就在高明將楊慕峰接到客棧中同住後不久，愈演愈烈的盜賊終于發展到了極致。
那根本不是什麼小股流竄的盜匪，而是浩浩蕩蕩千余人，在首領趙鍾格的帶領下，上京城門竟在猝不及防下全然失守，大街上亂成一團。高明囑咐楊慕峰在客棧守候之後，自己親自銜尾追蹤，竟發現這伙人的目標直指皇城。
于是，那昔日黎民百姓可望而不可及的遼國皇宮就這麼遭了殃，盜匪們可不管什麼雕梁畫棟無雙景致，但見像是藏有財物的地方就一哄而入進行砸搶，末了還搶了數名年輕宮女。高明趁亂也撈了幾件看似不起眼的珍玩，心中大呼刺激，若不是擔心盤查森嚴，怕是他還要順手牽羊一回。混在盜匪中間出了皇宮之後，他又悄悄溜回了客棧，心中不無惋惜。若不是那些絕密資料都不在皇宮中，他鐵定順便放一場火將這些東西一焚而盡。
大亂後的上京一時間失去了往日的繁華，皇城遭劫的同時，平民百姓也同樣受到了波及，不僅有多處房屋被燒毀，而且還有不少人受到了深重損失，尤其是那些金銀鋪等交易值錢商品的旺鋪。不僅如此，多達數百人的死傷也是鐵板釘釘的事實。一時間，街頭巷尾盡皆籠罩在一片愁云慘霧中。
“官府出了榜文，說是那些賊黨已經被全數擒獲，所搶的東西也都繳獲了回來！”
出去打探消息的高明很快回轉了來，他生得既不起眼，又能說一口流利的契丹話，因此反而比楊慕峰這個本地人更加方便。他從茶壺中倒了一杯茶一口灌下，這才冷笑了一聲：“這已經是馬後炮了，在摸清了那些盜匪的底細後。以舉國之力對付他們自然是輕而易舉。只不過居然要驚動堂堂副留守大人親自在後追捕，還不幸右臂中箭，真不知道其他人都干什麼去了！”
“遼國如今仍然稱得上兵強馬壯。只是那些在位的官員全都是酒囊飯袋而已。”楊慕崢因蕭芷因地關系，早就恨上了所有當官的，此時更是嗤之以鼻。“明叔，既然風聲松了，我也不想再待在上京，不如就此……”
“你小子怎麼和你義父說話一個樣，都是直來直去的不知道轉圈？”高明幾乎一口茶噴出來。沒好氣地答道，“我這次來確實不止是為了你義父。但他既然人不在了，我總要去吊祭一番。除此之外，我還想到女直諸部去走一趟，怎麼樣。你這麼小年紀總不成一天到晚閉門不出，跟我一起走一趟怎麼樣？”
“真地？”楊慕峰終究還是少年心性，一聽此話頓時大喜過望，“好，我跟明叔你一起去！”
這一老一少都不知道。此時此刻，戰爭的陰云也同樣籠罩在女直人的頭頂。
上京盜禍的消息自然經由各種渠道傳回了大宋京城，然而，朝堂君臣對此並沒有多少關切。畢竟，無論是准布攻擾遼邊境還是上京盜禍都只不過是些許小患，對于諾大的遼國來說算不了什麼。與之相比，倒是十月間開始鬧騰起來的蕭海里之亂更值得他們注意。
此時，在福甯殿後殿中。蔡京、高俅、嚴均三人便站在趙佶身後，目不轉睛地盯著牆上那一幅囊括遼國、吐蕃和西夏的地圖。此乃神宗年間藏在宮中地珍物，就連樞密院中的地圖也是以這幅圖為藍本，一旦有變，君主便會令人在此基礎上加以改制，久而久之，便成了如今最全地地圖。
“據報，蕭海里逃到女直去了。”趙佶轉過身緩步向外走去，三名臣子連忙跟在後面。“此人一向橫行霸道慣了，原本是削職議罪就可以解決的事情，他偏偏要拉起大旗謀反，還准備與女直諸部結盟。憑他那些人馬，怕是遼主隨便派出一員將領就能夠手到擒來吧？”
見趙佶在禦座上坐下，高俅只是略一沉吟便搖頭道：“聖上，只怕蕭海里未必這麼快束手。他手下雖然少，但都是亡命之徒，被拿住只會是死路一條，所以無不奮勇效命。再說他已經逃竄到女直那邊，若是女直人不出兵和遼人合擊，只怕一時半會還奈何不了他。”
“哦，伯章居然這麼看得起這個人？”這些天朝堂逐漸恢複了往日平靜，趙佶的心情自然而然好了起來，“均達，你在樞密院北面房多年，你認為此戰結果如何？”
嚴均連忙彎腰答道：“啟稟聖上，臣認為蕭海里必敗無疑，不過，他也應該不會在一擊之下潰敗。女直諸部之間如今仍然有爭斗，更不會為了區區一個蕭海里而得罪強遼，出兵只是早晚的事，那時蕭海里縱有天大地本事也難抵兩面合擊。”
“女直……看來這女直人也不能小覷。”趙佶若有所思地點了點頭，這才舒展了眉頭，“這是遼主該去操心的事，和朕卻無關。今日朕召你們前來，主要是為了議一下西邊的情況。如今羌人執趙懷德號令諸部，多有聯結之勢，而王厚在京也有一段時日，是不是該令他去熙河了？”
剛才一直未說話的蔡京見高俅和嚴均全部默不做聲地看著自己，自然心領神會，連忙欠身道：“聖上所言極是，羌人自大小隆贊爭國之後便始終人心不甯，而若不得通習羌事的邊將，則無以行以夷制夷之道。依臣之見，可令王厚盡快起行，遲恐生變。”
“臣附議。”
“臣附議。”
趙佶見臣子意見盡皆一致，不由異常高興。“既如此，那朕便盡快令人下詔。對了，你們認為派誰去熙河路勾當公事最為適宜？”
此話雖然隱晦，但聽在在場三人耳中卻都是意味分明。高俅和蔡京對視一眼，彼此都看出了對方地心意，不由全都坐在那里躊躇，誰也不肯率先揭破，結果倒是嚴均最先開了口。
“聖上，前時臣奉聖意前去拜訪王處道的時候，他曾經說過，若是朝廷另派人勾當熙河蘭會路公事，則需委派之人通曉軍事，熙甯年間神宗皇帝用李憲李子范正是如此道理。不過，此次用兵非同小可，聖上也需對內臣加以節制。”
節制兩個字一出，高俅不由暗自砸舌。嚴均前面的話意思很清楚，也就是說派童貫是最好的選擇，但是最重要的卻是後頭的話——即便派內臣監軍，也需加以節制，不能讓人完全干涉了主帥用兵。他倒是沒想到，嚴均這直言不諱的脾氣至今還未完全改掉。
“好你個嚴均達！”趙佶大愕之下不由搖頭笑罵道，“此乃祖制，朕倒是有心去掉這一條，只是到時朝中官員必定不依。再說內臣監軍一向都能謹守本分，這一點朕還是放心的。唔，就派童貫去吧，他至少在軍事上還有些心得，不見得拖了後腿。”
蔡京斜眼瞧了嚴均一眼，見對方依然是鎮定自若絲毫不以為意，不由愈加感慨。只可惜，官當到了嚴均這個地步，娶妻就變成了一件相當大地事，一旦和自己結親，他日一旦晉升便成了裙帶關系的鐵證，也難怪對方不肯。
議定了此事，趙佶不由覺得心懷大暢，轉而詞鋒一轉道：“對了，伯章，朕前幾日看過吏部草擬的本章，此番你的三弟高傑要回京了？”
“承蒙聖上記掛，舍弟確實要回京了。”冷不防聽到趙佶提到高傑，高俅不禁一愣，隨即立刻接口道，“臣已經寫信對他說了，三年考評磨勘還沒到時候，讓他交卸完了該辦的事情就盡快回去……”
“是朕讓他回來的！”
聽到上頭傳來這句話，高俅頓時把剩下的話全都吞回了肚子里，愕然抬起了頭。“聖上……聖上這是何意？”
“要不是皇嫂對朕提起，朕說不定就讓你糊弄了！”趙佶見高俅變了臉色，不由大笑道，“你如今有妻女陪伴，難道就忘了你弟弟的婚事麼？”
高俅這下子才醒悟了過來，他回來的這些天幾乎忙得腳不著地，所以也沒來得及和英娘多敘別情，更不曾聽其提起這件事。此時被趙佶這個皇帝一口提起，他頓時有些尷尬。“聖上責備得是，舍弟已經年過二十，早已應該娶親，倒是臣一直疏漏了。”
“所以說，這一次朕要給你家做一個大媒，不，應該是說皇嫂要給你弟弟作個大媒！”趙佶想想前幾日劉珂對自己提起此事時喜笑顏開的模樣，越發覺得這件事情大有可為，“如今元長的次女正好到了婚嫁的年齡，和你弟弟正好相當，這不是天作之合麼？”
高俅聞言大驚失色，立刻舉目往蔡京看去，見蔡京自己也愣在那里動彈不得，他不免覺得事情蹊蹺了。
蔡京剛才只當是看熱鬧一般在旁邊看得有趣，聽到話題扯到了自己身上不由著了慌，脫口而出道：“聖上，這……”
趙佶故意把臉一板，沉聲道：“怎麼，難道皇嫂保的大媒，朕說的這門親事你們兩個不滿意？”
“臣不敢。”
蔡京和高俅兩人齊齊彎下腰去，心中叫苦不迭。誰叫他們當初根本尚未有合適的人選，此刻就連設法推搪都做不到，更不要說拒絕了。