凌昭自那日後愈發勤加修煉，不敢再去後山，便尋了處殿外無人的角落，半夜發狠練功，幾乎從不間斷。如此又過了兩年有餘，自忖那區區毒蟲猛獸，當是不懼了，於是瞞著師尊和其他師兄們，偷偷又獨自去了一次後山。當他將一頭試圖偷襲他的黑狼斬於劍下之時，凌昭一腳踏在那黑狼的屍身之上，劍尖滴血，嘴邊緩緩浮起一抹笑意。
這是他第一次殺生。
沒有驚恐，也沒有害怕，只有一種陌生的愉悅和興奮之感在體內不住的流竄。凌昭伸出手指，輕輕拭去劍尖的鮮血，然後放到唇邊，伸舌舔了舔。不過十二歲的少年，臉上浮現出一絲異常妖異的笑容。
鮮血的味道，不但不令人厭惡，反而有一種奇異的甘甜滋味。
他想起那黑狼臨死前，仍舊用那雙帶著戾氣的眸子兇狠的瞪著他，即使流了一地的鮮血，也試圖一次次的反撲，直到斷氣。凌昭忽然發覺，他非常中意這雙殺氣騰騰的眼眸，一心要置他於死地，無畏無懼。
可惜是頭畜牲，如果是人，或許他未必捨得便這麼一劍殺了。
他會一次次的擊敗對方，踏在他倒下的身軀之上，居高臨下的俯視，直到將那人眼中的驕傲和冷意，全部化為對自己的驚恐以及絕望。漸漸的，臆想中那個本不存在的人，慢慢重疊成了師兄的臉。
師兄無力的倒在地上，軟弱而羞愧的看著他，最後終於閉上眼，承認自己技不如人。
想像著那樣的場景，凌昭驀然間愉悅的大笑起來，反手還劍人鞘，隨意將那黑狼的屍體一腳踢開，頭也不回的下山而去。
那具黑狼的屍體，沒多久便被凌門的弟子在後山的樹林內發現。一劍割喉倒也罷了，偏偏一雙眼珠還被挖了出來，血淋淋的丟棄在屍體邊上。
即使是頭畜牲，這樣的死狀，也令人心悸。
那弟子擔心此事非凌門弟子所為，唯恐有人潛至凌門後山，以如此殘忍的手法殺了那頭黑狼，急忙稟告了掌門。於是大殿之上，凌門弟子全數聚集，凌昭毫不隱瞞，大方承認那黑狼試圖偷襲於他，被他一劍送去歸西。師尊的面上閃過一絲驚異，緩緩開口道：「你既殺了它，為何還要將它眼珠挖出？」
凌昭不在意的道：「那畜牲臨死前還妄圖襲擊弟子，被弟子殺了後，還死不瞑目般瞪著我。弟子一時不忿，便將那畜牲的眼珠挖了出來。」
比起當年師兄將那條大蟒活生生斬為兩截，凌昭覺得自己等到那黑狼嚥氣後，才將它雙眼挖出，實在可算仁慈了。
他覺得不過是輕描淡寫的一樁事，殿內卻是一片沉默，平日裡都待他親熱的師兄們，莫不用略帶著驚恐的眼神看向他——他們都驚呆了，沒料到這個平日裡女孩兒般精緻秀美的小師弟，下手竟如此殘忍。
凌華面不改色，只是垂於身側的雙手，幾不可見的微微握緊。
凌昭尚不知自己說錯了何話，疑惑的望瞭望四周。那無辜而茫然的神情，委屈般撅起的嘴，立刻便使得殿內大半人軟下了心腸。
當下便有一名弟子強自笑道：「小師弟不過是殺了一頭畜牲，還是試圖偷襲於他，出於自衛才下此重手……倒也算不得什麼。」
「說的是，若換了我，只怕也會如此。」
「小師弟年紀輕輕，竟能徒手斬殺惡狼，實在是了不起……」
你一言我一語，越說越不靠譜，到最後竟變成大家紛紛稱讚凌昭身手厲害，修為了得。師尊一言不發，直到最後，才看向凌華：「凌華，此事依你看，當如何處置？」
凌華面色如常，開口道：「照常理，後山毒蟲猛獸甚多，若襲擊於人，自當斬殺。」
凌昭微微鬆了口氣，心想，原就不過是殺了頭惡狼，有甚了不起，也不知是誰多事，還驚動了師尊。
「只是，」凌華話鋒一轉，「師門有訓，年不滿十四歲的弟子，不得獨自前往後山。小師弟一犯再犯，卻該受罰。」
師尊微微動容：「一犯再犯？凌昭，難道你不止一次偷偷獨自前去後山？」
凌昭尚未來得及分辨，便聽凌華道：「稟師尊，兩年前，弟子曾撞見小師弟半夜跑去後山練劍，被我勸回。原以為他不會再犯，不料如今又犯。此次算他僥倖，若是只厲害些的猛畜，或是被毒蟲咬傷，小師弟豈可全身而退？若不罰他，只怕日後他不知死活，還要再犯。」
黑狼雖兇狠，但在後山之上，委實算不得多麼厲害的猛獸。更何況密林深處，毒蟲遍地，凌昭便是再厲害，畢竟也不過是個十二歲的少年，如此不知輕重貿貿然獨自前往，萬一被大蟲叼進窩內，或是被劇毒之物咬上一口，小命只怕都要歸西。
便是其他凌門弟子，無事也不會輕易去後山。
凌昭怒道：「我這不是沒事麼？」轉而看向師尊，哀求道：「弟子知錯了，以後定然不敢再獨自前往後山，望師尊恕罪。」
一干凌門弟子也跟著紛紛求情，替他開脫。
繁雜聲中，只聽凌華冷冷道：「凌門弟子有違師訓者，輕者入思過室閉門思過，重者逐出師門，永世不得踏入凌門半步。誰敢再替他求饒，便索性替他受罰。」
此言一出，殿內頃刻間噤聲。
凌昭心中氣極，看向凌華，冷笑道：「不知師兄要如何罰我？」
凌華上前一步，卻是向著師尊：「依弟子之見，當令小師弟入思過室，閉門思過三日，以示懲戒。」
師尊看了凌昭一眼，轉而向著凌華道：「便依你所言。凌昭，你觸犯師誡，理應受罰，如今可有話說？」
凌昭咬著唇，緩緩搖頭：「弟子認罰。」
師尊揮了揮手，令兩名弟子將凌昭帶出大殿，送往思過室。接著便令眾弟子退下，獨留下了凌華。
「華兒。」師尊看著他，緩緩開口了，「為師記得，當年你不過也是昭兒這般年紀，獨自一人去了後山，被猛虎所襲。而後你奮力斬殺猛虎，回來後便即刻向我認罪。為師不過罰你重抄了一遍凌門師誡，如今你卻罰昭兒閉門思過三日——須知入了那思過室，不見天日，且斷絕食物水源，一心思過，方見懲戒之意。一般弟子也就罰一天兩天，昭兒不過十二歲，你卻罰他餓足三日，不覺重了些？」
凌華肅聲道：「以小師弟的性子，若不罰得重些，他豈會知錯？」
便是從未有人罰過他，才縱得他如此我行我素，不知輕重。不讓他嘗點苦頭，他又如何會知道悔改。
師尊嘆息道：「你不覺得……對昭兒，你太過苛刻了些？華兒，你想來最疼你師弟們，誰犯了錯，必定是你先向為師求情。唯有昭兒，卻是最狠得下心。」
凌華眸色一縮，半晌，低聲道：「師尊也覺得弟子，心存偏見，是以處處針對小師弟麼？」
師尊只看著他，沒有說話。
「小師弟不過十二歲，從未踏出師門一步，劍尖不曾染血。」凌昭抬起頭，面色泛白，字字句句道，「第一次殺生，手段便如斯殘忍，且不見絲毫憐憫之心。弟子……只覺心寒。」
大殿之上，小師弟那漠然無謂的神情，只道是一時不忿，便要挖出那黑狼一雙眼珠子解氣。即使只是頭畜牲，卻也足見他心腸之冷酷。
這樣的小師弟，無法不令他回想起當年的魔物，嘴角噙著一抹漫不經心的笑容，視所有生命如無物，身影過去，屍橫遍野，血流成河。
師尊良久沒有開口，最後，只輕輕嘆了口氣：「昭兒既入了我凌門，便是我凌門弟子。只要悉心教導，日後定也能繼承我師門一脈，降魔衛道，成就造化。華兒，別忘了你師姐臨終前，託付你的話。」
凌華身子猛然一顫。
「為師也不勉強你，只望你以平常心，看待你師弟。」師尊站起身來，轉身向殿後走去，剩下的話徐徐傳入凌華耳中，「你說他手段殘忍，不懂何為憐憫之情，怎不想想他之前從未遇敵，第一次遭襲，性命攸關，難免驚惶，他不過才十二歲，又怎知何謂殘忍？華兒，是不是心存偏見，是不是唯獨對他最為生分，你捫心自問吧。」
凌華面色瞬變，良久，默然垂首，對著已空無一人的大殿恍惚出神。
自己……當真是對小師弟偏見太深，所以太過苛刻了麼？
想起小師弟初入師門時，怯生生望著自己的眼神，眼巴巴想要親近，卻被自己冷淡逼退的委屈之色，及至日後，越來越深的隔閡，橫在他們之間。
他從未對小師弟露出過一絲笑容，即使小師弟從不曾做錯過什麼。
緊緊抿了抿唇，凌華轉身而出。腳步略微遲疑了一下，終於還是向著思過室的方向，緩緩行去。