒找到血玉麼？”，小二又問。
“找倒是找著了，但我卻丟了一樣更重要的東西……”，說到此處，我心中的苦楚卻再也沒法抑住，眼眶中的淚花不住地打轉。為了掩飾此時的傷情，我便把玉錢掏出放在掌中假意把玩 —— 白玉上的血線絲絲絡絡地向外延展著，看著就像一條條染著血的牽牛藤。
小二倒沒注意到我的情緒變化，兀自被血玉的外形所吸引，不住歎道：“這麼說，有了它靜玉小姐就得救了？”
我搖搖頭說：“也未必！京城有個范姓小姐也和靜玉得了同樣的怪病，他爹花高價買了一塊血玉給她吃，但最後還是死了”
小二聽後大駭：“不是有巫師說有這血玉就能祛根麼？敢情這也是騙人的？”
“騙人倒不至于。這范姓小姐的怪病就是由于血玉才撐了好些年的。范父親是京城有名的漁業大王，他也曾送女兒去德國看過西醫，而西醫也承認血玉是有奇效的，只是要治愈這怪病，除了血玉之外還需要另一劑良方”
“什麼良方？”，小二問。
“就是深海獸魚的眼睛”
“獸魚？我怎麼沒聽過？”
“豈止你沒聽過，就是范家發動了一千多名漁夫苦苦尋了數月也沒找到，最後這范小姐還是沒捱過去……死了”，說到這里，我的心情不覺有些沉重便長歎了一聲。
正在此時，門外有腳步聲響，繼而人影一晃靜虛道長進來了。我自知他是催我出發，便也不再同小二閑聊，待我收拾好行李之後，一行人便到書房與我爹告別。我爹見我又要離家便忍不住老淚縱橫。我也哭了個一塌糊塗，與他老人家相擁而泣。淚光中我細細打量他的面龐：爹他老人家的臉上的溝壑明顯更深了，胡須和鬢角都有些許的花白，一雙濁目也不似往常那般清亮。我擦干我爹的淚珠與便他說道：“孩兒答應你救完四爺便速速回來，一家人在一起過幾年太平的日子”
我爹擦干眼淚說道：“知焉，這太平日子誰家都想長過，無奈現在的世道太過不濟。古賢云：‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’，道長方才同我說了你的事情，爹不管你是真有了本事還是道長瞧錯了眼，我都希望你能當一個頂天立地的漢子，做一個于國于民有益的人”
我連連稱是，揮淚告別了爹與小二便隨靜虛道長三人重踏不咸山脈。一天多的行程並不算遠，而故地重游自是一番別樣心情：一草一木立在眼前仿佛就是昨日那般熟悉，又卻像前世那般地飄渺陌生。行到第二天晌午時，四人終于來到大鴉山人參場的中心地帶 —— 如秋谷。
如秋谷內景色依然如秋，可抬參人放山用的埨子卻被淪為胡子巡邏放哨的工具。如今的如秋谷再不是先前的荒原樂土，以至于我們腳跟還未站穩便被一群胡子包圍起來。
靜虛道長心中有底，不慌不忙將那吉林巡撫的親筆公文和崔二毛子的玄鐵令牌掏了出來，為首的胡子頭目雖然不認字卻也識得崔二毛子的信物，反複查驗之後頭目開口說道：“敢情你們是來接四爺出山的？”
靜虛道長答道：“正是，巡撫大人親批的文書，允我將他帶出山去”
頭目聽後短歎一聲便沒有說話，靜虛道長一見心中起疑就問道：“兄弟為何歎氣？難道是四哥他怎樣了麼？”
頭目驚道：“您幾位還不知道哪？這谷內可是出了大事情！”
四人聽後皆驚，怔怔地望著胡子頭目。頭目略略思考又答：“你們先別著急，且聽我慢慢道來：四爺其人我倒是會過幾次，此人不僅豪爽仁義而且還對不咸山脈的山路了如指掌。他剛被囚禁在谷里時，是極其叛逆與敵視我們的，他那時不僅不聽從巡撫大人的命令上山抬參，反而帶著一干參客嘗試逃跑了多次。也幸虧這如秋谷的出口只有一個，而且我們又崗哨布得里三層外三層的，才將他一次又一次地捉了回來。要說這樣的人，倘若一直頑抗下去，我也就沒什麼好奇怪的了，可是偏偏在六七天前，這四爺也不知突然觸到了哪根邪筋，竟率著幾十名參客浩浩蕩蕩直抵參場，花了七八天時間挖了三百多棵棒槌下來”
四人聞聽更是大驚，洪屠戶嚷道：“卻是好生奇怪，四哥在臨行之前就同我講了，他是定然不會真去參場抬參的，怎麼此番不僅真的去了，還抬出三百多棵棒槌出來……”
頭目聽完也道：“我也納著悶呢，尋思莫非是那些官軍給四爺施了什麼壓力？但是思考許久覺得並不可能。一來像四爺這樣的漢子可謂是鐵打不化的主倘若不是自己不改主意，八九頭牛都沒法拉得動他；二來這三百多棵棒槌挖完之後，本已完成了巡撫大人交代的任務，可他在挖完人參之後並未申請要出來。這些事情我倒是想不明白為何了”
四人聽罷互相對視了一眼，自知里面定然是發生了天大的變故，否則四爺是不可能臨時變卦的，至于其中的原因就是謂何，怕是也只能進了官軍駐地當面相問才能知曉了。
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