一個風和日麗的下午,正當雷恩准備走向王宮幽靜的後院時,他突然停下腳步說:「辛苦了!」
「咦?」原本想悄悄從背後抱住雷恩的雪菲,急忙把手縮了回去.只見眼前不知何時出現了一個人影.就好像是熱氣形成的煙霧,晃悠悠地從城牆邊的樹叢竄出一般.
那人迅速地整理一下黑色披風,姿態優雅地向雷恩行禮致敬.
雪菲覺得此人很眼熟,仔細想想,原來是在上次的戰斗中,有如影子般一直隨侍在雷恩身旁的男子.那個人總是繃著臉,就連現在依然眉頭深鎖,似乎又有什麼事惹他生氣.他笑起來應該還蠻帥的,可惜臭著一張臉,讓人對他沒有好印象.
沒錯,他的名字叫做丘特‧威洛亞,記憶力一流的雪菲連他的姓啥名誰都記得.
總之,丘特是個神出鬼沒的人.
不同于雪菲的滿腹狐疑,雷恩彷佛早有准備地問道:「情況有什麼變化嗎?」
丘特語尾不清地回答:「沒有.」
「哦?」
「我不止一次覺得可疑,總以為不至于如此,但他們很有可能已經入侵了.」丘特接著說.
「嗯.這個月是由拉爾法的部隊擔任警衛,拉爾法是個不折不扣的勇士,對方大概已經熟識他的一切.你最好小心行事,免得被看出破綻.對方背後的靠山,來頭可不小噢!」
「我了解您的意思.」
雷恩沉思了一會兒,接著點頭說:「好.從此刻起,由我來保護公主.你就專心為我從事調查的任務吧!」
「是.」
在雪菲的記憶中,丘特是個性格可怕,態度冷淡的人,但對雷恩卻非常順從,對雷恩的命令亮不遲疑,再次恭恭敬敬地彎身行禮.
「請問……」雪菲似乎按奈王住地插嘴道:「雷恩,你們在談論什麼?」
「啊!小不點,對不起,盡說些讓你無法理解的事.」
雪菲應了一聲「喔」之後,松了一口氣.
雖然丘特在場,但雷恩大概忘記他的存在.雷恩與公主談話時,如果還有其他人在身邊,他便會十分注意自己的遺詞用句.
「讓他聽到不要緊.」雷恩從雪菲的表情似乎已經察覺出她的顧慮.
他輕輕拍了一下雪菲的頭,微笑說道:「他是例外中的例外,他對我的事情了如指掌,我們彼此無所隠瞞,這也是過去就有的約定.」
雷恩這麼說時,丘特的嘴邊露出一抺淺笑,如果不仔細觀察,還真不容易發現呢?雖然他的笑容很快就消失了,但雪菲還是第一次看到他的微笑.
此時,雪菲突然心如刀割,她自己也覺得荒謬可笑,怎麼對丘特吃起醋來?雪菲過去完全不知和人交際,所以感情問題與她無綠.自從認識雷恩之後,情況就不一樣了!最近,她自己也覺得很困擾.
「啊!」她得雷恩和丘特兩人正目不轉睛地看著自己.
「放心啦!」雷恩輕撫雪菲的秀發,「我不是同性戀.」
「啊!」雪菲手足無措,不足該如何回答.
雷恩露出不介意的微笑,對雪菲說道:「你的心事完全表現在臉上,要稍微克制一下!身為國君,即使在非常厭惡的人面前,有時也不得不面帶笑容.」
「是的……我會多問注意.」雪菲噘著嘴賠不是.
不過,在雷恩無摸她頭發之後,她立即高興來,心中洋溢著幸福的感覺.以往那個不好侍候的女孩,如今已不複存在了.
兩人離開宮殿後院之後,雪菲再次回頭,只見丘特仍在原地鞠躬行禮.雪菲不知道雷恩和丘特之間到底有什麼約定?但丘特非常尊敬雷恩,這是毋庸置疑的.
丘特這個人,是個「好人」.雪菲在內心做了這樣的結論.
對于在城內過著封閉生活的雪菲而言,世界甘分為好人和壞人.但不管是好人或壞人,都是她不認識的人.尊敬雷恩的丘特,當然就是「好人」羅!
事實上,好人之上還有「喜歡的人」這個等級.以雪菲的標准來看,她心中再也容不下其他最喜歡的人,今後也不打算增加或減少——名額限定只有一人.
「剛剛那個丘特……」雷恩欲言又止.
「嗯,他怎麼啦?」
「事實上,他從昨天就一直保護著你.」
「咦!」刹那間,雪菲幾乎要停下腳步.
「可是,一直到剛剛,我始終都沒有看到他呀!」
「啊,他是個得毫不起眼的人,而且我告訴他,盡可能不要打擾你.」
「喔!那請問你……」
「你是想問他為什麼要保護你嗎?」
雪菲頻頻點頭,雷恩則聳了聳肩,「待會兒我要跟拉爾法說明,如果現在告訴你,我就要花兩倍時間和力氣,可不可以見到拉爾法後再說呢?」
「……好!既然你這麼說了,我怎麼好意思說不呢?」雪菲很爽快地回答.
她心想:總之,一定是為了我的綠故才這麼做.
雪菲暗自決定,以後再也不懷疑雷恩.她相信,雷恩無論如何都不會做出對她不利的事.
來到宮殿後院的入口時,雷恩突然下腳步.
雪菲以為是雷恩發覺她緊抱只臂的動作,才停下腳步的;結果卻是別有他因.
「丘特說得沒錯,氣份果然有些不尋常.」
「氣份不尋常?」雪菲急忙垂下雙手,看看背後,再將視線移向前方.
一個人影都沒有!
左邊是城牆,右邊是宮殿.宮殿上只要看得到窗戶,都著厚重的窗簾,任何人皆無在窗邊窺視雷恩和雪菲,樹旁也沒人.
但既然雷恩說氣氛不尋常」,那麼絕對是有人躲藏在暗處.
正當雪菲挨近雷恩時,他動了一下.
基本上,雪菲實際看到的是雷恩在她視覺上殘留的影像.
只見雷恩身子一低,同時拔出魔劍向上揮砍.他喊了一聲「看刀」,閃動的黑影彷佛配合他的聲音般,閃動一下與本人重疊,這種反應超乎常人的速度.雪菲只眨了一下眼睛,雷恩便已經結束攻擊的動作.
揮動的魔劍在半空中清楚地留下半圓形的藍色軌道.
「匡當!」那是東西遭到破壞的聲音!
城牆最上方的部分突然坍塌,泥塵碎片簌簌落下.盡管是堅固的石牆,似乎也禁不住傾國之劍「無形的斬擊」.
在石飛砂蕩之中,雷恩輕輕抱起雪菲,迅速離開現場.雪菲發出小小的歡呼聲,被起來的喜悅,勝過突然遭受攻擊的驚嚇.
其實雪菲本身覺得相當自在,與雷恩在一起時她極有安全感,所有憂慮早已拋到九霄云.
片片碎石落在小徑上,雷恩仰視上方,咂咂嘴說:「對方明明中我一刀,怎麼不影呢?刺客能夠悄然無聲溜走,表示他是個高手.以我的腳力,現在要追也是追得上.」雷恩望著被自己抱在懷中的雪菲說:「可是,我總不能丟下你不管啊!」
正當雪菲想說「我可以在這里等你啊!」時,突然響起了陣陣尖銳的笛鳴聲.原來是附近守衛塔上士兵發現了情況有異.
「啊!真不愧是拉爾法的手下,那麼認真地執勤.發生狀況,立即就能反應.」雷恩喃喃自語,抱著雪菲突然跑了起來.
他的目標是前方的入口.
「要不要我留下來向哨兵說明情況?」雪菲問.
「不必了!如果沒說清楚只會平白浪費時間.何況,要是把城牆遭到破壞的事情歸咎在我身上,那我可吃不消.」
不管由誰來鑒定,都會認為城牆是被雷恩破壞的.雪菲當然不會責怪雷恩,因為這一切都是為了她,因此她率直地點頭說:「原來如此!」
如果說雪菲有什麼不滿,應該就是「好不容易被雷恩抱著,進入宮殿後就要被放下來了!」
＊ ＊ ＊ ＊
在薩威爾可能有人不認識雷恩,但提到拉爾法的大名,則無人不知,無人不曉.因為拉爾法是名門之後.
薩威爾約有千余的曆史,建國五祖中(附帶一提,據說五祖都不是人類),有一位是拉爾法的祖先,也由于建國五祖薩威爾貴族的起源,因此其直系子孫特喇受到尊敬.
拉爾法屬于准王族,在宮廷中的待遇與傭兵出身,未授爵位的雷恩,可謂天壤之別.假設遭遇不幸,國王的直系親屬斷絕,拉爾法甚至有可能繼承王位.
另外,這個國家的貴族在民間聲名狼藉,老百姓的評論是:「只會擺架子,一點能力也沒有」;但唯觸拉爾法例外,他受到絕大多數的民眾愛戴,並且不會縱容同為貴族的親戚,而本人的性格也很良善.
他深受部屬的信賴,在上一場戰役中,其他上將軍的部隊很快就潰散,但拉爾法所指揮的部隊仍然堅守陣地到最後.由此也可以證明,他是多麼受到部屬景仰!
拉爾法的地位尊貴,無人可比,但雷恩卻門也不敲就進入他的房間.
拉爾法見到公主,驚訝地從椅子上站了起來.看來他正在對屬下交代事情:「我待會兒就過去巡視!總之,必須加強警備.傳令下去,先關城門,暫時禁止閑雜人等出入.」
那名身著騎士服裝的軍官說了一聲「遵命」,向位爾法敬禮後,轉身向雷恩和公主鞠躬,接著便快步走出房間.
當部屬把門關上之後,拉爾法離開辦公桌,在公主面前畢恭畢敬地跪了下來.
「早安,公主.勞駕您跑一趟,實在不好意思.」
「啊!別在意,我們是順便過來的.不過,現在已經是午飯時間了.」雷恩笑道.
「我並不是在向你打招呼.」拉爾法露出苦笑,站了起來.
他的容貌俊美,平常總是神采飛揚,但現在卻露出些許疲態.
「方才我的部屬來報告……說有人破壞了部分的城牆,不曉得這個人是何居心?」
「怎會有人如此大膽地搞破壞呢?」雷恩瞪大眼睛說道:「這家伙手段那麼惡劣,實在是不可以原諒.人活在世上,實在必須戰戰競競,一點也馬虎不得呀!」雷恩雙手環胸,狀似極為痛苦地搖著頭,他那一本正經的表情非常可笑,雪菲不由得用捂住嘴,嗤嗤地笑了起來.
雪菲這麼一笑,就露出餡兒了!
拉爾法一臉狐疑地看著雪菲,再看看身旁的雷恩,只見雷恩非常起勁地望著掛在牆上極為普通的靜物畫.
「你就是那個罪犯.」拉爾法立即下了結論.
「喔!」雷恩身子向後仰,問雪菲:「你干嘛突然笑出來?」
「對……對不起,雷恩.」雪菲立即開口道歉.
雷恩再三囑咐,沒想到雪菲還是沉不住氣.
「果然是你,雷恩.難道你是為了討公主歡心,故意去破壞城牆?」
「你當我是什麼人?」雷恩頓了一下說道:「就算有千百個理由,我也不會去破壞城牆,是我上次跟你提到的那個人干的,他正式現身了.」
「什麼!你看到他了嗎?」
「沒有,我只見到黑影.對方中了我一刀,但卻讓他逃了.」
「原來如此……」拉爾法若有所思地緊蹙眉頭,清了清嗓子後說:「這件事,以後再問你.」
「現在不就可以問嗎?你不是因為這個綠故才找我來嗎?」
雷恩不管對方有沒有許可,隨隨便便就跳到房間角落的沙發上坐了下來(立即坐在雪菲身邊).他瞥了雪菲一眼後說道:「你什麼事都不願向當事人透露,這一點我很不以為然.你的心情我能了解,但你也應該讓主子清楚知道事情的始未,再由她自己去判斷啊!」
「可是……」拉爾法欲言又止地輕歎了一聲,面對雷恩坐了下來,「你說的或許沒錯!今天早上丘特才稍微向我提過,詳細情況我一定會問個清楚!」
「什麼事呢?」雪菲抬頭看著雷恩問道.
她心里忖:難道是什麼可怕的事嗎?
雪菲伸出小手,在即將碰到雷恩的手臂時,突然打消了主意,因為拉爾法也在場.
「換句話說,刺客鎖定目標就是你,公主.」雷恩用輕松的語氣對一臉不安的雪菲說.
雪菲倒抽一口涼氣,目不轉睛地回望雷恩.
她需要花相當長的時間,才能了解他們的談話內容.不論是雷恩方才的行動,或此刻的談話,事實已明顯擺在眼前.但雪菲還是很難想像有人要刺殺她.
「他……為什麼要刺殺我?」雪菲驚駭地問道.
當然雪菲也了解到事情的嚴重性,但她怎麼也不認為自己重要到會有人想刺她的程.這種事以往未曾有過.
兩名大將軍互望了一眼,拉爾法首先發言:「公主∶∶我能體諒你的心情,但你遠比你自己所想像的還要重要,有惡徒想刺殺你,也不是不可能.」
拉爾法煞費苦心,字斟句酌地向公主解釋.
雷恩斜望了一下拉爾法,心直口快地將心中的話和盤托出:「簡單來說,刺殺敵人的國君,是使該國自然滅亡的最佳手段,尤其以我國目前的情況來看,除了公主之外,沒有其他王位繼承人.」
「喂,雷恩!」拉爾法制止道.
「我知道這是措詞非常尖銳的說法,但事實就是事實.」雷恩降低音調說.
「我不喜歡,真的不喜歡!……只要有我在的一天,絕對不會讓這種事發生.」拉爾法殺氣騰騰地說.
就連從未上過戰場的雪菲,也能清楚感受到拉爾法心中的氣憤.
刹時,房間內悄然無聲.
不過雪菲沉默的理由與拉爾法不同.拉爾法是為主子的安危而情緒激動.
拉爾法彷佛是為了驅除濃濃的殺氣,重新坐了下來的問道:「已經掌握到對方的線索了嗎?」
「丘特還未掌握到確切的線索,不過在****的秘密臥底指出,殺手們即將展開『刺殺公主』的行動……已經有人雇用殺手暗殺公主,這是千真萬確的事.但幕後的主使者是誰則不得而知!」
「幕後的主使者會不會是薩曼因!」
「這個可能性最大.不過,如果沒有掌握到確切的事證,我們也不能說什麼!」
「……說得也是.」拉爾法面帶焦慮地點點頭,接著問到一個重點:「那麼,你怎麼安排?」
「安排什麼?」
「當然是公主身邊的護衛啊!不能再依之前的方式來保護公主了!」
「嗯!我已經囑咐丘特了,我想應該不會有什麼問題.但今天發生這樣的事,今後的確必須多加留神.」
雷恩察覺到雪菲彷佛有所期待般地凝視著自己,于是他搔搔自己的臉頰說:「暫時由我來護衛公吧?」接著挺起胸膛,豪氣干云地說:「不用擔心,只要我你身邊,就算一群蜂擁而上,我也能夠輕松地擊敗它們.」
附帶一提,以上的話完全沒有拫據——不過卻很有效.
雪菲不知為何而雀躍,只見她笑逐顏開,方才的憂慮神色一掃而空.
她兩手貼于胸前,頻頻點頭:「是的,我相信你,也不再擔心了?」
不知何故,拉爾法也乘機說:「你公主的護衛,我就可以不必憂慮了!此刻,真有種說不出的輕松.」
「不……,你還是不能疏忽大意.」雷恩的心中百感交感,『這兩個人怎如此輕相信我的吹噓?』
「我去城門發號施令!」話一說完,拉爾法就站了起來,「說不定可以逮到那個刺客……不過,希望似乎很渺茫.」
「沒錯,對方是職業,任務失敗後早就逃之夭夭了.」
拉爾法取下牆上的長劍,「可是,還是得展開調查.總之,在登基大典前,一定要弄清事實的真相.現在可說是緊要關頭!」
雷恩眼睛直盯著拉爾法,「你似乎很疲倦,一副無精打采的樣子……三餐有沒有吃飽?覺睡得好嗎?」
「不談飲食,我睡眠倒是有點不足,但身體狀況還好,不至于妨礙政務的推行.」拉爾法爽朗地笑道.盡管如此,雷恩總覺得他是在硬撐.
與薩曼因的戰爭中,薩威爾喪失了許多人才;但絕大部分都不是戰死,而是在戰爭之前背離祖國逃命離去.其中包括擔任要職的丞相,他在戰結束之後恬不知恥地回國,拉爾法因此向公主建議,斷然地免除他丞相的職務.類似的例子不勝枚舉.
這是為了澄清吏治不得不采取的措施;很諷刺的是,拉爾法的工作量因此增,也不爭的事實.
「不,已經妨礙到政務的推行了,你原本是位騎士,如果太過疲倦,一旦戰爭爆發,無法打仗,那就麻煩大了.像我為了應付緊急狀況,昨天晚上就足足睡了十個小時.」
「我覺得你睡太多了.」拉爾法又苦笑了一下.他當然不是生雷恩的氣,只是覺得驚訝而已!
「總而言之,今天晚上你就早一點睡覺吧!不要太操勞,免得禿頭.」雷恩一邊說教,一邊站了起來.
他若無其事地朝房門走出,一連串的動作一氣呵成,快如迅風.
與此同時,拉爾法也立即把手伸向腰際.
身旁的雪菲無法理解到底發生了什麼事,嚇得大眼睛,不知所措.魔劍與魔劍交鋒,猛烈的火花在室內飛射.
霹哩啪啦!
深紅色的光芒頂住閃亮的藍光.兩柄劍,兩股精純的魔力彼此撞擊,發出「嗤嗤」的火花聲.
拉爾法哼笑數聲,擋住雷恩迎面劈砍而來的劍,只覺一股強勁的內功從對方的劍身下壓而至……拉爾法第一次與雷恩交手,沒想到他出劍速度之快,力道之猛.
在白刃交鋒的另一頭,雷恩咧嘴一笑.拉爾法咬緊牙關使出渾身的力量,但雷恩看起來卻不費吹灰之力.
「你的反應果然不是方才被我打倒的那個四肢發達,碩腦簡單的人所能及.只不過——」發出斥喝聲的同時,雷恩以迅雷不及掩耳的速度,抬起膝蓋撞向拉爾法的胸口.
拉爾法連忙後退,避開雷恩的攻擊,但雷恩幾乎在同時進逼步｜大喝一聲從旁揮劍橫削.
以膝蓋撞擊似只是假動作,顯然與騎士的規矩有異.雷恩自創的實用招式讓拉爾法不禁顫栗,心想,這個男子竟然練得到全身各部位都是武器.
「哼!」拉爾法將深紅色的魔劍由下往上一撈,彈開對方的長劍.
此時,雷恩的魔劍拉出一道長長的光芒,朝拉爾法的肩膀斜砍而下,接著將劍鋒一揚,刺向他的咽喉.動作如流星般的迅速.穿著黑衣的頎長身影在屋內翩翩起舞,劍光有如雨點般紛紛落下.
早已在牆角縮成一團的公主,用小小的手掌捂住嘴角,已經顧不了他們兩人為何以劍相向?
雷恩的魔劍宛如長了眼睛,能夠摸出拉爾法的路子,總能掌握先機,先發制人.拉爾法迅速擺動手中之劍,抵擋由四面八方襲擊而來的點點劍光.
在雷恩綿綿不絕的猛烈攻擊下,拉爾法除了采取守勢外,別無他法.
雷恩的速度快得驚人,拉爾法根本沒有機會還擊.與其說是用眼睛追逐劍光,不如說是憑直覺來防禦對方的劍招.處于劣勢的事實使拉爾法燃起了熊熊斗志.
他生性謹慎保守,但身為騎士,馳騁沙場從未落敗過,對于自己現在只能采取守勢的,況,不覺心頭一把怒火.他氣的不是雷恩,而是自己不如人.
他彈開雷恩的長劍後,立即抓住對方似有若無的空隙,以渾身之力將紅色劍向前挺出.
——不行!
拉爾法當下便後悔了,居然忘記對方是自己的朋友,忘記自己身在宮內,干嘛那麼拚命與對方打斗?然而,深紅色的劍光已往黑色襯衫的正中央刺了過去,那里當然是致命傷!
幸好這不過是拉爾法的錯覺.他原先以為這一劍肯定會刺中雷恩;但雷恩宛如熱氣形成的煙霧飄然動,拉爾法但見視覺中殘留的影像,一個疊一個地向旁邊逸去.
這些視覺殘留的影象像,刹那間與出現在稍右方的雷恩「實體」重疊.
魔劍貫穿的,不過是雷恩避開後產生的影子.
雷恩不佑何時已將劍收入劍鞘內,露出若無其事的表情,「你果然和平常不一樣,反應變遲釲了.」頓了會兒後,雷恩望向拉爾法的手,點點頭說:「看來你已經使慣這把Justice了.」
「托你的福……」拉爾法總算擠出一句話.僅僅十幾秒的攻防戰,拉爾法已經氣喘籲籲了.他知道雷恩的用意,自己果真疲憊至極!
說到魔劍,拉爾法就不由得一提再提,這件事讓他停不了口,「有時我覺得自己很羅嗦;但我真的能夠收下這把魔劍嗎?這原本是你的戰利品啊!」
方才拉爾法揮舞的那把泛著深紅色的魔劍,正是雷恩與薩曼因的雷戈王一對一交戰後取得之物.
當時經過一番苦斗之後,雷戈王落荒而逃,只留下這把魔劍.因此魔劍的所有權當然是在雷恩手上,至少拉爾法是這麼想.
「不,還是你拿著比較好.」雷恩總是如此回答:「我一向不屬于正義那一方,偏偏這把劍叫作『Justice』,和我不配.」
「但是——」
「好了,叫你收下你就收下.要是我拿了這把劍,很快就會把它變賣掉.」
雷恩真的會這麼做!一聽到這的確是雷恩說話的手氣,原來憂心忡忡的公主總破涕微笑.
雷恩也回她一笑,但轉過身面對拉爾法時,已是一臉嚴肅.從他的表情來看,似乎很擔心拉爾法的健康.
「總之,不管你願不願意,最好是找個時間好好休養.像奈傑爾那樣有能力的文官多得是,你可以將事情委托他們處理啊!」
「你這麼說,好像非要我接受你的忠告不可,不過……」拉爾法深吸了一口氣,調整呼吸後說:「剛才我只是覺得非常疲倦,我的身體絕對沒有不舒服.怎麼樣?再來比劃比劃!」
「不!我斷然拒絕.」雷恩蹙眉道:「既然你那麼疲倦,我謝絕你的挑戰.今天是第一次,也是最後一次了!」
「我還挺得住……,真是遺憾,我始終希望能每天和你一起練劍.」拉爾法誠心誠意地低聲說.
雷恩怕自己禁不住對方的懇求,急忙拉著公主快步走出房間.
拉爾法也跟著走出房門,他現在必須到城門處.
當拉爾法和雷恩一起通過走廊時,突然然隨口問道:「我是第一次和你比劍,沒想到你出劍速度如此驚人,劍術造詣也極高.請問你瞬間爆發芔的勁力是不是得自于龍?」
自古有一個傳說,也不知道是誰散播開來的?那可能是一種詛咒.據說如果能夠一對一打倒大陸上最強的種族——龍——就可以接收龍體內所有的「能量」.但不管怎麼說,沒有人有膽去當「屠龍者」.
縱使這個傳言屬實,想屠殺龍也絕非易事.眾多身強力壯的戰士進行圍攻都不可能挨近龍,更何況是與龍單打獨斗,那簡直是空想.因此,傳說也僅止于傳說.
所謂的屠龍者,是只在吟游詩人的詩作中出現的英雄.包括拉爾法在內,幾乎所有的人都這麼認為.但最近因為發生不少怪事,讓拉爾法確定雷恩是屠龍者.
雖然雷恩已經二十五歲,外表看來卻非常年輕,這必定事出有因.接收龍永生不死的力量後,當然與老化無緣.
拉爾法認為,由于雷恩獲得永生不死的力量,以瞬間爆發的速度才會如此驚人,這麼該也是屠龍者蒙受的利益之一.
然而,當他問及此事時,雷恩卻怒氣沖天地說:「你別傻了,哪有那麼美的事?從龍身上只能接收永生的力量,體力,魔力和特殊能力而已.」
拉爾法這已經夠多了.拉爾法認為,體力增力也有助于提高瞬間爆發力.
當他提出這些想法時,雷恩就加以說明:「體力確實能給我帶來幾分好處,但人類如果擁有龍的體力,在生上反而是一種阻礙.因此,我硬把它封印起來.雖然必要時也可以使用蠻力,但目前並沒有那個需要.」
「那麼,出劍速度快是平常努力的結果嗎?……哦!這麼說來,最好還是腳踏實地地進行訓練,以此掌握速度訣竅羅!」
「喂!你可不要妄下斷言.你以為我是氣喘籲籲,賣力進行腳踏實地的訓練嗎?我是武功高強力上速度驚人.」雷恩挺起胸膛說:「因為我是個天才!」
拉爾法認為,這完全不成理由.
想必是雷恩故作姿態罷了,光憑才能而不付出努力,不可能這麼厲害.
實際上,公主已經「嗤嗤」一聲笑了出來,並用手捂住嘴巴.拉爾法看到公主的樣子,認為她似乎知道某些秘密.
「困然如此……好,就那麼辦吧!」
「我說的話你不信,卻憑公主的動作來判斷,你到底想怎麼嘛?」雷恩一臉不悅.
「啊……對不起,雷恩.」公主忙不迭地道歉.
「不,我沒有責怪你的意思,只是他好像不能同意我的說法.」
拉爾法對著嘀嘀咕咕的雷恩笑道:「我從來沒有懷疑過你是天才,你也別再發牢騷了.不過,我認為光靠平時的訓練與努力,也確實有著無法超越的障礙.」
「唯獨我不是.」
拉爾法對雷恩所強調的話充耳不聞,他步下階梯來到樓梯平台後,停下腳步,「好吧,好吧!總之,公主的事就拜托你了.在登基大典前,不要讓她走出王宮.」
「啊!要對外宣布.」
「咦?……到底是怎麼一回事呢?」雪菲伸手想要去找雷恩的衣袖,但手伸到一半就迅速放了下來,因為拉爾法正微笑地注視他們倆.
拉爾法知道公主有意在他面前掩飾對雷恩的綿綿情意.他心想:應該趁早離開,別在這里當電燈泡了!
「那麼,我就此告辭.如果公主您還有其他疑問,請您向雷恩問個明白,再見!」
雷恩邀請撲爾法一起用餐,但他搖搖手,面帶微笑地步下階梯.
＊ ＊ ＊ ＊
不管等多久就是沒人來,莎兒翡孤零零地站在雷恩的房門前.
她找了很久,好不容易才找到雷恩的房間.之前雷恩要莎兒翡到他的房間去,她聽從這個指示,到處問,總算找到雷恩的房間.不過左等右等,就是等王到雷恩.
莎兒翡焦慮不安地思忖:他叫我來,究竟是為了什麼?難道是……!都已經過中午了,不但肚子餓,腳也痛.算了!沒什麼好矜持的!不管他要我做什麼,我都答應.另外,為什麼每個從雷恩房門經過的衛兵都要盤查我:「你在這里干什麼?」
莎兒翡每次都得一一說明,令她疲憊不堪.
晚飯時間已過,窗外漆黑一片.莎兒翡原本想用口袋的零錢去買面包吃,但現在這麼晚了,就算去買灳買不到.
她歎了一口氣,將身子直接靠在門上,一不小心滑倒,整個人癱在走廊的石板上.當她累得想坐下來時,走廊前頭的轉角處出現了一位少女.
少女剪齊的黑發垂肩,靈活的眼珠令人印象深刻,一看就知道她性格十分開朗.
在她觀察莎兒翡的時候,表情陡然變得可怕起來,接著她十摸大樣地來到莎兒翡皂面前問道:「你在這里干嘛?」
「這……這個……」莎兒翡被對方的氣勢鎮住,于是率直地告訴對方的原因.
聽莎兒翡的解釋後,那少女的情緒立刻好轉.她露出笑容,臉上的可怕表情頓時消失.莎兒翡不禁暗想:這女孩其實長得蠻可愛的!
「喔,原來是這樣啊!你這麼說,我倒想起來,勒尼對長跟我提過甄試這件事.對不對,剛剛誤會你了!」
莎兒翡覺得不解的是,到底她誤會了什麼?
莎兒翡在尚未反問之前,少女指著自己的胸口說道:「我叫由梨,是實習騎士,以後我們就是同事了!請多多教.」
「啊!說得也是,也請你多多指教.」莎兒翡倉促地鞠了一個躬.
年紀輕輕竟然是實習騎士,莎兒翡雖裝得若無其事的樣子,心中卻欽佩不已!
「你不用那麼多禮,我才十六歲,看你的樣子,年紀應該跟我差不多吧?」
「啊!我十七歲.」
「這樣子啊!我剛剛才想說和我同齡的女孩很少,你能加入我們的列真令人開心.」由梨笑得很爽快,真的是個和藹可親的人.莎兒翡方才的不安已然消失,心情也豁然開朗起來.
「對了,你來這里辦什麼事?」由梨很快就和莎兒翡熱絡起來.
雖然走廊上沒有其他人,由梨還是俯耳低聲說了:「真奇怪,那家伙,于,將軍……為什麼突然叫你來他的房間?」
「你也這麼想啊!」莎兒翡不知不覺也壓低聲音回音.
由梨像是東家長西家短的長舌婦,「我是這麼想啦!奇怪?真是奇怪?」
雖然她沒有直接說出來,但兩人的的腦海中浮現出同樣的一句話——「你(我)面臨了少女的貞操危機」.
由梨的說話方式具有說服力,莎兒翡原本並不擔心,此刻卻也開始覺得自己來這里危機重重.正當她頗感憂心,雙手緊抱胸前時,又傳來了腳步聲.
真是說曹操曹操到,雷恩正與公主一邊談笑,一邊走了過來.
啊!事到如今——已經無處可逃了.
莎兒翡全身發抖.
由梨露出「包在我身上」的表情,有如盾牌般擋在莎兒翡面前.
「我小時候常玩『騎士和公主』的游戲——」雷恩比手畫腳,興高采烈地談起孩童時的游戲.公主頻頻點頭,對于雷恩所說的內容一個字都不願錯過.藍色的眼眸因為興奮而閃閃發亮.兩人都沒有看到莎兒翡和由梨.
「所以我從小就是抱公主專家……咦!怎麼回事?」雷恩總算看到莎兒翡她們.
莎兒翡一聽雷恩這麼這麼說,只覺得天旋地轉,雙腳一軟幾乎跪了下來.
他……他忘了,他竟然忘了!
莎兒翡頭暉目眩,眼前一片昏黑.也可能是因為肚子太餓的關系吧!
由梨見到公主立即略施一禮;但對雷恩連聲招呼都沒打.莎兒翡心想:不知道是他們兩人的交情不錯,還是由梨不知恐懼.
「等一下,將軍!」由梨代替沉默的莎兒翡言,滔滔不絕地說:「你傳喚女孩子來,本來就不是件好事!更差勁的是,你叫她來,自己卻又忘了.天氣這麼冷,叫她在走廊上罰站,你到底有何居心?」
公主一臉驚訝地望著口氣很差的由梨.
雖然雷恩是平民出身,但是目前的職位為上將軍,地位低的實習騎士和武官的最高階——上將軍——之間,身分有如天壤之別.一般的實習騎士不會以這種口氣對上將軍說話,而且也不應該用這種口氣說話.
雷恩皺了一下眉頭.
莎兒翡擔心雷恩會因而發怒,幸好沒有!
「是我叫你來的嗎?啊!我想起來了,確實有這麼一回事.」說著,雷恩就向莎兒翡招招手:「這里不是說話的地方,進房間去!」
「咦!」發出聲音的是由朵:「你到底想干嘛?有話在這里說就好了.」
由梨的說話態度簡直就像是在找碴.
「小跑腿,你給我住嘴!真是羅哩羅嗦.我的深謀遠慮,豈是好能猜想得到的.」
由梨原本要頂一包話回去——「連叫人家來都忘記了,還談什麼深謀遠慮.」但雷恩說完話之後,就把莎兒翡推入房間.
別說是由梨,雷恩對公主甚至連「請在門外等候」這句話都沒說,咚的一聲就把背後的門關了起來.
莎兒翡宛如事不關己般進了房間,只覺得雷恩讓公主在外面等,似乎不太妥當.
拉爾法哼笑數聲,擋住雷恩迎面劈砍而來的劍,只覺一股強勁的內功從對方的劍身下壓而至……拉爾法第一次與雷恩交手,沒想到他出劍速度之快,力道之猛.
在白刃交鋒的另一頭,雷恩咧嘴一笑.拉爾法咬緊牙關使出渾身的力量,但雷恩看起來卻不費吹灰之力.
「你的反應果然不是方才被我打倒的那個四肢發達,碩腦簡單的人所能及.只不過——」發出斥喝聲的同時,雷恩以迅雷不及掩耳的速度,抬起膝蓋撞向拉爾法的胸口.
拉爾法連忙後退,避開雷恩的攻擊,但雷恩幾乎在同時進逼步｜大喝一聲從旁揮劍橫削.
以膝蓋撞擊似只是假動作,顯然與騎士的規矩有異.雷恩自創的實用招式讓拉爾法不禁顫栗,心想,這個男子竟然練得到全身各部位都是武器.
「哼!」拉爾法將深紅色的魔劍由下往上一撈,彈開對方的長劍.
此時,雷恩的魔劍拉出一道長長的光芒,朝拉爾法的肩膀斜砍而下,接著將劍鋒一揚,刺向他的咽喉.動作如流星般的迅速.穿著黑衣的頎長身影在屋內翩翩起舞,劍光有如雨點般紛紛落下.
早已在牆角縮成一團的公主,用小小的手掌捂住嘴角,已經顧不了他們兩人為何以劍相向?
雷恩的魔劍宛如長了眼睛,能夠摸出拉爾法的路子,總能掌握先機,先發制人.拉爾法迅速擺動手中之劍,抵擋由四面八方襲擊而來的點點劍光.
在雷恩綿綿不絕的猛烈攻擊下,拉爾法除了采取守勢外,別無他法.
雷恩的速度快得驚人,拉爾法根本沒有機會還擊.與其說是用眼睛追逐劍光,不如說是憑直覺來防禦對方的劍招.處于劣勢的事實使拉爾法燃起了熊熊斗志.
他生性謹慎保守,但身為騎士,馳騁沙場從未落敗過,對于自己現在只能采取守勢的,況,不覺心頭一把怒火.他氣的不是雷恩,而是自己不如人.
他彈開雷恩的長劍後,立即抓住對方似有若無的空隙,以渾身之力將紅色劍向前挺出.
——不行!
拉爾法當下便後悔了,居然忘記對方是自己的朋友,忘記自己身在宮內,干嘛那麼拚命與對方打斗?然而,深紅色的劍光已往黑色襯衫的正中央刺了過去,那里當然是致命傷!
幸好這不過是拉爾法的錯覺.他原先以為這一劍肯定會刺中雷恩;但雷恩宛如熱氣形成的煙霧飄然動,拉爾法但見視覺中殘留的影像,一個疊一個地向旁邊逸去.
這些視覺殘留的影象像,刹那間與出現在稍右方的雷恩「實體」重疊.
魔劍貫穿的,不過是雷恩避開後產生的影子.
雷恩不佑何時已將劍收入劍鞘內,露出若無其事的表情,「你果然和平常不一樣,反應變遲釲了.」頓了會兒後,雷恩望向拉爾法的手,點點頭說:「看來你已經使慣這把Justice了.」
「托你的福……」拉爾法總算擠出一句話.僅僅十幾秒的攻防戰,拉爾法已經氣喘籲籲了.他知道雷恩的用意,自己果真疲憊至極!
說到魔劍,拉爾法就不由得一提再提,這件事讓他停不了口,「有時我覺得自己很羅嗦;但我真的能夠收下這把魔劍嗎?這原本是你的戰利品啊!」
方才拉爾法揮舞的那把泛著深紅色的魔劍,正是雷恩與薩曼因的雷戈王一對一交戰後取得之物.
當時經過一番苦斗之後,雷戈王落荒而逃,只留下這把魔劍.因此魔劍的所有權當然是在雷恩手上,至少拉爾法是這麼想.
「不,還是你拿著比較好.」雷恩總是如此回答:「我一向不屬于正義那一方,偏偏這把劍叫作『Justice』,和我不配.」
「但是——」
「好了,叫你收下你就收下.要是我拿了這把劍,很快就會把它變賣掉.」
雷恩真的會這麼做!一聽到這的確是雷恩說話的手氣,原來憂心忡忡的公主總破涕微笑.
雷恩也回她一笑,但轉過身面對拉爾法時,已是一臉嚴肅.從他的表情來看,似乎很擔心拉爾法的健康.
「總之,不管你願不願意,最好是找個時間好好休養.像奈傑爾那樣有能力的文官多得是,你可以將事情委托他們處理啊!」
「你這麼說,好像非要我接受你的忠告不可,不過……」拉爾法深吸了一口氣,調整呼吸後說:「剛才我只是覺得非常疲倦,我的身體絕對沒有不舒服.怎麼樣?再來比劃比劃!」
「不!我斷然拒絕.」雷恩蹙眉道:「既然你那麼疲倦,我謝絕你的挑戰.今天是第一次,也是最後一次了!」
「我還挺得住……,真是遺憾,我始終希望能每天和你一起練劍.」拉爾法誠心誠意地低聲說.
雷恩怕自己禁不住對方的懇求,急忙拉著公主快步走出房間.
拉爾法也跟著走出房門,他現在必須到城門處.
當拉爾法和雷恩一起通過走廊時,突然然隨口問道:「我是第一次和你比劍,沒想到你出劍速度如此驚人,劍術造詣也極高.請問你瞬間爆發芔的勁力是不是得自于龍?」
自古有一個傳說,也不知道是誰散播開來的?那可能是一種詛咒.據說如果能夠一對一打倒大陸上最強的種族——龍——就可以接收龍體內所有的「能量」.但不管怎麼說,沒有人有膽去當「屠龍者」.
縱使這個傳言屬實,想屠殺龍也絕非易事.眾多身強力壯的戰士進行圍攻都不可能挨近龍,更何況是與龍單打獨斗,那簡直是空想.因此,傳說也僅止于傳說.
所謂的屠龍者,是只在吟游詩人的詩作中出現的英雄.包括拉爾法在內,幾乎所有的人都這麼認為.但最近因為發生不少怪事,讓拉爾法確定雷恩是屠龍者.
雖然雷恩已經二十五歲,外表看來卻非常年輕,這必定事出有因.接收龍永生不死的力量後,當然與老化無緣.
拉爾法認為,由于雷恩獲得永生不死的力量,以瞬間爆發的速度才會如此驚人,這麼該也是屠龍者蒙受的利益之一.
然而,當他問及此事時,雷恩卻怒氣沖天地說:「你別傻了,哪有那麼美的事?從龍身上只能接收永生的力量,體力,魔力和特殊能力而已.」
拉爾法這已經夠多了.拉爾法認為,體力增力也有助于提高瞬間爆發力.
當他提出這些想法時,雷恩就加以說明:「體力確實能給我帶來幾分好處,但人類如果擁有龍的體力,在生上反而是一種阻礙.因此,我硬把它封印起來.雖然必要時也可以使用蠻力,但目前並沒有那個需要.」
「那麼,出劍速度快是平常努力的結果嗎?……哦!這麼說來,最好還是腳踏實地地進行訓練,以此掌握速度訣竅羅!」
「喂!你可不要妄下斷言.你以為我是氣喘籲籲,賣力進行腳踏實地的訓練嗎?我是武功高強力上速度驚人.」雷恩挺起胸膛說:「因為我是個天才!」
拉爾法認為,這完全不成理由.
想必是雷恩故作姿態罷了,光憑才能而不付出努力,不可能這麼厲害.
實際上,公主已經「嗤嗤」一聲笑了出來,並用手捂住嘴巴.拉爾法看到公主的樣子,認為她似乎知道某些秘密.
「困然如此……好,就那麼辦吧!」
「我說的話你不信,卻憑公主的動作來判斷,你到底想怎麼嘛?」雷恩一臉不悅.
「啊……對不起,雷恩.」公主忙不迭地道歉.
「不,我沒有責怪你的意思,只是他好像不能同意我的說法.」
拉爾法對著嘀嘀咕咕的雷恩笑道:「我從來沒有懷疑過你是天才,你也別再發牢騷了.不過,我認為光靠平時的訓練與努力,也確實有著無法超越的障礙.」
「唯獨我不是.」
拉爾法對雷恩所強調的話充耳不聞,他步下階梯來到樓梯平台後,停下腳步,「好吧,好吧!總之,公主的事就拜托你了.在登基大典前,不要讓她走出王宮.」
「啊!要對外宣布.」
「咦?……到底是怎麼一回事呢?」雪菲伸手想要去找雷恩的衣袖,但手伸到一半就迅速放了下來,因為拉爾法正微笑地注視他們倆.
拉爾法知道公主有意在他面前掩飾對雷恩的綿綿情意.他心想:應該趁早離開,別在這里當電燈泡了!
「那麼,我就此告辭.如果公主您還有其他疑問,請您向雷恩問個明白,再見!」
雷恩邀請撲爾法一起用餐,但他搖搖手,面帶微笑地步下階梯.
＊ ＊ ＊ ＊
不管等多久就是沒人來,莎兒翡孤零零地站在雷恩的房門前.
她找了很久,好不容易才找到雷恩的房間.之前雷恩要莎兒翡到他的房間去,她聽從這個指示,到處問,總算找到雷恩的房間.不過左等右等,就是等王到雷恩.
莎兒翡焦慮不安地思忖:他叫我來,究竟是為了什麼?難道是……!都已經過中午了,不但肚子餓,腳也痛.算了!沒什麼好矜持的!不管他要我做什麼,我都答應.另外,為什麼每個從雷恩房門經過的衛兵都要盤查我:「你在這里干什麼?」
莎兒翡每次都得一一說明,令她疲憊不堪.
晚飯時間已過,窗外漆黑一片.莎兒翡原本想用口袋的零錢去買面包吃,但現在這麼晚了,就算去買灳買不到.
她歎了一口氣,將身子直接靠在門上,一不小心滑倒,整個人癱在走廊的石板上.當她累得想坐下來時,走廊前頭的轉角處出現了一位少女.
少女剪齊的黑發垂肩,靈活的眼珠令人印象深刻,一看就知道她性格十分開朗.
在她觀察莎兒翡的時候,表情陡然變得可怕起來,接著她十摸大樣地來到莎兒翡皂面前問道:「你在這里干嘛?」
「這……這個……」莎兒翡被對方的氣勢鎮住,于是率直地告訴對方的原因.
聽莎兒翡的解釋後,那少女的情緒立刻好轉.她露出笑容,臉上的可怕表情頓時消失.莎兒翡不禁暗想:這女孩其實長得蠻可愛的!
「喔,原來是這樣啊!你這麼說,我倒想起來,勒尼對長跟我提過甄試這件事.對不對,剛剛誤會你了!」
莎兒翡覺得不解的是,到底她誤會了什麼?
莎兒翡在尚未反問之前,少女指著自己的胸口說道:「我叫由梨,是實習騎士,以後我們就是同事了!請多多教.」
「啊!說得也是,也請你多多指教.」莎兒翡倉促地鞠了一個躬.
年紀輕輕竟然是實習騎士,莎兒翡雖裝得若無其事的樣子,心中卻欽佩不已!
「你不用那麼多禮,我才十六歲,看你的樣子,年紀應該跟我差不多吧?」
「啊!我十七歲.」
「這樣子啊!我剛剛才想說和我同齡的女孩很少,你能加入我們的列真令人開心.」由梨笑得很爽快,真的是個和藹可親的人.莎兒翡方才的不安已然消失,心情也豁然開朗起來.
「對了,你來這里辦什麼事?」由梨很快就和莎兒翡熱絡起來.
雖然走廊上沒有其他人,由梨還是俯耳低聲說了:「真奇怪,那家伙,于,將軍……為什麼突然叫你來他的房間?」
「你也這麼想啊!」莎兒翡不知不覺也壓低聲音回音.
由梨像是東家長西家短的長舌婦,「我是這麼想啦!奇怪?真是奇怪?」
雖然她沒有直接說出來,但兩人的的腦海中浮現出同樣的一句話——「你(我)面臨了少女的貞操危機」.
由梨的說話方式具有說服力,莎兒翡原本並不擔心,此刻卻也開始覺得自己來這里危機重重.正當她頗感憂心,雙手緊抱胸前時,又傳來了腳步聲.
真是說曹操曹操到,雷恩正與公主一邊談笑,一邊走了過來.
啊!事到如今——已經無處可逃了.
莎兒翡全身發抖.
由梨露出「包在我身上」的表情,有如盾牌般擋在莎兒翡面前.
「我小時候常玩『騎士和公主』的游戲——」雷恩比手畫腳,興高采烈地談起孩童時的游戲.公主頻頻點頭,對于雷恩所說的內容一個字都不願錯過.藍色的眼眸因為興奮而閃閃發亮.兩人都沒有看到莎兒翡和由梨.
「所以我從小就是抱公主專家……咦!怎麼回事?」雷恩總算看到莎兒翡她們.
莎兒翡一聽雷恩這麼這麼說,只覺得天旋地轉,雙腳一軟幾乎跪了下來.
他……他忘了,他竟然忘了!
莎兒翡頭暉目眩,眼前一片昏黑.也可能是因為肚子太餓的關系吧!
由梨見到公主立即略施一禮;但對雷恩連聲招呼都沒打.莎兒翡心想:不知道是他們兩人的交情不錯,還是由梨不知恐懼.
「等一下,將軍!」由梨代替沉默的莎兒翡言,滔滔不絕地說:「你傳喚女孩子來,本來就不是件好事!更差勁的是,你叫她來,自己卻又忘了.天氣這麼冷,叫她在走廊上罰站,你到底有何居心?」
公主一臉驚訝地望著口氣很差的由梨.
雖然雷恩是平民出身,但是目前的職位為上將軍,地位低的實習騎士和武官的最高階——上將軍——之間,身分有如天壤之別.一般的實習騎士不會以這種口氣對上將軍說話,而且也不應該用這種口氣說話.
雷恩皺了一下眉頭.
莎兒翡擔心雷恩會因而發怒,幸好沒有!
「是我叫你來的嗎?啊!我想起來了,確實有這麼一回事.」說著,雷恩就向莎兒翡招招手:「這里不是說話的地方,進房間去!」
「咦!」發出聲音的是由朵:「你到底想干嘛?有話在這里說就好了.」
由梨的說話態度簡直就像是在找碴.
「小跑腿,你給我住嘴!真是羅哩羅嗦.我的深謀遠慮,豈是好能猜想得到的.」
由梨原本要頂一包話回去——「連叫人家來都忘記了,還談什麼深謀遠慮.」但雷恩說完話之後,就把莎兒翡推入房間.
別說是由梨,雷恩對公主甚至連「請在門外等候」這句話都沒說,咚的一聲就把背後的門關了起來.
莎兒翡宛如事不關己般進了房間,只覺得雷恩讓公主在外面等,似乎不太妥當.
「你讓公主在外面等似乎不太好吧?」
「啊!不會,不會……沒什麼重要的事,不用那麼拘束!我也不會叫你脫衣服.」
「是……是嗎?」莎兒翡戰戰兢兢地回答.
雷恩從口袋中掏出一個小皮袋,嘩啦嘩啦地將銀幣倒到手掌上,然後伸到莎兒翡的面前:「拿去!」
「咦!」
「你現在的生活應該很艱困吧!這些錢先借給你用.」
「啊!」事態完全出莎兒翡的意料之外,她不由得大叫出聲.雷恩叫她來,竟然是為這個.
「不必那麼驚訝.」說著,雷恩將莎兒翡的手扳開,讓她握住銀幣.
莎兒翡只覺雷恩的手非常有力……而且很溫暖.
「可是,我不能平白無故拿你的錢呀!」
「渾蛋,我沒有說要給你啊!下次從你的薪水扣.」
「可是……」
雷恩大步向前走,將擺在房間角落一個稍大一些的皮袋扛在肩上.
莎兒翡總算有心情看看房間四周.
這是一間相當空曠的房間,房內只擺著簡單的家具.要說有什麼顥眼的物品,就是床和桌子了.
莎兒翡原以為雷恩很奢華,顥然是嚴重的誤解.
當莎兒翡還在心里進行評價時,雷恩胨粗暴地說:「你是我的部屬吧?那麼,我怎麼說,你就怎麼做!黑的東西我說是白的,它就會變白!這一點你可要了解清楚.」雷恩的措辭很不文雅,但聲音卻十分沉穏.
「我……我明白了.」莎兒翡只能點頭.她突然覺得很難為情,之前自己還誤會雷恩.將軍之所以會把她叫到房間來,是考慮到不要在眾人的面前讓她丟臉.
他真的是一個很體貼的人;雖然語氣非常嚴厲,但真的很體貼.還有,他長得好帥哦!殺那間,莎兒翡對雷恩的評價或者也可以說是好感,突然大為上升.
「謝謝!」
「嗯!你也可以用這些錢去買體面一點的衣服,女孩子穿得寒酸,人家會認為你是在從事那種行業.對了,買裙子一定要買短一點的喔!我認為胯下七公分左右的裙爾剛剛好.」
「……是的.」感動之余,莎兒翡並沒有聽仔細雷恩的說話內容,只是點頭.
莎兒翡對雷恩的體貼感動不已,再加上以後可以不必再挨餓,她的心情頓時輕松了起來.不過,最主要的還是以後可以不必擔心三餐的問題.
「對了,」雷恩將手放在門把時,突然轉身問道:「你第一次見到公主時,有什麼感覺?」
「你是說公主啊?」莎兒翡眨眨眼睛說:「我覺得她非常,非常漂亮,將來一定是很出色的美女.」
「就這樣而已嗎?你真的沒有其他感覺嗎?」雷恩不肯罷休地問道.
莎兒翡猜不透雷恩的心思,只好默默地點頭.
雷恩露出有如「魚骨頭哽在喉嚨」的複雜表情,但還是聳慫肩把門打開.
來到走廊時,莎兒翡小聲地祈禱:「感謝神……」
莎兒翡十分虔誠.薩威爾是多神教,莎兒翡信奉的是以掌管戰爭而聞名的米潔爾女神.她羞于直接向雷恩表達滿懷的謝,只能將感激埋在心里.
「喂!」雷恩敲了一下莎兒翡的腦袋,語論次地說:「好要感謝我呀!不是感謝神.從今天起,每天冕上你得誠心誠意地說,『只要我體力支持得住,就要去陪雷恩過夜?.』
在走廊等待的由梨一臉不悅,好莎兒翡憤慨,「你在說什麼?你們在房間干什麼?真奇怪!」
「這是袐密.」
「你干嘛背那個大袋子?」
「喔,這是換洗衣物.從今天起我要換房間,我必須擔任公主的護衛.」聽到這樣的回答,由梨更覺得百思不解.
此時公主突然以天真無邪的語氣問道:「雷恩,『陪你過夜』是什麼意思?」
「唔,這個嘛……」雷恩已經邁開腳步,「男女之間的關系和睦,變成好朋友時,就叫做『陪你過夜』.」
——這句適似乎很管用.
「我不明白你的意思?」公主的聲音聽來似乎很疑惑.
當雷恩顥得有點急躁時,雪菲拉著他的衣袖說:「那麼,雷恩,請你一定要『陪我過夜』!」
莎兒翡聽不到雷恩怎麼回答,因為他們已經拐入走廊的另一端.身邊的由梨則雙手叉腰生氣地說:「那是什麼態度!」
莎兒翡臉頰泛紅,一直凝視著雷恩離去的方向.
＊ ＊ ＊ ＊
因為雪菲說「差不多該去洗澡了.」因此雷恩就陪著她來到皇宮深處的王族專用澡堂(這是雷恩自己取的名字).
此地門禁森嚴,如果不是王族或至少像雷恩擁有上將軍的身分,一定會被站崗的士兵攔住去路.以前就連雷恩要住來,士兵都會畢恭畢敬地說:「對不起,雷恩將軍!上面交代您不能進入.」接著將他趕出來.
但是,現在的情況已經完全改變了!
雪菲即將登基,雷恩受到的待遇陡然上升.因為他得到雪菲的完全信賴,那種言賴感幾近荒謬.前任國王每次看到雷恩,都罵他「不正經!」;雪菲對待他的能度,遠非前任國王所能比擬.
雷恩過去不能踏足的深宮內院,現在賣公主的面子,他可以大搖大擺地進出.
澡堂前的拱門非常大,不管多高的巨人都能住入.來到拱門前,雷恩非常感興趣地問道:「平時應該都有兩,三名侍女陪你入浴的啊!今天怎麼沒看到人影?」
「直到最近都有,但我覺得一個人洗澡比較自在,而且……」
「而且怎樣?」
「雖然她們都是女人,但在她們面前赤身露體,我會害羞……所以,就把她們辭退了.以前不管我怎麼請求,她們就是不讓我自己一個人來.最近,大家都會爽快地聽從我的請求了.」雪菲把換洗的衣服抱在胸前,低著頭嬌滴滴地說.
雷恩嘴浮現促狹的笑容,不負責任地慫恿著,「那是因為你是下一任國王,所以說話變得有份量了.小不點,以後就是你的天下羅!你高興怎麼說就可以怎麼說.」
雷恩思索著:這女孩曾經有一段不愉快的過去,環境多少讓她不敢太過任性.
「我也不會要求什麼!現在我已經覺得很幸福了——因為你在我身邊!」雪菲露出無瑕的貝齒,浮現充滿幸福的微笑.
她內心洋溢著一種情愫,或許可以說是愛情吧!總之,她把內心的感情都表露在笑容中,連一向吊兒郎當的雷恩,一時之間也不敢再開玩笑了.
雪菲向雷恩招招手,以掩飾她的難為情:「如果你能了解我的心意,就過來這里,我正在等著你呢!」
當雷恩輕撫著雪菲光滑纖細的背部時,雪菲天真爛漫地仰視著雷恩,「現在正是個好機會,我想辦妥一件事.如果能和雷恩共浴的話,我會很開心!」
「咦?」究竟是什麼好機會?雷恩頗覺納悶.
「可是你剛才不是說,不喜歡讓人家看到好光著身子的模樣嗎?」
「你當然是例外呀!」雪菲毫不別扭地回答.
雷恩當然不會回答:「不,不管怎麼說,這樣實在不太好!我是老老實實地在外面等你.」
如果要雷恩自已來說的話,他一定會說:「啊!是這樣啊!如果你不介意,那我也就不在乎了.因此,我爽快地答應與你共浴!」
澡堂里有扇木制的大門,雷恩先走進去,雪菲跟在後頭,她當然沒有忘記把門緊緊地關上.
門的里側是個寬敝的空間,地皮全鋪上白色大理石瓷磚.雷恩戶見之下以為這里就是澡堂,但其實只是更衣室.牆邊有幾個似乎是將燭台加大制成的銀制台座,上面擺著藤筐,大概是要用來放置衣物.而對面的牆上,則沉甸甸地鑲著直徑數公尺的鏡子,還有幾張鋪著紅布的豪華椅子,應該是供人化妝之用,雪菲目前似乎還不需要.此外,牆角還聳立著厚重的衣櫃.
雷恩漫不經心地打開衣櫃,里面堆滿了華麗的衣服.如果以老百姓的眼光來看,會令人氣得牙癢癢的.
「嗯……達克拉斯王就是舒舒服服地泡在這個浴池啊?……哎唷!好惡心!」
「不,父王是在男性專用的澡堂,此處是女性專用澡堂.」
「我愈來愈氣!貴族的人數用手指都數得出來,每個人都過著窮極奢華的生活,而眾多老百姓卻過著有一餐沒一餐的日子.就連我這個上將軍也沒有在領城內(指的是科德克雷斯城,亦即雷恩的居城)設置這麼寬敞的澡堂.」
「啊!對不起.」雪菲垂下長長的睫毛,似乎在表示歉意.其實,這完全不是她的責任.雪菲似乎不介意雷恩在場,早已脫掉衣服,半露出純白的貼身衣褲,毫不羞腆.
「不.這也不能怪你.」雷恩毫不拘束地拍拍雪菲裸露的嬌嫩肩膀,自己也乾淨俐落地脫下衣服.
更衣室寬敝得令人目瞪口呆,澡堂的規摸更大,沒有注子,天花板有數層樓高.
浴池呈圓形,大到幾乎可以在里面游泳,數十人一起洗澡都沒問題.正中央有一尊肩膀上托著瓦罐的女神像,看來有些粗俗,熱水嘩啦啦地從瓦罐流出來.
澡堂的裝淇十分豪華,讓人看了不禁張口結舌.
雷恩環顧四周,發出輕歎:「真豪華啊!」
光是維護這座澡堂就必須編列龐大的預算.
澡堂位于宮殿深處,止面有數個正方形窗戶並列,窗戶在數公尺高的地方,不用擔心被偷窺.
「真想每天都來.」
「只要你喜歡,我每天都可以陪你來.」先住入浴池的雪菲回過頭嫣然一笑.她昌瑩動人的胴體完全呈現在雷恩的面前,但她卻無意遮掩.
不過,當她目光投向雷恩時,臉頰泛起紅暉,略低著頭以幾乎不可聞的聲音說:「……你和我不一樣.」
雷恩沒有立刻回答,他先舀了一桶水淋在身上,接著緩緩沉入水中.
浴池頗深,身材矮小的人真的可以在裸面游泳.雷恩把從不離的魔劍擺在伸手可及的地方,身子靠在大理石浴池的邊緣,輕輕吐了一口氣:「男人和女人當然不一樣,難道你是第一次看到男人的身體?」
雪菲聲如蚊鳴:「是的.」
「嗯.聽你這麼說,我好像是占了便宜.換句話說,我是第一個看你光著身子的男人羅!」
「是的,……以後我也只讓你一個人看.」雪菲嬌羞地點點頭.
她依然站著,並沒有立即走雷恩身邊.不過,她的視線一直沒有離開雷恩,似乎已經悄悄下了一個決定.
「剛才我不是說,我要先辦妥一件事嗎?」
「哦……要在澡堂內辦事?」雷恩試著以開玩笑的口吻回答.
「……是的,赤身**最適合辦言件事.」
如果浴池內有其他人,這句話一定會吊起一陣騷動,就連雷恩也不禁叫好.
當雷恩正在想著如何說些悅耳中聽的話時,雪菲輕盈地來到他身邊,兩膝頂住雷恩的正面.「很快就辦完.」雪菲一臉正經地說.
雷恩見到此景,樂不可支地點頭.仧時,雪菲悄悄伸出右手,貼在雷恩胸前說:
「我以五家之一,薩威爾家的後裔,在此發:
「願我的性命永遠與你同在.願我的靈魂也永遠與你同在!有此化成劍,有時化成盾,將失獻給你.就算命運之神完全離棄你,我也不違背我的誓言.」
雪菲露出燦爛的笑容,看著眨著眼睛的雷恩,「我叫做雪菲‧艾蘭絲‧薩威爾——我的主人,請你務必記住這個姓名——這是對你發誓者的姓名.」
話語中斷,雪菲收回放在雷恩胸前的手.接著,她就泡在浴池內,坐在雷恩身旁.
看來儀式已經結束了!
「不,『我的主人』是你啊!你剛剛的動作太誇張了,是怎麼回事?」
「請不要介意,這是我對自己一個小小的規戒.」雪菲松了一口氣說.
不知為何,雷恩突然有種不祥的預感.
菲不知道不是看出雷恩的心情,噗嗤一聲笑了出來,「我的誓言並不是要束縛你的自由,到束縛的只有我自己.」
是不是會受到束縛或什麼,雷恩並不曉得;但他也不認為雪菲是在玩游戲,因為她似乎非常在意那個儀式.然而菲並沒有進一步說明,她只是輕輕地靠在雷恩身上,或許她並不想雷恩繼續追問下去.
「啊!只要你滿意就好了.」雷恩把手放在雪菲的金松上,輕柔地撥動著.
他凝視著近在眼前,發出輕笑聲的雪菲,覺得有點感動,「你真的很漂亮,這麼近看你卻依舊完美無瑕.」雷恩原本想說,再過五,六年我就不能用這種話來形容你了,但話到嘴邊又咽了下去.
雪菲低聲說:「謝謝,但是我並不這麼認為,因為人的外表是會改變的.不過,至少我希望快一點長大成年.」
或許是雪菲考慮得太多,但雷恩卻覺得這句話含意深遠.
「我想像不出有哪個女人比你更美,為什麼你希望快長大成年呢?」
「雷恩,如果我長得再漂亮一點,再熟一點,你一定會比現在更喜歡我.」
「不,你這麼想是不對的,難道我像是一個重視外表的膚淺男子嗎?光是外表好看有什麼用!」雷恩不由得苦笑說:「以目前的情況來說,我對你沒有一絲不滿意.」
雷恩這麼說時,雪菲己在浴池內重新坐好.
「可是……那個時候……」雪菲欲言又止,她把視線落在自己平坦的胸部.
那個時候,指的是何時呢?雷恩不問也知道.
那是上次戰役結束後沒多久時發生的事,當時他們兩人從舞會溜出去,兩人在庭園中聊天時,雪菲趁機向雷恩「告白」,雷恩當然不會忘記.
當時雷恩並沒有明確地回答,他並非討厭雪菲,也不是年齡上的差距,他只是無法回應雪菲的想法而已.
現在也是,他覺得不管回答什麼,都會傷害對方.因此,他只能說:「你的心意我了解,但對不起,我目前還無法回答你.」
而他心中還有另一個自己在喃喃自語:
『當初有想過,不保護這個孩子,讓她送命,現在就不必自己一個人照顧她了,這個想法,其實是錯的.』
彷佛聽剽雷恩內在的聲音,雪菲伸手穿透水蒸氣,摸了一下雷恩的臉頰.
「怎麼啦?」雷恩問.
「雷恩你太體貼了.」
雷恩吃了一驚,張開眼睛露出黑色眼眸.
道是偶然嗎?曾經有一位少女也曾說過類似的話:「雷恩你好體貼哦!」
——芬妮.
雷恩差一點叫出芬妮的名字,但隨即緊閉雙唇.雪菲無摸著雷恩的臉頰,似乎敏感地察覺到雷恩內心的不安.
「人的記過了幾年之後,就慢慢淡忘,即使是曾經認為重要的人,也會一點一點地遺忘……埋藏記憶深處的人或事,只有在偶然的情況下才會再次浮現眼前.這是一件悲哀的事.不管是自己多愛的人,經過漫長的時間之後,只能成為殘留的回.」雷恩若有所思地說.
雪菲倚在雷恩胸前,開口道:「可是……可是,我不會忘記你.仔比任何人都體貼,我不容許自己把你忘乩,我總是在責備自己,不准自己把你忘記……雷恩你沒有什麼不好.」
雪菲抬起頭來望著雷恩,淚水在眼眶打轉,接著她又低聲說:「很遺憾……我無法分擔你內心的痛苦,可是總有一天……」
「你啊……」雷恩的聲音突然變得沙啞,他舔舐乾燥的嘴唇說:「你是個詩人,小不點.……我啊!不是那麼高尚的人.」
雪菲只能露微笑,將濕答答的雙手輕輕繞到雷恩的背部代替言語,「但願有一天我能變得像你那麼厲害,不只讓你保護,有時候還能幫助你,因為我愛你.」
雷恩一句話也沒回答,雪菲又在他耳畔喃喃細語:「我不會放棄的,我會永遠永遠得著你.」
出于衡動,雷恩輕輕地將雪菲推到一旁,審視她水靈靈的雙眼.
「雷恩……」雪菲以沙啞的聲音呼喊著.她臉上微微一紅,緩緩將眼睛閉上.
雷恩默默地將嘴唇湊了過去.
「怎麼有股味道——」雷恩咂咂嘴說.他察覺到一股淡淡的甘甜氣味飄了過來.
雪菲張開眼,看到雷恩將魔劍挪近身旁,不禁大吃一驚.
「雷恩,究竟怎麼了……」雪菲想要站起來,卻搖搖晃晃,站立不定.
她已中了迷魂香.
「沒什麼大不了的.小不點,她就悠閑地在浴池內泡個澡吧!不過是個不速之客罷了.」
「咦?」雪菲端正的容貌因驚訝而扭曲,她想循著雷恩的視線,回過頭來看背後的光景,但視線已經朦朧,身體也開始不聽使喚了.
「這種花叫做圓足花,有藍色的花瓣,生長于極遠的北方.將花瓣磨碎之後會產生強烈的氣味,具有讓人安眠的作用.」雷恩沒有將刺客來襲的事放在心上,扶著雪菲緩緩地說明.
「你不用擔心,在好睡覺的時候我會處理妥當.好好睡一覺吧!」
平常雷恩這麼說,雪菲的情緒就會穏定下來.唯獨今天,她焦急的神情絲毫未減.她還想在雷恩的手臂中掙紮.
「不必擔心!我不會讓闖進來的家伙看到你的.」
話才說完,雪菲立刻就變得溫馴,同時放心地把身體交給雷恩.看來雷恩並沒有猜錯,她真的是在意這一點.
雪菲張開沉重的眼皮,露出虛弱的微笑,「你要小心哦!……噢,……你並不需要人家……對你說這種話……對不對?……」
「這是當然羅!」雷恩俏皮地一笑.
他的臉上浮現出往常目中無人的笑容,方才懇切的表情己然消失得無影無踨.
雪菲似乎頗感放心地又微微一笑.就這樣,頭垂了下來.
「不擔心性命危險,卻擔心被別人看見自己的**.這大概證明了雪菲非常信賴我吧!」雷恩低聲呢喃,同時輕柔地讓雪菲靠在浴池邊,以免她不小心跌落水中.接著,他伸出手掌朝向雪菲裸露的身體——
「砰」的一聲,一道「魔法光牆」頓時在雪菲面前.這道光牆可以讓人看不到雪菲,也能確保她的安全.
雷恩並未起身,注意著敵人的動靜,嘴角上揚,「哈哈哈……窗戶下……三個,四個……七個人啊!打算等失熟覺之後再闖進來,可真是辛苦啊!很不湊巧,不管等到什麼時候,我都不會睡著.現在的我雖然是人類,卻擁有魔獸(龍)的『魔力』.」
對魔獸無法發揮功效的東西,對雷恩也無效.正因為如此,雷恩沒有從浴池中起身,而是悠然地浸泡在熱水內.方要攻過來,自己沒有道理跟著盲動,當然,雷恩也從未想過自己有被殺掉的一天.他認為自己出劍的速度,絕對不會比鬼鬼祟祟的刺客慢.
「留下一個,其余的全部殺個精光吧!」雷恩語氣冷淡地自言自語,靜候時機.
「雷恩你太體貼了……」久遠前的那句話又在他心中蘇醒,雷恩搖搖頭甩掉心中的聲音.
就算能夠回顧過去,也無法回到從前.
以前那位體貼的少年,如今早就不複在了!自己已經來到如此遙遠的時空,再也無法返回過去那個地方——
「對不起,芬妮!我可能已經變了.……總之,我沒臉見你.」
雷恩歎了一口氣,不久後,有幾道黑影從戶飛了進來.
＊ ＊ ＊ ＊
「因此,你就留下一個活口,把其他刺客都殺掉了嗎?」
「嗯.」雷恩無所懼地點頭.
拉爾法仰坐在沙發上,對雷恩露出質問的表情,「憑你的實力,應該能夠把他們全都抓起來,何必留一個活口?」
雷恩喝了一大口酒,露出苦笑,「他們一次派來七個想要襲擊公主,我還管他們背後有什麼目的?」
「算了,不談這件事.另外有一點我想弄清楚的是,你和公主共浴,換句話說,你們是袒裎相見羅?」
「那還用說,哪有人穿著衣服洗澡的.」
「嗯……,你還對公主施了魔法.」拉爾法在自己的杯子中斟入紅葡萄酒,然後坐在雷恩對面,以奇怪的眼神望著雷恩.
雷恩回望他,緩緩地露出微笑.
雖說雪菲和雷恩的關系密切,但拉爾法並不是一個生性善妒的男子.正因如此,雷恩也十分坦率地道出原委……不過,拉爾法的反應有些不能坦然.
「原來如此,公主是如此愛慕著仔.」
「也不是那樣啦!我們只不過是一起泡泡澡而已.」
「什麼!你不曉得公主對你的情意嗎?」拉爾法啜了一口酒,「公主在你面前裸露身體,而且對你許下誓言——啊,算了!不用多久你自然就會明白.」拉爾法才口就搖搖頭,並且露出淘氣的笑容.
「你的笑容令人不寒而栗……與你一貫的笑容不一樣.」
「呵呵呵……是嗎?對了,你不必護衛公主了嗎?」拉爾法顯然是在轉移題.
雷恩疑惑地看了拉爾法一眼,接著說:「丘特在她身邊,他的本領遠高過勒尼.不管什麼樣的刺客偷襲,他絕對有辦法應付.待會兒失再過去,現在我必須向你報告有關刺客的事.」
拉爾法心想:你明明只是來喝酒,什麼也沒報告啊?但隨即笑咪咪地點頭說:「好啊!」
雖然兩人東談西扯,但拉爾法深知雷恩非常注意公主的安全.
此時,傳來敲門聲.
拉爾法問道:「誰啊?」
門外傳來勒尼的聲音:「請問……我們的將軍有沒有在這里啊?」
「搞什麼?什麼『我們的將軍』.」雷恩緊皺著眉頭,起身開門:「有什麼事?我們正在談論非常重要的公事.」
「可是,您身上怎麼有一股酒味?」勒尼很節制地反駁道.雷恩狠狠瞪了他一眼,勒尼急忙搖搖手說道:「小的不敢.對了,將軍,有人來找您.」
「這個時候來找我?」
「是,那位仁兄似乎想當騎士,我請他明天再來,但他一說一定要見到您.」
「甄試不是已經結束了嗎?這個時候找我干嘛?」
「我也這麼想……看來他是個很有毅力的人,將軍戚要不要見他?他在城門那邊,怎麼勸就是不離開.城門的哨兵也不知該如何處理.」
「嗯……」雷恩將頭發往上撥,突然想到什麼似地問道:「那人是男是女?」
「是男的.」
「把他趕走!」擠出這句話之後,雷恩打算把門關上,勒尼卻迅速地將腳移到門縫中,「哇,請等一下!請您不要這麼說,我實在趕不走他,因為他找的是將軍您啊!」
勒尼近乎懇求地說.看來那個人臉皮相當厚.
「好,我去就是了,免得你老是杵在這里不想離開.」雷恩十分不耐煩地打開門,接著回頭看著拉爾法說:「我去看看就回來,你今晚也差不多該休息了,明天再審訊俘虜吧!」
「這可不行,俘虜差不多快醒了,我得去看一下.」說完話,拉爾法也站了起來.
「哎呀,今天晚上可真是個多事之秋啊!」雷恩歎道.
雷恩很久沒有睡好覺,原本決定今晚好好睡一覺,看來就寢時間又必須往後延了!他已經做好心理准備了.
他現在有點羨慕在圓足花的攻效之下,睡得又香又甜的雪菲.
＊ ＊ ＊ ＊
雷恩心不甘不願地走到城門,遠遠地看到那個人之後,便非常同意勒尼的說法,暗道:「那家伙果然不好應付.」
那名男子一屁股坐在城門前,抱著胳膞,閉上雙眼.旁邊站著的哨兵,以及不知何故來到這里的莎兒翡和賽諾雅,她們對著那名男子震耳欲聾地吼叫:可是,那男子眼皮張也不張一下.
他一副置身事外的神情,彷佛石造神像一般,有種「不動如山」的凜胨氣魄.
頭發中攙雜許多白發,臉上滿是皺紋,穿著禦寒皮上衣的身驅,比他實際年齡看起來還要強壯,顯然是個以戰爭為業的人.
這名男子給雷恩的印象能用一句話來形容,「實在是個糟老頭!」
可以看到一打以上這樣的老頭子.怠覺上,那男子喝醉時會吃女孩子的豆腐.不過,他鍛煉得十分壯的身體郄又給人全相反的印象.
這老頭似乎相當難纏,賽諾雅看到雷恩大摸一樣地走過來之後,也露出松了一口氣的表情.
「喂!大叔.」雷恩突然高聲喝道:「不要給我們添麻煩,甄試已經結束了,快回去吧!」
對方如果是個妙齡美女,雷恩的處理方式可能會不一樣.對于平凡的老頭子,雷恩的態度總是非常冷淡.甚至還會不由分說卷起衣袖,動起武來.
然而,老頭子一聽到雷恩的聲音,立即張開眼睛,露出炯炯有神的黑眼.
「你好.」老頭子忽然站了起來,與方才的態度判若兩人,他迅速抓住雷恩的手,「好懷念喔!十年了,你的摸樣幾乎沒什麼改變,真令人驚訝!」
「……大叔,我又不認識你,把手放開!」雷恩刻薄地甩掉對方的手,他被老頭子握手後渾身打顫.
「嘿嘿嘿!你還是那麼冷淡.」老頭子得意地笑了笅,同時仔細地端詳雷恩的臉,「除了冷淡的態度依舊,你給人的印象真是完全不一樣了!十年前和你見面時,我覺得你言家伙長得很酷.現在雖然容貌沒什麼改變,但不知是該說你變得一副厚顏無恥的嘴臉呢?還是該說你臉皮更厚了.」
「喂!大叔,你是不是來找碴?如果你激怒我的話,後果會不堪設想.到底要我說多少次,對你這種人……」雷恩話還沒說完,已經再度從頭到腳打量了那老頭子一遍,而被擠到大腦角落的深層記憶慢慢疲喚醒.
「你……你這老頭該不會是……不,你是葛沙拉姆嗎?」
「你總算想起來了,真是太好了!剛才我以為你完全忘記我了,覺得很失望耶!」葛沙拉姆張開嘴巴大笑.
雷恩覺得他比從前老了許多,十年的歲月毫不留情地劃在他的臉上.
「你們兩個認識啊?」一臉疲憊的賽諾雅嘴況.
勒尼,莎兒翡以及哨兵神智恍惚,悶不吭聲地望著大笑的葛沙拉姆.
「也可以這麼說啦!但你怎麼看起來那麼老?」雷恩將心中的想法說了出來.與年老無緣的雷恩覺得有些寂寞.
「你說話真刻薄啊!不過這就是你說話的口氣,你看起來太年輕了,怎麼看都不像是多了十歲,,傳言困然是真的.」
「哎呀!」雷恩聳聳肩.
那個「傳言」當然是指「屠龍者」.
「那麼……你特地來,是為了來看我嗎?不,不對!你真的是想當騎士嗎?」
雷恩話說到一半,原本笑得非常開心的老頭子,表情突然變得僵硬,年紀這麼大的人似乎浮現出害羞的樣爾.
「呃……聽說你在募騎士?如果可以的話……能不能雇用我?」
「你以前不是當過警備隊的隊長嗎?」
「我……」葛沙拉姆斜望了一下正在傾聽的聽眾,小聲說道:「我被革職了!因為我年紀大,他們希望我退休.年紀一大把擔任警備隊長,他們覺得不安全.啊!可是……」
葛沙拉姆一慌張,話就說得激更動,「我還可以打扙啊!我在任職的地方都有完作份內的工作;只是國都的宮員頑固地認為我已經五十五歲,不適任了,不希望我繼續做下去,所以我才會丟了飯碗.盡管如此,我還是個有用的人,而且我並不會要求你給我特殊待遇,我當然可以不擔任正式的騎士,讓我當實習騎士也可以.因此……」
「等一下,葛沙拉姆.」雷恩舉手制止他.
「慢著,為什麼你願意當實習騎士?你在警備對服勤之前,擔任華努邱騎士團的騎士隊長.這個國家有好幾騎士團,另外也有幾名隊長,所以隊長不只一個.即便如此,你也是非常了不起.後來你擔警備隊的隊長一職,存了不少錢,應該可以過著悠然自得的生活,為什麼還要紆尊降貴擔任實習騎士呢?」
賽諾雅等人一聽到華努邱的騎士隊長,無不露出驚訝的表情.這也難怪,華努邱國十雖小,但與薩曼因一樣采取「完美實力主義」.能在該國擔任騎士隊長是相當了不起的事.實力馬馬虎虎,想當騎士都不可能.
葛沙拉姆突然被泄了底,一點也沒有得意的樣子,反而羞愧地底下頭.
或許是他覺得以前擔任過隊長,現在卻要求雷恩給自己一個實習騎士的缺位,實在很不光采的關系.葛沙拉姆這名老戰士完全失去了方才那股奕奕的神采,有氣無力地說:「以前是以前,現在是現在.不管以前怎樣,現在就是因為年紀大,不得不從警備隊退下來,雖然我也覺得自己差不多該退休了.可是……可是……」
葛沙拉姆抬起飽受風霜的臉,凝望著遠處,「不知道是不是因為我出身騎士世家的緣故,從小就只學會如何騎馬打扙,如今也沒有其他的謀生能力,真不知道該怎麼辦才好?」
他的聲音愈來愈虛弱:「說起來灳真丟臉,我除了拿劍殺敵之外,也沒有其他一技之長.可是,如果要我昏昏沉沉地在家中等死,還不如死在戰場上.」
「喔!是這樣啊?」雷恩故意以輕松的口吻回答.如果表示同情的方法太過拙劣的話,可能會傷了對方的自尊.
『或許葛沙拉姆腦海中,早已浮現自己晚景淒涼的情景.』雷恩尋抋:「一直擔任戰士的人,有時會不能適應一般的生活方式而感到非常痛苦.眼前的葛沙拉姆,大概也是選擇戰死這條路的人,死怕他也不想在床上壽終正寢.我也是這樣,總之……」
正當雷恩默然不語時,葛沙拉姆一下子迫近,渴望地說道:「不讓我當實習騎士也無所謂,我現在還可以服役,小兵也可以.」
「葛沙拉姆.雷恩揚一揚手:「結論己經出來了.對不起,我一向一做徒勞無益的事.」
葛沙拉姆發出呻吟,他粗濁的鼻息變成歎息.「徒勞無益呀!」毫無怒氣的聲音中,透出老騎士的疲憊與哀傷.
「將軍!」
莎兒翡和賽諾雅異口同聲地發出尖叫,她們同時被方的聲音嚇到,皺起眉頭四目相接.賽諾雅捷足先登地開口說:「你未免太無倩了?痛痛快快地錄用實習騎士,是身居高占者的責任.」
「慢著.」雷恩戳了一下賽諾雅的頭發,一臉不悅地說:「你們不要任意揣測,我是說,我不雇用他任實習騎士,並沒有說不錄用他啊!」
「什麼?」葛沙拉姆心中重新燃起了希望,喜孜孜地湊向雷恩,「這麼說來……」
「我不是說過嗎?我不喜歡做徒勞無益的事.葛沙拉姆,你運氣真好,碰巧我們最近要重編部隊,從今天起我要你擔任千夫長,好好干!」
葛沙拉姆聽到這番話,位階相當于將軍,位階比他年輕時擔任騎士隊高出許多.
過了一會兒,葛沙拉姆原本緊張的心情松懈下來.突然戲劇性地漲紅著臉,淚水在眼中打轉.
「你這家伙……不,您……」葛沙拉姆感動得說不出話來,他有如面對主子一般,恭恭敬敬地敬了下來,「我,葛沙拉姆,不會忘記今天您對我的恩情,今後我會為你效勞,鞠躬盡瘁,死而後已……」
「你的態度怎麼一百八十度十轉變?真叫人不舒服.好了,好了,以後你就好好干吧!」
這時,莎兒翡像充滿幻想的少女般喃喃自語:「太榛了,雷恩.」
賽諾雅整張面突然變得僵硬,她倏地從莎兒翡身邊跳開,「雷恩?你叫他雷恩?難道……難道你和將軍……」
賽諾雅驚惶地問道,但莎兒翡沒有聽到,因為她正出神地望著雷恩.
很顯然,賽諾雅不會得到莎兒翡的回答. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!