從前有個很老很老的老人,眼睛花,耳朵也背,雙膝還不住地發抖.每當他坐在餐桌前吃飯時,湯匙也握不穩,常常把菜湯撒在桌布上,湯還會從嘴邊流出來.兒子和媳婦都嫌棄他,老人只好躲到灶後的角落里吃飯.他們給他一只瓦盆,把飯菜盛到里面給他吃,而且每頓飯都不給老人吃飽.老人很傷心,常常眼淚汪汪地看著桌子.
有一天,老人的手顫抖得連那只瓦盆都端不穩了,瓦盆掉到地上打碎了.兒媳婦沒完沒了地訓斥他,老人一聲不吭,只是不住地歎氣.他們于是花了幾分錢買來一只木碗給老人吃飯用.
後來有一天,老人的兒子和媳婦正坐在那兒吃飯,四歲的小孫子在把地上的碎木片拾掇到一起.
"你這是干什麼呢?"父親問.
"我要做一只木碗,等我長大了,讓爸爸媽媽用它吃飯."
聽到這話,兒子和媳婦對視了一會兒,最後哭了起來.他們立刻將老人請到桌邊,讓他從此和他們一起吃飯,即使老人潑了點什麼,他們也不再說什麼了.