太原王生早行,遇一女郎,抱襆獨奔,甚艱于步,急走趁之,乃二八姝麗.心相愛樂,問:"何夙夜踽踽獨行?"女曰:"行道之人,不能解愁憂,何勞相問."生曰:"卿何愁憂?或可效力不辭也."女黯然曰:"父母貪賂,鬻妾朱門.嫡妒甚,朝詈而夕楚辱之,所弗堪也,將遠遁耳."問:"何之?"曰:"在亡之人,烏有定所."生言:"敝廬不遠,即煩枉顧."女喜從之.生代攜襆物,導與同歸.女顧室無人,問:"君何無家口?"答云:"齋耳."女曰:"此所良佳.如憐妾而活之,須秘密勿泄."生諾之.乃與寢合.使匿密室,過數日而人不知也.生微告妻.妻陳,疑為大家媵妾,勸遣之,生不聽.偶適市,遇一道士,顧生而愕.問:"何所遇?"答言:"無之."道士曰:"君身邪氣縈繞,何言無?"生又力白.道士乃去,曰:"惑哉!"世固有死將臨而不悟者!"生以其言異,頗疑女.轉思明明麗人,何至為妖,意道士借魘禳以獵食者.無何,至齋門,門內杜不得入,心疑所作,乃逾垝坦,則室門已閉.躡足而窗窺之,見一獰鬼,面翠色,齒巉巉如鋸,鋪人皮于榻上,執彩筆而繪之.已而擲筆,舉皮如振衣狀,披于身,遂化為女子.睹此狀,大懼,獸伏而出.急追道士,不知所往.遍跡之,遇于野,長跪求救,請遣除之.道士曰:"此物亦良苦,甫能覓代者,予亦不忍傷其生."乃以蠅拂授生,令掛寢門.臨別約會于青帝廟.生歸,不敢入齋,乃寢內室,懸拂焉.一更許,聞門外戢戢有聲,自不敢窺,使妻窺之.但見女子來,望拂子不敢進,立而切齒,良久乃去.少時複來,罵曰:"道士嚇我,終不然,甯入口而吐之耶!"取拂碎之,壞寢門而入,徑登生床,裂生腹,掬生心而去.妻號.婢入燭之,生已死,腔血狼藉.陳駭涕不敢聲.
明日使弟二郎奔告道士.道士怒曰:"我固憐之,鬼子乃敢爾!"即從生弟來.女子已失所在.既而仰首四望,曰:"幸遁未遠."問:"南院誰家?"二郎曰:"小生所舍也."道士曰:"現在君所."二郎愕然,以為未有.道士問曰:"曾否有不識者一人來?"答曰:"仆早赴青帝廟,良不知,當歸問之."去少頃而返,曰:"果有之,晨間一嫗來,欲傭為仆家操作,室人止之,尚在也."道士曰:"即是物矣."遂與俱往.仗木劍立庭心,呼曰:"孽鬼!償我拂子來!"嫗在室,惶遽無色,出門欲遁,道士逐擊之.嫗仆,人皮劃然而脫,化為厲鬼,臥嗥如豬.道士以木劍梟其首.身變作濃煙,匝地作堆.道士出一葫蘆,拔其塞,置煙中,飗飗然如口吸氣,瞬息煙盡.道士塞口入囊.共視人皮,眉目手足,無不備具.道士卷之,如卷畫軸聲,亦囊之,乃別欲去.
陳氏拜迎于門,哭求回生之法.道士謝不能.陳益悲,伏地不起.道士沉思曰:"我術淺,誠不能起死.我指一人或能之."問:"何人?"曰:"市上有瘋者,時臥糞土中,試叩而哀之.倘狂辱夫人,夫人勿怒也."二郎亦習知之,乃別道士,與嫂俱往.見乞人顛歌道上,鼻涕三尺,穢不可近.陳膝行而前.乞人笑曰:"佳人愛我乎?"陳告以故.又大笑曰:"人盡夫也,活之何為!"陳固哀之.乃曰:"異哉!人死而乞活于我,我閻羅耶?"怒以杖擊陳,陳忍痛受之.市人漸集如堵.乞人咯痰唾盈把,舉向陳吻曰:"食之!"陳紅漲于面,有難色;既思道士之囑,遂強啖焉.覺入喉中,硬如團絮,格格而下,停結胸間.乞人大笑曰:"佳人愛我哉!"遂起,行已不顧.尾之,入于廟中.迫而求之,不知所在,前後冥搜,殊無端兆,慚恨而歸.既悼夫亡之慘,又悔食唾之羞,俯仰哀啼,但願即死.方欲展血斂尸,家人佇望,無敢近者.陳抱尸收腸,且理且哭.哭極聲嘶,頓欲嘔,覺鬲中結物,突奔而出,不及回首,已落腔中.驚而視之,乃人心也,在腔中突突猶躍,熱氣騰蒸如煙然.大異之.急以兩手合腔,極力抱擠.少懈,則氣氤氳自縫中出,乃裂綹帛急束之.以手撫尸,漸溫,覆以衾裯.中夜啟視,有鼻息矣.天明竟活.為言:"恍惚若夢,但覺腹隱痛耳."視破處,痂結如錢,尋愈.異史氏曰:"愚哉世人!明明妖也而以為美.迷哉愚人!明明忠也而以為妄.然愛人之色而漁之,妻亦將食人之唾而甘之矣.天道好還,但愚而迷者不悟耳.哀哉!"