神殿的教義里有這麼一句話:用我們所受的苦,去感化那些罪人吧!
有多少神職人員相信這話,無從得知,但索格靈對此深信不疑,他就以這種苦行的日子,和海洛迪亞這面旗幟耗上了.
除了吃飯就是睡覺,這比神殿里的生活更令人煩悶,索格靈閣下可以忍受,但其他人早已蠢蠢欲動了,老資格的塞亞神甫更是首當其沖,他慈祥的面目,還有那龍鍾的聲音,足以讓他問路得出准確的答案,這里是中區行政區,沒有任何飯店餐館.
中區的小島不大,半個小時基本就可以步行一圈了,這個小島還有一個特點,就是沒有架建起任何的橋梁,就算是在審訊期間也未曾被虧待過伙食的塞亞神甫,實在忍不住了,他來到了碼頭,發覺他們載送他們前來那條船已經不見了,一問碼頭官員,才知道原來他們這條船在遠航過後,在不同部位都有了一些小故障,古道熱腸的海洛迪亞人怎麼可以旁觀呢,已經運往北區的船廠進行大修了.
塞亞神甫仍未死心,他派遣幾個同樣和他一樣饑腸轆轆的年輕神職人員,到碼頭上去,試圖找出一條肯運載他們的船只來,到別的島上采購一些食物回來,但叫他們失望的是,似乎海洛迪亞對此早已做好准備,或許他們每一個人的樣貌都繪畫了出來,分派到周邊,沒有人願意承載他們,說辭是,噢,你們是來自神殿的貴賓呀,對不起啊,我們這條是平民船只,除非有特別恩賜的資格,否則讓你們上船就是褻瀆了,我們不敢冒險啊……
在神殿的規則里,神殿的成員只能坐神殿的船只,假如上別的船,那需要繁瑣手續的,關鍵就是那條船得到了神的特別恩賜.
大伙都暗暗有點痛恨神殿這些繁瑣的規章制度了,現在他們都被這些條條框框綁住了手腳.
**的折磨可以令你變得清醒,精神上的折磨可以令你慢慢變得沮喪和頹廢.
現在他們是進退兩難,留下,這種日子太難熬了,想走,船已經被人帶走去"檢修"了.
這樣可怕的日子整整持續了一個月,當初接待他們的兩位行政人員在失蹤多時後,再次出現了,面對那一雙雙饑餓而期盼的眼睛,那兩人面帶微笑,帶來一個壞消息,一個好消息.
壞消息就是海洛迪亞公爵和特洛克大統領尚未回來,他們仍需繼續在銀珊瑚群島上等待;好消息是,中區附近一個小島上的貴族賓館最近建成,公爵大人來信吩咐,需要好好接待這群貴賓,他們將成為那個豪華賓館的第一批顧客.
要不是長期受到神殿精神的熏陶和約束,聽完那個好消息之後,歌劇場的舞台上的帳篷間,恐怕立即就會響起一片驚人的歡呼聲.
裝飾華美的室內布置,亮麗的嶄新餐具,美麗的女侍從,還有那期盼已久的美食,統統來到了眼前,唯一的小缺陷就是,這里只有酒,沒有水,不過美食當前,誰還去顧及這些小缺陷,況且這些都是上等的好酒.
于是,在樂師們的悠揚音樂聲中,一群神殿的使者們痛快的吃喝著,開始索格靈祭司還打算繼續對抗,不過當幾杯酒下到肚子後,自然就需要食物來填補胃的空虛,繼而,他也和其他同僚融為一體了.
酒要比想像中要烈,大伙都發現自己喝得有點多了.
長達一個月的苦行僧生活後,忽然來到這麼一個奢華環境,過上這麼奢華的生活,人的心理防線自然而然便降低了許多.
到了晚上,考驗他們的時刻來臨了,他們的房門被敲響,接著,一個漂亮的女信徒就會走進房里,要求得到一個懺悔的機會,孤男寡女的房間里,美女呢喃的懺悔聲,還有那曖昧的燈光,身後那松軟的床……
第一個晚上,接近三分之一的神職人員淪陷了,他們相互苦笑,卻心照不宣,有幾人還心不在焉到連飯前祈禱都忘記了.
一日三餐都是美食,沒有水沒有飲料,只有酒,這樣腐化的環境下,索格靈大人警覺了,他提出抗議,但無人理會他,甚至他的屬下們也目光閃爍,那位最年長的塞亞神甫甚至出言勸說他,這也是神對我們的考驗,我們需要堅持!
塞亞神甫理所當然會這麼說,他衰老的僅僅是容貌和聲音,他的心依舊年輕,他已經被昨夜那位美麗的女信徒給俘虜了.
索格靈大人只能無奈的留下來了,但心里更是警惕了,他想,這是一個充滿陷阱的地方,魔鬼的誘惑前,神的仆人不應該有絲毫動搖.
不過像擁有他這麼高覺悟的神職人員並不多,但第二夜過後,超過一半人也淪陷了,某些房間里還發出了肆無忌憚的高亢呻吟聲.
索格靈徹底憤怒了,第二天他召集眾人,在臨時會議桌前,其實也就是飯桌前,狠狠的訓斥了他們,他們的不堅定,是一種背叛,是一種恥辱!
但大伙看他的眼神都有點迷離了,持續的酒精刺激下,一些根深蒂固的觀念早已動搖了,更何況他們不少人已經倒在了敵人的誘惑之下.
所以,索格靈大人嚴厲的訓斥就是窗外吹過的風,轉眼就消逝得無影無蹤了.
這一夜過後,尚有定力堅持只有寥寥數人.
而一個星期之後,飯桌前就只剩下索格靈大人了,他的同僚們干脆不願意離開房間,直接在房間內用餐了,所有的神殿戒條,統統被他們拋到了腦後,穿過他們房門外那條長廊,就能聽到他們歡快的笑聲.
索格靈已經沒有力氣憤怒了,因為他的神經也漸漸暢游進酒精的世界里,他甚至想起了很多年來都沒有想過的事情,假如當初沒有加入神殿的選拔,常常停泊在他們鄰船的那個大眼睛女孩,會接受他准備送出的小禮物嗎……
他帶著這些世俗的念頭回到了自己的房間,隔壁那充滿誘惑力的呻吟聲就傳進耳朵里,他嘗試要念誦一些經文來讓自己清醒,房門就敲響了,與昨晚不同的是,這次來了兩個,都很漂亮,然後她們柔柔的說著:"索格靈祭司,我們前來懺悔了!"
作為神的仆人,不能拒絕世人的懺悔,索格靈只好把她們放了進來,她們柔和的聲音在他耳邊輕輕的訴說著什麼,還有那哀怨的眼神,那若即若離的神態,仿佛在埋怨著自己什麼,一如當日鄰船那位大眼睛的女孩啊……
這個夜晚,神殿在索格靈心中消失了,他尋回了久違了的**,和追求已久的夢想,在第二天醒來時,他非但沒有感到任何的空虛失落,還感到無比的充實,仿佛在這一刻,他才重新尋回了生命的真諦.
無謂的懺悔是不必要的,神在我的心中,寬容的他不會禁止人們正常的**……索格靈覺得自己的心靈看到了真正的陽光,他愉悅的在這份**中如魚得水.
這樣如美夢一般的生活又持續了兩個星期,神職人員們發覺,美食依舊是美食,但這里已經沒有酒了,只有水和飲料.
于是,他們漸漸從美夢里清醒了過來,想起了自己的任務,想起了如何去渡過未來,他們重新聚集在餐桌前,相互尷尬的對視著,在過去的幾天里,他們都曾聽到過對方的亢奮的叫嚷,聽到過那誘人的呻吟……
還是老練的塞亞打破了沉默,他帶頭進行了飯前的祈禱儀式,在過去一段時間里,大家幾乎都忘掉吃飯前還要進行這麼一段小儀式了.
或許,假若有誰提出,我們都相互懺悔一下最近所犯過的過錯吧,那所有人都懺悔一遍後,他們心中那份罪惡感會降低許多,但,自己光明聖潔的一面是可以相互共享的,而自己黑暗罪孽的一面,還是隱藏在內心最深處會比較安全.
就像這個美夢已經結束了一般,床上的美女也已經消失了,三天後,賓館前的露天花園里,海洛迪亞公爵和特洛克大統領終于出現了,他們面帶笑容,一臉真誠的致歉,這次外出公干的時間太長了,讓貴賓們久等了.
索格靈注視布魯菲德,這個令他"誤入歧途",卻隱隱又找回一點真我的男子,無疑,這個神殿史上最大的異端是一個十分英俊的年輕人,他的笑容讓人感覺到親切,他的舉止神態令你感到舒服,那令人如沐春風的風度,讓你根本無法對他升起絲毫敵意.
索格靈很想重重哼了一聲來表示不滿,但他哼不出來,在他被攻陷之前,他還曾想過無數場景,第一眼看到這個異端時,該如何去批判他,但現在真看到了,他甚至不敢和對方對視,他感到有點憤怒,卻無能為力.
和布魯菲德比起來,傳說中的異端副手特洛克的形象就遜色多了,站在布魯菲德旁邊,他就像一個站在貴族旁邊的莊稼漢,但他們兩人經過長期配合,一唱一和,絲毫不提眾人的尷尬,說一些有趣的生活地理話題,在花園中心的茶桌前,就像一群老朋友見面那樣,言笑甚歡.
索格靈他們本是帶著神諭而來,要將布魯菲德和特洛克兩大異端帶回神殿審判的,但現在氣氛完全被對方主導了,變成了一個老朋友的聚會,竟然誰也沒有感覺到絲毫的不妥.
在這樣愉快的氣氛下,異端啊,神殿啊,罪孽啊這些敏感的字眼根本沒有人提起,大伙只談風月地理,索格靈本以為臨別前布魯菲德一定會說點什麼,但他錯了,布魯菲德什麼也沒說,看向他的目光清澈得就像他倆之間只有純潔的友情.
當夜,久違了的美麗信徒又上門懺悔了,令這幫神職人員在得到歡愉之余,還提醒了他們所有人,之前發生過的一切都是真的,並非他們的幻覺.
第二天,特洛克私下密會了索格靈,這次私人談話的重點只有三個:第一,海洛迪亞大人和我是不可能跟你走的,相信現在你也可以明白了;第二,這批錢是賄賂你的,另外還有一箱子金幣,是讓你帶回去,去賄賂其他神殿高層的;第三,這是重點中的重點了,我們都不是異端,使用的都是神殿體系的法術,一定是有人搞錯了.
密會結束時,雙方友好握手,達成共識:"我們都是神殿忠誠的一員,隔膜從未產生,存在的芥蒂和誤會可以冰釋!"
之後的幾天,不少神職人員前來時的心願終于可以達成,他們參觀游覽了繁華的銀珊瑚群島,吃遍了各種各樣的美食,證實了銀珊瑚的確正一步步成為世界的貿易中心.
相比起前來時的冷冷清清,離去時的儀式就顯得隆重無比了,布魯菲德和特洛克親自領隊的銀珊瑚高層集體前來相送,引得碼頭上大量平民貿易商觀看,雙方領導人熱情的擁抱告別,再到告別一方那鮮亮的神殿旗幟,讓所有人都相信,神殿與偉大的海洛迪亞公爵,仍舊在蜜月期之中,海洛迪亞公爵是一個可怕異端的這些無恥傳聞,自然不攻自破了.
看著神殿的船只漸漸遠去,特洛克低聲感歎道:"神殿那幫老爺真是收錢不辦事啊,比起約定的時間,他們提前三個月就派人來了."
布魯菲德笑道:"算不錯了,起碼派來的是一個可以對付的……這次再花點錢,又可以換來一年平靜的時光了."
他沉吟了一下,又道:"對了,我還交了封密信給索格靈,讓他轉交給神殿的大祭司."
特洛克眨了眨眼,說:"這些你不必告訴我的."
布魯菲德坦然笑道:"我不想我們之間留下什麼芥蒂……信件里說的是,希望可以讓維斯特祭司前來銀珊瑚,監督我們這個神殿分部的工作,我們定將貢獻出更多的信仰!"
特洛克頓時為之一震,是用金幣去換維斯特的自由嗎,這恐怕是一筆驚人的數目啊!對于如今的布魯菲德而言,維斯特恐怕已經是一個無關緊要的人了吧,但他仍銘記著當年的那份情誼,冒著巨大的政治風險,付出相當的經濟代價,也要去為對方贖回自由嗎?
維斯特,我的老朋友,不枉你曾付出了這麼多!你確實沒有看錯人啊……當年的那個小家伙已經長大了,雖然仍舊充滿了野心,有時還不太磊落,但他人格中的閃光點卻從未因為風浪而泯滅,他的本心也從未因為榮華而變更,對于任何人給予他的恩典,他一直默默記住,期待有朝一日可以報答,他極少提起你,原來心中一直惦記著你啊……
特洛克驚愕的神情慢慢變為了溫和的笑容,其中有欣慰,也有期望,布魯菲德與他相視一笑,說:"特洛克閣下,我知道今年你養了一窩小狗,最近都長得不錯,不過,不要用看它們那種目光來看著我好嗎?"
"啊,大人言重了……"
"……"
對于難以預測的未來,未雨綢繆相當重要.
而對抗一個宗教,莫過于發展自己的宗教,這就是屬于布魯菲德最大的野心.
現在布魯菲德除了管理銀珊瑚的日常政務,平常更是研究紅土神殿帶來的那一船書籍,這里面真是蘊含著一筆難以估量的財富,他相信假如時日,一定研究出一套全新的宗教思想出來.
不過在此之前,他那套精神學共通理論,已經漸漸以銀珊瑚群島為核心,得到了大范圍的推廣,尤其是其中的海術.
他本人就是最好的形象代言人,幾乎所有人都知道,海洛迪亞公爵是一個天才海術師,而由公爵閣下那里流傳出來的海術,與平常所見的海術大有不同,這種新類型的海術更容易學懂,更親近平凡人,尤其是初級海術,只要你擁有精神力,基本都可以使用,初級海術的大范圍應用,不但大大降低了這一帶船只在航海中失事率,也大大提高了布魯菲德.海洛迪亞公爵的聲望.
在銀珊瑚群島這個海域內,布魯菲德這個名字是常常和海神聯系在一塊的,甚至前者出現的頻率還高于後者.
只有你一個人與眾不同,那你是異端,只有你們這一小群人與眾不同,那你始終是異端,但當一大群人都與眾不同,整個區域的人都是如此的時候,你就是這個潮流的引導者,你就是這一大群人的精神領袖,沒有人再會認為你是異端了.
這種極為實用的普及型海術,迅速以銀珊瑚作為核心,形成驚人的潮流,往整個海洋擴散開了.
而這種新型的精神力思考方式,也吸引到大量的精神學能人來到銀珊瑚,加入到海洛迪亞家族當中來,他們有些本來就是隱匿在海洋中的異端,有些是流浪于大海不願歸附于神殿和貴族的浪人海術師,有些是脫離原本的家族,只為追逐更本質精神力量而來的精神學者……
一個尚未建立起宗教之名,但已頗具潛力,漸有成為宗教勢頭的新教,正于銀珊瑚群島之中,迅速崛起.
在布魯菲德的引導下,目前"新教",或許說那個特殊的團體里,提倡的教義比起神殿寬松許多,核心就是:神在每個人心中,他們不需要你膜拜,不需要你世俗的捐助,需要的,僅僅是你去弘揚他們正直,無私的精神……
新教的教義,簡單明了,更適合整個海洋的時代發展要求,也更貼近民眾的心理.
布魯菲德在想,是不是每一個宗教剛剛開始時,教義都是如此簡潔易懂的呢?只有當人越來越多,教義才越來越複雜,直至最後變得艱澀難懂,除了少數幾個宗教的掌權者,沒有人可以擁有最終解釋權,包括神在內……
當新教的教徒,正以幾何級增長時,布魯菲德卻迎來了他人生中一個罕見的大煩惱,萬里之外的艾莎來信了,信中第一句話,就足以將布魯菲德震撼得差點從座位上滑落到地.
~下期預告~艾莎的來信到底說了什麼,竟令布魯菲德震驚至此?
伊格家族的驚變,令蕾尼與布魯菲德漸漸走近……
法考爾金和雷丁進行第一次談判,談判地點就在銀珊瑚群島.為此,布魯菲德也開始著手他人生最大的一次冒險……
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