由于二小姐勞益陽對她師傅張國梁產生了朦朦朧朧的情愫，他在勞府算是無法再呆下去了。偌大的世界里何處可以安身？回廣西天地會，自己有案在身，恐怕連累弟兄；繼續亡命江湖，何時何地才到盡頭？這年張國梁年屆而立，自視智計武功操守都很出眾，結果到如今一事無成，自覺得前路茫茫，彷徨下大是心灰意冷。
花芳菲私下里找勞益月商量，看能否說動勞藩司，由勞大人出面保舉張國梁加入官軍。
“他會同意麼？”敬王妃勞益月蹙眉道，“他們天地會同朝廷作對兩百年了，對官軍素懷敵意，而朝廷方面也視天地會的人為眼中釘肉中刺。我瞧張師傅這人好像很有氣節，即使家父背書替他推薦，他又怎肯放下身段投靠官軍呢？”
“張公子那里我去負責說服，倒是勞伯父這邊需姐姐幫忙，只要伯父肯出面保舉，以張公子的能力，不出幾年定會在戰場上建功立業！”花芳菲十分篤定說。
“家父這頭問題不大，他見過張師傅幾面，對他觀感頗佳，再由我吹他個天花亂墜，保證家父當面修書替他舉薦！”勞益月略作停頓，目不轉睛盯著花芳菲說，“芳菲呀，張師傅在你眼里什麼時候變成‘張公子’啦？他若是將來在戰場上建功立業，你芳菲妹妹不也跟著沾光麼？”
花芳菲微紅了臉蛋兒薄嗔道：“益月姐！我和張公子非親非故，能跟他沾什麼光啊？我瞧他是個將才，若真能給他找尋一條出路，叫他為國家的江山社稷打拼，勞伯父做伯樂也面上有光嘛。”
勞益月取笑她說：“你勞伯父為朝廷恪盡職守，還差著保一個人這點功勞？以我說為勞伯父增光是假，替未來的張夫人爭氣，搏個皇上封的幾品誥命才是真的！”
“什麼張夫人？什麼幾品誥命？姐姐亂嚼舌頭，讓人家張公子聽了去，還一位我幫他是另有所圖呢。”花芳菲故作糊塗道。
“死丫頭口是心非！”勞益月白了她一眼說，“難道某人不曾暗打自己的小九九？我估摸啊，有些人怕是正盯著未來‘誥命張夫人’的寶座眼熱納！”
“益月姐你消遣芳菲！”佳人佯裝羞怒道，“我看你才眼熱，是不是貪戀人家張公子英武俊俏哇？反正姐姐你現在做‘敬王妃’有名無實，要不要我來從中撮合，把這‘張夫人’讓給姐姐來做呀？”
“死丫頭竟敢編排我，看我撕爛你的嘴巴！”勞益月惡狠狠向花芳菲撲去，二女嘻嘻哈哈打鬧作一處。
就這樣，張國梁由藩司勞崇光保舉給廣西府台大人鄭祖深，在提督閔正風手下掛了個記名副巡檢的虛職。其後鄭大人病亡，閔提督被朝廷罷官，廣西軍政事務暫由勞崇光署理，在此期間勞崇光收到遠在湖南捎來的一封書信，竟是他幫助進入官場的前禮部侍郎曾國藩的手書，信中稱湖南提督、素以彪悍勇猛著稱的向榮將去廣西就任提督，拜托恩公勞大人好生款待，與向提督精誠合作……勞崇光殷勤歡迎向榮赴任之余，順便將張國梁引薦于向榮，從此張國梁就深得向提督賞識，追隨他開始了南征北戰。
張國梁之所以答應加盟官軍，主要是為花芳菲說動。近些年兩廣地區戰亂時起，局勢已經發展道朝廷失控的邊緣，為了盡早平定動蕩，官府官軍加緊剿滅天地會的步伐；各地方政權及具備經濟實力的鄉紳大戶，也紛紛出資組建旨在保靖安民的團練，導致廣西天地會會眾生存環境急劇惡化！
身為廣西會徒深負人望的香主，張國梁有感于無力回天，常常內疚自譴而毫無辦法。眼見得當年萬云龍元帥創立的百年基業日益凋敝，廣西入會弟兄讓捕頭官軍陸續剿殺，幾無立錐之地，張國梁急得心如刀絞。便在這進退維谷的當口，花芳菲所指點的出路令張國梁大喜過望——倘若能糾集天地會精英投靠官府，倒不失為一招求得自保的權宜之策！
光棍不吃眼前虧，先把手下這些天地會好漢妥善安置，存下洪門這點碩果僅存的種子，日後等時局平穩了再反出官軍序列也不遲，前朝叛逆李自成、張獻忠直流，不也是屢屢歸降後再謀反嗎？
然而雖說張國梁頗具領導指揮能力，又有勞崇光的保舉及向榮的器重，要想徹底融入朝廷正規綠營軍隊仍顯得阻礙重重——滿清政權的軍制極其教條刻板，從新兵招募錄用到軍官提拔任命，都有一整套繁複機械的程序。假如張國梁只是打算一人從軍謀職，通過勞向二位大人的提攜還有可能變通；但張國梁卻是想將其手底下精選出天地會精英，以集體的形式加入官軍，單單手續方面，就要一直報備道兵部甚至朝廷軍機處正式批准！
因此張國梁雖然掛名副巡檢，可帶兵打仗的念想卻成了泡影。
——並非他無兵可帶，而是滿清死板的軍制，不容許他把上百天地會兄弟轉為在冊官軍士兵身份！既然不能帶領會眾一齊奔個好前程，素來義氣為先的張國梁，又怎麼肯拋下弟兄們獨自去謀取富貴榮華呢？
事情眼看著走進了死胡同。如果照此發展下去，張國梁必定拂袖離去，繼續他在風譎云詭的江湖上的浪蕩，而勞崇光與向榮兩位伯樂，也只能扼腕惋惜朝廷失去了一名堪用的將才……
不料名媛花芳菲的一個偶然念頭，竟使後來的結果峰回路轉！