膠州竇旭,字曉暉.方晝寢,見一褐衣人立榻前,逡巡惶顧,似欲有言.生問之,答云:"相公奉屈."生問:"相公何人?"曰:"近在鄰境."從之而出.轉過牆屋,導至一外,疊閣重樓,萬椽相接,曲折而行,覺萬戶千門,迥非人世.又見宮人女官往來甚夥,都向褐衣人問曰:"竇郎來乎?"褐衣人諾.俄,一貴官出,迎見生甚恭,既登堂,生啟問曰:"素既不敘,遂疏參謁.過蒙愛接,頗注疑念."貴官曰:"寡君以先生清族世德,傾風結慕,深願思晤焉."生益駭,問:"王何人?"答云:"少間自悉."
無何,二女官至,以雙旌導生行.入重門,見殿上一王者,見生入,降階而迎,執賓主禮.禮已,踐席,列筵豐盛.仰視殿上一匾曰"桂府".生局蹙不能致辭.王曰:"忝近芳鄰,緣即至深.便當暢懷,勿致疑畏."生唯唯,酒數行,笙歌作于下,鉦鼓不鳴,音聲幽細.稍間,王忽左右顧曰:"朕一言,煩卿等屬對:'才人登桂府.’"四座方思,生即應云:"君子愛蓮花."王大悅曰:"奇哉!蓮花乃公主小字,何適合如此?甯非夙分?傳語公主,不可不出一晤君子."移時,佩環聲近,蘭麝香濃,則公主至矣.年十六七,妙好無雙.王命向生展拜,曰:"此即蓮花小女也."拜已而去.生睹之,神情搖動,木坐凝思.王舉觴勸飲,目竟罔睹.王似微察其意,乃曰:"息女宜相匹敵,但自慚不類,如何?"生悵然若癡,即又不聞.近坐者躡之曰:"王揖君未見,王言君未聞耶?"生茫乎若失,忪儸自慚,離席曰:"臣蒙優渥,不覺過醉,儀節失次,幸能垂宥.然日旰君勤,即告出也."王起曰:"既見君子,實愜心好,何倉卒而便言離也?卿既不住,亦無敢于強,若煩縈念,更當再邀."遂命內官導之出.途中,內官語生曰:"適王謂可匹敵,似欲附為婚姻,何默不一言?"生頓足而悔,步步追恨,遂已至家.
忽然醒寤,則返照已殘.冥坐觀想,曆曆在目.晚齋滅燭,冀舊夢可以複尋,而邯鄲路渺,悔歎而已.一夕,與友人共榻,忽見前內官來,傳王命相召.生喜,從去,見王伏謁,王曳起,延止隅坐,曰:"別後知勞思眷.謬以小女子奉裳衣,想不過嫌也."生即拜謝.王命學士大臣,陪侍宴飲.酒闌,宮人前白:"公主妝竟."俄見數十宮人擁公主出,以紅錦覆首,凌波微步,挽上氍毹,與生交拜成禮.已而送歸館舍,洞房溫清,窮極芳膩.生曰:"有卿在目,真使人樂而忘死.但恐今日之遭,乃是夢耳."公主掩口曰:"明明妾與君,那得是夢?"詰旦方起,戲為公主勻鉛黃,已而以帶圍腰,布指度足.公主笑問曰:"君顛耶?"曰:"臣屢為夢誤,故細志之.倘是夢時,亦足動懸想耳."
調笑未已,一宮女馳入曰:"妖入宮門,王避偏殿,凶禍不遠矣!"生大驚,趨見王.王執手泣曰:"君子不棄動變化,但過分強調個人感覺對判斷活動的意義,把感覺的,方圖永好.詎期孽降自天,國祚將覆,且複奈何!"生驚問何說.王以案上一章,授生啟讀.章曰:"含香殿大學士臣黑翼,為非常怪異,祈早遷都,以存國脈事.據黃門報稱:自五月初六日,來一千丈巨蟒盤踞宮外,吞食內外臣民一萬三千八百余口,所過宮殿盡成丘墟,等因.臣奮勇前窺,確見妖蟒:頭如山岳,目等江海.昂首則殿閣齊吞,伸腰則樓垣盡覆.真千古未見之凶,萬代不遭之禍!社稷宗廟,危在旦夕!乞皇上早率宮眷,速遷樂土"云云.生覽畢,面如灰土.即有宮人奔奏:"妖物至矣!"合殿哀呼,慘無天日.王倉遽不知所為,但泣顧曰:"小女已累先生."生坌息而返.公主方與左右抱首哀鳴,見生入,牽衿曰:"郎焉置妾?"生愴惻欲絕,乃捉腕思曰:"小生貧賤,慚無金屋.有茅廬三數間,姑同竄匿可乎?"公主含涕曰:"急何能擇,乞攜速往."生乃挽扶而出.未幾至家,公主曰:"此大安宅,勝故國多矣.然妾從君來,父母何依?請別築一舍,當舉國相從."生難之.公主曰:"不能急人之急,安用郎也!"生略慰解,即已入室.公主伏床悲啼,不可勸止.焦思無術,頓然而醒,始知夢也.而耳畔啼聲,嚶嚶未絕,審聽之,殊非人聲,乃蜂子二三頭,飛鳴枕上.大叫怪事.友人詰之,乃以夢告,友人亦詫為異.共起視蜂,依依裳袂間,拂之不去.友人勸為營巢,生如所請,督工構造.方豎兩堵,而群蜂自牆外來,絡繹如蠅,頂尖未合,飛集盈斗.跡所由來,則鄰翁之舊圃也.圃中蜂一房,三十余年矣,生息頗繁.或以生事告翁,翁覘之,蜂戶寂然.發其壁,則蛇據其中,長丈許,捉而殺之.乃知巨蟒即此物也.蜂入生家,滋息更盛,亦無他異.