從前,有一只老鼠,一只小鳥和一根香腸住在一個家里,它們和睦相處,生活充滿了幸福和快樂.他們分工合作,積累不斷增加,變得十分富裕.小鳥每天飛到森林里去銜柴回來;老鼠擔水,生火,布置飯桌;香腸則負責做飯.
一個人生活太順暢,就會開始變賴,會想著法子玩新花樣.有一天,小鳥遇到了另外一個朋友,它向朋友很自豪談起自己生活的愜意現狀.那只鳥卻嘲笑它是一個可憐的傻瓜,說它辛辛苦苦在外面干活,另兩個伙伴待在家里干輕松的活:老鼠每天生火,擔水之後就回到自己的房間里躺下休息,到了吃飯的時候才去擺好桌椅,鋪上桌布.香腸則坐在鍋子旁,除了看食物烹煮的情況外,什麼事都不做.到了要吃飯的時候,只加一點油,鹽就算了事,不到一分鍾就干完了.小鳥聽了這些話,心里很不是滋味.它飛回家,把柴擔放在地上.大家和平時一樣一起坐在桌子邊吃飯,進餐之後又都回房睡覺,一直睡到第二天早晨起來.
還有什麼生活比這種默契,合理分工的生活更令人滿意呢?
可是小鳥受了朋友的挑撥,第二天不想到森林里去了,還說自己一直在服待它們兩個,做了很久的傻子,現在應該交換一下工作,家務事應該大家輪著來干.盡管老鼠和香腸苦苦勸說,講明它們這樣分工最合理,這樣才可能繼續維持正常的生活.但小鳥聽不進去,堅持它的提議.最後,它倆只好順著它.它們用抽簽的方式決定了這樣的分工:香腸去背柴,老鼠做飯,小鳥去擔水.
人要是離開了適合自己干的工作崗位時,會有什麼結果呢?
香腸出發到森林里去了,小鳥生起火,老鼠架好鍋子,只等香腸回家擔來第二天用的柴枝.但香腸去了很久都沒有回來,它倆意識到它一定出事了.小鳥馬上飛出去沿著小路去找香腸,但它飛了不遠就發現路上有一條狗,狗說它遇到了可憐的小香腸,把它當作可以捕食的獵物抓起來吃掉了.小鳥指責狗公開搶劫,行凶殺人.但一切話都已毫無用處,因為狗說它發現香腸從事的工作與它的身份不符合,斷定它是偽裝的間諜,這樣才把它殺死的.小鳥非常傷心地銜起柴枝回到家里,把自己所看到和聽到的都告訴了老鼠.他和老鼠都很悲痛,但它們兩個商定,最好還是住在一起.
小鳥把桌子鋪好了,老鼠把菜也做好了,但當老鼠去盛菜時,熱氣一沖,它一子就掉進了鍋里,連淹帶燙死去了.小鳥來到廚房想把飯菜端到桌子上去,可它沒有看到廚師.它把柴枝翻來翻去扔得到處都是,這里叫,那里喊,每個地方都尋遍了,就是找不到廚師.就在這時,灶里的火掉到柴枝上,柴枝馬上燃了起來.小鳥急忙去擔水,但匆忙間又把木桶掉到井里去了,它也跟著一起掉了下去.一個好端端的家庭就這樣完了.