葛沙拉姆加入雷恩麾下,己經過了十多天.
公主在遭到襲擊之後,可疑的人物始終未再現身,日常生活大致上還算平靜.
說到雪菲公主,薩威爾國內大部分的老百姓別說是沒有看過她的臉,就連名字也沒聽過.因此,在舉行登基大典之前,雷恩推出一個活動,他稱為「宣布新王登基之日」,而該活動就在今天舉行.
這個活動的重點是請公主乘著馬車繞行市區;雖然如此,公主仍一如往常,服飾並沒有特別講究,也沒有刻意打扮.
根據雷恩的非正式說法,這項活動的目的是要展示出雪菲公主的美貌,讓全城的平民百姓都能目睹她的豐采,以此博得人民的擁護愛戴.
此活動的構想實在過于膚淺,目的也太露骨.用雷恩的話來說,就是「可愛的美少女應當比那個愛挑剔的臭腳中年人(意指先王),更能得到老百姓的支持.」可想而知活動的始作俑者就是雷恩.
而當天早上,雷恩並沒有在雪菲身邊擔任護衛,卻在餐廳內狼吞虎咽著早餐.
此刻,雪菲被許多待女侍候著,換上訂制的新禮服,雷恩並不能在她身邊.不,正確的說法是,侍女們也不在意雷恩目視公主更衣.不過,要是雷恩在旁邊,他就會指東道西,讓侍女們覺得很煩.因此,雷恩難得可以暫時休息.
雷恩從廚房偷了瓶酒,拿起酒瓶直接往嘴巴灌,這是他餐後的樂趣.這還不包括一大早起床後所喝的酒.
正當他暢快地痛飲美酒時,勒尼快步走了過來,「啊:您又在喝酒了.」
「我只不過喝一點而己,反正我不管喝多少都不會醉,我也不曾因喝醉而失職.你不是在保護公主嗎?找我干嘛?」雷恩反而狠狠地斥責對方.
「是這樣的,將軍,公主請您過去,看來她非常殷切地盼望您能在她身邊.」
「真的嗎?三十分鍾前我還和她在一起啊!」
「呃……」勒尼露出苦笑,「因為公主把將軍當作唯一的依靠,您一離開,她就會感到不安.這也不能怪她,畢竟暗殺事件引起的騷動至今尚未平息.」
勒尼說得也沒錯.
幾天前被雷恩活捉的那名刺客,竟在翌日清晨暴斃,死因不明.獄卒並沒有離開過牢房,也未曾有閑雜人等出入.不過,第二天清晨送早餐去時,人已經死亡.不佑道是自殺或是他殺——連這點都無法查證,令人想到就毛骨悚然.
更不妙的是,雷恩在****內所布下的眼線,現在也失去聯絡,說不定已遭遇不測.因此,愈來愈不容易查出誰是幕後的主使者.
雷恩推開酒瓶自言自語道:「哎呀!那孩子當然會感到不安啦!不妨讓她靜一靜.除了我之外,其化人也必須多關心她一點嘛!」
「啊!您怎麼稱呼她『那孩子』呢?再怎麼說,她也是主子呀!我知道您心里想什麼,原先您以為公主對您的愛慕會幻滅,但似乎完全不是這一回事,對不對?」
勒尼一下子把氣話說完,然後不動聲色地將手伸到酒瓶旁,雷恩卻忽然把酒瓶抓到手中,「喝酒會誤事,你的酒量本來就不行,不能喝酒!」
「可惜不能品嘗一下美酒的滋味.請您早點過來!公主正在等著您呢!」
好啦!好啦!我這就過去.……我還想再喝兩,三杯呢!」
「哎呀!您和公主的交情真叫人羨慕呢!我想和由梨一起吃什飯都不能如願.」
「什麼由梨不由梨的!你的事,我哪會曉得?」
雷恩二話不說就開了勒尼,大刺刺地站了起來.心想:也差不多該過去了.
他依依不拾地望著桌上的酒瓶,接著便向公主的房間走去.
「發生什麼事?看來沒有嘛?我不過才離開一會兒呀!」雷恩詢問了站在門前的葛沙拉姆.
葛沙拉姆老頭味十足地微微一笑,揶揄道:是沒有異狀,但公主似乎已經等得不耐煩了.從剛剛開始就三番兩次地探出頭,看你來了沒有?這個國家的公主長得真是漂亮,如果我年輕三十歲的話,恐怕會朝思暮想,晚上連覺都睡不著呢!」
一旁的賽諾雅挺直腰杆,眉頭深鎖,一副提高警覺的姿勢.她的表情嚴厲,毫不留情地說:「葛沙拉姆大人!你講那麼多廢話干嘛?將軍問什麼你答什麼就可以了.」
如眾人所料,葛沙拉姆與賽諾雅似乎不合.真是麻煩!雷恩與其他人的想法淚同.
不過,葛沙拉姆對賽諾雅的數落無動于衷,反而笑咪咪地說:「哎呀!我可不要當個唯唯諾諾的人.小姑娘!下次一起去喝一杯怎麼樣?以後,咱們當親密的朋友吧!」
「小……小……小姑娘?」賽諾雅差一點向後翻倒,接著露出可怕的表情.
雷恩此時向前擠了進去:「喂!你想嘲弄葛沙拉姆,寺我不在場時再嘲弄吧!真是羅哩八唆.」
「將軍!您這是什麼意思?」
「繼續加強戒備吧!」
正當賽諾雅回頭看雷恩時,他已經逕自打開房門,躲入屋內,並且緊緊地上了銷,外面的聲音一下子中斷.不愧是釓主的房間與一般的薄門板不同,隔音效果絕佳.
有人突然闖入讓雪菲大吃一驚,她連忙從窗邊回過頭來,睜大了眼睛.
然而,原本充滿戒心的表情立即轉為笑容,她快步向前去.「雷恩!」雪菲迅速握住雷恩的手,不知是不是因為緊張,她小小的手掌滲出汗水.
「我沒有看到侍女的影子,你是不是已經換好衣服了呢?」
「是的.」雪菲點點頭,視線落在暖呼呼的地上.
以白色為基調的絲綢禮服,胸剪裁非常大膽,裙子也蓬松地展開,儼然是公主風格.不知道是誰設計的?而裁縫師似乎也看出白色比較適合公主.
公主一到街上,所有視線多半會湧向她身上;不過,雪菲的臉上幾乎沒有血色.雷恩從她的手,可以感覺得出雪菲正在發抖.
「怎麼啦?」
「好可怕喔……我……面對那麼多陌生人,這是第一次.」
「喔,原來你是不喜歡這個活動啊!」
「雷恩……不能停止這個活動嗎?」雖然是冬天,但雪菲臉頰上卻有細細的汗珠,她可以說是慌張到了極點,甚至有些害怕,直就要癱軟在地上.
「你……過來一下吧!」雷恩一手抓著呆立不動,有如洋娃娃的雪菲的手,另外一只手則拉了一把椅子過來,讓雪菲坐在暖爐前.
「今天的活動是為你而舉辦的,我不是和你說過好幾遍了嗎?」
「可……可是人家不想去嘛!」
「我會陪在你身邊到時我騎著克里斯跟著馬車,一步也不會離開你.」
「雷恩,你會陪我?」雪菲的臉上稍微恢複一些生氣,她用東握緊雷恩的手掌,好像他的手掌就是救生索.藍色澄澈的眼珠,深情地望著雷恩.
「你會一直陪我到活動結束嗎?」
「會啊!我就一直陪在你身邊.」
「你也會讓我握著手嗎?」
「不行,大庭廣眾之下,這樣不妥當.」雷恩苦笑了一下,輕輕把手在雪菲頭上.「我就你身邊,如果你實在忍耐不住的話,可以看我,就好像現在目不轉睛地看著我一樣.這樣,你的情緒就會穏定下來.」
「如果像現在那麼近看你,我的情緒確實會穏定下來……「直到剛剛,我的心情都是七上八下的,現在比較平複了.」雪菲握著雷恩的手,把他的手擺在自己的胸口上.
『唔!好柔軟喔……不,不能這樣想.』雷恩忙停止腦中浮現的這個念頭,開口說:「嗯……你的心髒跳得有點快,感覺上就好像當時我們倆獨處時的樣子.」
「什麼時候?」
「就是你說想要趕也長大成人年的那個時候呀!」雷恩一句話搞定,「不管怎麼說,現在的感覺應該比較好吧?」
「雷恩,請你稍等一下.當我這樣凝視著你時,似乎能分享到你強大的能量……」
雪菲瞪大眼睛凝視著雷恩,深怕一眨眼就看不到對方.她的真摯和純潔是無庸置疑的.正如她自己所言,只要看著雷恩,情緒就可以穏定下來.
其實,雷恩也從雪菲身上捕到一種「異樣的感覺」.
雷恩覺得雪菲那種貴族特有的藍色眼眸,微微地綻放著光芒.就好像雪菲覺得從雷恩身上獲得無形的力量那樣,雷恩也從她身上感受到「能量的波動」.
不是心理作用,那種感覺就像在內心深處酣睡的東西突然湧出.
如果一個普通的戰士想要窺探雪菲的雙眸,恐怕這股強大的力量會讓他全身顫抖.
不過,雷恩覺得雪菲對自己充滿信賴的眼神中帶著些許羞怯,勝過她謎樣的力量,于是雷恩連忙將視線移開,「差不多該去約會了.」
雪菲的精神已經大致恢複,她歪著頭問道:「……約會?」
「小不點,彎可以想一些自己喜歡的事啊!暫時忘掉周圍雜七雜八的群眾,就把他們想像成南瓜之類的東西.要不然你也可以想像今天是我們在城里約會,只有我們兩個人,不要去管周圍的噪音.」
「和雷恩……約會嗎?」雪菲的語調中,似乎「雷恩」是神的名字.
沒錯,你不妨這麼想.還是你不喜歡和我約會?」
被雷恩這麼一問,雪菲激動地搖頭,「我想和你……約會.」
「過一陣子,我會正式和你約會,以後也隨時都可以和你約會.今天就以約會的心情來克服緊張的情緒吧!」
雪菲突然燒紅了臉,抬眼看了雷恩一眼:「不佑道是什麼緣故,現在我突然覺得沒什麼好怕的.」
「是嗎?那太好了!對了,這個給你.」雷恩從口袋中取出一枚舊銀幣,讓雪菲握在手中.銀幣表面刻著密密麻麻的陌生文字,中間有個洞,一條煉從洞口穿過,看起來像是項煉.
「你聽好喔,言真的是最後一枚了.一共有兩枚,我想我大概不需要了!就送給你好了.」
「這是……」雪菲看了一眼手上古舊的銀幣,立即迅速地從椅子上站了起來,投入雷恩的懷中,「雷恩,謝謝你.」
「喔!」
「我好開心,好開心喔!這是你一直帶在身上的東西.」雪菲抱住雷恩說.
雷恩當然也抱住雪菲.他暗忖:如果被其他人看到,不知道會怎麼想?哎呀!多公主在十多歲就嫁人了,男女相擁在世上也是稀疏平常的事.
「來,我幫你掛上.啊!你穿著隆重的禮服卻戴這個破銅板,實在難看.」
「不!麻煩你,請幫我掛上.」雪菲微仰著臉,靜靜地等候.
雷恩從雪菲手中接下能夠讓人達成心願的魔法銀幣,在雪菲含情脈脈的注視下,掛在她纖細的項子上.
「喏,這樣就可以了,把它賽入衣服里不要露出來.」
「好.」雪菲一副陶醉的表情.她目不轉睛地凝視著掛在脖項上有點髒的銀幣,彷佛那是很有價值的物品(不,那確實是貴重之物).
雷恩不禁擔心起來——這孩子會不會忘記了待會兒要進行的活動.
「事實上,我還有話要說……」雷恩總算准備把重點說出來.
「什麼事?」
「前幾天襲擊你的那群人,並沒有放棄刺殺你的計劃.這件事,你應該曉得吧!」
「嗯!」
「我不太想說些令你不安的事,但坦白說,今天你很容易遭到他們的偷襲.如果我是想暗殺你的人,今天一定會采取行動.」
雪菲眨了一下眼問道:「你不是會陪在我身邊嗎?」
「那是當然的……但也不盡然.我想說的是,其實我是想把你當成誘餌,將他們一網打盡.這是個難得的機會.」
「可是,這完全都是為了我的緣故啊!」雪菲嫣然一笑,「請別擔心我的安危,包括性命在內,我全都交給你,我想信你的判斷!雷恩,你盡量按照你的想法去做吧!」
雷恩贊賞地看了一下雪菲,只見她目不轉眼地凝視著自己,眼神充滿無限的信賴,似乎是在說「雷恩,你絕對不會辜負我的.」
這樣好嗎?你對我說出這些話,如果將來後悔,我可不負責喔!」
雪菲默默地挪近身子以代替回答,並且緊緊抱住緊恩,「雷恩,我的心意你最清楚的,我是不會後悔的.」
……雷恩什麼話也沒說.
＊ ＊ ＊ ＊
城門內的廣場己經布置采當:兩匹馬拉著純白的馬車,馬車沒有車頂和窗子,車內只擺了一張鮮紅色的天鵝絨沙發.
姑且不論琳琅滿目的裝飾品,這輛馬車是特別訂制的,形狀類似淺底的盒子.
馬車內並非十分寬敝,但只有雪菲坐在里,所以不會感覺不舒服.坐在馬車內的雪菲是群眾注目的焦點,與「宣布新王登基之日」的活動十分搭調.
由雷恩和拉爾法的部隊共同擔任護衛的勤務,掍合部隊己經開始集結,四周一片喧嘩.由于隊長級別的軍尚未到場,部隊無人管束的狀況下,士兵們交頭接耳,忘情暢談,由梨和莎兒翡也不例外.為了消磨時間,兩人嘰嘰喳喳地聊了起來.
實習騎士基本上沒有資格參加今天的活動;不過由梨配屬在副宮勒尼手,而莎兒翡雖然務未定,但據說將會在雷恩麾下任職,所以兩人都沒有缺席這場成會.
她們在白色制服外罩上皮鎧甲.為什麼不穿金屬制的鎧甲呢?因為她們不是正式的騎士,所以不能穿正式的鎧甲.不管莎兒翡怎麼想,由梨倒蠻喜歡這種裝束.
由梨本來就覺得參加這個活動只會給自己添麻煩,她甚至認為自己很倒眉才會被迫來到這里.在由梨眼中,參加這個活動還不如在宿舍內睡覺.
兩人大口大口地吃著買來的面包,孔酪和葡萄酒.由梨每停下歇口氣,就不忘抱怨一句.
她們兩人蹲在廣場的角落埋頭吃早餐,盡情地填滿食欲,如果讓父母親看到此種情境可能會嚎啕大哭,責怪自己沒教好孩子——不過,她們兩人都是孤兒.
一 大 早 就 疲 叫 來 這 里,由 梨 深 感 不 滿,在 發 過 騷 後,她 下 了 一 個 結 論:什 麼『宣 布 新 王 登 基 之 日』,
一大早就疲叫來這里,由梨深感不滿,在發過騷後,她下了一個結論:什麼『宣布新王登基之日』,還舉辦 水斿 行?公主又不是耍雜團的猴子,居然要讓她 水斿 街示眾?將軍應該不是玩真的吧?」
「嗯!我也認為雷恩不會把公主當猴子耍.他不是處處都為公主著想,盡心盡力在幫著她嗎?」
「是嗎?我討厭這種討好人們的宣傳.與其舉辦這樣的活動,不如好好地實施可廣泛受到國民支持的政策.」
莎兒翡細細咀嚼口中的食物後,提出反駁:「我覺得宣傳本身並不是一件壞事.首先,必須藉由宣傳的方式,讓全體國民看到『與過去不同』的地方.只有宣傳而沒有實質內容,那樣的宣傳才不好.不過,我認為公主和雷恩有心要改變國家內現況.」
由梨愁眉深鎖,啃著面包來爭取反駁的時間.她讓莎兒翡繼續發言,打算一抓到對方的弱點,就開始進行反擊.
「對了,你為什麼開口也『雷恩』,閉口也『雷恩』,難道你愛上將軍了?」
莎兒翡沒想到由梨這麼說,整張臉頓時漲得通紅,用手指在地上寫起字來.
這是怎麼回事?由梨暗想.「你那麼愛慕他,日子會過得很辛苦喔!那個人毫無定性.除了非常魯莽之外,就只會吹牛.」由梨意猶未盡地說.
「沒這回事!」莎兒翡睜大眼睛,露出與由梨相同的綠色眼珠,十分不服氣地大口喝葡萄酒.她剛剛一直都很客氣,現在似乎也發火了.「哼!雷恩面貌剛勁,為人謹慎,而且……」說到這里,話語突然中斷.
「而且什麼?」
「而且,他不是很體貼嗎?」說著,莎兒翡又開始用手指在地上寫字.
由梨立即浮現這個想法:啊!這家伙已經沒救了.
「莎兒翡,難道你是屬于容易迷戀上男人的那種女孩?」
「不是!」莎兒翡猛地抬頭,竟然一語道盡埋蔵在心中的話:「這是我的初戀——啊!」話才說完,莎兒翡便發覺自己失言了,立即抱著頭,「嗚嗚嗚……這是我的大秘密,怎麼說出來了呢?」
「莎兒翡,對你而言,想在心中荿秘密很困難吧!再說,你都寫在臉上了!」
由梨這麼一說,莎兒翡的臉又紅了起來,她猛灌了幾口酒,活動還沒開始,就已經喝得微醺了!
由梨還在想,『莎兒翡臉蛋長得還不錯,喝起酒來就變了一個樣.』下一秒便忽然抬頭擺出防衛的姿勢,「莎兒翡,危險!」
「咦?哎,哎呀!」
這時,有一匹馬用它長長的脖子從莎兒翡的腋下鑽出,莎兒翡低聲叫,抱緊裝著食物的袋子,急著想要站起來.
由梨已經有過一次經驗,並沒有那麼驚訝,只是皮著臉說:「又是你,克里斯!」
「克,克里斯?」
「沒錯,它是雷恩將軍的坐騎,不知道為什麼不把它養在馬廏里,讓它隨便亂跑,因此它的態度很傲慢,這是這匹馬的習性.而且,只要有人在吃東西,它就會過來分一杯羮,真的很愛胡鬧.
由梨話才說到一半,莎兒翡的注意力已經飛到馬身上了.
克里斯比普通馬大上一號,鬃毛也很濃厚,是一匹高大英挺的白馬.莎兒翡不禁衷心贊歎起來,「馬先生,你真是漂亮啊……」
克里斯發出不悅的馬斯聲.
「你怎麼叫它都無所謂,就是不能叫它『馬先生』.」由梨緊鎖雙眉說.
然而,莎兒翡並沒有轉過頭來看由梨,而是把手伸向觸感極佳的馬鬃;克里斯搖頭避開.
「哎呀,怎麼啦?我很想摸看看……」
「哎呀什麼?只要你給它東西吃,它就會讓你摸,這家伙是在說『我可不能平白無故讓你摸呀!』」
莎兒翡看著只手叉腰的由梨,心想『哪有這種荒唐的事?』花枝亂顫地笑了起來.
「很遺憾,就算我想拿東西給你吃,也只有面包而已.這東西,馬先生不……」
沒想到克里斯動作非常迅速,一口搶走莎兒翡緊抱在手心的硬面包,抬起臉(頭?)咬了兩口之後就咀嚼起來了.咽下之後,懶洋洋地搖了一下尾巴,斜眼望著莎兒翡——正碓地說,應該是莎兒翡手中裝有食物的袋子.
由梨以乾澀的口吻說:「這家伙正在說『喂,再多拿一些出來吧!』」
「咦?」莎兒翡覺得很迷惑:「由,由梨你能夠和馬說話?……而且,竟然有吃面包的馬……」
「和馬說話是不可能的事!將軍始終都在和克里斯說話,但不要把我和將軍混為一談.不過,克里斯這個家伙的要求,其實很容易了解,只是如此而已.」
「那麼……它怎麼會吃面包呢?」
「這是個謎,我也不清楚.克里斯這匹馬的習性似乎是雜食,只有一種食物不吃,那就是秣草.」
「馬先生討厭吃秣草?」莎兒翡撫摸著克里斯問題.
「好像是吧!」由梨冷淡地回答.
「哇,好可愛喔!」
由梨心想,『在我們的對話中,完全沒有提到它可愛的地方啊?』由梨承認克里斯是匹高大挺拔,全身雪白的騎馬,但總令人覺得有些傲慢,所以由梨並不喜歡克里斯.
這時,她很驚訝地看著眼前的情景,克里斯怎麼會願意讓莎兒翡撫摸呢?但不久之後,克里斯就慢慢甩掉莎兒翡的手.
莎兒翡疑感地轉頭頭望著由梨,由梨無可奈何解說克里斯的行為:「不能光是撫摸,還要給它東西吃才行.」
聽到由梨這麼說,莎兒翡連忙從紙袋中取出乳酪和餅乾,遞到克里斯面前.
克里斯的胃就像個無底洞,很快就將莎兒翡手上的食物全部吃光了.
而更令人訝異的是,這匹馬竟然也喝酒.
莎兒翡試著把酒瓶中的酒倒入克里斯嘴中,克里斯竟然就這樣把瓶內的酒全部喝光了.最後它發出低沉的嘶鳴聲,一副非常高的樣子.
「莎兒翡,你這個笨蛋!你的早餐都被它吃光了,你自己要吃什麼?」由梨狠狠地斥責.她為了不讓自己的食物被馬吃掉,由朵用和克里斯一樣的速度把早餐吃光.
「莎兒翡,你看,那家伙吃完東西就馬上不理你,真是匹劣根性強的馬.」由梨冷笑道,然後一扭身,不再理睬克里斯.
由梨才一轉身,克里斯竟在這時對她齜牙裂嘴,並且低聲嘶鳴,一副瞧不起由梨的樣子.
時機實在太過湊巧了,莎兒翡當下駭然.她不認為這是偶發事件.
莎兒翡吃驚地用手捂住嘴巴,她可以肯定自己沒有看錯.而當克里斯與莎兒翡四目想接時,克里斯竟然對她眨眼睛.
「由,由梨!」
「什麼事?你叫那麼大聲,是不是那匹馬對你怎麼了?」
「不是,不是這樣.這孩子剛剛還對我眨眼睛呢!而且,還背著你齜牙裂嘴耶!」
「咦?」由梨拉回視線,與兩人目不轉眼地盯著克里斯.
克里斯只是呆呆地凝視遠處.那感覺好像是在表示:「我只是一匹平凡的馬」.
由梨聳了聳肩,望著莎兒翡說:「沒有反應啊?」
「剛剛真的有啊!」
「啊,算了吧!和克里斯交朋友也不是什麼好事.好了,將軍和公主也差不多快出來了.」
正如由梨所說,將軍正陪在公主身邊,帶著三名副官往馬車的方向走去.
公主出現後,所有騎士的視線全都投射在她身上,公主驚惶地停下腳步,害羞地低下頭來.莎兒翡一看就知道公主非常緊張,眼看她就要嚇得蹲下來了.
跟在後面的副官們,有如服侍公主的侍女那樣,正對公主說些安慰的話,但公主還是很緊張.雷恩將軍見狀,便彎身和公主說了兩,三句話,他的話語立即見效,將要打退堂鼓的公主,又再次起頭來.
將軍微笑地點頭後,公主又邁步朝馬車走去.她的視線不曾離開將軍.
莎兒翡認為將軍說的話應該也不是很特別,大概和其他副官一樣,是些普通安慰話而已.但對公主而言,將軍的話多半具有特別的意義.因為莎兒翡自己也有相同的心情,所以不難想像這一點.
想到這里,莎兒翡不禁胸口一酸.她隨即提振精神在心中呐喊:我怎麼可以輸她,我應該還有機會,怎麼這麼輕易就放棄.
她心念一轉,快步追趕走前頭的由梨.路途中她不經意看了旁邊一,正與克里斯四目相接.只見克里斯又對她眨眼睛.她暗自發誓:我絕對,絕對沒有看錯.
莎兒翡自己悄悄地把公主的反應稱為「雷恩效應」.可能是因為這緣故,雪菲現在已經比較能夠沉得住氣了.當部屬有事向雪菲報告,而雷恩在她身邊時,她就談笑自若;雷恩不在她身邊時,她就心神不定.雷恩在或不在,雪菲會呈現完全不同的心境.
從雪菲的角度看來,騎士黑壓壓一片,人多得數也數不完.她覺得很疑惑,為什麼騎士都呆呆地盯著自己?但由于雷恩在身邊,雪菲甚至有勇氣以對他們報以微笑.
雪菲一露出微笑,騎士們便群起歡聲雷動,震耳欲聾的聲音讓雪菲的心髒快要跳出來了,她覺得自己似乎有點小便失禁.
此時雷恩大喝一聲:「喂!你們是思春期的小毛頭嗎?公主只是笑一笑,你們就緒高漲,還直盯著她看,看個什麼勁?」
全體人員勉強移開視線,盡管如此,還是有人意猶未盡地偷瞄了公主幾眼.
雷恩默默地環視部屬,他的視線有一股無形的威嚴,總算制止了不禮貌的視線.雷恩確認士兵的情緒穏定下來之後,便飛身上馬,跨在克里斯背上.這樣一來,他的視線高度便和雪菲差不多,讓公主頗感寬心.
「早啊!克里斯.」雪菲戴著白色手套,輕輕撫摸著克里斯的項頸部.
最近,她常與克里斯說話,還覺得自己能夠看懂馬的表情.今天早上,克里斯的心情似乎特別好.
雪菲看到新加入雷恩麾下,那個名叫葛沙拉姆的人,正以粗啞的聲音大喊:「中央伍為准,向前看齊!」
雖然來到部隊的日子向短,但他當隊長比勒尼和賽諾雅更有派頭.
最初,雷恩把他介紹給雪菲時,她覺得這個人很可怕;然而經過這幾天後,她對葛沙拉姆的評價完全改觀.
雷恩似乎非常信賴葛沙拉姆,這是雪菲改變觀感的理由之一.另外一點是,葛沙拉姆的眼神十分柔和.
這位稱得上是老年人的騎士,就某種意義上來說,有著與雷恩相似的地方,他極細心,很難與他的容貌聯想在一起(這樣說對葛沙拉姆很沒禮貌).而且,他不會勒尼那樣呆呆地盯著自己看.
雪菲對葛沙拉姆的態度逐漸軟化.平常總是有很多人目不轉睛地注視著雪菲,因此她對別人投注而來的視線非常敏感,像勒尼那種程度她就有些在意了!而大部分的人都是以「令人感覺不愉快的眼神」望著自己,這也加深了雪菲不愛見人的情結.
但是,葛沙拉姆不會用這種眼神看雪菲,加上他又是雷恩的好朋友,雪菲早就把他歸類于「好人」了.
她曾經把心中的分類標准告訴雷恩,雷恩卻訓誡她「不可輕易下判斷.」然而,長年養成的習性實在是不容易革除.
在雪菲目視著葛沙拉姆指揮部隊的情形時,丘特走了過來.他也算是隊長,今天很難得地和部屬一同前來.
沒想到雷恩麾下的部隊中,有幾名披著黑色長袍的魔法師,因而引起眾人的注目.
魔法師曾經與魔人作戰,死傷慘重.如今懂得魔法的人少之又少.姑且不論薩因,以國力而言,在不過二流國家的薩威爾,魔法師更為稀有,價值更高.更何況前薩曼因正撒下重金,積極地招募盧恩大師(Rune Master).就連擔任文職的盧恩大師也不會輕易透露自己的身分,因為一般來說這是屬于機密.
丘特完全無視于眾人好奇的視線,他讓部屬在旁等候,自己一人騎著馬走近雷恩.
「雷恩大人人,我有事向您報告.」
「嗯!什麼事?」
「失禮了……」丘特迅速巡視四周後,附在雷恩的耳畔低語,大概是機密消息.
雪菲立刻將注意力從葛沙拉姆轉移到丘特身上.四周突然鴉雀無聲,她知道其他人也很關心雷恩他們兩人之間的對話;但遺憾的是,什麼都沒聽到.
丘特雙眉緊戚,聽著雷恩給他的指令輕輕點碩,他連一根眉毛都沒動,只回答了一句:「完全了解!」
「好,以後的事就拜托你羅!」
丘特施以一禮,帶著他的魔法師部屬不曉得要去哪里?不知何故,他們並沒有往城門的方向走去,卻逕入王城內.
「雷恩……你們剛剛在談論什麼?」
「現在最好不要知道,反正以後就會明了.」
「喔!」雪菲是一個不會提出異議的人.
只見由梨和一名少女不知何時來到身旁,那名少女在先前的甄試中,曾經與雪菲有過一面之緣.
「打從一開始就與你們無關,不要偷聽.」雷恩說.
「可是……」
「你給我入列,莎兒翡也一樣.」
「是……是的!雷恩.」
雷恩露出疑惑的表情看了莎兒翡一眼,但雪菲比雷恩更疑惑,她目不轉睛地望著莎兒翡,「奇怪,她的臉怎麼那麼紅?難道……」
莎兒翡臉紅是因為狂飲葡萄酒之故,當然雪菲的直覺也沒錯.
莎兒翡發覺公主正看著自己,也回望了公主一眼,兩人的視線重疊.
此刻,她們兩人的內心,都非常複雜.
雷恩本人似乎什麼也沒想,他見到周圍的部屬們一臉意猶未盡的樣子,怒斥一聲:「注意!時間提早,現在要出發了.葛沙拉姆,勒尼,賽諾雅你們三人准備好了嗎?」
各隊的隊長正在點名,雪菲刹那間也無心思索雷恩與丘特剛剛的談話內容.
名叫莎兒翡的女孩,雷恩與丘特的竊竊私語,雪菲必須暫時拋諸腦後,現在已經不是思考這些事情的時候.
「雷恩,拉爾法大人他們還沒來嗎?」
「啊!我拜托拉爾法和葛恩去某個地方.原本我也想去,但如果離開你身邊,那可不妥當.」
「雷恩……如果你不在我身邊,我會覺得很難過.」說完之後,雪菲不禁暗想「某個地方」到底是什麼地方呢?關于這一點,雷恩也沒有說明.啊,算了吧!才剛平息下的心情,現在又紛亂了起來,真是麻煩.
雪菲連忙望向雷恩,就在這個時候,雷恩悄悄把上半身挪了過來,以任何人都聽不到的音量嘀咕道:「來吧!我們去約會了!」
「好啊!」雪菲聽到這句話,心情瞬間變得輕松,忍不住噗嗤笑出聲來.
雖然周圍還是鬧哄哄的,但她現在已經不再擔心了.
「約會……和雷恩約會.」這句話就像咒語般在心中低吟著.
沒問題,一切都不再可怕了!不管怎麼說,雷恩就在我身旁.就這樣,我還有什麼好怕的呢?只要雷恩在我身邊,我就是世界上最幸福的女孩了.
「大家己經排好隊了.好,出發!」
在雷恩的一聲號令下,一行人穿著閃閃發亮的鎧甲(只有雷恩仍舊身著黑衣),靜悄悄地步出王宮大門.
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一步出王宮的大門,雪菲立刻發覺首都利迪亞的街道情景,與記憶中完全不同.
雪菲十六年的歲女幾乎都是在加爾伏特城中度過,是大門不出二門不邁的公主,踏出王宮的次數,用手指都能數得出來.
在雪菲的印象中,這個見過好幾次的街道,居民的人數應該更稀少,生活應該更悠閑.可是,今天見到市街,簡直就像另一個世界.
隊伍行走在主要街道上,沿路擠滿了各個年齡層的人們,群眾們的心情興奮無比,目光都在搜尋一行人中唯一的女孩.連路旁商店的店員都把生意擺在一邊,沖出來看熱鬧.
群眾中響起了爭吵聲:「不要擠!你擋住我的視線了,渾蛋!「擁擠的場面可想而知.
看到前行隊的那一刹那,群眾完全暴露出愛起哄的習性,開始遍尋公主所搭乘的馬車.熱鬧的程度連在街頭直勤的騎士都不禁咋舌.
這也難怪,雪菲在深宮過著形同被軟禁的生活,就連高階騎士也大多沒見過她本人,更何況是一般的平民百姓.大多數的市民連雪菲的名字都沒聽過,更不用說是看過她了.
幾來所有老百姓都有種想法:「她的父親一副令人作嘔的嘴臉,女兒應該也長得不怎麼樣才對.不過,還是要看看公主,或許可以當作閑聊的話題.」因此,城里的居民們,皆不辭辛苦地擠在鋪著石板的馬路上等候.
薩威爾國的公主從不露面,老百姓根本無緣瞻仰,但今天這個禁忌終于解除了.
看到雪菲的人都大怠意外,大家無不驚訝地說道:「她是先王的女兒?不會吧?」
大概有整整一分鍾的時間,現場鴉雀無聲,接著大家便慌慌張張地追起馬車來.想也知道——因為他們還想再看一眼公主.
很多人都這麼想:「剛剛只看到側面(因為雪菲正看著雷恩),我一定要看清楚她的正面,也想聽聽她的聲音.」
不只男性,有不少女性也跟在馬車後一路追逐.因此,後續部隊使盡全力地阻擋.
雷恩在「新王宣布登基之日」前,公布大幅減稅的政策.他為了今天,一步一步地打下基礎,此刻完全可以看到這個政策所收到的真正效果.
這一天,大部分老百姓都抱著「薩威爾這次可能真的會改變」的心情,迎接「宣布新王登基之日」的到來.親眼目睹了雪菲的民眾,回去之後無不與鄰居或朋友對公主的美麗脫俗津津樂道.他們在結束談話之前,總不忘加上一句:「公主看來好像很溫柔的樣子」.當然,容貌美麗的人不一定溫柔,老百姓之所以會這麼說,大多是因為先前所宣布的減稅政策使然.
老百姓的思維模式:公主美到不行,最近又實施大幅減稅,所以公主是位溫柔體貼的女子.
雪菲是個溫柔的少女,這是千真萬確的事實,但真正建議減稅或放寬沒有意義之限制的人,則是雷恩.
雷恩的妙計,按照自己的步調開花結果.
剛開始,雪菲因為必須面對廣大的群眾而感到十分驚慌.此刻,緊張的情緒已經平穏下來了.
奇妙的是,當她進行自我暗示——「這是約會」——再看到雷恩的坐騎與自己乘坐的馬車並行時,已經可以沉穩地面對鈿周的歡凵聲,以及擠滿街道的人群了.
雪菲獨自坐在馬車上,騎士們則一律穿著鎧甲,只有雷恩一如往常穿著黑衣.他馬在駿馬克里斯背上,上半身隨著克里斯的腳步緩緩晃動,心情非常愉快地低聲哼著歌曲,隨等在馬車旁.
連最捧場的雪菲都覺得雷恩唱的歌實在不好聽,一般人聽了或許會想吐,不過菲很喜歡聽雷恩低沉的聲音.雷恩這麼哼著歌,讓雪菲的心情放松不少.
雪菲聽雷恩說 辵斿 行時會很危險,但雷恩自己卻泰然自若,神態中絲看不出驚戒.
不過,雪菲確信,雖然雷恩看起來吊兒郎當的模樣,但如果有任何突發狀況,雷恩一定會比其他人先做反應.
盡管雪菲的想法毫無根據,但她對雷恩的信賴從未動搖過.
雷恩哼了一小段歌之後,瞥了雪菲一眼,兩人相視而笑.接著,雷恩看了雪菲背後一眼說:「力爾伏特城的守備太馬虎了.」
雪菲以為雷恩是擔心才這麼說,卻見他竊笑起來,同時喃喃自語:「時機剛好.」
這到底是什麼意思呢?雪菲想問,卻見雷恩的表情起了變化,只好把話咽下.
一行人穿過主要街道,即將進入商店林立的小廣場.
其他人也許毫無所察,但雙眼始終沒離開過雷恩的雪菲,深知「雷恩對廣場持高度驚戒的態度」.雪菲總覺得這里才是雷恩最放心不下的地方.
她探出身子,觀察著面積並不大的廣場.
圓形的廣場上無任何可疑之處,街道從東西南北四個方向彙集至此.言這時,雪菲等一行人正從北側進入廣場內的一角.
此處幾乎沒有民房,周圍是櫛比鱗次的商店,還有許多流動貨攤.那些貨攤的形狀就像是帶篷馬車,不同的只是少了一匹馬.有的貨灘賣鮮,有賣飲料,貨攤不知從哪兒來的?大概是哪邊有人潮,他們就往哪哪邊去吧!
雪菲的睛中看不出異狀,她以為任何地方都是這般景.
在馬車前護衛的隊伍順利地進入廣場,雪菲乘坐的馬車也即將行進至此;不過,此時卻發生了一個小狀況:
在雪菲乘坐的馬車前,有人固小孩硬要穿越馬路,不慎跌倒在地,行進的隊伍頓時停了下來.那個小孩在騎士的幫忙之下,平安無事地離開,道路立即淨空.當時,前導部隊已經穿過廣場.
馬車夫為了追上前導部隊,加快前進的速度.馬車進入了廣場.
于是部隊又開始了起來.突然間,耳耳邊傳來「嘎啦嘎啦嘎啦」的聲響,雪菲驚訝地回過頭,只見幾個人拉著貨灘子沖向後面的部隊.即將被撞到的騎士們大聲咒罵,在千鈞一發之際連忙避開.這些貨攤完全將隊伍隔成兩邊,不知有何企圖?同時,也堵住了通往廣場的道路.
就在這個時候,數名穿著黑袍的人從車篷內一躍而出.接著爆發一聲巨響,車蓬燃燒了起來.烈火迅速蔓延,一發不可收拾.砰砰砰!連續發出陣陣響聲.
不只往廣場前進的隊伍如此,進入廣場的其他三條道路也發生同樣的狀況:貨攤子堵住道路,火頭高竄,火花爆烈.而黑包人並沒有立刻展開行動,他們正等著剛才把路堵住的同伴前來**,似乎是打算用人數上的優劫,對廣場內少數的官兵展開攻擊.
另一方面,雪菲身邊的衛兵完全被隔離在廣場內,一時之間與外面的部隊失去了聯絡.那群來曆不明的徒眾不知用什麼方法點燃貨攤,火勢異常猛烈,廣場內的衛兵沖不出去,廣場外的部隊也攻不進來,暫時無法指望他們來救援.
「啊……完了,完了!」原本楞著呆的由梨,突然抱頭尖叫:「早知道,就規規矩矩排在隊伍中,跟部隊走在一起了!」由梨與雪菲四目相接後,急忙露出屏凝神的表情,用手捂住嘴巴.
雪菲的心情並沒有因為遇襲而受影響,她沉穏地對由梨微笑,接著移開視線.當然,她必然是期待有人挺身出來保護她.
就在幾個月前,沒人要理睬雪菲.現在情勢已經改變,她的地位比往日提高許多;不過,遇到緊急狀況時,大家也自顧不暇,管你是不是即將登基的新王?
對雪菲而言,雷恩是唯一的例外.他曾對雪菲說:「我可以當你的靠山.」雪菲感到欣喜的同時,也因為自己無力幫忙雷恩而自責不已.
這時,她在腳下看到一個東西,是個劍柄,當下她亮不猶豫地從劍鞘中拔出一把細長的劍.雖然雪菲不知道是誰替她准備的,但她還是打算拿來作為防身之用.
雪菲以前從未拿過劍,今天是第一次握在手中.雖然沒學過武藝,但她認為自己必須盡力減少其他人的負擔!
周圍已一片混亂.
十幾位騎士在了解目前的狀況後,想盡辦法要突出重圍.除了少數幾個人之外,無人知曉雪菲已身陷險境.
誰也沒想到會發生這種意外,幾乎所有人都掩飾不了內心的驚恐.
滿頭金發的賽諾雅慌慌張張地將劍拔出,劍卻直接從手中掉落,「我……我的傳家寶劍!」
先避開再說!」勒尼看到刺客朝賽諾雅揮劍,急忙將她拉開.
就在這個時候,敵方有人自我引爆,勒尼和賽諾雅商時地避開了危險.
由于事出突然,每個人的戶應都大同小異,不駭然四顧,手足無措.能完全處變不驚的,大概只有雷恩和葛沙拉姆兩人.尤其是雷恩的態度實在值得激賞.
只見他仍然哼著歌;盡管眼前鬧得天翻地覆,他依舊是文風不動,一派悠閑.
他的手並沒有擺在劍柄上,宛如局外人般看著四周.明明是危機四伏,但雷恩卻不改其冷靜沉著,一如置身自家那般放松,自在.他的嘴角露出無所懼的笑容,這是雪菲再熟識不過的表情.
雪菲看到老神在在的雷恩,心中更充滿了安全感.
如果自己不是公主而是騎士,她一定會投靠在這位將軍麾下,與他一起戰斗.撇開雪菲雷恩的癡情不談,當她看見雷恩面臨大敵仍無懼色時,心中竟萌生一股強烈的代頭,很想與雷恩一同出生入死,縱橫沙場.
雷恩是個天賦異稟的大將之才.
說也奇怪,雪菲甚至覺自己喜歡這個人,是一件值得自豪的事.
雷恩環視部屬之後,大聲喝道:「不要驚慌失措!看看你們,真是丟臉啊!」
原本心神動搖的騎士們聽到這句斥喝聲,頓時平靜了下來,就連敵人也停下腳步.
雷恩狠狠地斜視著伙伴,「唯獨我陣亡的時候,你們才有資格驚慌失措,可是那種可能性只有憶分之一,所以沒有必要驚慌!大家以公主為中心排成圓陣,專心對付靠近公主的人!」
雷恩發出叫聲的同時,將士們開始動了起來.
只有那個名叫由梨的少女小聲地發著牢騷:「億分之一?真是愛吹牛.」雖然她對主帥的能力有所質疑,但她依舊不敢怠慢,立即跟著同伴圍成圓圈.
旁邊的莎兒翡望著雷恩,再度漲紅了臉.
「哇……哇!」有哭泣聲傳入雪菲耳中.她循聲望去,見到方才跌倒的那個男孩哭著跑過來尋求庇護.雪菲看到他因害怕而大哭,覺得很不忍心,于是走下馬車,打算過去抱他.
「慢著,公主!」雷恩制止道:「葛沙拉姆!去擋住那小鬼.」
在馬車前的葛沙拉姆接到雷恩的命令後,露出嚴肅的表情微微領頷首,立即擋住男孩的去路.他若有所悟地怒斥:「小鬼,站住!你再不停下來我就揍你,我可不是說說而已!」
那男孩歪扭著臉,繼續直奔而來.雷恩見狀,自己也翻身下馬,站葛沙拉姆旁邊叫道:「喂,別裝啦!你拙劣的演技對我不管用.如果你再靠過來,我會毫不猶豫地殺了你.」
男孩索性不哭了!他身子一沉,立即從腰後拔出幾把短刀,方才哭哭啼啼的臉彷佛被抺掉般,早已消失得無影無蹤.
「這……這個男孩……怎麼那麼狠!」滿頭金發的賽諾雅發出有如呻吟般的聲音.
雪菲也有同感.對方只是個小孩而已,卻一臉凶神惡煞的摸樣.
雷恩和剩下的部隊以馬車為中心,排成圓陣.廣場上的市民從未見過如此驚心動魄的景象,全都大感驚駭,紛紛連滾帶爬地往廣場角落四散奔逃.烈火狂燒的貨攤外,傳來己軍部隊的怒號聲,但因大火阻隔,只能望火興歎,無計可施.
那男孩完全無視于周遭的一切,他眼中只有雷恩和雪菲而已.不久,他的目光惡狠狠地停在雷恩身上,「你……你怎會知道?我接受過嚴格的訓練,讓殺氣消失得無影無蹤,你如何識破的?」
「殺氣是不可能完全消失的!」雷恩冷笑,「不過,幾乎所有人都感覺不出這種殺氣,這倒是事實.唯獨我,想要對我不利的家伙一靠近,必會被我打倒在地.」
雪菲撥開身前保護著她的士兵,來到雷恩身邊.她抬頭看了一下雷恩,只見雷恩一臉鄙視地望著那男孩.
「你果然是最大的障礙……」那男孩——不,那個****的成員——以殺氣騰騰的目光逼視著雷恩.
他雙手拿著幾把刀子,刀刃上泛著濕黏的光芒,看來是塗抺了毒液.
雷恩聽過刺客常使用這種方法取人性命,但難以置信的是,這男孩似乎非常熟悉這種「工作」.
「如果你再礙手礙腳的話——」那男孩聲音中充滿怨狠:「我連你一起殺了!不要太過得意……頂尖的殺手深入敵境,就不打算活著回去.看來傳言是事實,你確實是個可怕的對手.縱使如此,你最好還是不要妄以為自己天下無敵.」
「小鬼,別逗我發笑.」雷恩露出潔白的牙齒,目中無人地笑著.他的笑容觸怒了對方.雷恩仍然未拔出魔劍,也不改從容的態度,「你犯下了一個明顯的錯誤.」雷恩眯著眼睛說:只要我在,不管誰來,結果都一樣,這世界上不會有人比我更厲害.」
這種毫不謙虛的說詞,不要說是那個男孩,連雷恩的同伴都覺得他太狂妄而為之愕然.只有一個人認為雷恩說的話都是真的,那個人就是雪菲.
雷恩面對因吃驚而說不出話來的男孩繼續說:「第一,你們犯了一個最大的錯誤,殺手采取被動姿態時,就玩完了.」
「我們也不想采取這種沒有勝算的戰術,但這次事出有因,使得我們沒有充裕的時間住行籌備,這不是你能了解的.」男孩的聲調中混雜著一絲苦澀.接著,他搖搖頭,彷佛對于自己會在雷恩面前發牢騷感到十分訝異,連忙說道:「我不想繼續和你廢話,你不要期望由交談來爭取等待救援的時間.」
男孩尖銳的聲音中斷的那一刹那,陡地擲出手中的短刀.
與此同時,雷恩不假思索地將手夾住了四把短刀,刀身發出又濕又黏的光芒.扔刀與接刀的動作快如閃電,速度之快勝過雪菲浮現在腦際的念頭:「雷恩在半空中幫我擋住短刀」.
雪菲的眼中什麼都看不到.
「呵呵!行跡敗露啦!反正你們的奸計都被我看穿,沒有什麼好說的了.」
那男孩聽到這句話皺起眉頭.
雷恩將手一揚,男孩上半身立即向後仰.當雪菲回過神時,身旁的雷恩已然消失,不,他是突然進行猛攻,才跑了兩,三步,就達到最快速度.
好快!方才雷恩還站在眼前,但當雪菲想要向他道謝時,雷恩卻忽然間消失了,讓她目瞪口呆,驚訝得不得了.當她發覺雷恩是以前傾姿勢跑出去時,只能目送他的黑色背影了.
雷恩迅疾如風,縮短了他與男孩之間的距離,同時抽出魔劍猛力揮砍.
男孩向後縱身一躍,閃躲雷恩電光火石的一擊.但躲避不乃,登時血濺四方.
雷恩在猛攻之前,早把男孩的短刀擲了回去,雖然被少年避開,但他倉促間已經亂了陣腳,完全陷入被動.雷恩的動作一氣呵成,出劍之快速,豈是雪菲所能看清楚的?
那男孩的襯衣被魔劍劃開,鮮血滲了出來.男孩身後的幾名殺手,未能及時避開雷恩扔擲過來的短刀,仰面倒下,哼也沒哼一聲便死了.
男孩扭由著臉,在千鈞一發之際避開了雷恩的第二擊,他能夠從雷恩致命的劈砍中逃生,是因為他不惜犧牲自己的伙伴,硬是讓伙伴當擋箭牌的緣故.男孩瘦小的身軀在地上打了幾個滾後,便翻身躲入同伴中,隨即以沙啞的聲音喊道:「打死那家伙!只要殺掉他,勝利就屬于我們!」
直到現在,那群刺客才蜂擁而上圍攻雷恩.雷恩宛如割稻般揮舞著魔劍,或左或右地橫砍身穿黑衣的敵人,並對著自己的伙伴叫道:「你們在原地專心防禦!這些家伙讓我來解決就好.」
雷恩瘦高的身子消失在腥風血雨中.接著,響起了陣陣怒號與慘叫聲.這些聲音全都出自于殺手們的口中.
雪菲悄悄吐了一口氣,她甚至沒想過雷恩會落敗,她認為雷恩不可能輸給這些人.
但遺憾的是,自己始終幫不上忙.
「我,我們應該也要入戰斗啊!勒尼大人.」賽諾雅的神志總算清醒過來.
或許她看到眼前厮殺的場面,和雪菲一樣認為該盡一份責任.
「不用了!」勒尼和葛沙拉姆異口同聲說道.
他們兩人四目相接,同時露苦笑.
「加入戰斗反而會礙到將軍,我們只要找實力比較弱的人下手就可以了.」話一說完,葛沙拉姆便滑行般地從圓陣中沖出,砍向來到厮殺現場一名黑袍人,那人轉眼間僵直倒臥在地.
從葛沙拉姆沉腰揮劍時的姿勢來看,方知他作戰經驗豐富,實非年輕一輩所能及.
雪菲等人倒吸了一口氣,葛沙拉姆則若無其事地返回陣中.
「當時,雷恩就己經相當厲害了!現在武功則變得更高強.天才就是天才,高深莫測,實在了不起!」葛沙拉姆望著雷恩欽佩地說道.
雪菲不由得直盯著這位老人家的側面.
「有什麼事嗎?公主.」
「請問……葛沙拉姆大人,你知道雷恩的過去嗎?」
「你叫我葛沙拉姆就可以了.」葛沙拉姆露出笑容:「這個嘛……到底是要說知道呢?還是不知道?我曾經和他交過手,因為我們之間有一些小誤會.」
對于葛沙拉姆若無其事的口氣,勒尼驚叫出聲.他看著葛沙拉姆,表情就像看到死了又複活的人.「有這種事?你和將軍交過手?我看你還活得好好的呀!」
「你這麼問我並不感到奇怪!那時,我三,兩下就被打敗了,我的老命還在,應該說是運氣好.哈哈哈!」葛沙拉姆挺起胸腔,豪爽地笑著.
雪菲暗自下定決心,過幾天一定要好好問問葛沙拉姆,有關雷恩當時的情況.
而且,這位老戰士還稱雷恩為「天才」,她又對葛沙拉姆產生了一些好感.
「啊!公主請盡可能往後退.」葛沙拉姆斂去笑容,再次恢複嚴厲的表情,「因為蝦兵蟹將又來了!」
雪菲往前一看,只見數名敵人趁雷恩的攻勢空隙逃脫,橫沖直撞地往自己這邊跑了過來.
「你們不可疏忽大意,小心應戰!」葛沙拉姆發出令人聽了備覺安心的怒吼.
只有賽諾雅噘著嘴,其他人都葛沙拉姆的命令下,擺出持劍的姿勢.
雷恩大概是認為只要葛沙拉姆在,就能夠好好保護雪菲,因此他才能放下心,專心一意地殲滅刺客.
蛇無頭不行,雷恩覺得這是作戰的訣竅.因此他一直猛攻那個看似帶頭者的男孩.敵人的人數實在太多,不容易應付.他粗略算了一下,那群殺手大約有五十人,而那個少年已趁機逃到後方.
雷恩心想,要逮到那少年,只是早晚的問題罷了!不管他們的人數有多少,自己的體力永不會衰竭,隨著時間流逝,反倒是對他們較為不利.
「哼!讓開.」雷恩朝著擋在面前的男子們揮下魔劍,同時向前猛沖.他速度快得令敵人目瞪口呆.
雷恩縱身跳入其中一名刺客懷中,同時踢向對方的腳關節,在那人發出哀鳴之前,魔劍已經貫穿他的心髒.
雷恩用左手輕輕舉起那具尸體,扔向猛撲過來的敵人,兩名敵人不由得停下腳步.在尸體著地的同時,雷恩錚地掣出長劍往身後砍去,登時鮮血飛濺,一人仰天倒下.他無視于飛濺的鮮血,掄起魔劍斜劈直刺,橫砍倒打,一個接一個撂倒攻擊過來的敵人.
雷恩的魔法師傳,有一次看了雷恩與他人打斗的情形,下了如此評論:「你看到的世界和別人不一樣」.雷恩自己確實也有這種感覺.
有時,他會產生一種錯覺,覺得自己與戰斗中的敵人有不同的時間,對方的動作極為遲緩.所以,他很容易避開敵人的攻擊並加以還擊.
在時間「腳步」放慢的世界中,只有雷恩的時間是正常的.
雷恩黑色的身影在敵人之間穿梭往來,藍色劍光所及,無不刺向殺手們的要害,只見敵人紛紛中劍,鮮血狂噴.
「你們這些渾蛋,不曉得我的厲害嗎?叫你們讓開偏不讓開!」雷恩大聲怒斥,但刺客並不畏懼他的恫嚇,也許他們服用了**或什麼,以致神經異常亢奮,不能自己.簡直就像是為了盡快結束自己的性命般疾沖.
一名殺手當胸刺來,雷恩咂咂嘴,巧妙避開了對方的攻擊.那劍只差毫發之距就會刺入他心窩,但雷恩回身閃過,絲不費勁地挺劍還擊,沒有人能躲過他的凌厲攻擊,每次都有刺客倒在路上.
雷恩的右手掄動魔劍,倏地閃現數道霞光,霞光落處,必定有人撲倒在地.
在人微露怯意之時,從敵眾中踱出一名漢子,他的身材壯碩,比其他同伴魁梧許多,只見他揮舞著與身驅非常相稱的巨劍,露出發瘋般的目光.
「別擋我的路!」雷恩向前直奔,以猛烈的速度和那名男子擦身而過,陡地揚起了微微劍風.
兩人錯開之後,那名漢子發出低吼聲轉了來.方才他砍向雷恩的那一劍落空,他想再次展開追擊.然而,空然啦的一聲,他的額頭綻開一道紅線,鮮血從紅線噴湧而出.那漢子憤怒的表情有如被瞬間冰凍,咚地向後倒下.
雷恩出劍的速度,實非筆墨所能形容.那人受到致命一擊,臨死仍無法理解自己是如何中劍?原本將雷恩團團圍住的刺客們,看到這一幕便一哄而散.連雷恩的伙伴看了也不禁毛骨悚然.這時,敵人終于開始理解,自己實在太過魯莽,才會挑起戰端.
男孩在後頭似乎嗅出己方的氣氛,大聲叫道:「別怕,現在為我爭取一些時間.」
「那麼,你來和我斗斗,如何?」雷恩威風凜凜地斥道.
雷恩在敵陣中橫沖直撞,揮劍斬敵,已有好一會兒工夫;但出劍速度仍迅捷無比,未見稍減之勢.
那男孩並未回話,卻以幾乎細不可聞的念咒聲回應.
雷恩揮舞手中的長劍向前望去,只見三名男子在少年身旁念著咒語,想必對方也帶了魔法師來助陣.念咒的同時,三名魔法師的雙手也跟著舞起來,動作非常一致.
他們沒有省略該有的程序,十分正式地誦念咒語,可能是想增強威力吧!
當襲擊雷恩的最後一人倒下時,咒語己經念完了.
雷恩無視于魔法師的施法,朝著男孩疾馳而去,瞬間縮短了人之間的距離.
「快!」那男孩喊道.
「交叉火焰!」他們喊到一半,砰的一聲,火焰爆炸開來.三人唱著魔法咒語,展開多重攻擊,鮮紅色的魔力火焰形成巨大的漩渦,從正面直接向雷恩竄去.
「那家伙死了嗎?」
「大……大概吧!火焰已直接向他攻去.」魔法師回答.
「干得好!」那男孩住受傷的肩膀,欣喜若狂地喊道.
爆開來的火焰另一頭傳來驚叫聲,那男孩雖然看不清雷恩的狀況,卻暗忖著:大概是主帥倒下,部屬的哀嚎吧!
「我實在太開心了!正當那男孩暗自得意時——熊熊火焰中飛出一物.
男孩急忙抬頭,只見雷恩的身驅纏繞著火焰,騰空而出!
「白費力氣!」雷恩大叫一聲,揮舞著魔劍猛攻過來.他黑色的身影正覆蓋著七彩光芒,原本纏繞在他身上的火焰,宛如被魔力吸收般逐漸褪去.
男孩心中一怔:『難道是真的?……這家伙真如謠傳中所言?……那可不是一般的謠傳,世上不可能有這種事啊!』
但眼看魔法對雷恩無效,男孩也不得不相信傳言的可靠性了.
失敗的感覺,開始在男孩的臉上擴散開來.可是,他仍不願承認失敗,彷佛求證般向手下的魔法師叫道:「不可能,對不可能!這種事應當是不存在的.」
當那男孩狂言亂語的時候,雷恩已如一道閃電直掠而來,當頭橫劈一劍.
在間不容發之際,男孩急忙蹲下身來,只見一道藍色劍光橫揮而出,動作優美,乾淨俐落.幸存的三名魔法師登時全被攔腰砍成兩截,倒在血泊之中.
雷恩黑色的眼珠緩緩地移向那男孩:「就剩下你一個羅!」
男孩的喉嚨發出咕嚕的聲音.他瞄了一下四周,只見五十多名手下全都氣絕身亡.如今只剩下自己,正與從中作梗的雷恩對峙著.
眼前這個名叫雷恩,穿得一身黑的男子,手刃數十人後,卻完全看不出氣息紊亂的疲態.
雷恩一臉平靜,悠閑自得地拿著魔劍.
「你知道嗎?」雷恩突然與那男孩攀談起來:「狼和狗屬性很相近,如果一對一在路上相遇,你覺得會怎樣呢?一定是狗先逃走,逃得遠遠的,逃到聽不到狼叫,嗅不到狼味的地方吠叫.在打斗前,狗憑本能就知道自己絕對不是狼的對手.這方面,人類畢竟還是很愚蠢喔!」
那男孩緊咬著牙,方才被砍傷的肩膀隱隱作痛.他明明知道對方是在弄自己,卻無詞反駁.或許眼前這名男孩說得沒錯,自己和同伴不應該對他動手.
雷恩彷佛又在自言自語:「放心好了!你沒來這里的其他伙伴,此刻恐怕早已到了陰曹地府了.」
那名少年總算開口說話:「你說這話是什麼意思?」
「我的同僚方才摧毀了你們地下組織的總部.告訴你,我不喜歡采取守勢.」雷恩舉起魔劍一派輕松地說.他的劍尖指向那少年的鼻頭:「怎麼樣?雖然已經太遲了,但你現在投降,我也可以接受,還是……」
那少年突然晃動身子,往另一個方向急奔而去,看來是想逃離雷恩的劍擊.此時,他感覺到背部有一股涼風輕輕吹來,因此,他竭盡全力想要躲開從後而來的攻擊.
那少年心下茫然:自己再也沒有幫手了,死怕……也無家可歸了.但是,接受別人的委托不能不達成,那是自己最後的一點尊嚴.
他在一般人難以想像的動機下,一個勁兒地奔跑起來.
他對自己的奔跑速度很有自信.
少年踏過同伴的尸體,往護衛著公主的騎士們沖去.公主就站在一個滿臉胡渣,樣子邋里邋遢的中年男人背後!只要能夠到達那里,任務就完成了.
在距離騎士數公尺的地方,少年蹬了一下地面,身爾立刻飛了起來.騎士們抬起頭看著他,大伙都看得傻眼.少年的目標只有一個——公主.
然而當少年還在半空中時,背後竟然傳來聲音:「你果然比狗還不如……」
瞬間,少年的後腦杓被狠狠地揍了一下,便失去知覺,跌落廣場.
＊ ＊ ＊ ＊
雷恩在半空中輕快地扭轉身子,以貓的姿勢著地,之後便開口說:「哎呀!真是白費工夫啊!」
他的腳下躺著長袍的少年,大概還沒死.
最先跑過來的是雪菲.「雷恩!」她呼叫著雷恩的名字,小手撫摸著雷恩黏糊糊的衣服和臉頰,即使濺在雷恩身上的鮮血弄髒她白色的手套,她也不在乎.
「怎麼啦?」雷恩問道.
「你有沒有受傷?」
正當雷恩想說「沒有」時,站在附近的葛沙拉姆搶先興高采烈地說:「沒有受傷,連擦傷也沒有,今天又可以好好享用美酒了.」
雪菲把手放在自己微微鼓起的胸部,松了一口氣說:「太好了!」
葛沙拉姆面露微笑地望著雪菲,接著掃視倒在廣場中的刺客:「果真了不起,真的獨自結束了這場打斗.」
「那是當然的.」說完這句話,雷恩環視周遭,看看同伴們的傷亡情況,「有沒有人受傷?」
「完全沒有,我們遵照您的命令,一心一意地進行防禦.」葛沙拉姆撫摸著胡須微笑,同時迅速舉起拳頭.
雷恩也握起拳頭,兩人輕輕互打了一下.
就在這個時候,雷恩看到廣場的角落有兩名少女.他輕輕碰觸一下雪菲的上臂,就大步地走向那兩名少女.
只見莎兒翡臉朝下,四肢著地,旁邊的由梨則輕拍著她的背部.
「我聽說沒有人受傷,那她是怎麼啦?」雷恩問.
由梨一臉為難地回答:「莎兒翡並沒有受傷.不過,她在殺了一個敵人之後,就趴在這里了.據我了解,她是第一次殺人.」
「嗚……雷恩.」莎兒翡猛地抬頭,吐出來的穢物弄髒她的嘴角.
她冷不防抱著雷恩,抽抽搭搭地哭了起來.
「喂,喂!」雷恩立刻想要撥開她的手;但最後歎了一口氣,任憑莎兒翡抱住他.他的上衣沾滿了嘔吐物,不過這也是沒辦法的事.
「我……我……」
「款,沒關系啦!任何人都有這種經驗,不用在意,你是對的,我向你保證,要是你不殺那個家伙,公主就會有危險.不用想太多,你做得沒錯啦!」雷恩想盡辦法讓莎兒翡的心情平靜下來.
葛沙拉姆見狀說道:「看來你也蠻辛苦的嘛!」
「別多管閑事!」雷恩皺起眉頭.
隔了半晌.雷恩直覺到有人在看他,視線中含有敵意,不,應該說是充滿殺氣.
「誰?」雷恩將莎兒翡推給葛沙拉姆,徒胨縱身一躍,跳至數公尺高的商店屋頂上.他橫掃周遭,卻不見敵人的蹤跡.
不過,他不認為自己的直覺有誤,剛才肯定有人在看他——他和雪菲.
「事情似乎變得愈來愈複雜了!」雷恩吐出這句話,懊惱自己沒有發現敵蹤.接著便從屋頂跳下,回到同伴身邊.
他暗付:算了,不管誰來都一樣!就不要複仇不成,反被我給殺了.
且說加爾伏特城這一側.
雪菲一行人遭到刺客襲擊時,有個個子高瘦,披著黑色披風的男子悄悄走在哨兵不多的加爾伏特城內殿,背後跟著幾名魔法師打扮的部屬.
他們有時也會到哨兵的盤查,但當黑衣男子自報名號後,衛兵立刻放行.
不過,也有幾個以他的身分無法通行的崗哨,來此處,哨兵然會攔住去路,但魔法師悄悄地誦念咒語後,衛兵就自動讓開.這幾個神秘人物不必與衛兵爭吵,便能順利地前進.他們用類似的手法通過崗哨,進入深宮內院,接著來到昏暗的地下室.
地下室的最下層只有一個房間,雖然是「宣布新王登基之日」,兩名全副武裝的士兵仍一動不動,恪守職責地站在房門口.他們一看到這幾個謎樣的陌生人時,立即拔劍出鞘喝道:「來者何人?報上名來!是誰允許你們來到這里?」
有著鵝蛋臉的男子語調平和地回答:「我是雷恩將軍的部屬丘特‧威洛亞.」
兩名衛一聽到「雷恩大人」的名號,立即解除戒心.
與過去不同,雷恩現在在薩威爾王室中,是讓人最有安全感的人,聽到他的大名要不解除戒心實在很難,甚至民間也開始稱他為「雪菲的王牌」,足見他在王室的分量.
就在兩名士兵神松懈的那一刹那,兵特飛快地以手刀向一人的脖頸,接著一扭身,用手肘撞向另一名士兵,他們當場昏厥在地.
丘特有如鵬鳥般靈動迅疾,就算是身經百經戰的戰士見狀,也必然嚇得臉色蒼白,全身顫抖.
恐怕這兩名士兵醒過來時,也不知發生了什麼事?
干了這種無法無天的事,丘特並沒有心思去管躺在地下的那兩名哨兵,對部屬頭說道:「反正這兩人身上也不會有鑰匙,就用自己的方式把門打開吧!」
一名魔法師默默地走向前去,面向厚重的大門.丘特面向其他部屬,默不吭聲地指著躺在地上的兩名士兵.
另有一名魔法師領會隊長的意思,蹲到那兩名士兵身邊.
他們在進行工作時,始終都寂靜無聲,直到最後都沒有受到阻礙.
倒在地上的兩名士兵,數十分鍾後又站在門前守衛,彷佛什麼事都沒發生過.
——他們並未發覺,自己的記憶已經被魔法師消除了! 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!