風勢相當強勁.
蔚藍的天空晴朗無云,陽光雖然耀眼,卻一點也不毒辣.
理娜等人第一次來到這城市時,曾經經過第十區.
這次前來第十區,成員跟剛到這城市時一樣,但情景依舊跟那時沒有太大差別.地上滿是髒汙,空氣中飄著一股惡臭,街上到處都是垃圾.來來往往的人們也都愁眉苦臉,身上的衣服也不算乾淨整潔.
「……這種地方真的有辦法進行測量嗎?」
達爾幾乎是緊皺著臉對理娜問道.
「總之先做做看吧!不做的話也不知道會發生什麼事.」
理娜回答時露出的笑容感覺沒什麼精神,塔魯布的表情也相當嚴肅,只有莎拉如往常一樣沉默地隨侍在側.
「只不過隔了一道城牆,差距就可以這麼大.」
首先光是地面就相當凌亂.道路的修整看起來就是敷衍了事,到處都有被挖掘過的痕跡.旁邊的房子也有許多已經呈現歪斜狀態,有些甚至嚴重到只要風一吹就搖搖欲墜.建築物也排列地相當凌亂,要像市區一樣沿著城牆測量可說是非常困難.
塔魯布看到為了這第十區而加蓋的城牆後,忍不住憂郁地哀歎其慘況.石塊的堆積方式相當雜亂,灰泥塗得很隨便,導致石塊和石塊之間的連接處大幅剝落.
「光是調查這個城牆的建造費用,感覺就可以告上那總督一筆.」
「如果只聽見你這句話,還真的頗像個小惡霸.」
理娜和莎拉開始測量工作,達爾和塔魯布呢,在這里果然也只能做做驅趕小混混或乞丐的小事.
「那些護衛大概都待在哪里啊?」
「比平常還遠了四十雷貝左右.有夠沒用的一群家伙.」
「反正也就是總督養的狗,負責監視我們的.喔喔,他們也被纏上了,真是爽快!」
「其他礙事的家伙不能全都跑去找他們麻煩就好嗎?」
在這里惡毒地發表感想的是兩手空空沒事做的兩人,理娜為了要測量出最准確的數字而全神貫注中,莎拉則安靜地守在一旁看顧著她.
雖然說不上順利,但測量工作還是一點一滴地進行著.
真正出現具狀,是在距離中午邐有一段時間的時候.
突然有個人對理娜扔石頭.達爾雖然同時要應付乞丐的糾纏,但視線卻始終沒離開過理娜,他馬上就把石頭給揮開,沒想到那竟然是顆只要砸到就有可能受重傷的大石頭.
「你們到底想干嘛?」
達爾狠狠瞪著他前方幾位只有十歲左右的小孩子.他們身上穿著髒亂又破舊的衣服,光著腳,手上拿著石頭,正露出不懷好意的笑容看著理娜等人.其中一個人一出聲,他們便全部將手上的石頭都扔了出去,塔魯布馬上擋在理娜面前,莎拉也隨即沖上前來.達爾伸出左手大力一揮,用護手將石頭掃落,但終究沒辦法擋下所有石頭,有幾顆打在塔魯布和莎拉身上.
「你們這些臭小鬼!」
達爾一邊喊著一邊追趕上去,小孩們見狀紛紛如鳥獸散,往四面八方逃去.達爾瞄准了其中一位沖上去追趕他,隨即不見蹤影.
「你們兩位都沒事吧?」
理娜從腰間的包包拿出手帕,仔細地替塔魯布擦拭額頭上的血跡.
「雖然流血了,不過沒什麼大礙.」
塔魯布豪爽地笑著,理娜看向莎拉,莎拉也相當堅強地小聲表示她沒問題.
「只有那個傭兵一個人追過去沒問題嗎?」
看著達爾消失的方向,莎拉輕聲低語道.塔魯布回答她:
「雖然人格上無法認同他,但他的技術的確不得不讓人佩服,我想應該不太可能連個小孩也應付不了.」
最後達爾肩上扛著一個孩子走了回來.身上以黑色為主的衣服幾乎全都沾上了白白的灰塵,右腳也被髒水浸濕,還出現熊貓眼.看起來慘不忍睹,但又有點滑稽.莎拉以嚴苛的眼神看著塔魯布,塔魯布則故意轉開視線拒絕正面回應.
「這家伙還真是個孩子王.」達爾粗暴地把小孩放到地上,恨恨地說著.
「我在他身上找到這片破布.」
他交給理娜一片上頭似乎寫著字的肮髒破布,破爛的程度連紙片也稱不上.理娜皺著眉看著那塊布,卻突然發出驚呼.
「這是古奏德語啊!」
「那是啥?」
「是一百年前使用的文字.為什麼這樣的小孩會有這種東西……」
「應該只是湊巧拿到的吧?喂!給我起來!」
達爾朝昏倒的孩子的側腹踢了一腳,硬是把他弄醒.他以長劍抵著小孩的喉嚨.
「你知道我為什麼要叫醒你嗎?是要你在死前跟我們道歉!」
「我死都不會道歉啦,混蛋!」
小孩似乎還搞不清楚自己的處境,狠狠地等著達爾咒罵他.達爾露出無可奈何的表情看著理娜.
「我可以殺了他然後就地掩埋嗎?」
「不行,絕對不行!」
理娜隨即激動地回絕.
「真是個濫好人.」達爾嘴角歪了歪地小聲咒罵後,繼續說道:
「喂,小鬼,是誰叫你做這種事的?你不想說的話也沒關系,我會去問其他人.」
「你明明只捉到我,是要怎麼問?」
達爾裝出冷酷無情的樣子威脅他:
「我現在就去捉他們.剛才我已經記住你們所有人的臉了,我會一個不剩地統統捉起來,然後好好地修理你們.我不會殺了你們的,等到這個快死了就逼問下一個,直到你們肯乖乖說出來為止.」
盡管小孩的態度相當強勢,但聽到這番話也不免露出驚恐的模樣.不過他還是緊咬牙關虛張聲勢.
「那又怎樣,就算這樣我還是不會說的.」
「你以為我只會揍你或踹你嗎?就算失去手腳,人也不會死的喔!」
此話一出,小孩終于忍不住發出了細微的哀號聲.
「你說得太過分了!」
理娜瞪了達爾一眼,向前邁進一步.
「我又沒有真的這麼做.而且被攻擊的人是你們耶?」
「就算如此……」
理娜百口莫辯地咬了咬下唇.畢竟塔魯布也因此受傷了.
此時塔魯布出聲呼喚理娜,她轉頭看向他.
「理娜殿下,不用擔心我,這小家伙就交給我來吧!」
理娜苦著一張臉點了點頭對他道謝.他低頭看著小孩說:
「告訴我,為什麼你們要對我們丟石頭呢?」
小孩卻「哼」地一聲將頭轉向一邊.
「果然還是直接殺掉就地掩埋比較快!」
理娜伸出手指輕戳了口氣相當不耐煩的達爾額頭一下,接著又將手指抵住嘴角思考了一會兒,然後點點頭,開口呼喚那名小孩.
「我們來打個賭吧?」
「……賭什麼?」
小孩的態度還是一樣頑強,只回了這麼一句話.理娜笑著答道:
「從現在到太陽下山前,究竟會不會下雨.」
「什麼?大姐姐,難不成你有辦法說下雨就下雨?」
小孩抬頭看著理娜,露出嘲諷似的笑容.也難怪他會覺得不可能,今天天空可說是相當晴朗,不僅萬里無云,連太陽也相當耀眼.
但才剛過中午沒多久,就開始下雨了.
理娜等人加上那名小孩一共五人,走進了位于市區和第十區交界處的餐廳.店員看到小孩那肮髒的打扮雖然皺起了眉頭,但在塔魯布多塞了一枚銀幣後,他不只送上了溫熱的茶水,還拿出厚布讓他們擦拭被雨淋濕的身體.
「……為什麼你能事先知道會下雨啊?」
小孩恐懼地看著理娜.理娜刻意笑著開玩笑地說:「是我操縱的.」
「理娜小姐.」坐在她旁邊的莎拉偷偷問道:
「能請您告訴我,您究竟是怎麼知道的嗎?」
「我昨天觀星時看到的.」
理娜知道只要這麼說莎拉就能理解,便這麼輕聲回答道.
「喏,你已經輸了賭注,快點乖乖回答.」
小孩被達爾和塔魯布夾在中間,就算想逃也逃不了.更何況他現在相當畏懼理娜,對于不了解星象的他來說,理娜竟然可以在這種大晴天說下雨就下雨,讓人感到難以捉摸.
「我是被人拜托的,他說只要我對你們丟石頭,就會給我面包.如果順利讓你們受傷的話,還會多給一個面包.」
「是誰拜托你的?」
「我沒有問名字,大概長得像這個大叔這樣吧!」
小孩子伸手指向塔魯布,被指到的老騎士露出了相當嫌惡的表情.
「你們全部都是這樣?」
聽到理娜的問題,小孩點了點頭.
「……這也是那個總督干的嗎?」
「應該沒錯吧!真沒想到他會如此不擇手段.」
塔魯布聽到達爾的質疑,忍不住摸起胡須喃喃自語.
「用這小鬼當人質,把那男的揪出來好了.然後再捉住那男的讓他供出總督的名字.」
「等等,我們畢竟還是有護衛跟著的,只要這小孩還在我們手里,那男的應該不敢現身.」
這段話只有最後一句被小孩聽了個一清二楚,他皺著臉抱怨道:
「什麼?那這樣我不就拿不到面包了嗎?」
「對人丟石頭就可以拿到面包,這世界上哪有這麼好的事.」
就連達爾也沒好氣地說道.
「那現在該怎麼辦?」莎拉穩重地問著.
「以我個人的立場來看,光是朝理娜小姐丟石頭這點就是絕對無法饒恕的行為了,不過看樣子您另有打算?」
「這個嘛……」
理娜稍微思考了一會兒後,突然恍然大悟地說了句「啊,對了」,並轉頭看著小孩.
「你們總共有多少人?十人……不對,能幫我找二十個人來嗎?」
「你要我在工程結束前雇用這些小孩?」
酷熱難耐的臉龐浮現數不盡的疑問,今天這名高大男子也將毛巾綁在額頭上,全身散發出熾熱的熱氣.他是這個城牆修補工程的工人之一,也是這里的負責人.由于突如其來的大雨導致工程必須暫時中斷,他們現在正在屋內整理灰泥,並在施工的地方鋪上能防水的羊皮,順便休息一下等待雨停.
「嗯!不用付他們錢,我已經給過了.」
理娜笑著將小孩推至面前.
「這小鬼不是第十區的人嗎?」
「是啊,有什麼問題嗎?」
「品行不太好.」
「如果你是在意這個的話,我想是沒問題的.」
她胸有成竹地說著,為了確定真的沒問題,又對小孩問道:
「你會乖乖工作對吧?」
「嗯!不過這只是因為我輸了賭注而已.」
小孩的表情和態度依舊相當倔強.
「那就拜托你了.我這里還有其他小孩,如果你有需要幫忙的話請再跟我說.」
「可以是可以啦!不過這位小姐,你到底在想什麼啊?這樣做對你來說有什麼好處嗎?」
「有很多原因啦!啊,我還有一件事想拜托你.」
她走近那名高大男子,刻意壓低聲音避免讓其他人聽到.
「如果這孩子夠認真的話,我希望你能夠繼續雇用他.」
「這個嘛——」
高大男子沒有馬上做出回應.他那被褐色肌肉包裹住的雙手環抱胸前,哼地笑了笑.
「看那小鬼表現如何再說.」
「干嘛?」
聽到自己被人提及,小孩抬頭看著理娜和高大男子.
「我們在打賭你會在幾天內就撐不下去偷偷跑掉.不過很可惜的是因為我們猜的時間都太短了,沒辦法賭.」
「開什麼玩笑!」小孩齜牙咧嘴地咆哮著.
「我一定會撐到最後的!」
「每個人在最一開始都是這樣說的啦!」
男子顯然對小孩不抱什麼期望.理娜苦笑著將小孩拉向自己,給了他五枚銅幣.
「這是明天的酬勞,我暫時都會待在第十區……也就是你家所在的地方進行作業,你工作做完後就來找我吧!我會把那天的酬勞給你.」
「……這樣好嗎?這麼多……」
銅幣兩枚足夠買一個好大的面包了.
「當然,你要好好工作喔!」
在太陽即將下山,雨也完全停止後,他們將所有的孩子聚集在一起.
理娜首先將這二十個孩子以十人為一組,總共分成兩組,不是以年齡來區分,而是單就體力的有無來分組.體力較好的孩子就帶去進行城牆修補工程的地方,請他們雇用這些孩子.至于體力較差的孩子呢……
「我希望你們能幫忙制作地圖.」
帶著孩子們回到第十區後,理娜看著他們這麼說道.
「你們不用想得太困難,總之只要畫出道路就好了.如果中途有岔路,就在那里加上記號.」
她和莎拉兩人合力將紙和鉛塊筆分給孩子們.
「畫完之後就把它拿給我,我會給你們報酬.」
達爾和塔魯布站在不遠處看著他們的對談.
「她這點子真是有夠怪.」
達爾看著開心地對小孩說明工作內容的理娜,忍不住喃喃自語道.
「竟然用一天一枚銀幣的價格找來這些小孩幫忙.」
「你這個一天能領五枚銀幣的人看了覺得很丟臉嗎?」
「我自己覺得我做的工作比他們還多,所以完全沒有這種感覺.」
「那是你的錯覺吧?」
「我才想問你到底有沒有做到騎士該做的事咧!我只看到你在吃東西和摸胡子.」
正當他們彼此互相瞪視時,理娜和莎拉讓孩子們各自解散,往這里走來.
「——理娜小姐,說不定讓這些孩子們來擔任護衛還比較好呢!」
侍女無情的嘲諷讓男人們只能乖乖閉嘴.
理娜等人在靠近第十區的地方找了間旅館投宿.包含一間大房間和一間單人房,總共租了五天.大房間是描繪地圖的場所,也是達爾和塔魯布休息的地方.單人房則是理娜和莎拉的房間.理娜在支付旅費時多給了五枚銀幣,讓旅館老板保持緘默,並請他們搬來工作用的桌子.
她會寄居在外面的原因,主要是因為感受到安榭黎姆的妨礙行為愈來愈明顯,不過對于總督府派來保護他們的護衛,她告訴他們「要在第十區工作好幾天」,請他們暫時回去.至于放在總督府的行李則打算後天再回去拿.
在他們四人聚集在大房間里一起吃晚餐時,達爾對理娜提出了一個疑問.他們的晚餐是面包和起司,還有蘋果跟淡淡的葡萄酒,但理娜若無其事地吃著,達爾和塔魯布也已經習慣這點,所以對此沒有任何驚訝的反應.
「不能以反叛罪之類的理由逮捕總督嗎?這樣的理由應該足夠定罪了吧?」
「我們還沒有掌握證據啊!」
「只要把那些小鬼說的話當成證據不就好了?總之先把他抓起來,跟他說如果什麼都不說就算默認,只要他不能自由活動,就可以徹底搜索總督府,總會找得到一兩個證據吧?對方都已經不擇手段了,我們要是再不采取行動,就會被他們先下手為強了.」
理娜聽到最後一句時反射性地看向塔魯布.他額頭上的傷口並不深,已經在愈合了.那深色的疤痕雖不大,還是讓人覺得在意.如果理娜的態度能再更強硬一點,或許他就不會受傷了.
塔魯布一面嚼著起司一面對理娜露出微笑.
「您不需要太過擔心我,我覺得這傭兵說的也沒錯.不過就算方法正確,若是違背本身的個性,就會很莫名其妙地怎麼樣都做不好.當然在某些情況下是不得不這麼做……但我想現在應該還可以應付.」
「——謝謝你.莎拉你呢?」
「理娜小姐怎麼說我就怎麼做.」
但她又面無表情地補充說:
「如果真的要我表示意見的話……總督看起來讓人覺得他很焦急,不知道是不是想在王宮派巡檢使來這里之前先留好退路呢?」
理娜「嗯」地點了點頭,一一看向其他三人.
「對不起,各位,我想再觀察一陣子看看,雖然會因此讓你們陷于險境……」
莎拉和塔魯布都各自露出絲毫不在意的表情點了點頭.達爾雖然依舊是那張臭臉,不過……
「我是被你雇用的人,只要你肯付錢,不要叫我去做超過這報酬價值的事情,其他的我都無所謂.」
這座小祠堂位于第十區的某個角落.
他們詢問小孩手上拿的那寫著古奏德文的破布是從哪來的,結果得到的答案就是這里.
「在城里的角落有一些古老的祠堂,有時候會有老公公跟老婆婆拿干葡萄或魚干來祭拜,偶爾還會出現超好吃的蜂蜜糖呢!」
「雖然我覺得不太可能,但你們該不會真的去搶劫那些老人吧?」
「這樣他們就不會繼續來祭拜了,我們才不會傻傻地去搶他們咧!」
「等等,你們竟然把供品拿來吃?」
「放著不管那些東西也會被蟲子或野貓吃掉啊!有什麼不好的.」
「……那些來祭拜的人可聽不進這種理由哪!」
總之他們從孩子那得知,這些古奏德文就是刻在這座古老祠堂上的.
「哦,原來那叫古奏德文啊!不過根本沒人知道那在講什麼,我們只有在決定行動的時候才會使用這些文字.」
于是在雇用那些孩子後過了一天,理娜等人測量到中午後,就前來看看這個祠堂.
這祠堂給人的第一印象就是石造的小屋.雖然沒有看到小孩們所說的供品之類的東西,不過和旁邊的道路比起來,祠堂的周圍有被仔細清掃過的感覺.
「——看來有人很用心地在維護它呢!」
理娜感到有些開心.
在小屋中只放了一塊石碑.上頭刻著古奏德文.
「您看得懂嗎?」
聽到莎拉這麼說,理娜皺起了眉頭聚精會神地看著石碑上的字,一面回答:
「嗯,雖然有些地方已經模糊不清了,不過只是要讀的話還可以勉強看得出來.」
「那上面寫的究竟是什麼?」
完全看不懂的達爾興致缺缺地問道.
「這句子還挺難懂的……『封于此門深處.僅以不可視之鎖鏈于黑暗中箝住其右足.此石即為鎖之鑰』.這里有幾個字看不懂,然後是『欲求此之人必先斷此鎖,詠唱咒語,將寶珠置于手中.如此覺醒之刻便會到來.初生之鳴響起.無欲其者則將寶珠歸還,詠唱咒語,緊扣鎖鏈.如此覺醒之刻永不降臨,于夢幻中靜待其時』.」
「……所以這寫的到底是什麼意思?」
就算聽了,達爾終究搞不懂其意義,理娜也只能疑惑地歪著頭.他回頭看向莎拉和塔魯布,兩人也搖了搖頭.
——在一百年前,這附近所使用的語言是古奏德文嗎?
理娜試著回想自己的記憶,但在她所知的范圍內並沒有類似的印象.
——這里所祭祀的人跟畫那張古地圖人有可能是同一個,或者之間有什麼關聯性嗎……
不過,為什麼這座祠堂會被人供奉在這種地方呢?
自從理娜雇用那些孩子後已經過了三天.
「沒想到事情竟會進展得如此順利.」
理娜看著設置在中央廣場四方的四個地圖標示,臉上滿是笑容.
或許是因為覺得地圖標示這東西很新奇,每天都會引來許多人關注.有人看完地圖後便將需要的部分複寫在紙片上,也有情侶看著地圖討論要不要去沒去過的地方走走.甚至還有一群少年把地圖標示當成碰面的場所.
「這樣一來要擴大設置也沒問題了.」
此外孩子們的工作也進行地比想像中還順利.現在還沒有聽到修補工程的地方傳出孩子受傷的消息,看來工人們也很注意孩子們的安全.
至于繪制地圖的孩子們也很認真,由于他們是第一次做這種事情,因此理娜在教導時不把重點放在正確性上,而是用容易理解和操作的角度來指導他們,盡量找出他們的優點,鼓勵他們.
但也有些孩子顯露出倦態,或是到了第三天就覺得厭煩,想放棄.理娜自己也在第十區和莎拉兩人認真地進行測量,而被稱贊的孩子也讓稱贊他們的理娜看見其驚人的動力.要說真有什麼會讓孩子們跑來找她訴苦的話……
「為什麼那兩個人只會像稻草人一樣站在那里,什麼也不做啊?」
也都是這種針對達爾和塔魯布兩人的抱怨.
達爾有好幾次都直接回嘴:「我比你們這些小鬼領的薪水還多咧!」但後來發現這麼一說反而更像在承認自己不如他們,便死命地忍了下來.至于塔魯布的態度卻是相當自然.
「因為我是個騎士,等你們哪天知道騎士是什麼以後,就不會說這種話了.」
他這麼說道,同時擺出了立正挺胸的姿態.
理娜就不用說了,但就連莎拉也深受孩子們喜愛.有一部分原因是因為侍女這種存在本來就不常見,但她不只會自己觀看著孩子們的行動,同時也會冷靜地點出理娜有所遺漏的地方.她對小孩絕對稱不上是喜歡,但在理娜能容許的范圍內,她也會盡可能地遵從其方針,雖然有時也會斥責孩子,卻也沒有忘記要鼓勵他們.
「莎拉明明對小孩子也這麼溫柔……」
有時候理娜會驚訝地這麼問道:
「但直到現在對達爾依舊如此嚴厲.」
這名不太表現出自己情感的侍女聽到公主的疑問後,先是搖了搖留著紫色齊肩短發的頭,然後冷淡地回答道:
「只要他不改變對理娜小姐的態度,我對他的態度就不會改變.」
她又小聲地加了一句話:
「而且……其實我覺得有點嫉妒.」
「咦?」因為聽不太清楚,理娜好奇地回問.
「不,什麼事也沒有.」
「對了!」莎拉在此換了個話題,說道:
「我查到了一件跟祠堂有關的事情.」
「什麼事?」
看著藍色眼珠閃閃發光,好奇地追問她的理娜,莎拉笑了起來.
「這是我從旅館主人那問來的.在一百年前,有個英雄挺身而出保護這城市,讓這城市免去許多災難侵襲.雖然我沒打聽到他的名字,不過聽說他相當熟悉駕船的技術和海流的習性,不只討伐了襲擊城市的海盜,遺重建城市,建造了可供許多船只停泊的港口.雖然也聽說他曾經擊退過龍,不過我想那應該是後來的人加油添醋的事跡吧!」
「所以那個祠堂所祭拜的,就是那位英雄羅?」
「是的.祠堂里的石碑好像就是那名英雄離開這里時留下的東西.」
「他離開這里了?」
理娜歪了歪頭,既然擁有如此顯赫的功績,為何會離開這座城市呢?
「聽說是和城里的掌權者對立,因此被流放了.詳細情況到底是怎麼樣並沒有流傳下來.」
「那麼,那個祠堂是怎麼來的?」
「好像是那些感歎英雄離去的居民,為了紀念他的功績集資建造的.」
「這樣啊……」
理娜決定等測量作業結束後再好好調查一番.如果要把那個祠堂畫在地圖上,事先了解它的來曆也比較好.畢竟……
——就這麼被人遺忘,實在太悲哀了.
理娜覺得這是個應該被人傳頌下去的故事.
當理娜完成第十區外圍的測量後,她試著把從孩子那里收集而來的第十區的地圖統合在一起.因為原本的地圖就只有畫上道路跟幾個記號,這也是沒辦法的事.不僅距離完全不正確,角度也有相當大的差距.
但在她一面忍耐著地上的髒亂和惡臭持續測量下去後,理娜也得以從各種角度來觀看這個第十區,休息時累積的塗鴉紙片也愈來愈多.
而且她在統整地圖時也根據小孩們所說的內容,僅以簡單易懂為最主要的訴求,再調整距離和角度,重新撰寫不至于造成混亂的新內容.
「這就是你們住的城市喔!」
孩子們看到完成後的地圖都發出了歡呼聲.
「這是我家喔!」「把這間酒館的位置加上記號的人是我!」「啊,原來那條路是連到這里喔!」「不會吧,你不知道嗎?」「這間面包店超難吃的.」「把這里當作路標還不錯吧?」「啊!那間祠堂要從這里走啊,原來如此!」
他們的臉頰被興奮染紅,全圍在地圖旁高興地討論著.
這張地圖是他們合作之下所完成的重要結晶.是再度確認自己生活的地方到底長得是什麼樣子後,所誕生出來的東西.
也是把現在的喜悅,化為實體保存下來的寶物.
當理娜正在馬傑可的第十區和孩子們一同歡欣鼓舞時—
伊甸的騎士尤司卡,正在某個餐廳的包廂內和安榭黎姆會面.對尤司卡來說,應該是好不容易才能促成這次的會談吧!不僅沒有中間人介紹,若是以他的目的來看,也不好在公開場合和安榭黎姆見面.這還是他四處尋找跟大商人碰面的機會,再加以賄賂游說,才終于見到安榭黎姆.
尤司卡和他中間隔了一張桌子,坐在對面的安榭黎姆一副對人生感到極度疲倦厭煩的表情.
安榭黎姆跟送葡萄酒來的服務生點了加了豆子的湯,尤司卡則點了厚切牛肉和烤全雞.
「你找我有什麼事?」
安榭黎姆簡單地打過招呼後便直接切入正題.
這跟對待理娜的態度比起來可說是無理許多.不過尤司卡本來就沒有直接表明他的身分,只說了一句「我手上握有一件對總督閣下有利的情報,我不會耽誤太多時間,還請您務必一聽.」來要求和他見面,會有這種態度也是無可厚非.
「不會浪費您太多時間的.」
但尤司卡話鋒一轉,以陰沉的表情繼續往下說:
「這間店的優點之一就是不會讓客人等太久.您應該不至于連把自己點的湯喝完的這麼一點時間都沒有吧?」
果然正如尤司卡所說,過沒多久餐點就送來了.等到服務生細心地把門關上,尤司卡確定他已經走遠後,便單刀直入地說道:
「我想暗殺理娜公主.」
安榭黎姆伸向葡萄酒杯的手瞬間停住了.他目不轉睛地看著尤司卡,好不容易才理解他這句話的意思.
「哦!」他相當感興趣地低吟了一聲,緩慢地挺直了自己的背部.暗殺一國的公主這件事根本無法只憑一時的沖動和好奇就隨意說出口,看樣子尤司卡為了和安榭黎姆碰面,也是花了不少手段和金錢.
安榭黎姆的臉上浮現了在理娜面前從不曾出現過的猖狂笑容.厚重的眼皮下方,是一雙盈滿了欲望光芒的眼睛.
「是否能請你告訴我詳情呢?」
「在那之前,我有幾件事情想跟你確認.」
尤司卡在心中恍然大悟地點了點頭,繼續往下說.
——原來這就是這家伙的本性.
他舍去恭敬的口氣,改以對等的姿態來對談.
「你主要的收入是從何而來?」
「做為總督的薪水.」
「你不是想快點結束這場會談嗎?還是說比克拉德人真有那麼吝嗇?」
他這麼一說,安榭黎姆馬上臉色大變.
「你到底知道多少?」
「因為要和你見上一面花了我不少時間,所以也讓我有空能調查這些事情.」
尤司卡說道,虛無的瞳孔里帶著一股殺氣.
「你私下販賣情報給比克拉德人,還讓一些不想表明出身的比克拉德人住在這城市里.在地圖上動手腳應該是附帶的結果,順便用它賺取一些額外的收入對吧?」
安榭黎姆搖晃他的圓肚皮一邊笑著.
「這真是太不公平了.你這麼清楚我的底細,而我對你卻是一無所知.」
「我只要告訴你我想暗殺公主就很足夠了吧?在你眼里,公主應該是個恨不得除之而後快的人.畢竟她正打算揭發你那些足以判七,八個死刑的罪行.我和你的利害關系是一致的.」
「……該不會就是你吧?找來那些黑衣殺手想暗殺公主的……」
「那個啊!沒想到你會讓比克拉德人的間諜來背這個黑鍋,還真有一套.」
「比克拉德人也不是統統都是站在同樣的立場.也有一些讓我想殺掉的家伙.我實在不想看到那個小姑娘繼續待在總督府里——而且那公主究竟是什麼來曆啊?」
他這麼問道,同時坐在藤椅上晃了晃自己的身體,並壓了壓底下的椅子.
「老是說什麼要畫正確的地圖.她是偽裝成公主的巡檢使還是測量技師嗎?」
「據說是因為對此相當有興趣,才會擁有這不輸專業技術師的技巧.你沒聽過在王城有個能正確測量城牆並畫出地圖獻給國王的人嗎?」
「經你這麼一說,不知道多久以前,我和一個從王城來的商人對談時,好像有聽過這樣的事情……」
尤司卡點點頭.安榭黎姆察覺到這所代表的意思後,臉上隨即浮現怒火.
「開什麼玩笑!」
安榭黎姆激動地大吼,連口水都噴了出來,還用力地敲著桌子.
「就為了一張地圖?除了這沒用的技術外一無是處的小姑娘,竟然為了這種雞毛蒜皮的小事把我逼上這等絕境——!」
「所以你才會失敗啊!」
尤司卡打斷安榭黎姆的話,冷冷地說道.他低頭一看發現自己的衣服和袖子都沾到了總督的唾液.他臉色一沉,將拿著小刀的手筆直地伸向安榭黎姆.
接著他隨意地將手收回,手上其中三指握著小刀,另外兩指則夾著一片小碎布.
原來他在一瞬間從安榭黎姆的衣袖上割下一塊布來.
他用那塊布將唾液擦乾淨後,又若無其事地把布扔到地上.接著再度轉頭看向驚訝得說不出話來的安榭黎姆.他把刀子放在桌子上,靈巧地只用叉子進食,仿佛什麼也沒發生過地繼續往下說:
「因為她是公主,所以你才會小看她,才會如此大意.你以為只要拿古地圖給她看,她就會乖乖回去,甚至以為讓她去畫地圖也畫不出什麼來,才會弄到最後得用修補工程妨礙她,或是找在街頭游蕩的小孩阻止她.」
他輕描淡寫地逼問坐在椅子上啞口無言的安榭黎姆.
「結果呢?公主現在還待在這城里,制作地圖的工作也進行得相當順利,就連小孩們也被她拉攏,反而讓工程進展得更迅速.你原本反對設置地圖標示,但現在中央廣場不是就立了四根在那嗎?而且居民的反應還不錯,如果撤除的話一定會出現反抗的聲浪.這樣下去,到最後地圖應該會順利完成吧!你如果能事先做出相對應的處置,傷害或許可以更小.」
「……這我承認.」
尤司卡的舉動似乎讓他稍稍冷靜下來.他苦澀地表示認同,讓身體再度陷入椅子中.
「五年前我是用古地圖瞞混過關的.因為我知道國王對這個城市不太感興趣.只要裝出一副乖巧老實的樣子,就不會繼續往下追究.如果這次那個公主沒有說要自己畫地圖,那我只要趕快做一張給她交差就能平安落幕了.原本應該是這樣的.到頭來,誰會想到一個公主竟然會表示想要自己畫地圖呢?」
尤司卡不耐煩地揮了揮手.
「這些抱怨就省省吧!你想怎麼對付那個公主?該不會就這樣乖乖認罪吧?」
「一開始是因為比克拉德想要那個公主,才想找機會把她賣給他們.」
「為什麼那個國家會想要她?」尤司卡以平穩的口氣直接問道:
「理娜公主既是第三嬪妃的女兒,同時也是第五公主.根本沒有強而有力的後盾,所以沒什麼價值.不但無法拿來當人質,以藉此和伊甸進行有利于他們的交涉,反而會成為伊甸攻打他們的藉口.」
比克拉德究竟在那個少女身上看見了什麼價值呢?
安榭黎姆聳聳肩,不過這舉動在尤司卡眼里看來只像是微微地縮了縮脖子罷了.
「比方說,比克拉德在公主被壞人綁架時救了她,還護送她回伊甸.但在回國的這段期間想辦法讓公主對比克拉德產生強烈的好感,如果順利的話,或許能成為伊甸王宮里的可靠內應.她的確沒有後盾,對王宮也沒什麼影響力,但她才十六歲,還有可能被洗腦.而且既然她身為王族,其夫婿也一定要是有頭有臉的人不可.這樣總有一天就能靠理娜公主來取得伊甸的情報.」
「……光聽你這番話還真是好處多多.但若是公主對比克拉德沒什麼感情怎麼辦?」
「如果是這樣的話,就再讓她被擄走,流放到南邊的拉多姆或是北邊的圖雷司去.這樣伊甸就會把焦點轉向那些地方,說不定還會演變成戰爭.對比克拉德來說,這樣能夠減輕其他國家對他們的警戒心,也能夠藉此尋找對付伊甸的良機.真是陰險的一群家伙,我想除此之外應該還有其他陰謀,不過他們只跟我透露了這兩件事.」
「……所以你才想把公主賣給他們?」
「看樣子是不可能了.如果成功的話,也能消我心頭之恨,但我趕不上比克拉德那邊的准備工作.雖然有試著多爭取一點時間,不過也只是無用的掙紮.在這之前地圖就會順利完成了.」
「所以你想殺掉她.」
「沒錯!原本是打算趁她睡覺時放火把整個總督府燒了.這伊甸我是無法再待下去了,比克拉德那邊也不見得會庇護我.沒辦法把財產全部帶走是讓我很心痛沒錯,但總比喪命好.這也是無可奈何——那你的妙招是?」
安榭黎姆把盤子推開,將粗厚的手臂放在桌子上,采出身子問道:
「你應該是有什麼辦法,才會跑來見我吧?」
尤司卡臉上浮現「終于要進入正題了」的表情.
「西北方有個島對吧?那個只有古老神殿和一個不算深的洞窟的島.」
安榭黎姆聽到這句話愣住了.尤司卡見狀稍稍皺起眉頭,但最後還是暫且不管他,繼續說明詳細的步驟該如何進行.
「只要照我說的去做,不僅能殺死公主,你這總督的位子也能保住.不過地圖倒是真的要做一張新的了.」
安榭黎姆雖然依舊疑惑地歪著頭,但由于沒有其他方法,也只好答應照辦.
密談就到這里結束,安榭黎姆從椅子上站起來,突然對尤司卡問道:
「對了,我還沒問你,你為什麼想殺公主?」
「這是我的工作.」 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!