李自成說：“今日的形勢比往日不知道好多少倍，左良玉那鬼孫的部隊已經在開封被我打殘了，想來這次去襄陽也不會遇到什麼抵抗。再加上現在又有五營的老兄弟前來投奔我老李，當真是聲威大振，翌日南下，必當傳檄而定。大家來我這里也有些日子了，老李我的為人大家也清楚。請放心，既然來了，都是我李自成的弟兄，是我的好下屬。今後不管是發軍餉還是繳獲之後的賞賜都一視同仁。當然，若有違反我將令者，老李我也絕不手軟。”
這話一說出口，當真是石破天驚，震得在場諸人都是一驚。聽李自成這番話，根本就是拿他們當下屬看待，而不是往日平起平坐的弟兄。這還是其一；其二，看他的樣子，以後所有的繳獲都要歸他李自成統一調配，並以軍餉和賞賜的形勢發放下來。大家忙上半天，最後卻讓李自成得了利，看來，五營想從李自成這里撈到好處的打算是落空了。不但如此，只怕他連以前同曹操商量好的，三七分帳也要推倒不認了。
這還不是重點。最要命的是，以後的賞賜都由他李自成一言而決，如此一來，人心都要被他給收買個干乾淨淨。到時候，只怕五營士卒只感念李自成恩情，再不會把羅汝才、賀一龍等人放在眼里了。這一招釜底抽薪之策略還真是毒辣。
賀一龍等人心中固然惱火，相互用眼神交流著，一時竟說不出話來。而那劉希堯更是將頭深深地低下，宛若老僧入定。
羅汝才也是滿腔苦澀。五營諸人本是看在他曹操的面子上才過來彙合的，現在被李自成這一句話就變成了他一個人的部下，這個吃相也太難看了一點吧？
不過，現在還不是同李自成翻臉的時候。雖然剛過秋收，但正如昨日秘議時高原所說的，整個河南都歉收，就算現在同李自成分裂。不用李自成領兵過來火拼。餓也要將部隊給餓垮了。一切還得等到拿下襄陽，補充給養後再說。
于是，羅汝才看了看五營眾人，擺了擺頭。示意大家忍耐。
“革左五營”雖然威名赫赫。卻大多是單純的武夫，說起心計，又有誰是李自成對手，就算讓他們反駁，一時間也找不到什麼話說。見曹操讓他們忍耐，眾人都安靜下來。
場面陷于冷淡。
高原心中突然一歎，心道，這個李自成也太操切了些。大戰尚未開打就說起了這事。只怕到時候，曹操他們事先有了提防，真到要下手時反有麻煩。
他想了想，如果換成傅山或者徐以顯會怎麼做。若是換成那兩個陰謀家，只怕現在首先就會聲明沒有任何稱王的意思，等打下襄陽，闖軍和曹操、五營共分滿城財物，讓那幾人放松警惕。到時候再收拾他們也不遲。
現在李自成這麼弄不明擺著打草驚蛇嗎？
見冷了場，李自成索性不理睬眾人的意見，徑直開始部署：“現在朝廷在能夠同我一戰的部隊只有三支，陝西地孫傳庭、湖廣左良玉、南京那邊的鳳陽軍。鳳陽離我太遠，不用考慮。孫傳庭現在縮在陝西不敢出來。而左良玉屢敗于我等之手。正是喪魂落魄之時。正當趁他病要他命，窮追猛打。左部自從在開封被打殘之後，到襄陽休整了小半年，雖有二十萬之眾。可都是新兵，沒什麼戰斗力。加上他們在荊襄一帶大肆劫掠。民心已經喪失。正是進軍的好時機。”
左良玉從開封退到襄陽之後為重整部隊曾經向朝廷請餉一百萬兩，說是要組建一支十萬人的大軍用于剿匪。可惜。現在地崇禎皇帝窮得幾乎要當褲子了。上一次朱仙鎮大戰，而了讓云集在開封地朝廷大軍出工又出力，皇帝將紫禁城里的皇家用具都賣了出來，連他出恭時用的銅壺都換成了木盆，這才籌備了一筆銀子。現在左良玉又問他要錢，那個年輕的皇帝就算是砸鍋賣鐵也籌不出十這萬人的軍餉。只批了一筆二萬五千人的餉銀。
可左良玉卻也知道，如果想靠兩萬五千人就頂住李自成的四十多萬大軍，無疑是送死。可擴軍需要用錢，這錢上頭又不給，又該怎麼辦呢？
活人總不可能被尿憋死吧，既然朝廷已經靠不住了，那麼，說不得只好就地取材了。
左大帥在灰心失望之余，世界觀和人生觀發生了重大轉折。從一個忠于朝廷的方面大員急劇退化成一個典型地中國式軍閥。
好，朝廷不給錢，老子自己弄。
于是，在左良玉一聲令下，左軍全體出動，見人抓人，見糧搶糧，竟然在極短的時間內組建了一支二十萬人的大軍。當然，荊襄一帶也被他禍害得慘了。
與此同時，李自成已經在河南頒布命令：“三年不納糧”、“殺一人如殺我父，淫一女如淫我母”，一改以往專事破壞不重建設的手法，氣象為之一新。
兩相對比，民心傾斜，李自成大軍變成了王者之師，而左軍倒蛻化成了賊寇。
李自成大聲笑道：“自北而南，順襄水下，大軍云集，畢其功于一役。天時、地利、人和在我，正當如秋風掃落葉，這一戰要打得左良玉一看到我李自成就望風而逃。”這一聲笑王霸之氣盡顯，當真是威風到不可一世。
高原前世本就是一個純粹的軍人，現在嗅到大戰的硝煙味，又被李自成風采所震撼，心中一陣激動，猛地站起來：“正是，我輩正當奮勇向前。宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。願為大帥前驅！”
話剛一說出口，高原心中就一陣後悔，我這是出什麼風頭，哎，荀宗文說得對，我還是不成熟呀！
再看看曹操等人，都是一臉的黯淡。
“好！”李自成大笑，“放心，仗有得你打。現在，聽我將令。大軍在汝甯休整一天，二十日清早我們一起拔營，從確山、泌陽一路前往襄陽。拿下襄陽後，順襄水東進，順手將承天給摟了。嘿嘿，承天，等拿下那里，咱們把嘉靖皇帝老子的墳給扒了。”
開封大戰之時，山西總督汪喬年在出關援救洛陽時曾經找人將李自成地祖墳給挖了，在挖墳的時候還從墓中捉到一條小青蛇。汪總督在誓師時還搞了個儀式斬殺此蛇，說是斷了李自成的龍脈。
在聽到這個消息後，李自成大叫一聲暈厥在地。一來，祖墳被挖無疑是一個奇恥大辱。二來，又有人說，如果祖墳不被挖，沒准那條小清蛇就會化成一條蒼龍，現在被殺，李自成的天命已經盡了。長期以來，天命問題一直都在困繞著李自成，尤其是那條被斬殺的小青蛇更是他揮之不去地陰影。為了報複，也是為了自己我的心理安慰，他都有必要去挖嘉靖皇帝老子的墳墓。
承天府對明朝而言有著特殊的地位，嘉靖皇帝的父親興獻王地封地就在這里。當時因為武宗無子，興獻王之子才得以繼承大統，做了皇帝。因此，承天就被視為龍潛之地，加上又有興獻王地陵在，被破格升為承天府，並設有兩衛防守。在此之前，承天的名字叫鍾祥。現在，湖廣巡撫宋一鶴、巡按禦使李振聲、總兵錢中選都在此地駐防守。
聽到李自成這麼說，眾人都感振奮。
李自成朝高原點點頭：“高原你不是想打前鋒沒嗎，好，我現在給你這個機會。我軍前鋒一共出動八萬人馬，我軍五萬，由李過率領；曹軍三萬。劉宗敏擔任戰役地總指揮。大軍以騎兵營為箭頭，由李岩帶領。高原，你現在是李岩的部將，又戰功顯赫，如果不出意外，應該是前鋒的前鋒。”說著話，李自成將一支支令箭扔了出來，“其余諸將，都隨我跟著劉宗敏的大軍依次推進。”
“是！”得令的諸將同時轟然大家，休整了這麼長時間，眾人早在汝甯呆得膩煩，只盼望立即就打到襄陽那個花花世界去發財。剛才李自成和五營諸頭領的不快，也很快被一片喊殺聲所掩蓋了。
這下高原深深地為自己剛才的多嘴而懊悔，自己就這麼成了前鋒的前鋒，一路砍殺，不知道要折多少人馬。為這樣一場同自己一毛錢關系都沒有的戰爭出力，還真是失敗。這可都是軍官啊，如果就這麼消耗掉了，那才是倒黴到了家。
不過，轉念一想，以自己部隊的裝備，和左軍極其低劣的戰斗力，想來也沒什麼苦戰。讓將軍關感受一下大戰的氣氛，熟悉一下騎兵戰術也好。就算是後世的軍事演習也有傷亡，如此大規模的戰役，犧牲也在所難免。
如此一想，他又開心起來。