「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!去死去死去死去死去死去死去死去死!」
伴隨著瘋狂的笑聲,數百發彈藥灑落在空中.
真那提高隨意領域的強度,想要防住那集中的炮火.
但是,趁著這個間隙,潔西卡在真那周圍展開了限定隨意領域.
「切——」
真那厭惡地切了一聲,扭轉身體,用右手的〈Wolftail〉將隨意領域切開.
但是就在這時,潔西卡已經完成了魔力炮的充填.對著真那,巨大火炮〈Blaster〉開火了.
「太天真了!」
但是真那將隨意領域凝縮起來,好像在那道魔力湍流上滑行一般逼近潔西卡.
然後舉起〈Wolftail〉,砍向潔西卡.
當然潔西卡也改變了隨意領域的防禦性質,擋下了真那的劍擊.魔力之壁與魔力之劍交彙,迸出驚人的火花.
但是,這時潔西卡身上出現了異變.
「咦……!?」
突然發生了痙攣一般,呼吸堵塞,鼻子和眼中流出鮮來,忽然間包裹著她的隨意領域開始變弱.
弱化的潔西卡的隨意領域無法擋住真那的鐳射劍.鐳射劍的刀刃把〈Licorice〉那紅色的機體切開,把右手上的鐳射劍和魔力炮完全給破壞了.
真那板起臉,從潔西卡處退開.
「……你已經到活動極限了.潔西卡! 勝負已定! 乖乖的——」
但是,潔西卡無視真那的話一般,把剩下的炮口對准真那.接著,發出了不像是到達活動極限的炮擊.
「庫……」
千鈞一發躲開炮擊,真那用尖銳地眼神看著潔西卡.
這時潔西卡的血如眼淚般留下,瘋狂地笑著.
「——真那.真那.崇宮•真那.再,再再再,再也,不,不不不不不,不會輸.這次,不會輸.再也不會輸.只要有〈Licorice〉,我就,我就,我就就就就就啊」
沒有焦點的眼睛不斷轉著,像破損的唱片一般不斷重複地說話.明顯不像是正常狀態.
「潔西卡……」
真那要緊嘴唇,用力地握緊拳頭.
雖然不知道詳細情況,果然她的大腦也沒施加了某種魔力處理.把未來數十年的壽命都濃縮在了今天一天.會變強也是理所當然的.
真那用苦惱和憐憫的眼神看著潔西卡,輕輕歎了一口氣.
然後無言地把手放在自己胸口.
——已經從琴里和令音那里聽說了,自己的身體也被施加過相類似的處理.
只要走錯一步,自己也有可能會變成潔西卡那樣.
「……」
真那沉默不語,猛地咬緊牙關.
「真那!真真真,真那.崇宮•真那.Adeptus2.之前我就看你不爽了.為什麼,為為為為什麼維斯考特大人和馬,馬馬馬瑟斯執行部長,他們都重用你這個東方人啊啊啊啊?我啊.明明我……絕對,更加合適,的啊.AAAAAAAdeptus,Number2,2!」
叫喊著,潔西卡開始胡亂攻擊.
但是真那並不躲避,展開防禦隨意領域,慢慢地靠近她.
「……你從以前開始就這樣了呢.嫉妒心強,功利心重,因為這些老是說些讓人討厭的話」
靜靜地說著,縮短了距離.就算看到真那逼近,潔西卡也沒有離開那里,繼續胡亂地進行著炮擊.
「不過,對于你的忠誠,很值得我尊敬呢.我雖然非常討厭你——不過你也不是非得遭這種罪的人呢」
「啊,啊哈哈哈哈哈,真,真真真真那那那?」
潔西卡用無法聚焦的眼睛看著真那,打開彈藥匣放出彈幕.
真那在彈雨中前進,發動右手的鐳射劍,切開了潔西卡的胸膛.
「啊,嘎,啊,啊啊啊啊啊」
把隨意領域切開,穿過線路服,將人體切開的觸感.但是真那沒有背過臉去.
潔西卡周圍的隨意領域開始消失,〈Scarlet•Licorice〉那巨大的機體向地上墜去.
被真那的隨意領域支撐住的潔西卡,吐出大量的鮮血,發出虛弱的聲音.
「哪,哪哪哪,哪.真那?我,我我我,我很強大吧?已經,再也不會輸給任何人了.維,維斯考特大人也,會認同,同同同我的對吧?」
「……嗯嗯,當然了」
真那說著,潔西卡最後笑了笑——緩緩地,低下了頭.
「…………」
真那為潔西卡合上眼睛,抱著她的身體,朝著DEM第一辦公樓的方向瞪過去.
「——艾紮克……維斯考特……!」
◇
「…………!」
士道倒在自己的血泊中,傷口被火焰所燃燒,看著眼前的景象.
在艾倫想用光之刃刺穿士道的那一瞬間,十香發出了歇斯底里的叫聲——隨後她的身上,被閃耀著黑色光芒的粒子吞沒.
「怎麼……了,到底……」
火焰終于把士道胸前的傷口填滿,抑制住從喉嚨深處湧上來的嘔吐感,總算是讓滿是鐵鏽味的嘴巴動了起來.
很明顯,有什麼可疑之處.
後方的維斯考特正一副因何事而興奮著的樣子,在說著什麼,但現在根本聽不到他所說為何.不對,准確來說,即使耳朵能聽到他的話,大腦也未必能明白其中含義.
比起那個,十香身上發生的異變,更加引起士道的注意.
這也難怪.相比平時十香有限制地把靈裝和天使顯現出來,有著明顯的不同.
把十香的輪廓完全掩蓋起來,那不祥的黑光,呈放射狀地散開.
與此同時,終于能看清十香的全貌.
「什……」
但是.當士道看到十香的樣子時,不由地屏住了呼吸.
身處黑色光芒中的十香,身穿著靈裝.
雖說如此,這也並非不可能的事.即使把精靈的靈力封印了,她們和士道之間還是會由如同看不見的通道般的東西所連接,當精靈的情緒極端高昂時,便會有一部分靈力經由這通道發生逆流.
實際上,以十香為首,四系乃還有八舞姐妹,都偶爾會違背〈Ratatoskr〉的意志把限定靈裝和天使顯現出來.
但是,現在十香身上所穿的,顯然不是限定的靈裝.
肩膀,腰部上那閃光的漆黑鎧甲.以及為了覆蓋著胸口和下半身而延伸出去,沒有實體的暗色薄幕.
沒錯.那是,由濃厚靈力所編制成的,完全狀態的靈裝.
「靈,裝……」
但是,現在十香身穿的這件靈裝,于士道記憶中存在的靈裝大相徑庭.如果要打個比方那就像是——照片的底片那樣.
再加上,比起那些有一件更讓人在意的事情——十香的,表情.
完全不是之前哭喊著士道名字的十香的樣子——僅僅單純地透著超然的威壓感,如同王者一般的姿態.
當然,並不是臉或者體型發生了任何變化.明知如此,但是為什麼呢,眼前這位在黑色光芒中的少女,士道無論如何都感覺她和十香是不同的生物.
然後.
「那……是……」
士道搖搖晃晃地抬起頭,驚訝地說.
身穿黑色靈裝的十香的右手,握著一把巨大的劍.
「〈鏖殺——公…?〉」
不——不對.那把劍明顯和〈鏖殺公〉不同.
那是一把單刃的巨劍.和十香的靈裝一樣染著暗色的劍柄和護手,以及那把劍的刀身,在空中留下黑色光芒的軌跡.
「——」
士道背部一陣發涼,不禁倒吸一口氣.不知為何,那柄劍,除了作為刃具和武器的危險性,還有精靈擁有的強大力量之外,還有著不禁讓人身體發抖的某種可怕的東西.
「…………」
十香從容地環視周圍.然後,微微歎了一口氣.
「——什麼啊,這里」
「誒……?」
士道皺著眉頭.十香到底在說什麼呢.
十香一副沒注意到士道的疑問的樣子,適當地環視著,然後指著站在那邊的美九.
「你.回答我.這里是哪里?」
「誒?DEM產業的日本分公司……對嗎?」
「沒聽過的地方啊——那麼,我為什麼會在這里?」
「不,是那邊的魔術師把你抓來了不是嗎……」
美九一臉疑惑的樣子轉向艾倫和維斯考特.追尋著她的視線似的,十香也看向那里.
接著維斯考特的臉上,浮現出可怕的笑容.
「太棒了.我還是第一次看到這麼完美的反轉體——看吧艾倫.那就是我們的夢想,我們的夙願啊」
說著,拍了拍艾倫的肩膀.
「好了,辦正事了.終于,在你面前出現了你應該打倒的敵人了.去吧,最強的魔術師啊.現在是時候把殘暴的魔王的首級取下,化作我等前進道路基石的時候了.」
「——嗯嗯,知道了,艾克」
說著,艾倫點點頭,然後她的身影就像迷霧般消失了.
下一瞬間,艾倫出現在十香的頭部上方,把手中的鐳射劍揮下.
「……!」
士道保持這蹲伏的姿勢,想要提醒十香小心艾倫.不過,太過于驚訝一時無法發出聲音.
但是,無須擔心.十香都沒有轉身,單單把右手舉起,就用劍擋住了艾倫的這一擊.兩人的劍碰觸到的瞬間,爆發出強烈的沖擊,輕易地就把士道的身體彈飛到牆壁上.
「咕……」
沖擊游走在仍未完全愈合的傷口上,士道扭曲著臉發出呻吟.美九馬上慌張跑過來.
「喂……你沒事嗎!」
居然擔心起男人來,真不像是從美九嘴里說出來的話.說不定她現在也驚慌失措了吧.
不過這也難怪.士道也無法理解現在眼前發生的情況.如果說這是士道彌留之際看到的幻覺還更能讓他接受.
「沒規矩」
接下鐳射劍的十香輕輕說著,把艾倫彈飛.艾倫的身體轉了一圈,在空中穩穩地停住.
「果然和迄今為止的〈Princess〉不同呢.不是這樣可就困擾了.如果是輕易就被我解決的精靈的話,就沒有意義了啊」
「……搞什麼.你這家伙.為什麼對我揮劍」
「真是抱歉,不過得請你死在這里.我們需要的只是你的力量而已.你的人格只會妨礙我們」
說著艾倫的眼神變得尖銳起來,再次舉起鐳射劍,向十香跳去.
十香把左手也握到劍柄上,擋住了橫掃攻來的艾倫的斬擊.
但是,艾倫的猛攻沒有停止.從左,從上,從下,用留下殘影的速度不斷發出劍擊.
士道忘記了說話,只是看著鐳射劍的殘光在視線中晃動.和至今見到的艾倫相比,明顯氣勢,速度都不同.刹那間數次發出猛攻,如果是限定解除狀態的十香的話,恐怕第一擊就已經被砍飛.
雖說如此,十香也不輸給她.把那些無法想象是人類使出的刀法全都看破,一一化解.
非人者,與超越人類之人之間人類的智慧無法企及的戰斗.明明沒有朝向自己,卻被那強烈的殺氣和敵意完全壓倒了.
「——那里!」
此時,艾倫從下往上,將十香的劍挑起.一瞬間,十香的身體露出極大的破招.
「姆……」
當然,將劍挑起的艾倫也是如此.但是艾倫輕輕地向後仰身,把左肩背著的武器變形,從腋下向前伸出.同時,武器的頂端開始進行集束.
「貫穿吧,〈Rhongomiant〉」
瞬間,從艾倫架起的武器中,放出了耀眼的閃光.
直視的話有可能會灼傷眼睛般濃密的魔力之光.AST使用的兵器根本無法與之相比——這才是,能與天使一擊相匹敵的壓倒性破壞力.一瞬間十香的身影被光所吞沒,大樓的牆壁與天花板如同紙片般被吹飛,就算如此也沒有平息的余波一直擴撒到空中.
那與炮擊有著些許的不同.要說的話——沒錯,是槍.
長達數百米的光之槍,將前方的一切全部屠盡,它那巨大的身姿屹立在空中.
接著,艾倫緩緩吐出一口氣,與此同時,那巨大的槍也一下消失了.而大樓,則是整個上層的牆壁和天花板都被削去,形成了如同被巨人啃咬過一般的形狀.
「十香……十香!?」
士道呼喚著十香名字,環視四周,但哪里都看不見的十香的影子.
難道說,因剛才的一擊而灰飛煙滅了——如這樣的可怕的想象在腦海中掠過.
但是,那個想法,在看到毫不大意地狠狠盯著空中的艾倫之後,便消散了.
在視野已經變得相當開闊的大樓上空.背對著月亮,裙子發出模糊的光芒,隨風飄舞,十香正從容地俯視著這里.大概是用劍把攻擊擋住了吧.她的身上,完全看不見像是傷口的痕跡.
「……原來如此.看來不是只會嘴上功夫呢」
十香靜靜地眯起眼睛,慢慢舉起握著劍的右手.
「休想得逞」
但是,艾倫並非坐視不管.再次舉起鐳射劍.一瞬之間就逼近十香,橫著砍向十香的身體.
「哼」
十香微微皺眉,不是用握住劍的右手,而是用手中空無一物的左手擋住了這一擊.
就算是十香的靈裝,也似乎無法把那一擊完全擋住.強力魔力的余波如火花般散落,于此同時,十香右手上的長手套被打破,在她纖細的手上,如同灼傷般的傷痕不斷擴大.
但是.
「——〈暴虐公〉」
無視左手的灼傷,十香用冰冷的聲音說道,然後把高舉指向月亮的劍——〈暴虐公〉揮下.並非是向著艾倫——而是對著仍然身處大樓上方的艾紮克•維斯考特.
「庫——」
此時艾倫第一次扭曲著臉,立刻停下了對十香的攻擊,驅動引擎飛回大樓.
伴隨著將風切開的聲音,接著,傳來空間被壓得嘎吱嘎吱的聲音.
下一瞬間,在十香揮劍軌跡的延長線上,產生出強烈的沖擊波.
「嗚,嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
「呀啊啊啊啊啊————!」
被那股余波所吹動的士道和美九,不由得發出巨大的慘叫.
話雖如此,不過看來美九的慘叫聲中注入了靈力.在士道和美九的周圍構築起了一道看不見的牆壁,多少把震蕩周邊空間的沖擊波給緩和了下來.
「沒,沒事嗎,美九……!」
「嗯,嗯嗯……,話說,我可不是,想要救你什麼的哦!這只是偶然哦!」
士道說著,美九一臉極不情願的神情把臉背過去.
但是,如果沒有美九張開的聲之壁,恐怕士道已經被余波給吹到空中了吧.看著深深刻在大樓牆壁上的裂隙,士道的臉色發青.
「真的是……十香嗎……?那個是——」
士道仰視著漂浮在空中黑色的輪廓,一臉戰栗.
然後,嘎啦地一聲,傳來了像是什麼東西崩塌了的聲音,看到了瓦礫下面的艾倫,以及被她保護的維斯考特.看來,在十香一擊把維斯考特消去的前一瞬間,艾倫用隨意領域擋了下來.
「抱歉.幫大忙了,艾倫」
「哪里.現在怎麼能讓你死呢」
艾倫依舊盯著十香,回答維斯考特.
「覺得如何,這個〈Princess〉」
「嗯嗯,以前戰斗過的那個跟這個根本沒法比.雖然那時稍稍有點失望,現在這樣的話也能夠接受她是AAA等級的精靈了」
「呵.那麼——你能贏嗎?」
「當然了.能夠勝過我的生物,根本不存在于這個世界上」
艾倫毫不猶豫地答道.但是,
「——前提是我處于萬全的狀態下,呢」
聽到這話,士道的視線微微下移——吞了口口水.
從艾倫的胸口到腹部有一道深深的傷口,溢出了大量的鮮血.
「在防禦時一不留神,剛才的傷口裂開了.雖然已經施加了痛覺操作,可是對手是那個精靈的話就有點棘手哪」
「嗯姆……這樣嘛」
維斯考特用手抵住下顎,吐了口氣.
「那就沒辦法了,這次就撤退吧.還有時間.慢慢來未嘗不可」
「這樣沒問題嗎」
「沒問題.我已經習慣等待了.光是讓〈Princess〉反轉就已經很不錯了.而且今天——還見到了意料之外的面孔呢」
說著,維斯考特望向士道.士道肩膀突然一抖.
「——抱歉了,我們就此告退了.若是能活下來的話那就他日再見吧.崇宮——不,五河士道」
「誒……?」
聽了維斯考特的話,士道皺起了眉頭.
崇宮.那是,自稱是士道妹妹的真那的姓氏.
「給我等等,你,知道我的事情嗎……!?」
「不不,不知道哦——五河士道的事情呢」
說著維斯考特把視線從士道身上移開,把手搭在艾倫的肩上.
然後,一瞬間,艾倫周圍的空氣哐地一聲開始搖晃.
看來是把周圍的隨意領域給凝縮起來了吧.
然後艾倫用看不見的手撐著維斯考特,讓他漂浮起來,接著驅動引擎,用駭人的速度向天空的另一頭飛馳而去.
「啊……喂,喂!」
就算叫喊著,兩人的身影很快被黑夜所吞沒,再也看不清.只留下士道的聲音在空中回響.
但是,就算敵人不在了,事件仍未解決.士道重新看向上方.
十香看著艾拉和維斯考特離開之後,把臉朝下,看到士道和美九之後,慢慢地下落到他們身前.
「接著是……你們嗎」
說著,用冰冷的目光看向這邊.面對著怎麼想都不可能是平時摸樣的十香,士道繃緊了身體.
「……等等,你們不是朋友嗎?話說回來,這孩子強的根本不需要你來救她啊.這到底是怎麼回事啊?」
美九小聲地問道.但是,士道也不知道該怎麼回答.
「就算你這麼說……我也不知道到底怎麼了啊」
「……比起那個,你的胸口不是被刺穿了嗎?為什麼你還活著啊?」
「關于那個……算是,特殊體質吧.等會再向你說明」
雖然如此,什麼都不說光這樣相對站在著也解決不了問題,士道打算向十香搭話.
的,那個瞬間.十香將握在右手上的〈暴虐公〉隨意一揮.從刀法中發出沖擊波,襲向兩人.
「嗚哇!?」
「呀!」
驚訝之余,不由得舉起手中的〈鏖殺公〉來抵擋.總算是沒有倒下,但是握著劍柄的雙手傳來劇烈的疼痛.
「咕……」
士道感到一陣戰栗.雖然對于十香而言如同兒戲——但剛剛的攻擊的確是對著士道發出的.如果沒有用〈鏖殺公〉擋住,剛剛那一擊就有可能已經死了.
「果然是〈鏖殺公〉……為什麼你會拿著那個天使?」
十香說著,目光突然尖銳起來.那種表情,很明顯只能認為是在看著敵人.
「十香!你…到底怎麼了!你不記得我了嗎!?」
士道大喊著,十香皺著眉頭.
「十香……?你在說我嗎?」
十香目不轉睛地盯著士道說著.果然,不是平時的十香.不止是士道,看來連自己的名字都不記得了.
「到底……怎麼了……」
士道疑惑地歪著臉,此時,右耳的耳機發出沙沙地噪音,然後傳來了琴里的聲音.看樣子因為大樓的頂層被破壞,干擾被解除了.
『士道!士道!回答我!士道!到底怎麼了!?』
「我不知道!在我被艾倫刺穿胸口的之後——十香的樣子就變得奇怪了!那也是靈力的逆流嗎!?」
『不是——恐怕,不是』
「那,到底是什麼啊!那個十香也,也能封印她的靈力嗎!?」
『那個……不知道啊.沒有先例啊.在那以前,以現在十香對士道的好感度是不可能的』
「那到底,該怎麼做……」
『只能把十香的意識拉回到這邊來了.只要有可能性的話——』
琴里講了那個『可能性』之後,士道突然眉頭一動.
「原來如此……到頭來,該做的事情仍然沒變嘛」
『你在羅里吧嗦什麼啊』
打斷士道和琴里的通話似的,十香發出了冰冷的聲音.
「——哼,雖然不明白,也沒關系.殺掉就好了.看起來似乎沒有像剛才那女人的那種實力啊」
說著,十香再次揮起巨劍.沖擊波向士道襲去.
「庫啊……」
好不容易把第一擊擋了下來,但是下一瞬間,十香再次揮起巨劍.斬擊朝著雙手麻痹無法動彈的士道飛來.
「庫——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
就在攻擊將要打中士道時,美九發出大聲的尖叫,構築起一道看不見的牆壁.好不容易替士道把沖擊波給擋了下來.
「美九……!」
「請你不要搞錯了喲.我說過吧?我最討厭隨便說『喜歡』啊『重要』啊『死也要』啊這些話,但又輕易食言的男人了」
「誒……?」
「你,說過的吧? 即使拼了命也要救回十香.那麼,到最後為止都負起這個責任啊.不要……讓我失望.我……就是為了親眼見證這一切才會來到這里的」
「美九——」
士道看了看美九,然後用力地深深點頭.
「是啊……你說得沒錯」
重新握緊〈鏖殺公〉,士道瞪著十香.
「好了十香.很快天就亮了.回家吃飯吧.現在好好道歉的話,今天的早中晚飯就做你喜歡的飯菜哦」
「……你在說什麼鬼話?」
十香驚訝地緊縮眉頭.士道微微歎了口氣,朝著十香跑去.
但是這一瞬間,十香揮起巨劍.總算是用〈鏖殺公〉擋了下來,但結果還是被推回了原地.
「嗚咕……!」
「你在干什麼啊—.難看死了」
「吵死了,沒得別的辦法啊!先得靠近她,不然什麼都做不了……!」
聽了士道的話,美九哼地動動眉毛.
「就是說只要能靠近十香,你就有什麼辦法了對吧?」
「……,是啊.雖說不知道能不能成功,但是不試試看又怎麼會知道呢.」
「哼—嗯……這樣子嗎」
美九興趣缺缺地答道.然後原地轉了一圈,如同踏著舞步般,用鞋底踩著地面.
「〈破軍歌姬〉——【輪舞曲】」
接著,像是簇擁著美九一般,數根銀筒從地面上出現,它們的前端都宛如麥克風般朝向美九.
不對,並不單單是這樣.大約被削去了一半的大樓地板的各個地方也出現了管風琴的金屬管,前端變形並指向十香.
「……沒問題喲.這次是特別的.就給予為了十姐單槍匹馬闖到這里來,笨得無可救藥又死板的你,唯一一次的機會吧」
「誒……?」
「我會用防禦的聲音從各個方向向十香壓過去.雖然不知道對她能撐個多少秒,但短時間內她的行動應該會被停住.在那期間,你就試試看你的那個什麼方法好了」
「美九,你……」
「你要試試嗎? 還是不要呢?」
美九用不容多問的語調說著.士道盯著十香,向前踏出一步,用力點點頭.
「來吧!」
「那麼,要上了哦——」
美九仰著身子深吸一口氣——
「————————————」
對著豎在自己周圍的天使的銀筒,發出足以回響在耳朵深處的高音.
〈破軍歌姬〉的銀筒將美九的聲音不斷反響,像是用無形的手抓住了十香一樣.十香的雙手不自然地扭曲著,如被繩索捆住般緊緊地貼在身體上.
「姆——什麼啊,這是」
十香不快地扭曲著臉,為了擺脫束縛雙手用力.此時,美九的聲音因為痛苦而拉高了音調.「美——」
士道忍住沒有叫出美九的名字,重踏地面.
在這里對美九說話的話,沒有任何意義.不但如此,反而只會浪費美九爭取來的寶貴時間.
那麼,士道唯有前進了.如果真的擔心美九的話,那就必須盡快地到達十香身邊.哪怕只是一瞬,也該盡可能快的把十香的意識拉回來——!
「哼……」
大概是注意到正在接近的士道了.十香用腳猛地一踢地板.地面材料被踢的粉碎,如散彈般向士道的身體襲來.
「庫啊——」
雖然有幾發用〈鏖殺公>〉擋住了了,但身體各處紮進混凝土碎片.突如其來的劇痛,不由地讓士道想要停下腳步.
但是,不能因為這種小事停下腳步.用手護住臉,忍住襲來的沖擊和劇痛,士道繼續向著十香前進.
此時.十香切,的一聲焦躁地咂舌.
「——煩死了」
說著,十香深吸了一口氣,把身體微微前傾,像是要把音樂的束縛扯碎一般地抓著手腕.
「————————!?」
美九的聲音逐漸低沉下去——接著.
「————」
美九絕望地睜大眼睛.
為了和不斷增強力量反抗的十香相對抗,想要加強束縛的強度——就在這時,
突然地,聲音,發不出來了.
「——,——」
口中念叨著,為什麼,但也聚不成聲.喉嚨中只是單單地發著咻咻的聲音.
「什……!」
「哼」
士道狼狽的聲音和十香不耐煩的聲音同時響起.
在美九的聲音消失的同時,周圍〈破軍歌姬〉的銀筒桄榔地倒下,束縛著十香的音之壁完全消失了.
恐怕是靈力使用過度了吧.光是今天一天,就史無前例的連續使用『聲音』和天使.不但如此,還以比自己等級高得多的精靈,十香為對手,勉強地用防禦用的聲之壁來束縛她.會暫時把靈力用光,發不出聲音也無可厚非吧.
「哼,耍小聰明」
十香哼哼著,舉起〈暴虐公〉.——不是對著士道,而是向著美九.
「什……!」
士道屏住呼吸,但是士道還是沒有到達能夠撲向十香的位置.
「居然想要束縛住我.不知天高地厚」
說著——十香揮下了劍.
「————」
就算想要發出驚叫,果然還是發不出聲音.美九無力地笑著,也不躲閃,只是呆呆地留著原地.不對……正確地說是已經沒有余力躲閃了.
想必再過一會,美九就會遭到〈暴虐公〉的斬擊了.
雖說靈裝還沒消失,不過想必美九的靈裝也接不下那個天使的一擊.
不過那也是,沒有辦法的事.
從一開始,美九除了歌唱以外別無是處.除此以外,一無所有.
所以,失去了歌唱,聲音,音樂的美九再也沒有任何價值.
沒有了『歌聲』的話,誰都不會愛著美九.沒有『聲音』的話,誰也不會守護美九.沒有了『音樂』的話,誰也不會相信美九.
那種事情,早在很久以前就已經心知肚明.
仔細想來,變成這樣的可能性是很高的.闖進了這棟魔術師們橫行的大樓.果然,特地跑來這種地方,是自己的不對.
日思夜想,好不容易把三個精靈變成了自己的部下,本來應該好好地享受這段最美好的時間.為什麼自己會來到這種地方呢.
美九自己問自己——然後無力地笑了.
沒錯.是因為那個男人.五河士道.
為了說出即使舍棄自己性命也要救出十香,這種美九最討厭的胡話的,那個男人而來的.為了,見證他的覺悟.又或者是——他悲哀的結局.
聽到五河士道出現在DEM產業日本分公司時真的吃了一驚.真的沒有想到,他會不顧自身安危去救十香.
——說實話.
就算只有一次也好,美九想要見識一下.
正因為美九對人類,對男人這種生物失望透頂.
想要看看,真正地——從心底,愛著誰的人類.
士道他,到最後都沒有放棄.
為了奪回自己最重要的人,就算口吐鮮血,命懸一線,他都沒有止步.
如果.
如果,能更早一點遇到這樣的男人的話.
把對十香的愛情,能夠分出一小部分來,給予美九的話.
——我就可以,走上更為不同的道路——
發出不成聲的聲音,美九輕輕地閉上眼睛.
但是.
「美九————」
就在士道怒吼般聲音響起的同時,從前方傳來了強烈的聲響,美九立刻睜開緊閉的雙眼.
士道大聲呼喊著美九的名字,一邊半無意識地改變了前進的方向.並不是做出了,這個距離下根本到不了十香的身邊,類似這種冷靜的判斷.
只是,單純地.想要幫助美九,身體就動了起來.
想著,不能讓美九死掉.
以及——不能讓十香殺死美九.
但是,十香的斬擊和之前玩笑般的一擊完全不同.
估計單憑士道手中的〈鏖殺公〉,沒有辦法完全擋下.
靠著士道現在手中的力量,沒有辦法守護美九.
還要什麼——還要什麼,別的東西.
只要有能夠守護美九的力量的話……!
——士道如此祈願的瞬間.
「……!?」
士道的左手,傳來了冰冷的感覺.
◇
「誒……?」
突然間.緊緊靠在〈冰潔傀儡〉的背上,飛舞在空中,與AST的魔術師們交戰的四糸乃,發出了輕微的聲音.
把空氣中的水分凝結變成冰柱,向著魔術師們射出的瞬間,就像是付在自己意識周圍的薄膜被一下消去一般,還是說像是把紮根在頭腦里的木條拔去那樣,某種奇妙的感覺向身體襲來.
「剛剛的是……誒?誒?」
過了一會,四糸乃睜大眼睛環視周圍.
——到底自己,在干什麼呢.
這種根本性的問題,塞滿了大腦.
不對,已經開始理解了.自己顯現出靈裝和〈冰結傀儡〉,與AST交戰.
但是……到底,為了什麼.
「唔……」
這麼思考著,腦袋隱隱作痛.然後寄宿于〈冰結傀儡〉中的『四糸奈』,也發出詫異的聲音.
『啊咧……?四糸乃.四糸奈們,為什麼會在這里啊?』
「四,四糸奈也……?」
『唔—嗯,就好像,腦袋上突然開了個洞的感覺哪.只記得看著天央祭的舞台……但是,是,是』
此時,『四糸奈』發出某種奇妙的聲音,她那巨大的身體像是瘙癢般搖晃起來.四糸乃被『四糸奈』突如其來的動作嚇得睜大眼睛.
「怎,怎麼了呀,『四糸奈』……?」
『嗯嗯,不是,剛剛,突然有一種和之前不一樣的感覺……』
「奇怪的……感覺?」
『沒錯沒錯.怎麼說呢.像是力量被源源不斷地吸走的感覺?』
「……?」
四糸乃覺得不可思議般地斜著腦袋.
但是,如此慢條斯理的對話沒能繼續下去.理由很單純.AST警戒著突然停下攻擊的四糸乃她們,一齊發射格林機關槍.
「呀——」
『哇哇,哇!』
四糸乃屏住呼吸的同時,『四糸奈』滑動身體般地向空中移動,勉勉強強躲開了攻擊.
當然,攻擊沒有就此停止.接著待在後排的一隊,用鐳射加農對著了四糸乃.
「好,開火!」
應該是隊長的女性一聲令下,魔術師們一齊扣下扳機.
就在她們扣下扳機之前,架著武器的AST隊員們被一陣強烈的風壓攻擊了.
「咕哇……!?」
就像是凝聚成幾米大小的大型台風般一團亂七八糟的能量,把AST隊員們連同隨意領域一起吹到四面八方.發射出去鐳射加農的魔力光,射向空無一人的空中和地上.
「嘎嘎,太輕!太輕了!一吹就飛說的就是這個啊.不過,要他們能防下我等〈颶風騎士〉的一擊,還是太難為他們了哪!」
「質問.沒事吧,四糸乃,四糸奈」
說著,發出那道風的少女們如同在空中起舞般,來到四糸乃的面前.
「耶俱矢姐姐……夕弦姐姐……!」
四糸乃呼喚著她們的名字,和四糸乃一樣身穿女仆裝的姐妹回應似的點點頭.
但是,即使受颶風襲擊,又有一個身影向著八舞姐妹突擊.她是身穿和其他隊員不同的線路服的少女——鳶一折紙.高舉鐳射鉤爪,向兩人猛地突進過來.
「——!」
雖然如此,她的身體已然滿身瘡痍.耶俱矢「呼!」地放出壓縮的風塊,腹部好好地挨了這一記,折紙的身體彎曲成了く字形.
折紙的身體無力地像地面墜去,夕弦溫柔地把她抱在空中.
「混亂.折紙大師.這到底是……」
「士,道……」
被夕弦問道,折紙沒有回答,只說出這兩個字就徹底暈了過去.
夕弦一臉疑惑,抱著精疲力盡的折紙,飛向剛剛被風吹散的AST隊員們,小心地把折紙交給她們,重新飛回了四糸乃和耶俱矢身邊.
「你,你們……到底」
接過折紙的隊長,一臉驚訝地問道.
但是,四糸乃什麼也沒有回答.應該是這邊想要問到底發生了什麼才對.
「——那麼,有一件事想要詢問呢四糸乃,為何我等會身處這種地方?」
「首肯.明明記得原來我們是在天央祭的會場才對」
看樣子,八舞姐妹也是一副不明所以的樣子.正想著能不能獲得什麼情報——
此時.
『……!』
四糸乃和八舞姐妹,以及寄宿于〈冰潔傀儡〉中的『四糸奈』一齊向上方——這附近最大的大樓頂部看去.
在周圍發出爆炸聲和魔力光的戰場之中.傳來了更為巨大的爆炸聲和強烈的靈力波動.
「剛,剛才的是……」
四糸乃仰望著那里呆呆地說著——和與四糸乃一樣表情的八舞姐妹她們對視著.
「a——」
是不是因為休息了一會讓喉嚨恢複了一點呢,傳出非常輕微的聲音.
但是,比起那個.比起最重要的聲音,眼前的景象更加吸引了美九的注意力.
士道站立在十香和美九之間,擋下了〈暴虐公〉的一擊.
——舉起的左手前方,張開了一道可以說是寒氣之壁的結界.
「……!?」
周圍的氣溫突然下降,周圍漂浮著白色輕霧似的東西.或是因為靈力的余波,空氣中的水分凝結成細小的結晶飛舞著,碰觸到美九的肌膚後融化消失.
這片景象,美九在哪里里見過.
沒錯——那是,和四糸乃的天使〈冰結傀儡〉的力量非常的相像.
「喲……美九,沒事吧」
說著,士道向美九一瞥.
「你,干——」
還不能很好地發出聲音說話.接著,撐過〈暴虐公〉一擊的士道,讓寒氣之壁消散之後張口說道.
「我們——約定好了的」
「誒……?」
美九因士道的話語而皺著眉頭——然後肩頭一震.
想起了,之前在大樓里的對話.
(——那,如果我和十香一樣陷入險境的時候,你會拼了命來幫我嗎!?)
(這還用說嗎!)
的確,士道是那麼回答的.
美九用手捂住嘴,全身微微顫抖.
眼睛睜得大大的,眼淚嘩啦嘩啦地流下.
「啊,啊……」
守護住了.這個人,士道他.
守護住了.美九.沒有『聲音』的美九.變得毫無價值的美九.
守護住了.那樣,渺小的一個約定——
從喉嚨深處傳來麻痹般的感覺.美九輕聲嗚咽著,無意識地向士道伸出手……手指碰到了士道的手.不知為何,明明是只要指尖碰到男人身體就會嘔吐的體質,但碰到士道時卻沒有任何不快的感覺.
此時,美九察覺到了異常.
剛才放出斬擊的十香,正用左手按住額頭,痛苦地呻吟著.
「嗚,嗚……士道……士道……」
「……?」
聽到十香呻吟般的聲音,美九皺起了眉頭.
剛才十香,的的確確說出了「士道」.難道說,記憶恢複了嗎……?
但是.
「嗚,啊,啊啊啊啊啊啊啊」
十香叫喊著,將右手握著的〈暴虐公〉插在地上,把自己的左手朝劍刃揮去.
「啊咕……!」
因艾倫的攻擊而被剝落了靈裝的左手上,割開了一道深深的傷痕,鮮血噴湧而出.這樣子,十香終于重新冷靜下來.
不對,用冷靜這個詞是有誤的.十香用充血的雙眼狠瞪著士道,拔出了染著自己鮮血的〈暴虐公〉.
「盡使些奇怪的手段……!想要迷惑我嗎,人類!」
說著,十香一蹬地面再次飛到空中,巨劍直至天際.
「很好——那麼一擊就把你們粉碎到連塵埃都不剩!」
于是天空中出現了不可思議的波紋,緊接著,比十香的身長還要高一倍不止的寶座在空中顯現.
接著那個寶座在空中分散地七零八落,逐漸纏繞在十香高舉的劍上.
每當與寶座的碎片同化,黑色粒子就飛散開來,最後巨大的劍變成了更加高大,更加不祥的姿態.
然後,當最後的碎片也與劍同化時
——劍鋒,如同切裂明月般指向天際.
「——以我的,【終焉之劍】……!!」
十香如同咆哮般宣言之時.
〈暴虐公〉顯現出了它真正的姿態.
「那是……!」
看到那個,士道睜大了雙眼.
十香更加用力握緊了劍柄.然後,巨大的刀身開始從周圍的空間中把閃耀黑色光芒的粒子收束起來.
「……!」
美九屏住呼吸,想要張開聲音結界.但是,仍未恢複到能夠使用天使的靈力——就算成功了,也不可能能夠擋下那一擊.
「……」
不能什麼都不做而讓士道死在這里.美九為了保護士道似的緊緊抱住他,自己背對著十香.
「美九……!?」
「——,——!」
就算士道叫喊著,美九也沒有離開那里.
就連自己,也無法理解自己的行動.
只是,曖昧地.不希望這個男人不遵守約定.
想要拯救十香——如此想到.
雖說如此,那把劍當中吸收的靈力的有多可怕,簡直一目了然.恐怕接下來要放出的,是會把視野中的所有一切都一刀兩斷的無比強力的破壞一擊.僅憑美九小小的身軀不可能防得下來.一瞬之後,美九的身體就會和士道一起被完全蒸發掉吧.
「消失吧,人類……!」
叫喊著,十香把閃耀著黑•色•光•芒的劍向著士道揮下.單單是如此的動作,就使得如同周圍的空間響徹著被擠壓的聲音.
但是——
「……!?」
在十香還未把劍徹底揮下之前.
美九感覺到,周圍那本來就已經很低的溫度,更加低了.
「〈冰潔傀儡〉……!」
『好了o—k要上了喲』
然後,隨著熟悉的聲音響起,寒氣的湍流朝十香湧去.
「庫……?」
十香扭曲著臉,在周圍張開靈力之壁,抵消了這個攻擊.
仔細一看,看到了緊貼在巨大兔子玩偶背上的四糸乃正漂浮在空中.
「十香姐姐……!到底怎麼了……!?為什麼要攻擊士道先生…!」
美九對四糸乃的話感到一股違和感——突然睜大了眼睛.
看樣子,在美九聲音消失的時候,美九的支配解除了吧.
「……誒?」
這時,美九放開了士道的身體.
士道的身體,正如火焰般地發熱著.
「可惡……可恨……!」
十香架起【終焉之劍】,抵禦著寒氣與風的攻擊,扭曲著臉.
看著這景象,士道把為了保護自己而挺身而出的美九溫柔地拉開.
右手手持閃耀光芒之劍〈鏖殺公〉.
然後,左手持——〈冰潔傀儡〉的寒氣之盾.
沒錯.在十香向美九放出斬擊時,如同〈鏖殺公〉一般,士道的左手顯現出天使的寒氣.
「啊……,嗚……!」
美九拉扯士道衣服的下擺.看來很擔心士道的樣子.
但是,不得不去.士道對美九回以微笑.
「……稍稍,離開一下.為了去拯救公主大人.——去遵守,約定」
「啊…………」
聽了士道的話,美九乖乖地松開了手,點點頭.
但是就算是四糸乃,在限定解除狀態下也很難完全壓制住十香.十香抵抗著〈冰結傀儡〉的攻擊,也不打算放下【終焉之劍】.恐怕以現在這個狀態,士道剛想靠近就會整個人被吹飛了吧.
不過,不知為何.士道在地上仰視著十香,心情意外地平靜.
以血肉之軀不斷使用天使所帶來的影響,全身如被撕碎般疼痛.再加上為了能使遍體鱗傷的身體勉強活動起來,不斷驅使〈Efreet〉的火焰在體內翻騰.按常理來說會痛苦到讓人發狂也說不定.
但是,即使如此士道也沒有停下腳步.慢慢地,一步一步,靠近著十香.
「——十香」
「……!」
被士道叫著名字,十香膽怯般地肩膀一震.
但是,十香為了把這種感覺甩開而搖了搖頭,大叫著揮下了劍.
「〈暴虐公〉——【終焉之劍】!!」
瞬間.士道的視野,被黑暗覆蓋.
——蒼穹被切開般的聲響響徹云霄.
下一瞬間,十香揮劍的延長線上,所觸及的一切事物都化為一條直線.
被削去一部分的大樓.位于其下的寬廣大地.再往前的街道.還有直到視野盡頭的山巒.
接著靈力的波動穿過那條直線,位于其中一切的一切都被完全粉碎.
既非玩笑也非比喻.被那黑色靈力湍流觸及的一切,都被壓得粉碎化作粒子,隨風飄散.
「……!」
倒坐在大樓地板上的美九,為了不被從眼前斬擊的余波所吹走而把身體壓低,從喉中吐出空氣.
在大樓,街道,地方上,出現了一條虛無之道.應該是在十香揮舞〈暴虐公〉時被余波波及,空中沒有四糸乃的影子.
但是,無論怎樣四下張望.哪里都沒有士道的身影.士道之前所站的地方深深地被挖去,變成了一道巨大的裂隙.
「……!……!」
美九不成聲地呼喚這士道的名字.
但是,沒有回應.是被【終焉之劍】一擊給消滅了嗎,還是說,被大樓的裂縫所吞噬了嗎.不論如何—士道都,已經.
「呼——哈哈,哈哈哈哈哈哈哈!」
美九的手掌觸到地板的瞬間,天空從傳來了十香的大笑聲.
「消失了.消失了.終于——消失了.想要迷惑我的奸佞邪智的人類啊……!」
如同叫喊般說著,十香張開雙手.
美九咬著牙,用尖銳的眼神瞪著十香.但是——就在那時,睜大了眼睛.
「————」
背對月亮漂浮著的十香.在比她更高的地方.
「哼,你在笑什麼呢,我的仆從喲.誇耀勝利的話還差了一點哪?」
「保護.夕弦們的先見之明讓我自己也為之陶醉」
——在那里,被耶俱矢和夕弦發出的風所包覆,士道漂浮在空中.
奇妙的浮游感.雖然也有過被〈Fraxinus〉的傳送裝置一下子傳送一萬五千米的經驗,也有過因精靈而高速移動的經驗——不過被濃密的風包裹著再空中飛翔還是第一次.
在十香揮下【終焉之劍】的瞬間.從大樓的背面現身的耶俱矢和夕弦在千鈞一發之際救下了士道.看來似乎早就料到這種情況,兩個人早就藏了起來.
「抱歉,幫大忙了,兩位」
「哈哈,不同在意,這點小事易如反掌」
「首肯.沒事就好——比起這個」
「啊啊,拜托了」
聽了士道的話,耶俱矢和夕弦點點頭,發動起【貫穿者】和【束縛者】.
然後用風之結界包裹住士道,把他對著十香扔出.不對——讓他落下,這種說法更為接近吧.被風包裹住的士道的身體,像球一樣以迅猛的勢頭下朝十香的頭上落下.
「——什」
這時,應該是注意到士道正從上空逼近了吧,十香抬起了頭.
「你——還活著嗎……!」
說罷,把【終焉之劍】解除,揮起〈暴虐公〉.果然【終焉之劍】無法連續使用嗎,還是判斷這點時間當收束力量並非上策嗎.雖說如此但不論如何,對于士道來說這將是致命一擊,這點是沒錯的.
「庫——」
還有三十米.考慮到下落的速度,已經是不用幾秒就能到達的距離了.
但是那一瞬間,對十香來說就太過于漫長了.十香在士道到達之前揮動〈暴虐公〉,就能輕易地把他的身體給一刀兩斷了吧.——然而.
「————啊」
為什麼呢,只有一瞬.想要揮起〈暴虐公〉的十香,停下了動作.
舉著劍的精靈,被突然穿過腦袋的感覺支配了身體.看到握住〈鏖殺公〉的人類落下的瞬間,被埋沒的一塊記憶的碎片,把她的意識喚醒.
「我,這副景象,在哪里——」
見過.
意識到這一點的同時,記憶——她理應不知道的情景,在大腦中清晰起來.
高舉巨劍的精靈.還有叫著她的名字的,從天而降的少年.
(十香啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————!!)
「十——香……」
反複回味著,在記憶中響起的名字.
那個,的確是.現在正從空中逼近的人類,為了稱呼她而使用的名字.
十香.十香.理應從未聽過的話語.但,那是——
「庫……」
瞬間——她的腦海中傳來尖銳地疼痛.
在這,一瞬的空隙.
「——十香!」
從天而降的少年,靠近到她的眼前.
「喲,十香.我來救你啦」
「你這家伙……!」
他皺起臉,握著劍的手開始用力.但是,已經完全被他撞入懷中.很明顯,少年用〈鏖殺公〉貫穿她的胸口會更早吧.不禁緊咬牙關,准備迎接痛楚.
但是,少年的行動出乎他意料之外.
把天使.唯一能夠傷到她的武器,松手仍在空中.
而且同時,左手上纏繞著的寒氣也消失不見.
重點就是,在敵人眼前,變成了完全無防備的狀態.
「你這家伙,做什麼——」
「拿著這種東西……會痛吧」
少年說著,將一臉緊張的她緊緊抱住.
「什……你——」
不明白少年的意圖,皺緊眉頭.
但是,她的話沒能說完.
理由很單純.少年,對著她的嘴唇,把自己的嘴唇壓了上去.
對于突如其來的情況,大腦一片混亂.
——這個男人到底在干什麼?和敵人.在戰場上.接吻?為了什麼?為了出其不意?那麼為何把劍扔了?不明白他在想什麼.視線變得模糊.意識變得混濁.「士道」士道?從大腦中掠過的這個名字一樣的單詞讓自己更加混亂.腦袋天旋地轉.埋藏著的記憶碎片零零碎碎「士道」地蹦出來.「士道」宛如自己的身體不再是自己的那種感「士道」覺.「士道」這個名字,逐漸侵食著意思.「士道」每當這個名字響起,心情就會變遭,「士道」但是,好像又不那麼糟.「士道」啊啊為什麼會忘了呢.為我取名.「士道」將存在翻轉過來——(←這段太那啥的疼了)
「——士,道……?」
十•香從喉嚨中擠出聲音,喚著擁抱著自己的少年的名字.
接著,與之相呼應一般,十香身上暗色的靈裝,還有手中的劍,都化作粒子消失在空氣中.
雖然如此,並不覺得非常驚訝.那些,本來就不是十香的東西.沒有理由再留著十香身邊吧.
「……嗯」
士道簡短地答道,報以安心的微笑——就這樣精疲力盡地倒下.十香慌忙抱緊他的身體.
但是,無需擔心.在士道和十香周圍,風變成一道帷幕將兩人包裹住,慢慢地把兩人送回地面.
被不可思議地浮游感包圍著,十香環視四周.頂端被吹飛的大樓,被切成兩段的街道.身邊的四糸乃和八舞姐妹,還有倒坐在地上的美九.
根本不明白發生了什麼.士道要被艾倫殺死時,十香無能為力,連天使也派不上用場的瞬間,十香就失去了意識.
「咕……」
但是十香的思考,被士道短短的呻吟聲給打斷了.
「士,士道!沒事嗎!?」
「噢……應該吧」
士道說著,試著用自己的腳站立.雖然如此,那個遍體鱗傷的身體好像馬上就會倒下一樣.十香為了扶著士道,把他的身體緊緊抱住.
「十香你才是……沒事嗎?那個到底是什麼……?」
「那個……?你說哪個?」
十香睜大眼睛回問士道.然後士道一臉為難,摸了摸十香的頭.
「不……沒事.那種事情就交給琴里和令音吧.現在嘛——歡迎回來,十香」
「姆……?嗯」
一瞬歪著腦袋——不過,十香很快就點點頭.
「我回來了……士道」
說話的時候,被切成兩段的街道間射來日出的光芒——兩人的影子二合為一,長長地映照在大樓的地面上.
◇
在滿是瓦礫的黑暗的大樓中,有幾個影子在緩緩蠕動.
太陽初升的早上,而且仍然發布著空間震的警報,居然還有人誤入這種地方不是很糟糕嗎……如果不明真相的人看到這情景,估計會首先懷疑這是幻覺還是夢境吧.
因為,在那里的少女們,都有著相同的容貌.
「——DEM第二辦公樓,沒有看到目標」
「先進技術研究所,也猜錯了」
「第一辦公樓,里面只有十香呢」
聽著不斷報告著的『自己』的聲音,坐在瓦礫上的狂三搖搖頭歎了口氣.
「看來……這里也不對呢」
明明消耗了將近一千個分身,卻沒有實際的進展,狂三遺憾地歎了口氣,微微聳聳肩.
「——被囚禁的精靈,到底在哪里呢」
靜靜地低聲說著.
沒錯.狂三追尋的就是那個.
全世界第二個被確認的精靈.
——唯一一個知曉始源精靈的存在.
就算吞食了擁有精靈力量的士道,變得使用【十二之彈】了,不能討伐初始精靈的話也就毫無意義了.
被DEM產業所囚禁,幽閉于世界某處的精靈.
為了找到她,狂三才會協助士道.
話雖如此——這次是白用功了.
「算了,沒有辦法.反正今天被士道摸過頭了,就算了吧——是吧,我們」
狂三說著,在黑暗中蠕動的幾個狂三,消失在影子之中.