第六十回渴慕未忘通媒煩說客墜歡可拾補過走情郵
這時,梅麗和佩芳約著坐一車,讓燕西坐一輛車,剛要出站門,忽見白秀珠一人在空場里站著,四周顧盼.一大群人力車,團團轉轉將秀珠圍在中心,大家伸了手掐著腰只管亂嚷,說道:"小姐小姐,坐我的車,坐我的車,我的車干淨."秀珠讓大家圍住,沒了主意,皺了眉頓著腳道:"別鬧,別鬧!"燕西看她這樣為難的情形,不忍袖手旁觀,便走上前對秀珠道:"密斯白,你也送客來的嗎?我在車站上怎麼沒有看見你?"秀珠在這樣廣眾之前,人家招呼了不能不給人家一個回答,便笑道:"可不是!你瞧,這些洋車夫真是豈有此理,把人家圍住了,不讓人家走!"燕西道:"你要到哪里去?我坐了車子來的,讓我來送你去罷."秀珠聽了這話,雖有些不願意,然而一身正在圍困之中,避了開去,總是好的.便笑道:"這些洋車夫,真是可惡,圍困得人水泄不通."一面說著,一面走了過來.燕西笑著向前一指道:"車子在那面."右手指著,左手就不知不覺地來挽著她.秀珠因為面前汽車馬車人力車,以及車站上來來往往一些搬運夫,非常雜亂,一時疏神,也就讓燕西挽著.燕西一直挽著她開門,扶她上車去.燕西讓她上了車,也跟著坐上車去.因問秀珠要到哪兒去?秀珠道:"我上東城去,你送我到東安市場門口就是了."燕西就分付車夫一聲,開向東安市場而去.到了東安市場,秀珠下車,燕西也下了車.秀珠道:"你也到市場去嗎?"燕西道:"我有點零碎東西要買,陪你進去走走罷."秀珠也沒有多話說,就在前面走.在汽車上,燕西是怕有什麼話讓汽車夫聽去了,所以沒有說什麼.這時跟在後面,也沒說什麼.走到了市場里,陪著秀珠買了兩樣化妝品,燕西這才問:"你回家去嗎?"秀珠道:"不回家,我還要去會一個朋友."燕西道:"現在快三點了,我們去吃一點點心,好不好?"秀珠道:"多謝你,但是讓我請你,倒是可以的."燕西道:"管他誰請誰呢?這未免太客氣了."于是二人同走到七香齋小吃館里來.這時還早,並不是上座的時候,兩人很容易地占了一個房間.燕西坐在正面,讓秀珠坐在橫頭,沏上茶來,燕西先斟了半杯,將杯子擦了,拿出手絹揩了一揩,然後斟一杯茶,放在秀珠面前.秀珠微微一笑道:"你還說我客氣,你是如何地客氣呢?"這時,秀珠把她那絳色的短斗篷脫下,身上穿了杏黃色的駝絨袍.將她那薄施脂粉的臉子,陪襯得是格外鮮豔.那短袖子露出一大截白胳膊,因為受了凍,泛著紅色也很好看.在燕西未結婚以前,看了她這樣,一定要摸摸她冷不冷的.現在呢,不但成了平凡的朋友,而且朋友之間,還帶有一種不可侵犯的嫌疑,這是當然不敢輕于冒犯的.秀珠見他望了自己的手臂出神,倒誤會了,笑問道:"你看什麼?以為我沒有戴手表嗎?"燕西笑道:"可不是!這原不能說是裝飾品,身上戴了一個表總便當得多.不然,有什麼限刻的事,到了街上就得東張西望,到處看店鋪門前的鍾."秀珠道:"我怎麼不戴,謖舛呢."說時,將左手一伸,手臂朝上伸到燕西面前.燕西看時,原來小手指上,戴了一只白金絲的戒指.在指臂上,正有一顆鈕扣大的小表.秀珠因燕西在看,索性舉到燕西臉邊.燕西便兩手捧著,看了一看,袖子里面,由腋下發射出來的一種柔香,真個有些熏人欲醉.燕西放下她手,笑道:"這表是很精致,是瑞士貨嗎?"秀珠笑道:"你剛才看了這半天,是哪里出的東西都不知道嗎?"燕西道:"字是在那一面的,我怎樣看得出來呢?不過這樣精小的東西,也只有瑞士的能作.你這樣的精明人,也不會用那些騙自己的東西."秀珠笑道:"還好,你的脾氣還沒有改,這張嘴,還是非常的甜蜜呢."燕西道:"這是實話,我何曾加什麼糖和蜜呢?"兩人只管說話,把吃點心的事也忘了.還是伙計將鉛筆紙片,一齊來放在桌上,將燕西提醒過來了,他問秀珠吃什麼?秀珠笑道:"你寫罷,難道我歡喜吃什麼,你都不知道嗎?"燕西聽她如此說,簡直是形容彼此很知己似的,若要說是不知道,這是自己見疏了,便笑著一樣一樣地寫了下去.秀珠一看,又是冷葷,又是熱菜,又是點心,因問道:"這作什麼?預備還請十位八位的客嗎?"說著,就在他手上將鉛筆紙單奪了過來,在紙的後幅,趕快地寫了雞肉餛鈍兩碗,蟹殼燒餅一碟.寫完,一並向燕西面前一扔,笑道:"這就行了."燕西看了一看,笑道:"我們兩人,大模大樣地占了人家一間房間,只吃這一點兒東西,不怕挨罵嗎?"秀珠笑道:"這真是大爺脾氣的話,連吃一餐小館子,都怕人家說吃少了.你願意花錢那也就不要緊,你可以對伙計說,弄一碗雞心湯來喝,要一百個雞心,我准保賤不了."燕西正有一句話要說,說到嘴邊,又忍回去了,只是笑了一笑.秀珠道:"有什麼話,你說呀!怎麼說到嘴邊又忍回去了?"這時,伙計又進來取單子,燕西便將原單紙塗改幾樣,交給他了.一會兒,還是來了一桌子的菜,還另外有酒.秀珠這也就不必客氣了,在一處吃喝個正高興.飯畢,自然是燕西會了帳.一路又走到市場中心來,依著燕西,還要送秀珠回家,但秀珠執意不肯,說是不一定回家,燕西也就罷了,乃告辭而別
燕西又分付了聽差們好好招待,便回自己院子里來.老媽子說:"少奶奶吃晚飯去了."燕西又轉到母親屋子里來.金太太屋子里這一餐飯,正是熱鬧,除了清秋不算,又有梅麗和二姨太加入.佩芳因為鳳舉走了,一人未免有傷孤寂,也在這邊吃.燕西一進門,清秋便站起來道:"我聽說你在前面陪客吃過了,所以不等你,你怎麼又趕來了?"燕西道:"你吃你的罷,我不是來吃飯的,我有事要和大嫂商量呢."清秋又坐下吃飯,將瓷勺子在中間湯碗里舀著舉了起來,扭轉身來笑道:"有冬筍莼菜湯呢,你不喝點?"佩芳笑道:"這真是新婚夫婦甜似蜜,你瞧,你們兩人,是多麼客氣啊!"燕西笑道:"那也不見得,不過是仁者見仁,智者見智罷了."佩芳道:"得了,我不和你說那些,你告訴我,有什麼事和我商量?要商量就公開,不妨當著母親的面,說出來聽聽."燕西道:"自然啊,我是要公開的,難道我還有什麼私人的請托不成?說起來這事也奇怪,他們不知道怎樣會想到和一個生人提出婚姻問題來了,就是上次作儐相的那位漂亮人,他要登門來求親了."梅麗聽了這話,也不知道怎麼回事,臉都紅破了.低了頭只管吃飯,並不望著燕西.佩芳道:"你沒頭沒腦地提起這個話,我倒有些不懂,這事和我有什麼相干?"燕西道:"自然有和你商量之必要,我才和你商量.不然,我又何必多此一舉哩?"佩芳笑道:"哦!我知道了.其中有個姓衛的,對我們藹芳好象很是注意,莫非他想得著這一位安琪兒?"燕西道:"可不是!他托那個姓謝的來找我,問我可不可以提這個要求?"佩芳道:"這姓謝的,也是個漂亮人兒啦.怎麼讓這個姑娘似的人兒來作說客?"燕西道:"這件事,若辦不通,是很塌台的.少年人都是要一個面子,不願讓平常的朋友來說,免得不成功,傳說開去不好聽."佩芳道:"提婚又不是什麼犯法的事,有什麼不可以.但是我家那位,眼界太高,多少親戚朋友提到這事,都碰了釘子.難道說這樣一個只會過一次面的人,她倒肯了?"二姨太插嘴道:"那也難說啊!自古道千里姻緣一線引,也許從前姻緣沒有發動,現在發動了."梅麗道:"這是什麼年頭?你還說出這樣腐敗的話!不要從中打岔了,讓人家正正經經地談一談罷."佩芳道:"這件事,我也不能替她作什麼答複,先得問她自己,對于姓衛的有點意思沒有?"說著話,已經吃完了飯.佩芳先漱洗過了,然後將燕西拉到犄角上三角椅上坐下,笑問道:"既然他那一方面是從媒妁之言下手,我倒少不得問一問."燕西道:"不用問了,事情很明白的,他的人品不說,大家都認為可以打九十分.學問呢,據我所知,實在是不錯."金太太在那邊嚼著青果,眼望了他們說話,半晌不作聲,一直等到燕西說到據我所知,實在不錯.金太太笑道:"據你所知,你又知道多少呢?若依我看來,既然是個大學生,而且那學堂功課又很上緊的,總不至于十分不堪.不過談到婚姻這件事情,雖不必以金錢為轉移,但是我們平心論一句,若是一個大家人家的小姐無緣無故地嫁給寒士,未免不近人情.這位衛先生,聽說他家境很不好,吳小姐肯嫁過去嗎?"佩芳還沒有答話,梅麗便道:"我想藹芳姐是個思想很高尚的人,未必是把貧富兩字來做婚姻標准的."二姨太道:"小孩子懂得什麼!你以為戲台上《彩樓配》那些事,都是真的呢."燕西笑道:"這件事,我們爭論一陣,總是白費勁,知道吳小姐是什麼意思?我們是個介紹的人,只要給兩方面介紹到一處,就算功德圓滿.以後的事,那在于當事人自己去進行了.我的意思,算是酬謝儐相,再請一回客,那末,名正言順地就可讓他們再會一次面."佩芳道:"你這是抄襲來的法子,不算什麼妙計,小憐不就為赴人家的宴席,上了鉤嗎?我妹妹,她的脾氣有點不同.她不知道則已,她要知道你弄的是圈套,她無論如何也是不去的.就是去了,也會不歡而散.你別看她人很斯文,可是她那脾氣,真比生鐵還硬.要是把她說愣了,無論什麼人,也不能轉圓,那可成了畫虎不成反類犬了.我倒有條妙計,若是事成功了,不知道那姓衛的怎麼樣謝我?"說到這里,不由得微笑了一笑.燕西道:"不成功,那是不必說了,若是成了功,你就是他的大姨姐,你還要他謝什麼?"佩芳道:"謝不謝再說罷.你們想想,我這法子妙不妙?去年那個美術展覽會不是為事耽誤了,沒有開成功嗎?據我妹妹說,在這個月內,一定要舉辦.不用說,她自然是這里面的主干人物.只要把那姓衛的弄到會里當一點職務,兩方面就很容易成為朋友了,而且這還用不著誰去介紹誰."燕西拍手笑道:"妙妙,我馬上去對老謝說."佩芳道:"嘿!你別忙,讓我們從長商議一下."燕西道:"這法子就十分圓滿,還要商議什麼?"一面說著,一面就走出去了
燕西到了自己書房里,一推門進去,嚷道:"老謝!事情算是成功了,你怎樣謝我呢?"謝玉樹正拿了一本書躺在軟榻上看.聽到燕西一嚷,突然坐將起來,站著呆望了他.半晌,笑道:"怎麼樣?不行嗎?"燕西道:"我說是成功了,你怎麼倒說不行呢?"謝玉樹道:"不要瞎扯了,哪有如此容易的婚姻,一說就成功?"燕西笑道:"你誤會了,我說的是介紹這一層成了功,並不是說婚姻成了功."謝玉樹道:"三言兩語的,把這事就辦妥了,也很不容易啊!是怎麼一個介紹法?"燕西就把佩芳說的話,對他說了.謝玉樹笑著一頓腳,歎了一口氣.燕西道:"你這為什麼?"謝玉樹道:"我不知道有這個機會,若是早知道,我就想法子鑽一名會中職務辦辦,也許可以在里面找一個情侶呢.現在老衛去了,我倒要避競爭之嫌了."燕西看他那樣子很是高興,陪他談到夜深,才回房去.次日一早八點鍾就起來,複又到書房里來,掀開一角棉被,將謝玉樹從床上喚醒.謝玉樹柔著眼睛坐了起來,問道:"什麼時候了?"燕西道:"八點鍾了,在學校里,也就起來了,老衛正等著你回信呢,你還不該去嗎?"謝玉樹笑道:"昨晚上坐到兩點鍾才睡,這哪里睡足了?"說著,兩手一牽被頭,又向下一賴,無如燕西又扯著被,緊緊地不放,笑道:"報喜信猶如報捷一般,為什麼不早早去哩?"謝玉樹沒法,只好穿衣起床.漱洗已畢,燕西給他要了一份點心,讓他吃過,就催他走.謝玉樹笑道:"我真料不到你比我還急呢."就笑著去了.
燕西起來得這般早,家里人多沒起來,一個人很現著枯寂.要是出去吧?外面也沒有什麼可玩的地方,一個人反覺無聊了.一個人躺在屋子里沙發椅子上,便捧了一本書看.這時,正是熱汽管剛興的時候,屋子里熱烘烘的,令人自然感到一種舒適.手上捧的書,慢慢地是不知所云,人也就慢慢地睡過去了.睡意朦朧中,仿佛身上蓋著又軟又暖的東西,于是更覺得適意,越發要睡了.一覺醒來,不遲不早,恰好屋里大掛鍾當然一聲,敲了一點.一看身上,蓋了兩條俄國毯子,都是自己屋子里的.大概是清秋知道自己睡了,所以送來自己蓋的.一掀毯子,坐了起來,覺得有一樣東西一揚,仔細看時,原來腳下,墜落一個粉紅色的西式小信封.這信封是法國貨,正中凸印著一個雞心,穿著愛情之箭.信封犄角上,又有一朵玫瑰花.這樣的信封,自己從前常用的,而且也送了不少給幾個親密的女友,這信是誰寄來的哩?因為字是鋼筆寫的,看不出筆跡,下款又沒有寫是誰寄的,只署著內詳.連忙將信頭輕輕撕開一條縫,將手向里一探,便有一陣極濃厚的香味,襲入鼻端.這很象女子臉上的香粉,就知道這信是異性的朋友寄來的了.將信紙怞出來,乃是兩張芽黃的琉璃洋信箋,印著紅絲格,格里乃是鋼筆寫的紅色字,給看信的人一種很深的美麗印象.字雖直列的,倒是加著新式標點.信上說:
燕西七哥:
這是料不到的事,昨天又在一塊兒吃飯了.我相信人和一切動物不同,就因為他是富于感情.我們正也是這樣.以前,我或者有些不對,但是你總可以念我年輕,給我一種原諒.我們的友誼,經過很悠久的歲月,和萍水之交,是不可同日而語的.當然,一時的誤會,也不至于把我們的友誼永久隔閡.昨天吃飯回來,我就是這樣想,整晚地坐在電燈下出神.因為我現在對于交際上冷淡得多了,不很大出去了.你昨晚回去,有什麼感想,我很願聞其詳.你能告訴我嗎?祝你的幸福!
妹秀珠上
燕西將信從頭至尾一看,沉吟了一會,倒猜不透這信是什麼意思.只管把兩張信紙顛來倒去地看著.信上雖是一些輕描淡寫的幾句話,什麼萍水之交,什麼交誼最久,都是在有意無意之間.平著良心說出來,自己結了婚,只有對秀珠不住的地方,卻沒有秀珠對不住自己的地方.現在她來信,說話是這樣的委婉,又覺得秀珠這人,究竟是個多情女子了,實在應該給予她一種安慰.想到這里,人很沉靜了,那信紙上一陣陣的香氣,也就盡管向鼻子里送來,不由得人會起一種甜美的感想.拿了信紙在手上,只管看著,信上說的什麼,卻是不知道,自然而然的,精神上卻受了一種溫情的蕩漾.便坐得書案邊去,怞了信紙信封,回起信來.對于秀珠回信,文字上是不必怎樣深加考量的,馬上揭開墨盒,提筆寫將起來,信上說:
秀珠妹妹:
我收到你的信,實在有一種出于意外的歡喜.這是你首先對我諒解了,我怎樣不感激呢.你這一封信來了,引起了我有許多話要對你說.但是真要寫在信上,恐怕一盒信箋都寫完了,也不能說出我要說的萬分之一.我想等你哪一天有工夫的時候,我們找一個地方吃小館子,一面吃,一面談罷.你以為如何呢?你給我一個電話,或者是給我一封信,都可以.回祝你的幸福!
你哥燕西上言
燕西將信寫好了,折疊平正,筒在信封里,捏著筆在手上,沉吟了一會,便寫著"即時專送白宅,白秀珠小姐玉展."手邊下一只盛郵票的倭漆匣子,正要打開,卻又關閉上了.便按著電鈴叫聽差的.是李貴進來了,燕西將信交給他,分付立刻就送去,而且加上一個快字.李貴拿著信看了看,燕西道:"你看什麼?快些給我送去就是."李貴道:"這是給白小姐的信,沒有錯嗎?"燕西道:"誰像你們那一樣的糊塗,連寫信給人都會錯了,拿去罷."李貴還想說什麼,又不敢問,遲疑了一會子.心里怕是燕西丟了什麼東西在白家,寫信去討,或者雙方余怒未息,還要打筆頭官司.好呢,自己不過落個並無過錯.若是不好,還要成個禍水厲階,不定要受什麼處分才對.不過七爺叫人辦事,是毫無商量之余地的,一問之下,那不免更要見罪.也只好納悶在心,馬上雇了一輛人力車,將信送到白宅.白宅門房里的聽差王福,一見是金府上的,先就笑道:"嘿!李爺久不見了."李貴便將信遞給他,請他送到上房去.李貴也因是許久沒來,來了不好意思就走,就在門房里待住了一會兒.那聽差的從上房里出來,說是小姐有回信,請你等一等.李貴道:"白小姐瞧了信以後說的嗎?"那聽差道:"自然,不瞧信,她哪里有回信呢?"李貴心想,這樣看來,也許沒有多大問題,便在門房里等著.果然隨後有一個老媽子拿了一封信出來,傳言道:"是哪位送信來的?辛苦了一趟,小姐給兩塊錢車錢."她估量著李貴是送信的,將錢和信,一路遞了過來.李貴對于兩塊錢,倒也不過如是.只是這件差事,本來認為是為難的.現在不但不為難,反有了賞.奇不奇呢?那老媽子見了他躊躇,以為他不好意思收下,便笑道:"你收下罷.我們小姐,向來很大方的,只要她高興,常是三塊五塊的賞人."李貴聽了這話,也就大膽的將錢收下,很高興地回家.信且不拿出來,只揣在身上.先打聽打聽,燕西在上房里,就不作聲.後來燕西回到書房里來了,李貴這才走進去,在身上將信拿出來,遞給燕西.他接過信去,笑著點了一點頭.李貴想著,信上的話,一定壞不了,便笑道:"白小姐還給了兩塊錢."燕西道:"你就收下罷.可是這一回事,對誰也不要說."李貴道:"這個自然知道.要不是為了不讓人知道,早就把回信扔在這書桌上了."燕西道:"這又不是什麼要不得的事不能公開,我不過省得麻煩罷了."李貴笑了一笑,退出去了.燕西將秀珠的信,看了一看,就扯碎了,扔在字紙簍里.這樣一來,這件事,除了自己和秀珠,外帶一個李貴,是沒有第四個人知道的了.