“炁息的取得與提升，對于反應能力確實有幫助。”輕疾接著說：“但這提升是相對而全面的，對任何人來說，整體而言能掌握並控制的肢體行動速度，一直都比思考速度還快，你借著時間能力判斷對方動作的空隙，並選出最適當的攻擊軌跡，從而行動，這不是一般人可以藉訓練而達到的模式。”
沈洛年還是第一次聽到這種事情，訝然說：“那一般人是怎樣？”
“除了提升炁息、反應、速度這些基本元素之外，一開始要著重的，大多都是招式的精熟度。”輕疾說。
“有啊，我有練那七招！練了好幾個月耶。”沈洛年說。
“你只是練到非戰斗狀態下的精准度，這只是基礎。”輕疾說：“還差很遠。”
“啊？”沈洛年一呆說：“聽不懂，什麼非戰斗狀態下？”
“你練習時，確實能擊中目標物，但那時並非使盡全身力量的最高速度，也無須閃避、移動，真實在戰斗時，你能擊中目標，都是靠時間能力不斷修正，但這樣做，其實會微妙地降低了你的攻擊速度和力道。”輕疾說。
沈洛年張大嘴說：“那該怎辦？”
“繼續練，不斷地練。”輕疾說：“當千次、萬次不斷地訓練下去，就會慢慢掌握到每一個動作的精髓，讓每一次出手仿佛呼吸一般自然，使動作銜接能流暢、迅速、不用思考……每個人都是這樣練的，你朋友們也是。”
“你的意思是，他們每天都在練一樣的招式？”沈洛年問。
“一般來說都是這樣的。”輕疾說。
“我還以為他們武器比較複雜，每天都在練新招……”沈洛年呆了呆說：“這樣就可以變很厲害嗎？”
“千錘百煉，只是初步。”輕疾說：“之後就看你要往哪個方向發展，更快？更巧？還是更有威力？要化繁為簡專精數招？還是靈動多變抵瑕蹈隙？訓練的方式都不同。”
沈洛年大皺眉頭說：“聽起來……好像還沒完？”
“當然。”輕疾說：“之後就要開始累積經驗，練習、觀察、實戰都會有幫助，事實上，只要清楚對方的動作變化，本就很容易知道應付之法……問題是戰斗時並沒有時間思考，如何能仿佛直覺般根據對方的動作瞬間推測出後面的變化，這靠的是經驗的累積，等經驗累積到一個程度，除能力的鍛煉外，平時可多進行冥想式的戰斗思索，對增加瞬間判斷能力會有幫助……你朋友賴一心，就常常如此。”
“那種是天才，誰能跟他比。”沈洛年說。
“所謂的天才，只是熟練的速度比一般人快，你要練三個月才能精准的動作，他隨手就可以使用，但就如我剛剛所說，那連初步都談不上，只能算是基礎，從下一個階段開始，就要靠個人的努力了，和是否天才無關，別忽視了他的努力。”輕疾說。
“唔……”沈洛年無話可說，說起來自己練功夫上確實很不認真，別說賴一心，連白宗其他的人都不如，要是沒有時間能力，說不定連吳配睿那丫頭都打不過……想到這兒，沈洛年不禁吐了吐舌頭。
輕疾不管沈洛年有什麼體會，接著又說：“另外，當遇到不同形式的敵人時，需要先作資訊的收集。”
“什麼不同形式？”沈洛年問。
“比如是三頭六臂或許多觸手，又或手足關節可隨意彎折，有的長尾、翅膀具有揮掃能耐，有的具有強力螯夾可以鎖人武器等等……”輕疾說：“許多針對人類而創出的繁複巧打貼身招式，都是無用的，一直以妖怪為對手的道武門，這方面觀念比較正確。”
“那我現在該從哪兒開始？”沈洛年問。
“功夫沒法一蹴而就，每天練習的時間越多，得到的東西就會越多。”輕疾說。
沈洛年哼了一聲說：“好吧，練就練。”
輕疾倒不介意沈洛年口氣不好，頓了頓說：“另外……本體說要給你一個建議。”
“怎麼？後土要說什麼？”沈洛年有點意外。
“在你練熟之前，你主要還是靠時間能力保命。”輕疾說：“而你使用這能力後，常會感到異常疲累。”
“對啊，有辦法嗎？”沈洛年吃驚地說。
“你可以增強自己的魄力。”輕疾說。
“嘎？”沈洛年一愣說：“魄力？”
“這名詞容易混淆，還是你比較習慣用精智力來稱呼？”輕疾問：“和闇靈之力抽取的魄力相同。”
“我知道你說的東西……”沈洛年說：“可是我一直不很清楚那是什麼，是靈魂嗎？”
“類似，但不夠完整。”輕疾說：“大量的生命力才能凝聚出一點點精智力，精智力與大腦組織互為表里，隨著腦部發育，聚集生命力而產生，所以腦部發展越完全的生物，精智力越強大，人類介于妖與非妖之間，也是妖怪之外，唯一有高等精智力的普通生物。”
好像扯得遠了點，沈洛年愣了愣才說：“那精智力可以干嘛？”
“精智力和大腦配合，才可以思考和存活。”輕疾說：“但大腦著重的是整理與儲存資訊，這些資訊間的交錯整合進而化成經驗、知識、習慣，則靠精智力運作。各感覺器官獲得資訊，會先送入大腦分類儲存，跟著精智力就會開始運作，以獨特的方式進行分析連結和比對，產生新的判斷和經驗與應對模式，並送回大腦，再由大腦傳送出命令。這個過程中，不斷地消耗精智力，到一定的程度，人類就會感覺疲累、不適，進而覺得需要休息，藉生命力緩慢轉化，補充精智力，因為精智力的重要性優先于生命力，若是過度耗用，甚至可能減損生命。”
聽得一頭霧水的沈洛年，呆了片刻才說：“你……干脆直接說我該怎麼做比較快。”
“簡單說就是——你隨時保持時間能力開啟的狀態，以後就能越用越久。”輕疾說。
“為什麼？”沈洛年詫異地說。
“頻繁耗用精智力，可以提升精智力總量和補充的速度。”輕疾說：“缺點是會耗損生命力，但年輕人通常生命力比較豐足，你更不缺。”
“這樣說簡單多了。”沈洛年懂了，點頭說：“也就是說，我要常常使用時間能力。”
“對。”輕疾說：“你平常不大有耐心耗費腦力，精智力只算一般……但這種訓練法也是別人辦不到的，相信可以快速提升你的精智力，不過因為並不是借著思考訓練，資訊歸類與交換速度不會提升，大腦並不會變得比較靈光，十分可惜，可以考慮改變習慣，多運用自己的腦力。”
“免了，我甯願當輕松過日子的笨人。”沈洛年想想突然有點稀奇地說：“你們今天怎麼這麼好心，突然提供我建議？以前不是不問都不說的嗎？”
“你想修練功夫，增加自保能力，和本體的目的一致……都是為了不想使用闇靈之力。”輕疾說：“雖然並未主動詢問，這些訊息仍算常識，故破例提供。”
“嗯……”沈洛年望了望不遠處正滿頭大汗、忍痛活動身體的狄純，歎一口氣說：“那時小純真的嚇得很厲害……不只她，連鑿齒都嚇慘了，那模樣不知多可怕，我可不想再嚇人。”
輕疾補充：“就像冒著黑氣飛來飛去的死尸。”
“好啦！不用說明了。”沈洛年憤憤說：“反正盡量不要用就對了。”
“正是。”輕疾說。
“原來精智力可以訓練，既然可以增強的話……”沈洛年突然想起懷真的話，忙說：“懷真好像說過，有人研究出使用精智力的辦法？啊，你也說過精智力有挺大的力量對吧？”
“是，應龍一族敗退西地之後，有研究出精智力的運用之法，在西地有片段流傳，後來又被稱之為魔法。”輕疾解釋。
“媽啦，真有魔法啊？要拿魔杖嗎？”沈洛年有點興奮地說：“教我那個不是比較快？”
“那種法門除了精智力之外，十分需要耐心、細心和縝密的思考判斷力，和你性格完全不合，而且最好從小學起，建議你把自己會的先掌握住。”輕疾說：“至于魔法使用細節，就算非法問題了。”
“呃……”聽起來果然不適合，沈洛年轉過頭，見狄純剛把該做的動作做完，正靠著山壁喘氣，當下站起身走向狄純，要幫她按摩軟化全身的關節和肌肉。
數日之前，兩人就開始了這樣的複健過程，狄純也從原本的羞澀漸漸習慣了沈洛年的觸碰，反正沈洛年完全不懂什麼叫作溫柔，總是板著張臉推拿，讓狄純痛得要命，她忍著不掉淚都已經有點困難，哪有時間害臊？′文′心′手′打′組′手′打′整′理′
當下折騰了半個小時，沈洛年搞得狄純全身痛楚、泫然欲泣，這才完事。他拍拍手起身，一面扶起狄純說：“感覺怎樣？”
“一樣！每次都好痛！不能輕點嗎？”狄純輕靠著沈洛年，噘起小嘴說。
“你全身筋骨關節都太僵化，我已經照規矩慢慢推開了……”沈洛年不理會抱怨，沉吟說：“若是能讓你變體，恢複速度會快很多……”
“我不想變體。”狄純害怕地說：“聽說失敗會……變很可怕。”
“唔……”這倒沒錯，沈洛年想起當初那倒黴的同學張俊逸，倒也頗有些志忑，他一轉念說：“看來還是引仙比較安全，沒聽說有失敗的例子。”
“那是什麼？”狄純好奇地問。
“引仙是另外一種仙化的辦法，比較安全，詳細的方式其實我也不大清楚……”沈洛年說了幾句又沒耐心，正想推到以後再說，突然遠方一陣雜亂的呼嘯，牛頭人們紛紛站起，仰天狂呼了起來。
“怎……怎麼了？”狄純一驚。
沈洛年也不知道怎麼回事，他四面急望，卻見所有牛頭人都動了起來，有人往前跑，有人往後跑，看似十分混亂，其實卻是井然有序，老弱牛頭人正快速地從四面各部族往內集中，而每個部族的戰士，則紛紛各歸本部，做好迎戰的准備。
沈洛年雖然沒看過這種畫面，卻看得出來，牛頭人應該是遇到敵人了。
這時一隊百多名牛頭人突然往自己這兒沖來，領頭的正是皇子姜普，他臉色難看，一面奔跑一面喊：“沈神巫！”
“皇子，怎麼回事？”沈洛年問。
姜普神色有點沉重，到沈洛年身前，迅快地說：“前方不遠的妖族，拒絕讓我們過境。”
“啊？”沈洛年微微一愣說：“沒有先說好嗎？”
“這兒的妖族封閉了很多很多年，一向很少對外溝通，我們也不大懂他們的習慣。”姜普說：“這大陸如此遼闊……我們本來只是過境時友善地打聲招呼，沒想到居然會被拒絕，太不合理，我們甚至不是想在這附近定居。”
“現在怎辦？”沈洛年問。
“對方要我們撤走，否則要趕我們走，但我們不可能回頭，一定要進入這塊土地。”姜普神色凝重地說：“作戰眼看不可避免，能夠再請神巫幫忙治療嗎？”
“如果這地方每個妖族都這樣，豈不是打不完？”沈洛年吃驚地說。
“要先有立足之地，至少要打贏這場仗。”姜普說：“如果後面的妖族一樣不講理，可以在這兒養息一陣子，再選擇深入的方向。”
這醫生看來非當不可了，上星期才發誓絕對不再當醫生，沒想到之後還是天天干……沈洛年這幾天為了幫牛頭人“複診”，一般工具早已准備齊全，但此時又要大戰，繃帶、藥物、縫線需要的量恐怕不少，沈洛年歎口氣說：“我知道了，但恐怕藥材不夠。”
“多謝神巫。”沈洛年肯幫忙，損失的幅度就會小很多，姜普松了一口氣，行禮說：“請盡量在防禦圈中尋找材料，我派這一隊保護兩位。”
“需要這麼多人保護嗎？和上次一樣，讓幾個人跟著我幫手就好啦。”沈洛年有點意外。
“這和上次不同，這次的敵人我們雖然不大了解，但看起來機動力很強。”姜普說：“神巫十分重要，小心為上。”
有人保護也好，狄純在身邊，自己戰斗力大打折扣，頗不安全，沈洛年不再拒絕，而姜普也心掛著前線，不知對方何時會殺來，很快就跟沈洛年告辭，往前方奔。
◇◇◇◇
這附近除海灘外，主要是熱帶密林地形，物種十分豐富，動植物都多，材料比噩盡島上容易取得，沈洛年帶著人四面繞了繞，又搜羅了幾堆藥草，到了牛頭人指引的地點後，開始忙碌地加工藥材。
才剛安排好幾個牛頭人的工作，南方突然喊聲大起，一群乍看仿佛鴕鳥般的高大妖物，奔出密林，一面怪叫，一面邁開兩條長腿，高速往牛頭人沖。
沈洛年和許多牛頭族的孩子一樣，被圍在一塊小高地中保護著，聽到喊聲，忍不住抬頭往外眺望戰局。
那群巨鳥和牛頭人差不多高大，外型頗像鴕鳥，但脖子似乎更粗短一些，他們身上羽毛七彩繽紛、豔麗奪目，鳥頭頂上更生著一片硬梆梆的骨盔，隨著快速地奔馳，那兩顆又圓又大銳利的目光，充滿殺氣地往前瞪視。
這時前方牛頭人一聲喊，往前沖出迎戰，兩方在一片灌木矮林區相會，領頭的怪鳥妖們倏然蹦起，兩足往前急踢，勾爪上銳利的閃光讓人不禁心寒。
牛頭人不管三七二十一，低著頭就往前沖，兩方這麼砰地一撞，不少牛頭人腦袋被那銳爪抓破了好幾個大口子，一下子血流如注，而怪鳥妖身子輕盈，畢竟不如牛頭人的蠻力，紛紛往後彈飛，而在妖炁沖撞下，有些鳥妖雙足稍嫌纖細，就這麼硬生生被撞斷。
剛一接觸，兩方前鋒兩敗俱傷，牛頭人是不拐彎的個性，後隊一樣低頭猛沖，那些鳥可不想斷腿了，有的閃避側身攻擊，有的用頭上骨盔與牛頭人雙角互撞，再趁隙以爪攻腹，畢竟他們頭部的骨盾結構本來就用來對撞的，雖頗不如牛頭人“專業”，倒也不會因此受傷。
那些巨鳥一對鳥足，共有六支銳利的長利爪，就算牛頭人以妖炁護體，劃過仍皮開肉綻，而牛頭人則強在力大體壯，就算受了傷往往還是把對方撞得四處亂滾。
兩方大戰十幾分鍾，那群怪鳥似乎發覺正面硬撼有點吃虧，一陣尖銳的呼嘯傳出，他們帶著自己人，一轉眼退入了林中。
到這一刻，一直在觀戰的沈洛年才喘過氣來，眼看數百名牛頭人正被戰友從前線往這兒搬，他吐了一口氣低聲說：“那是什麼妖怪？看來不比牛頭人弱。”
“人稱鶴鴕妖，牛頭人不知其名，稱之為跑步鳥。”輕疾說：“體型比原來的鶴鴕大一半。”
“什麼叫原來的鶴鴕？”沈洛年不明白。
“澳洲本來就有叫作鶴鴕的鳥類，又叫食火雞，是很害羞、很危險的生物。”輕疾說。
啥叫很害羞、很危險？沈洛年正想問，眼看傷者很快就送到眼前，這時沒空追問，他卷起袖子，開始動手救治。
◇◇◇◇
之後鶴鴕妖不再正面攻擊，分成幾個小隊，一小隊一小隊從密林中神出鬼沒地鑽出偷襲，在牛頭人陣勢旁一陣亂殺，等牛頭人調動大軍包圍，他們又先一步轉身溜了，這麼一來又變成鶴鴕妖占了便宜，牛頭人傷者不斷往內送。
沈洛年治療的時候，卻覺得有點意外，雖然受傷的牛頭人不少，但卻很少受到致命傷，而牛頭人攻擊的時候，似乎也大多只把對方撞飛了事，沒追去下什麼殺手，這和打云陽時可大不相同，莫非他們這種領地爭奪戰，還有點到為止的不成文規矩？
就這麼幾個小時打過去，眼見明月高懸，沈洛年突然聽到姜普在前方大喊：“不打了，我們要睡覺！”
沈洛年不禁啼笑皆非，打仗有這種規矩嗎？正不知對方會怎麼回複，突然聽到一串鳥鳴傳回，輕疾翻譯得清楚，對方正是說：“快點離開，天亮沒走，我們再來！”
“我們不會走的！”姜普大喊。
果然和與云陽的戰斗不同，看來他們的打仗，分很多種不同的等級？不過暫時停戰總是好事，而且這次受重傷的人遠比上次少，很多都是稍微縫個幾針、包裹起來就沒事了，但這也代表沒有快死的可以偷吸，可當真是做白工。沈洛年一面抱怨，一面把傷者一個個處理妥當，當最後一個完成的時候，一抬頭，卻見姜普正站在一旁等候。
“怎麼了？”沈洛年有點意外。
“我想和神巫談幾句話。”姜普面色凝重地說。
沈洛年微微一愣，望著一直在身旁幫忙的狄純說：“你很累了吧？先去睡。”
相處了一個多星期，狄純現在已經比較不怎麼害怕牛頭人，後幾日也曾直接讓牛頭人背負，她看出姜普有話想私下說，不好說要跟，只無奈地點了點頭。
“狄小姐要聽亦可。”姜普那張變形丑臉，露出似乎像是微笑的表情。
“可以嗎？”狄純驚喜地說，連忙伸手抓住沈洛年袖管，仿佛怕他溜了。
“你去干嘛？”沈洛年皺眉說。
“我會很乖，不會插嘴的。”狄純低聲說。
這膽小丫頭還真愛跟，沈洛年好笑地搖搖頭，伸手扶著她腰，以凱布利的妖炁托著她，隨著姜普往外飄行。
當下姜普引著沈洛年與狄純，走出傷者、幼兒保護區，繞到了另外一個林間高地，周圍雖然也圍滿了牛頭人，但離三人站立的位置，都有頗遠一段距離，這時姜普開口說：“我有些事情，想告訴神巫。”
“怎麼了？”沈洛年問。
“第一件事，和神巫本身有關，十分重要，今天差點忙忘了。”姜普看著沈洛年說：“神巫控制的影妖……十分異常，我從沒聽說過這麼巨大的影妖。”
別說你了，連活了幾萬年的懷真都沒看過。沈洛年不置可否地說：“我是因為一個特殊的機緣獲得的。”
“聽說人類有種養妖之法，又稱蠱術，可以以心意控制妖物，這種妖物稱為妖蠱，其中影蠱是最低下的一種。”姜普說：“但無論以精血或以炁喂飼，都不可能讓影蠱成長到這種程度才是。”
因為道息最補吧……不過姜普知道的也不少了。沈洛年聳聳肩說：“大也沒用啊，恰好能裝水可真是意外中的意外，我已經很久沒讓它出來了。”
“我是要提醒神巫注意……”姜普嚴肅地說：“怎麼變大且先不管，但這麼大的體積，又能凝聚成實體，當可容納許多的妖炁才是。而妖蠱早已失去自行引炁的能力，純賴飼主供應變化，若神巫確實是以精血飼育，可得千萬小心，這麼大的影蠱，莫要補充時一個不小心耗盡精血，那可是會喪命的。”
沈洛年聽得微微一怔，飼養凱布利是用道息不是精血，姜普倒是白擔心了，但他這麼一說，沈洛年才發現似乎從沒讓影妖“充飽炁”過……莫非變大的時候，真能裝下更多的妖炁？那會不會變好用一些？什麼時候有機會，可得幫凱布利“充炁”看看……
姜普等了片刻，見沈洛年沒說話，又開口說：“另外一件事，就和今日的戰況有關了。”
沈洛年回過神說：“怎麼？”
“神巫剛剛在後方，可能沒看到……”姜普頓了頓說：“最後幾次的突襲，我發現有些跑步鳥，身上有包紮過。”
“包紮……”沈洛年和狄純意外地對望一眼，這才說：“難道那邊也有人類幫忙？”
“恐怕是如此。”姜普說：“這件事傳出去，可能會影響我族士氣。”
“為什麼？”沈洛年詫異地問。
“這種沒有仇恨的戰斗，是看兩方誰的傷者多，誰就不得不撤退認輸。”姜普說：“都有人治療的話，豈不是打不完？”
沈洛年想了想問：“那皇子覺得該怎麼辦？”
“我想請問神巫，人類和人類可有什麼聯系的辦法？”姜普說：“若能透過那邊的人類，了解跑步鳥為什麼要阻撓我們，也許可以不用打下去。”
人類哪有這種功夫？除非兩邊都有輕疾……沈洛年頓了頓說：“你們和這些鳥妖聯系的過程中，他們怎麼說的？”
“他們沒學過人語，本身語言又很簡單，用輕疾翻譯還是很難懂。”姜普說：“我派去的人說要借道，他們居然莫名其妙地說要以歌換歌，我們又不是去換東西的，而且牛首族又不是鳥，唱什麼歌？”
“以歌換歌？”沈洛年也聽不懂，莫非鳥兒特別喜歡唱歌？
“我族人又說，不是打算在這兒居住，我們是想去南方的草原地區，取一塊地生活……他們卻說這個大陸任何地方的妖族，都不會允許我們占有土地，這不是不講道理嗎？”姜普說到這兒，搖頭說：“後來兩方稍微起了爭執，他們居然說我們不尊重他們，要趕我們走，只好打仗了。”
沈洛年聽罷，皺眉說：“我們人類彼此之間，並沒有什麼特殊的聯系方式。”
姜普聽了十分失望，搖頭說：“那就沒辦法了。”
“那之後該怎辦？繼續打嗎？”沈洛年問。
姜普沉吟說：“若是原野地區，我們會占有優勢，但這兒是密林區，對方體型較小，短程沖刺速度又快于我們，很難占到便宜……如果真的不行，就要考慮換種戰爭方式了。”
“換方式？”沈洛年不明白。
姜普看了沈洛年一眼說：“滅族戰。”
“啊？”沈洛年一呆。
“這種情況下，更為危險，神巫仍願意幫助我們嗎？”姜普目光中透出期待。
沈洛年不明所以地說：“我早就答應幫忙了，當然不會這時候離開。”
“那就太好了。”姜普似乎松了一口氣：“這種戰斗，更需要神巫的幫忙。”
“這個……”沈洛年忍不住問：“那是怎麼個打法？和現在有什麼不同？”
“我們和跑步鳥本只需要拼個勝負，打完各走各的，彼此不記恨。”姜普說：“但現況是如果我們輸了，卻不能認輸回那個島嶼，所以萬一這打法打不贏，只好和對方決個生死……我們身材比對方壯碩，出全力該不會吃虧，不過這種打法容易結仇……除非某方完全認輸，後代子孫很可能會千萬年這樣打下去，除鑿齒那種妖族之外，一般妖族很少這樣打仗。”
這可不是好事，沈洛年忍不住說：“為什麼不能回去？暫時待一下……也可以吧？”
“那里的道息狀況比較適合鑿齒，就算不提皇族，一般牛首族也很難發揮實力。”姜普說：“鑿齒不講道理，加上現在有刑天幫忙……和他們一起生活在那個陸地上，久而久之，我族恐怕反而會被滅。”
原來如此？卻不知道刑天為什麼不會討厭鑿齒？沈洛年愣了愣才說：“怎麼沒人把鑿齒滅族？”
“懶得理他。”姜普憤憤地說：“不只打仗不講規矩，眼看狀況不對就四散逃跑，而且繁殖又快，明明感覺殺光了，幾百年過去又變一大群，就和人……”說到這兒，姜普突然瞄了沈洛年和狄純一眼，閉上嘴不說了，臉上透出點尷尬氣味。
就和人類一樣嗎？自己倒不覺得這樣打仗是錯的……原來其他妖怪很看不起這種打法？
姜普頓了一頓，搖頭說：“總之，強大的妖族鑿齒也不敢惹，一般妖族也懶得和鑿齒糾纏，沒完沒了，趕走他們就是了。”
如果告訴姜普，日後陸塊會撞在一起，他會不會改變心意？但萬一害了狄純，那又非自己所願……沈洛年看著狄純，見狄純望著自己，神色頗為擔憂，似乎也很困擾，不知該不該說出來。
白澤血脈之事，萬一傳出去可不是開玩笑的，還是別說，有別的辦法可以解決最好……但這兩大妖族戰斗，自己又怎有辦法阻止？
姜普見沈洛年不再發問，當下說：“神巫放心，鳥族目光銳利，嗅覺通常不怎麼樣，若進行滅族戰，我將以牛精旗應戰，一定會贏。”
既然這麼有把握，那就隨便他了，沈洛年正想點頭，卻聽到狄純有點膽怯地說：“請問，滅族……是要把對方殺光嗎？”
“當然。”姜普理所當然地說。
“那……幫助他們的那些人呢？”狄純又問。
“除非定下滅族戰之後，對方幫手撤退，否則當然一視同仁，不留活口。”姜普說：“我也因此才調動這麼多戰士保護兩位。”
媽啦，那剛剛豈不是被拐著答應？雖然說會贏就不用計較……但沈洛年仍白了姜普一眼。
“可以……不要殺那些人嗎？”狄純難過地說：“最好……也別打這種滅族的仗，好不好？”
姜普看了狄純一眼，又回頭看著沈洛年，只皺著眉頭並沒回答，看來他十分不滿狄純的發言，只不過看在沈洛年的面子上，沒有直接斥責。
沈洛年卻也大皺眉頭，這丫頭也太天真，嘴巴說不打很簡單，總要給人一條路走啊，姜普若是有別的選擇，難道想打仗？
狄純見兩人都不說話，看著沈洛年又說：“那些人……說不定是被逼著來的啊。”
姜普見沈洛年似乎難以作答，開口說：“總之這些不用神巫煩惱，無論勝負，牛首族定會保護兩位安全，兩位今日也該累了，早點回去歇息吧。”一面轉身要走。
“等……等等。”狄純一驚，慌張地說：“其實……其實可以不要搬來，我……我知道一件事……我是……”
“別說了。”沈洛年打斷了狄純，突然開口說：“姜普皇子，我去看看如何？”
“什麼？”姜普吃了一驚，回過頭。
“我試試勸那些人類離開。”沈洛年說：“他們應該不知道滅族戰的嚴重性。”
“太危險了，神巫只是普通……”姜普說到這兒，突然一頓，他畢竟也是個千年妖怪，早覺得沈洛年有哪兒不對勁，一個普通人，哪有這麼大膽量和一群妖怪到處亂跑？不久前還聽黑族族長說，沈洛年背著這女娃，和鑿齒殺得滿身血才跑來牛首族，普通人哪有這種能耐？
“洛年？”狄純也吃了一驚說：“你……你不要去。”
總比你這笨蛋把血脈的事情招出來好吧？沈洛年白了狄純一眼說：“只要你不跟，我就挺安全的。”
狄純一聽，委屈地咬著唇，眼淚不禁掉了出來。
哭吧、哭吧！媽的，帶你去就真是自殺了，沈洛年開口之前就知道狄純會哭，當下也不理會，轉頭對姜普說：“如果有辦法幫那些人類離開，甚至叫來這兒幫忙，也不用打滅族戰了吧？”
姜普一怔說：“正是，但神巫萬一出了事……”
“大家都少死一點人，也是好事。”沈洛年想了想說：“我會盡量小心……萬一真出了事，希望你能幫我保護好這愛哭丫頭……最好是把她送給人類照顧。”
姜普沉重地點頭說：“我必定不負所托，竭盡全力保護狄小姐。”
狄純一聽，哭哭啼啼地說：“不要……你……你別出事，都是我不好……我……我也去好不好？”
“我就是不想出事，才不給你跟。”沈洛年深吸一口氣說：“趁我還有精神，這就去了……純丫頭去睡覺，要是我回來還沒睡著，小心我打你屁股。”
“洛年？”狄純還在喊，卻見沈洛年仿佛一陣輕煙，滴溜溜地往外飄了出去。
“神巫會飛？”姜普吃了一驚，雖然他也感覺到影妖的淡淡妖炁正推動著沈洛年，但那點妖炁怎能飛這麼快？
狄純卻也是第一次看到，她見沈洛年只不過一個眨眼，已經飛出老遠，她這才確信，當初若不是背著自己，沈洛年確實十分容易逃出總門的圍困，更別提之後鑿齒的追擊。想到這兒，狄純凝視著沈洛年的背影，淚水再也止不住。
◇◇◇◇
這丫頭臉上裝著水龍頭嗎？沈洛年入林前回頭看了一眼，見狄純小臉上都是淚，不禁好笑，他搖搖頭，把注意力集中在妖炁感應上，找尋著敵方的蹤跡。
鶴鴕妖——或說跑步鳥，似乎並沒怎麼提防牛頭人，沈洛年離開前就已察覺，周圍數公里內，除牛頭人之外，根本沒有其他的大群妖族，他們這種戰斗方式，雖然彼此都會受傷，但其實很不像打仗，頗有點像是很盛大、粗野、暴力的體育競技，不只說休息就休息，不搞什麼夜襲敵營的把戲，連什麼監視看守的哨兵似乎都沒派，那端牛頭人放心地呼呼大睡，這邊的鶴鴕妖，則已經不知道退到哪兒去了。
應該是南邊沒錯吧？沈洛年心中沒個准，又繞飛了十余公里，這才突然又感受到東南方有一大群的妖炁彙聚，他方向一轉，向著那個方位飄去。
隨著距離逐漸接近，小心起見，沈洛年連凱布利的妖炁都收了起來，只輕飄飄地在林間點地而行，往對方後陣繞，如果真有人類，很有可能在後方，和傷兵一起受著保護。
沈洛年其實並不很確定對方是不是鶴鴕妖族，但這些妖族有的鼻子好，有的眼睛利，更有不少耳朵靈，在這密林中，想看清對方身形，也得跑到挺近的地方，萬一被感覺到可有點不妙。沈洛年不敢貿然接近，只放緩了速度，慢慢往東南方順時針繞過去。
但這麼繞了一大圈，除感受到數公里內散布著滿山滿谷的妖炁外，卻一點也感覺不到人類的蹤跡。
話說回來，一般人類本就沒有炁息，又該如何感應？沈洛年在一株樹干岔枝上停下，感應著這范圍內的妖炁，其實這些妖怪分散得頗均勻，也很少挪動，看來應該已經分別休息了。
不過比較奇怪的是……中間似乎有塊近三十公尺寬、完全沒妖炁的橢圓區域。莫非休息時間，人類並沒和傷者在一起，而是單獨聚在另一區？但有需要空這麼大地方出來嗎？又或者那兒其實只是片不適合歇息的水窪，所以才沒有妖炁？
沈洛年想了想，還是打算弄清楚，他注意力往上方感應，確定了正上方周圍附近並沒有什麼妖炁，當下身體放輕，只使用一點點妖炁控制方位，飄身騰空，緩慢地飛高，想從上面往下觀察。
飛出約莫百余公尺，沈洛年看得清楚，那中間確實不是湖水……而是一個被整理過的空地，而空地中，居然有十幾個長型大帳篷圍成一個大圈？中間那小小的亮光是營火嗎？還可以看到幾個皮膚黝黑、衣著簡陋的人類正在帳篷間穿梭走動。
這里面都是人類嗎？那不就有近百個？難怪空這麼一大塊地給他們住。
這些家伙似乎過得挺享受的？自己可是每天都餐風露宿，以天作被、以地為席……這些人才不像是被迫，根本就是主動前來助戰，打死了怪誰？
沈洛年收斂著妖炁，緩緩飄落在其中一片帳篷上，聽著下面的人正嘰哩咕嚕地聊天，經過輕疾翻譯，內容不外乎是今天鶴鴕妖神怎麼怎麼勇猛、敵人死傷多少之類的討論，不過仔細聽了聽，這些人似乎誰也沒親眼看到戰局，倒也說得十分高興。
看這樣子，這些人和鶴鴕族關系應該不錯，就算勸他們離開，他們不但未必肯走，也未必相信牛頭人會打贏……說不定還會通風報信要鶴鴕族殺了自己，而且不管自己能不能逃走，這樣下去，若真打起什麼滅族戰，牛首族和鶴鴕族都不知道要死幾萬人，未來還會打到其中一邊死光為止……這可真不是好事。
沈洛年心思一轉，如果沒有這些人協助鶴鴕族治療，牛頭人也不需要打什麼滅族戰，只要慢慢耗下去，對方應該就會認輸……這麼說來，如果自己無聲無息地把這幾十人吸成人干，問題不就解決了嗎？順便還可以多點闇靈之力，一舉兩得。
這些人雖然有點無辜，但和幾萬名牛頭人、鶴鴕族的性命相比，捐出來也算值得，反正自己也不熟，回去之後，就騙純丫頭說沒看到人，只把實情告訴姜普，問題就解決了。
沈洛年既然做了決定，當下飄身落下，在一個個帳篷後方暗影處繞行，一面側耳傾聽，准備找那種已經完全熟睡的帳篷先下手，否則若被發覺進而吵鬧起來，那可有點麻煩。
沈洛年對善惡之念本就不怎麼強烈，他眼中也沒有人類性命較高貴或較親近的想法，若能以這幾十人的性命，交換幾萬個牛首族人和鶴鴕族人性命，對他來說，本就是理所當然的事，唯一讓他比較困擾的，就是對方畢竟沒惹自己，殺起來不但頗氣悶，也有幾分抱憾，只能盡量下手利落點，給對方一個痛快了。
又繞過了三間帳篷，到了第四間，里面除了緩慢穩定的鼻息聲，似乎別無其他聲響。沈洛年又聽了半分鍾，確定里面的八、九個人應該都已熟睡，他見四面無人，緩緩拉開帳篷門簾，無聲地鑽了進去。
這種立式的大帳篷里面其實頗為寬敞，足可以躺十二個人，不過現在只睡了八、九個女子，這兒畢竟還是熱帶氣候，雖然已經是十月天，她們仍大多只穿著短衣褲，在胸腹處隨意蓋著一條小薄被，每個人睡姿各有不同，十分養眼。
換另外一個少年人，說不定會看得口干舌燥、心癢難當，但沈洛年自從遇到鳳凰之後，就很悲慘地失去了這種見色起心的能力，當下眉頭皺都沒皺一下，飄到離門最近的那個女子身旁蹲下，手掌輕輕往她軟綿綿的胸口按去。
沈洛年剛要把闇靈之力透送入女子胸腔，但此時月光透入紗網窗簾，正好照在女子臉龐上，沈洛年目光掃過，不禁一呆……這女人自己見過嗎？