于七一案,連坐被誅者,棲霞,萊陽兩縣最多.一日俘數百人,盡戮于演武場中,碧血滿地,白骨撐天.上官慈悲,捐給棺木,濟城工肆,材木一空.以故伏刑東鬼,多葬南郊.甲寅間,有萊陽生至稷下,有親友二三人亦在誅數,因市楮帛,酹奠榛墟,就稅舍于下院之僧.明日,入城營干,日暮未歸.忽一少年,造室來訪.見生不在,脫帽登床,著履仰臥.仆人問其誰,合眸不對.既而生歸,則暮色朦朧,不甚可辨.自詣床下問之,瞠目曰:"我候汝主人,絮絮逼問,我豈暴客耶!"生笑曰:"主人在此."少年即起著冠,揖而坐,極道寒暄,聽其音,似曾相識.急呼燈至,則同邑朱生,亦死于七之難者.大駭卻走,朱曳之云:"仆與君文字之交,何寡于情?我雖鬼,故人之念,耿耿不忘.今有所瀆,願無以異物猜薄之."生乃坐,請所命.曰:"令女甥寡居無偶,仆欲得主中饋.屢通媒約,輒以無尊長命為辭.幸無惜齒牙余惠."先是,生有女甥,早失恃,遺生鞠養,十五始歸其家.俘至濟南,聞父被刑,驚而絕.生曰:"渠自有父,何我之求?"朱曰:"其父為猶子啟櫬去,今不在此."問:"女甥向依阿誰?"曰:"與鄰媼同居."生慮生人不能作鬼媒.朱曰:"如蒙金諾,還屈玉趾."遂起握生手,生固辭,問:"何之?"曰:"第行."勉從與去.
北行里許,有大村落,約數十百家.至一第宅,朱以指彈扉,即有媼出,豁開兩扉,問朱:"何為?"曰:"煩達娘子,云阿舅至."媼旋反,頃複出,邀生入,顧朱曰:"兩椽茅舍子大隘,勞公子門外少坐候."生從之入.見半畝荒庭,列小室二.甥女迎門啜泣,生亦泣,室中燈火熒然.女貌秀潔如生,凝目含涕,遍問妗姑.生曰:"具各無恙,但荊人物故矣."女又嗚咽曰:"兒少受舅妗撫育,尚無寸報,不圖先葬溝瀆,殊為恨恨.舊年伯伯家大哥遷父去,置兒不一念,數百里外,伶仃如秋燕.舅不以沉魂可棄,又蒙賜金帛,兒已得之矣."生以朱言告,女俯首無語.媼曰:"公子曩托楊姥三五返,老身謂是大好.小娘子不肯自草草,得舅為政,方此意慊得."言次,一十七八女郎,從一青衣遽掩入,瞥見生.轉身欲遁.女牽其裾曰:"勿須爾!是阿舅."生揖之.女郎亦斂衽.甥曰:"九娘,棲霞公孫氏.阿爹故家子,今亦'窮波斯’,落落不稱意.旦晚與兒還往."生睨之,笑彎秋月,羞暈朝霞,實天人也.曰:"可知是大家,蝸廬人焉得如此娟好!"甥笑曰:"且是女學士,詩詞俱大高作.昨兒稍得指教."九娘微哂曰:"小婢無端敗壞人,教阿舅齒冷也."甥又笑曰:"舅斷弦未續,若個小娘子,頗能快意否?"九娘笑奔出,曰:"婢子顛瘋作也!"遂去,言雖近戲,而生殊愛好之,甥似微察,乃曰:"九娘才貌無雙,舅倘不以糞壤致猜,兒當請諸其母."生大悅,然慮人鬼難匹.女曰:"無傷,彼與舅有夙分."生乃出.女送之,曰:"五日後,月明人靜,當遣人往相迓."生至戶外,不見朱.翹首西望.月銜半規,昏黃中猶認舊徑.見南面一第,朱坐門石上,起逆曰:"相待已久,寒舍即勞垂顧."遂攜手入,殷殷展謝.出金爵一,晉珠百枚,曰:"他無長物,聊代禽儀."既而曰:"家有濁醪,但幽室之物,不足款嘉賓,奈何!"生撝謝而退.朱送至中余,始別.
生歸,僧仆集問,隱之曰:"言鬼者妄也,適友人飲耳."後五日,朱果來,整履搖箑,意甚欣.方至戶,望塵即拜.笑曰:"君嘉禮既成,慶在旦夕,便煩枉步."生曰:"以無回音,尚未致聘,何遽成禮?"朱曰:"仆已代致之."生深感荷,從與俱去.直達臥所,則女甥華妝迎笑.生問:"何時于歸?"女曰:"三日矣."朱乃出所贈珠,為甥助妝.女三辭乃受,謂生曰:"兒以舅意白公孫老夫人,夫人作大歡喜.但言老耄無他骨肉,不欲九娘遠嫁,期今夜舅往贅諸其家.伊家無男子,便可同郎往也."朱乃導去.村將盡,一第門開,二人登其堂.俄白:"老夫人至."有二青衣扶嫗升階.生欲展拜,夫人云:"老朽龍鍾,不能為禮,當即脫邊幅."指畫青衣,進酒高會.朱乃喚家人,另出肴俎,列置生前;亦別設一壺,為客行觴.筵中進饌,無異人世.然主人自舉,殊不勸進.
既而席罷,朱歸.青衣導生去,入室,則九娘華燭凝待.邂逅含情,極盡歡昵.初析學和馬克思經濟理論結合起來的一種思潮.20世紀30年,九娘母子,原解赴都.至郡,母不堪困苦死,九娘亦自剄.枕上追述往事,哽咽不成眠.乃口占兩絕云:"昔日羅裳化作塵,空將業果恨前身.十年露冷楓林月,此夜初逢畫閣春.""白楊風雨繞孤墳,誰想陽台更作云?忽啟鏤金箱里看,血腥猶染舊羅裙."天將明,即促曰:"君宜且去,勿驚厮仆."自此晝來宵往,劈惑殊甚.
一夕問九娘:"此村何名?"曰:"萊霞里.里中多兩處新鬼,因以為名."生聞之欷歔.女悲曰:"千里柔魂,蓬游無底,母子零孤,言之愴惻.幸念一夕恩義,收兒骨歸葬墓側,使百年得所依棲,死且不朽."生諾之.女曰:"人鬼路殊,君不宜久滯."乃以羅襪贈生,揮淚促別.生淒然出,忉怛不忍歸.因過叩朱氏之門.朱白足出逆;甥亦起,云鬢籠松,驚來省問.生惆悵移時,始述九娘語.女曰:"妗氏不言,兒亦夙夜圖之.此非人世,不可久居".于是相對汝瀾,生亦含涕而別.叩寓歸寢,展轉申旦.欲覓九娘之墓,則忘問志表.及夜複往,則千墳累累,竟迷村路,歎恨而返.展視羅襪,著風寸斷,腐如灰燼,遂治裝東旋.
半載不能自釋,複如稷門,冀有所遇.及抵南郊,日勢已晚,息樹下,趨詣叢葬所.但見墳兆萬接,迷目榛荒,鬼火狐鳴,駭人心目.驚悼歸舍.失意遨游,返轡遂東.行里許,遙見一女立丘墓上,神情意致,怪似九娘.揮鞭就視,果九娘.下與語,女徑走,若不相識.再逼近之,色作怒,舉袖自障.頓呼"九娘",則煙然滅矣.
異史氏曰:"香草沉羅,血滿胸臆;東山佩玦,淚漬泥沙.古有孝子忠臣,至死不諒于君父者.公孫九娘豈以負骸骨之托,而怨懟不釋于中耶?脾膈間物說.與邏輯實證主義的證實主義相對立.認為科學的命題往,不能掬以相示,冤乎哉!"