圖源:陽子ようこ
錄入:zbszsr&kugou
修圖:嘟嘟
雖不知懂事的時候是指何時.
不過若是指『最古早的記憶』,那則是在《她》滿一歲以前的事.
雖然不記得開口說出的第一句話.
但是聽到她說的話之後,一名貌似母親的女性——臉色蒼白地看著自己.
那就是她最初的記憶.
————…………
過了不久,她被『白色設施』所收容.
被白色牆壁所圍繞的建築,以及生來雪白得過頭的少女.
除了她以外,還有其他的小孩在那里,然而她卻好像只是融入風景一般.
有如異質般的紅寶石色眼眸經常看著下方.
視線的前方,總是堆滿與未滿兩歲的少女毫不相襯的外國書籍.
……她就是在那時候知道了『游戲』這種東西.
身穿白衣的大人們拿出許多游戲,說是要做『智能檢查』.
但是那眾多的游戲——每一個都太過簡單,太過枯燥,不管和誰玩那個有趣.
而和她玩游戲的那些人,最終只留下『無法測量』這句話,就再也沒有人和她玩了.
寄養在那個設施一年以後,她明白了一個人玩還比較有趣.
于是融入景色中的少女,一個人分飾兩角,默默地繼續玩著西洋棋,將棋和圍棋.
就連白色的大人們也不再與她交談.
……一段無聲,空白的記憶.
一連串只能以『無聊』做為標注的記憶——
兩年過去,少女與貌似母親的女性重逢.
那位女性開心地對少女表示她有了新的父親,但是她看著少女的眼神與白色設施里的白色大人們相同.少女記得很清楚——那是不帶任何感情的空虛眼神.
那是在少女三歲的時候.
少女遇見了所謂的『新爸爸』和對方的小孩——比自己年長七歲的《少年》.那是個會精准地附和《大人們》的對話,臉上精准地浮現對應笑容的少年.
但是,看到大家只對自己展露的那種笑容,卻出現在少年面對每一個人時的臉上.
那種笑容也就是——空虛不具情感的笑容.
少女緊閉良久的嘴開口說話了:
「……真的……『空空的』……」
——名叫《空》的少年聽到少女簡短的話語,驚訝地睜大了雙眼.
然後他牢牢盯著少女那對誰也不肯與之對上視線的紅色雙眸.
彷佛窺探,確認般的沉默之後——
少女還記得——少年的臉上浮現出她有生以來第一次看到的『臉色』.
雖然當時的少女還無從理解,那『臉色』所代表的意義.
只聽見少年——《空》這麼說了:
「來,我們來玩游戲吧.」
——就是那一天,少女第一次感受到玩游戲的樂趣.
游戲進行了二十戰.
最初數回,少女取得了壓倒性的完全勝利.
然而隨著回數增加,少年使出的招數逐漸無法判別.
《空》開始使出有如嘲笑常規般的引誘與心理博奕,走出少女無法想像的奇特棋步,超越了少女的理解,取得勝利,終于被他以十勝十敗的戰績扳成平手.
這個第一次打敗自己的少年,卻沒有為勝利自豪的樣子.
反而他才是輸了似的——而且那似乎讓他無比歡喜.
他的表情里已經沒有空虛.
臉上帶著少女還不了解的臉色.
少年——空——《哥哥》如此說道:
「雖然我是個使用近似作弊的手段,好不容易才贏了你的哥哥,不過今後還請多多指教羅——白.」
那似乎是第一次有人叫自己的名字——對于他臉上的神色,少女第一次確實感受到那就是『親愛之情』,自己是被需要的.
她理解到自己獲得了認同,可以待在這里.
——不具情感的黑白記憶,從這時起開始出現了顏色.
雖然感受到胸中湧出炙熱的情感,不過她還不知道那是什麼情感.
她只能垂下頭,微微地點了點.
————…………
……時光流逝,《兄》與《妹》開始了兩人的生活.
自稱是雙親的兩人已經不在.
「這表示今後我們兩人也是在一起啦.」
只要哥哥——《哥》的這句話,少女就再也無所求.
兩人就是在這時候,以共有的名義持有帳號.
以兩人的名字命名,兩格空白欄位的帳號——『 』(空白).
哥哥接連編織出的戰略,出人意表,變幻莫測,都是妹妹意想不到的.
而妹妹則是靠著如精密機械般的准確計算,以超乎哥哥想像的完美手法,達成哥哥所策書的戰略.
——那就是『兩人為一人的游戲玩家』明確誕生的時刻.
他們也就是在那個時候,由于屢戰屢勝,開始成為在網路上流傳的都市傳說.
——在那之後,就連少女也不禁懷疑自己的記憶是真是假.
他們以西洋棋戰勝自稱是神的人物,然後——被拋進異世界.
那里是在『十條盟約』約束之下,禁止武力,一切以游戲決定的【棋盤上的世界】.
突然被拋進異世界,一般人會有怎樣的感受呢?
不安,孤獨,流離失所的失落感……?
但是就她記憶所及,那些都不是她的感受.
因為打從一開始自己的棲身之處就是在哥哥的懷里.
與哥哥一起挑戰一切皆由游戲決定的世界.
——啊啊,這是多麼令人身心愉快的世界.
除此之外,她還有什麼奢求嗎——?
■■■
「對喔……只要我變成女人不就好了嘛!」
艾爾奇亞王國首都艾爾奇亞,一道聲音響徹王城的謁見大廳.
聲音的主人是一名坐在王座上,披頭散發的黑發青年——空.
上衣印有『I❤人類』的字樣,折凹的女用王冠有如臂章般纏在手臂上.正如王冠所示,他就是這個世界——迪司博德中艾爾奇亞的……而且也是人類種的王.
聽到王唐突的發言,三個人紛紛對他報以訝異的眼神.
「……你這個王,突然胡說什麼呀.」
一對與紅發形成強烈對比的冷淡碧藍雙眸.
史蒂芬妮·多拉,通稱史蒂芙.
她是艾爾奇亞王國先王的孫女,是個散發出貴族氣息,從她的氣息就可以窺見其良好教養的少女.
只不過在這個情況下,她對空展露的表情就不算在內了.
「——原來如此,不傀是主人,那是多麼高深的突發奇想啊.」
另一對是贊頌空的發言,帶著狂熱情緒的琥珀色眼眸.
她是吉普莉爾——擁有一頭隨著光反射而改變顏色的長發,如夢幻般存在的美麗少女.
腰上的翅膀,頭上轉動的光圈,在在顯示她不是人類,而是天翼種.
在這個世界具有知性的【十六種族】中,序列第六位的她,聽到自己的主人——序列第十六位人類種的空突發奇想,卻有如蒙受天啟一般,雙手合十,領悟話中真意.
「如果主人是女性,那麼所有十八禁的情況,就都能以感情要好的同性在嬉鬧來交代……您是這個意思吧?對于您的明察我真是拜服不已.」
空心滿意足地點頭回應,目光望向最後一人.
「來吧——妹妹啊!和我『向盟約宣誓』進行游戲吧!然後勝過我吧!」
空稱之為妹妹,坐在他膝上擁有紅寶石眼眸的少女——白.
她是以男用王冠束住雪一般長發的十一歲少女.
空的妹妹——也就是身為女王的白,她注視著哥哥的雙眼,簡短地說了一句話:
「……我想……那是辦不到的……」
「咦?為什麼?向『十條盟約』宣誓的打賭是必須絕對要遵守的對吧?像是強制史蒂芙愛上我,或是擁有吉普莉爾.既然如此,女性化應該也辦得到吧?」
「可以請你不要把自己至今卑劣的行動說得那麼順口嗎!?」
被害人(史蒂芙)如此呐喊——但是在場卻沒有任何善心人士聆聽她的心聲.
「——可是,很遺憾,主人,這次白小姐的主張是正確的.」
「咦?為什麼?」
「因為原理上不可能的事是無法遵守的.」
看到白點頭贊同吉普莉爾的話,空終于理解了.
……原來如此,仔細一想,這是理所當然的事啊.
「也就是說,比如與史蒂芙對賭,要求她『一秒鍾跑完一百公尺』,即使獲勝了,但因為這條件在物理上是不可能的,所以她最多只能遵守我的要求,以極限的速度全力奔跑羅?」
「是的,正是如此.」
「——請問……為什麼用我來舉例呢?」
聽到一秒鍾跑一百公尺這種無理的要求,史蒂芙想像起自己被迫死命奔跑的模樣.
空真的有可能做出那樣的要求,那種恐怖感令史蒂芙不禁戒慎恐懼地插嘴問道.
「等等喔,那麼就算以『讓我變成現充』為賭注,也不可能辦到羅!?」
空試著想像自己成為現充的模樣.
——那會是什麼模樣呢?腦海里浮現出的只有毫無現實感的『妄想』而已.
「實際上能不能成為所謂的『現充』先撇開不談,自以為成為現充應該是可能的,畢竟自己是什麼樣的人格,終究只是一種想法而已.」
「自以為是現充的宅男游戲廢人,那樣根本慘不忍睹吧!?」
空試著想像了一下,只能絕望地叫道.
「……看來有必要確認『盟約』制約的極限啊……」
看到他無比認真思考的模樣,史蒂芙沒有說話,卻白著眼看他,主張「好好工作啦」.
另一方面,原本與哥哥同樣在沉思的白,這時提出一個實驗.
「好比說……有條件的……改變性格……?」
「原來如此,那個方法就很好懂了,那就拜托史蒂芙了.」
「——那個,我再問一次,為什麼是我?」
「因為這樣最能夠確認,可以實現到怎樣的地步.」
空說得很簡單,但是史蒂芙卻無法理解他話中的真意.
「好了,開始游戲吧,賭注是——『史蒂芙的「空化」』.」
——.
「…………好啦,我知道了啦.」
史蒂芙壓抑住瞬間差點表現在臉上的感情,裝出彷佛放棄了抵抗的『演技』.
……原來如此,反正自己不管怎麼做都會輸給空吧.
過去也是如此——現況下她連能夠在游戲上勝過空的方法都找不到,這是不爭的事實.
更不用說這個情況是實驗,所以她甚至有必要故意輸給空.
不過那樣的結果,雖說有附帶條件,但如果能夠成為空的話——?
(這不就是……可以勝過空的千載難逢的好機會嗎!?)
史蒂芙拚命掩飾,不讓內心的竊笑流露出來.
「沒辦法……我只要故意輸給你就好了吧?」
「故不故意反正你都會輸吧.那麼因為這次是實驗,所以就明確地訂出條件……游戲就以西洋棋來決勝負,我贏了的話『史蒂芙將變成空持續三十分鍾』.為了保險起見,史蒂芙贏了的話『我就給你吃糖』這一點也明確宣布,雖然沒什麼意義就是了.那麼——『向盟約宣誓』.」
「好,『向盟約宣誓』……呼.」
如雨一般的言詞汙辱落下,不過只要想到『輸掉之後』,史蒂芙也能夠忍氣吞聲.
——『向盟約宣誓』.
她遵從神所訂下的『十條盟約』,進行著絕對遵守賭約的宣言——
————…………四十秒後.
「……史蒂芙,你也未免太弱了吧,即便是故意輸掉也很不容易耶……」
史蒂芙僅僅下了五步棋就輸了,但是聽到空說的話,她卻笑容以對.
「哈哈哈……好了,這樣一來,人類種最強的玩家就增加一人了——」
史蒂芙突然露出睥睨的眼神,嘴角一歪,譏嘲般地笑道:
「來吧,來比游戲吧,『空』——輪到連神都要為之臣服的你自己來當你的對手了.」
散發高雅氣質的少女,卻與那氣質不相襯地,以睥睨的姿態繼續說道:
「哈哈,怎麼了?你自己挖好的墓穴,事到如今還猶豫著不敢跳嗎?賭注是『讓你這家伙永久成為健全正常的人類』,好了——快點『向盟約宣誓』吧.」
一副妄自尊大的舉止,史蒂芙(以空式風格的語氣伴隨著微妙的誤差)如此說道.
——同時還不時地擺姿勢,而看到她那個模樣——
「白啊,我是那樣的個性嗎?」
「……大概……不是.」
「這是小多遵循盟約,將她眼中的主人,盡最大可能重現而成吧.」
原來如此,自以為成為現充——不對,自以為成為空就是這個意思啊.
「……她到底是對我有過度的評價還是把我當白癡,實在令人難以判斷啊……」
見到史蒂芙撩動濃密的瀏海,空一邊回想著自己做過那種舉動嗎?一邊嘴角抽搐,不情不願地回應她的要求.
「……算,算了,因為比想像中得還要令人不爽,我就以馬上讓史蒂芙恢複原狀做為賭注,答應你了——『向盟約宣誓』.」
————…………又過了四十秒後.
「為什麼啊啊啊!?實力應該是勢均力敵不是嗎!?」
……有如川流入海一般,史蒂芙很自然地輸了.吉普莉爾對她說道:
「所以我不是說過了嗎?原理上不可能的事是辦不到的.」
「我贏過空是原理上不可能的事嗎!?」
所謂遭到世界背叛一般的表情,大概就是史蒂芙現在的神情吧.
「不,就算小多自以為成為主人了,但思考和記憶卻是無法共有的.」
「你,你是明知如此還答應比試的吧!?」
「當然啊!那副德性要怎樣和我勢均力敵啊!」
——再說如果她真的變成空了.
如果是和白兩個人倒也罷了,單獨一人時,空絕不會自詡是『人類最強』.
「唔喝嘢……還不一定哦,或許單純只是史蒂芙的性能不足而已.」
「請你別說性能不足好嗎!?」
「吉普莉爾,這次換你來吧,如果是天翼種的話,應該可以模擬我吧?」
天翼種與人類種就如字面的意思,身體性能屬于『不同次元』.
說不定行得通喔——空如此期望,但是意外感到驚訝的人卻是吉普莉爾.
「要我變成主人嗎?我認為那才是不可能的.」
「咦?為什麼?」
「……不,既然是主人的吩咐,我唯有賭上全副精神進行挑戰.」
帶著一副做下非比尋常覺悟的表情,吉普莉爾鞠躬答應.
————…………
吉普莉爾依照事先的約定,故意輸掉游戲.
然後受到『盟約』絕對遵守的束縛——她的外表開始變化.
「喔喔!?外貌會改變嗎!?」
「……對喔……吉普莉爾……是由精靈所構成的……」
空與白同時睜大眼睛,驚訝地說道.
原來如此,對天翼種而言,『改變外貌』不具有原理上的不可能性!
這樣的結果,給本來將要放棄的『空的女性化計劃』帶來一絲希望——
然而空原本露出喜悅笑容的表情,卻逐漸僵硬了起來.
吉普莉爾改變外貌,有如鏡子一般,逐漸變成空的模樣——到這里都很好.
可是她漸漸地——生出八只翅膀.
「……咦,咦……?」
只見吉普莉爾的頭上畫出比原本更為複雜的巨大光圈.
然後緩緩開殷的口——編織出話語.
「——我即是最弱.」
……空固然不用提,包含白,史蒂芙在內,全員都霎時說不出話來.
「呃,呃……?」
「我是最弱亦最強的存在,向神宣戰,統領【十六種族】,顛覆已知成為未知——因此,我乃掌管世界變革之人……無力之人啊,尋我何事呢?」
——然後是一陣鴉雀無聲的寂靜.
「呃～～——」
也就是說,這是這麼一回事吧.
「……吉普莉爾對我的評價高到突破天際了是嗎……」
結果就如吉普莉爾所說,在記憶無法共有的時點,難免會加入自己的主觀.
——吉普莉爾把空與自己的創造主並列,奉他為新的主人,所以在吉普莉爾心中,空被『神格化』是可以預見的事,不過——
「那個,我有這麼中二嗎?」
「……欸?……相當地……」
「雖然經過濃縮,不過總括來說,空的言行就像那樣吧!」
聽到白與史蒂芙的回答,似乎比吉普莉爾的變化更令空感到意外.
「……看來我應該認真地重新審視自己一番了.」
正如字面的意思,他一副恨不得找個地洞鑽下去的模樣.
于是空決定用手遮住臉,讓添加吉普莉爾主觀的自己,從視線范圍內消失.
————…………
「……也就是說,即便是絕對遵守的盟約,也無法辦到超出極限的事嗎?」
空深深地歎一口氣,下了這樣的結論.恢複原狀的吉普莉爾對他說:
「很遺憾,事情就是那樣,也就是說,主人的女體化——」
「是啊……雖然遺憾,不過那的確是不可能實現的吧.」
然而那也是理所當然的.
「也對啦……如果連超出游戲當事人權利,能力范圍的賭注都必須『遵守』,那就表示人類種能夠『間接』做到等同于魔法的事了.」
但是——空嘖了一聲後,繼續說下去:
「其實那反而是我所期待的事——要找出『十條盟約』的漏洞,畢竟沒有那麼容易啊.」
「——!」
對于空這樣的發言,史蒂芙以及吉普莉爾都不禁倒抽一口氣.
一副嘻皮笑臉的模樣,卻甚至連唯一神所訂下絕對不變的世界規則都想突破.
——這就是空這個人物.
——這就是人類種的王,吉普莉爾決意侍奉之人.
然而空本人似乎渾然不覺.
相對于驚訝不已的史蒂芙和吉普莉爾,只有自習以為常,知道那就是『哥哥會做的事』.
而或許是早早就切換了思考吧,空慢條斯理地對那樣的白提出另一個提案.
「那麼就算沒有強制力,白——可以讓我『變成白』嗎?」
白側著頭表示困惑.
「……為什麼?」
「因為我從以前就很有興趣,想知道白是以怎樣的眼光看世界啊.」
「……就像她們兩人一樣……只會變成……哥哥眼中的白……而已.」
「我知道,就算是那樣,盟約還是有強制力吧?我想如果能做到平常所無法達到的極限模仿,或許能有什麼新發現也說不定.」
但是聽到哥哥這麼說,白卻另有想法.
——哥哥絕不像他自己所想的是個笨蛋.
相反的,他是能使出自己所意想不到的計策,至今擊敗過自己許多次的人,那樣的哥哥為何稱自己為笨蛋,白實在感到很不可思議.
真要說的話……哥哥他是——在一些奇怪的地方顯得很『運鈍』.
如果說靠著盟約的強制力,讓哥哥克服了他的遲鈍會如何呢?
從相遇的那一天起,哥哥和她度過相同的時間,過著同樣的生活,擁有同樣的記憶.
他會不會察覺這份感情呢?
——察覺白深藏在心中,對哥哥超出兄妹之誼的感情.
因為這樣的想法,白說出口的是完全封鎖哥哥要求的一步棋.
雖然口是心非,卻是能輕描淡寫,毫無破綻地阻擋他的——藉口.
「……哥……如果白……變成哥……哥會怎麼想?」
「——啊啊,我才不要呢,知道白是如何看我,視情況我可能會想死.」
——就像這樣,哥哥果然沒發覺.
甚至也不會發覺……妹妹微微泛紅的臉頰所代表的意義.
「嗯～那干脆吉普莉爾,你變成史蒂芙看看如何?」
「恕我直言,主人,我不明白增加滑稽可笑的搞笑角色有何用意.」
「誰是滑稽可笑的搞笑角色呀!?」
——這就是從黑白開始的白的記憶.
『那時候』胸中湧起的感情,如今她已經明白,只是白現在還不習慣將它表現出來.白梢稍地露出一個旁人幾乎看不出來的微笑,不過那並沒有逃過哥哥的眼睛.
哥哥回應她一抹小小的微笑,他眼神中所訴說的涵義,比起言語更明確地傳達給白.
——『很快樂吧』.
那是指在這個世界——能夠笑著玩游戲的這個狀況,還是白正在笑的這個事實呢?
不過,不需多問,因為從哥哥的眼神看得出,兩者皆是.白看著哥哥的雙眼點頭.
——然後一切都轉為黑色.
■■■
眼皮好重.
是因為睡著時哭了的關系嗎?眼皮非常沉重,彷佛像是干涸的眼睛拒絕睜開似地.
不,那真的是因為干涸的關系嗎?
回想起那個她不敢想像,不願思考的惡夢.
別去確認那是否真是惡夢,別睜開雙眼確認映在眼中的光景——自感覺到腦中似乎有人在這麼說著,而拒絕睜開雙眼.
然而為了否定那樣的想法,為了明確告訴自己那是不可能的事.
白讓阻止自己睜眼的想法閉嘴,在甚至伴隨著疼痛的感覺下,微微地睜開只眼.
這里是艾爾奇亞王城內國王的寢室.
足以讓幾個人一起睡的大床上,只躺著白一個人.
無數的游戲,堆積的書本,雜亂地散落在房間里——就只有這些.
不管環視多少次,該在的人卻不在.
那個只要一句早安,就能夠帶給白一天生活意義的人卻不在.
——空不在——意思就是,房間里只有白孤獨一人.
那個她想要否定的想法,這時似乎小聲地說了一句.
——『我就說了吧』.
「……求求你……如果這是夢的話——讓我醒來吧!」
白以彷佛撕裂聲帶般嘶啞的聲音,大聲叫出平常不會說出的心聲.
——在這個宛如主張著那些記憶全是虛幻的空蕩房間里.
白壓抑著嗚咽,大聲地這麼叫喊.