“三千精銳居然被區區一個傅青主用稻草人給嚇退了，這大明朝要完蛋了！”坐在芭蕉樹下，陸鶴一杯接一杯地喝酒。他生性嗜酒，但量淺，一喝就上臉。已經入秋，天氣依舊很熱，酒意上湧，更是渾身躁熱。
前一段時間官兵在開封的拙劣表現已經證明他所獻上的，所謂的火中取栗之計純粹是一出鬧劇。窮三月籌謀，花費大量時間和金錢，挑動張獻忠引兵來攻。一切都按照預定的程序發展。所思所慮，所斟所酌，無不盡善盡美。可所有的一切都被膽小如鼠的明軍給毀了。
最令他震撼的是，高原軍居然以五千新成之軍全殲孫可望兩萬精銳。雖說是偷襲，可士兵們表現出的強悍的戰斗力還是讓他禁不住顫抖了。再對比河北明軍的拙劣表現，陸鶴一陣絕望。以高原大勝之後的聲勢，如果願意，他自可帶兵在河北縱橫馳騁。
而高原也不過是李自成名義上的一個部將。除了高原，還有李闖、張獻忠，還有羅汝才，還有建州東虜。
可朝廷還有可用之兵嗎？
大樹將傾，我得猢猻又散到何處？
事後，周王那邊則保持著令人不解的沉默。轉眼快一個月過去了，卻沒有一條消息傳來，也不說是否讓他撤回去。漸漸的，陸鶴有些沉不住氣了。他甚至想過拋下這一切跑回彰德，可一想到陳留嚴密的戶籍管理，他就死了心。精明如徐以顯也被戶籍管理人員給抓了，他陸松年難道比徐以顯更能干？人家以前可是八大王手下一等一的謀士呀！
這還不是最讓他煩心的。在計謀敗露後，他也陷入了極端的恐懼中，生怕有這麼一天。一大群武裝到牙齒的陳留軍沖進院子，將自己當場拿下。
可事情地發展出乎他的預料，高原好象根本就將他這個人忘記了一樣。即不說抓，也不說放，只莫清跑過來冷著臉說高將軍喜歡吃紅燒乳鴿，將他的信鴿全要了去。
高蠻子實在太可惡。這等焚琴煮鴿的事情也做得出來。自從鴿子給要走後，陸松年先生已經徹底同外界失去了聯系。變成了聾子和瞎子。
他就這麼在陳留呆下去，不知道自己該做些什麼，又能做些什麼。
可生活還得繼續，江陵和她手下那一大群奴仆還得靠自己供養。而自己身上的錢已經全部花光。不得已，只能繼續回高蠻子的威武大將軍府去上班。
可一去陳留衙門。所見所聞幾乎讓他氣炸了肺。陳留人才匱乏，讀書人很受尊重。以前他每天早晨只要一進衙門，手下便眾星捧月一樣擁來，一口一個陸先生地叫。不用他吩咐，一杯香茶和各色點心就遞了上來。一邊品嘗著揚州茶商人送來地雨前龍井，一邊看案頭的公文摘要，再欣賞欣賞景德鎮官窯青花茶盅。口中“哦哦”幾聲，裝著漫不經心地樣子聽著下屬地工作彙報，頗有幾分夜郎國宰輔的味道，其樂倒也融融。
陸鶴的人生理想是科舉入仕。以前僅僅是羨慕官員們的威風。現在居高位，算是體會到權利的好處，食髓知味。這才摸著頭感歎：“人人都說當官好。如今才真正體會到人上人地好處呀！即便是做了反賊的官，也一樣滋味無窮。”
但這次回陳留，所有的一切都變了。一進衙門，眾人看他的目光都顯得奇怪，有意識地離他一丈遠。茶和點心沒有了。文件公文之類也不給他看。就讓他在屋子里枯坐。他本就心虛，自然不敢再擺官架。但凡有事也盡量躲著。
可他不惹事，事情偏要來惹他。這一日，他無意地吩咐一個叫金則林的小吏去查通尚丘的口畝數字，和今年秋收的預計產量。結果那個小吏眼睛一翻，“這事荀先生知道不？”
陸鶴大怒，猛地站起來：“這事由我主管。”
那個叫金則林的小吏依舊問：“這事通知荀先生了嗎？”表情十分傲慢，完全不將陸鶴這個主管放在眼里。
陸鶴這才頹然發現，自己現在身份尷尬，又有什麼權利去指揮人家呢？
從此，他手下的幾個人將陸鶴當成了擺設。每天只顧著做自己的事情，有了事也不向他彙報，徑直去找荀宗文。
衙門里地官吏大多是荀宗文的同年、學生、老鄉，陸鶴這個奸細自然不被他們放在眼里。
甚至還有人私下道：“我們還是離陸松年遠一點，高將軍最恨叛徒了，你看那個林小滿，這不就要被砍頭了。”
又有人點頭：“是啊，若同他走得近一些，沒准就要被莫清找去談話，惹不起，惹不起。我就奇怪了，將軍明知陸松年是奸細，即不殺也不放，這究竟是怎麼回事？”
有人輕輕一笑：“這事很簡單，我聽了個謠言。那陸松年為保自己一條命，在將軍面前說願意將江陵郡主送與他做妾。你想，人家堂堂宗室血親，怎麼可能做妾。這個陸松年，簡直是無恥！”
“的確無恥，衣冠禽獸。”
陸鶴聽到這話，只覺得心口一疼，本欲沖過去理論，可剛一起身，卻有頹然坐下。
這件事情讓他徹底絕望了，也再沒有臉去去衙門辦事。只得一天天在院子里枯坐，沉溺于酒精地麻醉之中。
可事情並位就此結束，江陵郡主見舅舅整天呆在院子里，也是不省事，見天就問什麼時候送她回彰德去見父王。
陸松年心中苦澀，只想大聲慟哭：“江陵呀江陵，不但你，連舅舅我也是有家歸不得。說不准哪一天我就做了高蠻子的刀下之鬼，而你，只怕還真要做他的侍妾。天啦！”
一人家中坐，本也無事。可不去上班，薪水都被高原扣了個精光。這麼一大家子要吃要喝，卻是沒處可躲。以前跟著自己的那些細作見不到錢，加上自己又形同軟禁，都做了鳥獸散。
眼見著日子一天難過似一天，偏偏江陵日常開銷極大。這樣下去，只怕要揭不開鍋了。
想到這些，陸鶴愈加愁悶，又一仰頭將一大杯酒灌進喉嚨，打算來一個醉里乾坤大，壺中日月長。
正在這個時候，守門的小太監遞過來一張名刺和一份禮單，稟道：“陸先生，有一個叫米友仁地揚州人求見。”
“不見不見。”一想到那個委瑣地米商，陸鶴就是一陣煩惱：告訴他，我沒空。”說話間，他隨意地打開禮單，眼睛卻是一亮。
上面的東西還真不錯：上用妝緞蟒緞十二匹,上用各色甯綢十二匹,上用宮綢十二匹,上用緞十二匹,上用紗十二匹,上用各色綾綢四十匹。
“好大手筆！”陸松年心中很是震驚，這些東西可值不少錢。按說自己卻是一個被人軟禁地囚徒，別人避之惟恐不及，這個米友仁送這麼東西過來究竟是為了什麼？
疑惑地又看了看禮單，陸鶴眼瞼一抬，“請他進來吧。”
“哈哈，陸先生，自從商丘一別，甚是想念。今日我押了六十船糧食來開封，剛到鹽鐵轉運衙門交割完畢。聽人說，先生身染小恙，正在院中靜養。就過來看看，不請自來，恕罪，恕罪。”米老板還是那副奸狡圓滑模樣，見了陸鶴一連串哈哈，眼睛卻不住望江陵所住的內院瞟去。
陸鶴心中不喜，將禮單往桌上隨意一扔，“米老板，你什麼時候改行販賣絲綢了？”
米老板奸笑一聲，“這些衣料是小人對江陵郡主的孝敬，至于松年兄，小人還有表示。”說著又從袖子里掏出一份禮單遞了過去。
“還有？”陸鶴心中驚訝，接過來看了一眼，心中大喜。這份禮倒也簡單，不過是白銀三百兩。但對此的陸鶴而言，簡直就是雪中送炭。
不過，他還是非常疑惑。他已經形同囚徒，而商人無利不起早，更別說送上這麼一份大禮了。米友仁來燒自己這個冷灶，究竟是為什麼？
陸鶴將禮單遞還米友仁，“無功不受俸，如此大禮我受不起，米老板還是拿回去吧。”
“受得起，受得起。聽聞郡主生活艱苦，而高將軍素來簡樸，小民身受高將軍重恩，實在看不過眼，這才送些絲絹過來聊表心意。”
“哦，有心了。”
突然，米友仁滿臉媚笑地起身，一揖到地“恭喜松年兄，不，恭喜陸大人。”
陸鶴更是滿頭霧水：“米老板此話怎講，我怎麼一點也聽不明白？”