種好自己的土地才能活下來!劉太公常用這再簡單不過的嚴酷現實來教育他的兒子們。
大兒子伯、二兒子仲能謹遵父命，每日勤勤懇懇隨父勞作于田地上，並練就了一手種莊稼的好功夫，成了劉太公的得力幫手。
三子劉邦卻一改劉家的門風：好吃懶做，游手好閑，整日無所事事。
劉邦聽多了父親的教導，耳底里已結了繭，早不放在心上。早上兩個哥哥從田里耕種回來之後，劉邦還躺在被窩中不願起身。每每要等母親劉媼從身上將被子揭開，才懶洋洋地爬起來。吃了早飯，就呼喚著一幫年齡相仿的子弟，不到吃飯的時間，不回家。
這一天，天將晌午，村東的本家三姑氣沖沖地來到執嘉家中。
“太公你可是品行在村里最高的。可你們家邦兒卻怎麼一點都不像你呀?”
太公聽著，心內一驚，“難道十幾年前的事情被人知道?”
“三姑，有話你只管講來，是不是邦兒又出什麼亂子了?”劉媼在一旁問道。
“我們家養了十幾只雞，幾天之間，被人偷的只剩三兩只。昨天晚間我將燈吹滅，單等偷雞賊來。快要三更時，有幾個人偷偷來到我家雞棚里，我拿著棍子出來打賊，那幾個人就逃，逃跑中有人將鞋子丟了，拾來一看，便知是你家邦兒的，你說說，太公你一世美名，可就讓你的邦兒給玷汙了。”三姑能說會道。
太公只有低著頭聽的份，接過三姑手里拈的鞋子，一看就知是劉邦的，太公心里怒火上升。安慰了三姑，讓三姑抓了自家的幾只雞走後，氣得在堂屋內直歎氣。劉媼只躲在一邊，不敢吱聲，只有暗自落淚。
劉邦哼著小曲，手中玩弄著一把扇子從外面回到家中。太公一見兒子一副浪蕩公子相，心中的三分怒火一下子長了七分，從柴堆里揀出一根棍子劈頭蓋臉地打劉邦。
劉邦剛由門外回來，心中本來十分高興，還沒反應過來已被父親狠狠地抽了幾棍，劉邦躲藏著問：“父親為何杖打孩兒?’’
“為何?為何?你還敢問為何。”
子不教，父之過。最初，劉太公把劉邦的不端品性看作是自己的過錯。的確，劉邦幼時，劉太公因老年得子，把太多的父愛給予了劉邦，自己與那兩個大兒子承擔起了家庭重擔，劉邦在嬌生慣養的環境中放縱地成長著。乃至劉邦長大成人，當劉太公意識到該嚴加管教的時候，為時已晚。
劉太公為了使劉邦步入自己既定的人生軌道，拿出了所有的本事，喋喋不休地勸導，有時諷刺、挖苦，甚至動起棍棒。有意思的是劉邦的表現：表面上總是乖巧地點頭稱是，而實際上堅決不改。
自從挨了父親杖責之後，劉邦向太公保證自己再不做為害鄉鄰的事，每次回家總是點頭哈腰，對父親說東道西，討好太公。父親說什麼自己應什麼。轉過身去，想要做什麼，總是指派自己周圍一幫小弟兄去做，自己不露面，事情干得利利索索，偷雞摸狗，揭瓦過房，鄉里人被一群游手好閑的浪子折騰得家無甯日，卻抓不到劉邦的把柄。有苦說不出。
劉邦一日招呼了一群弟兄到了趙氏開的酒店，猜拳行令，飲酒取樂。酒過三巡，借著酒勁劉邦對弟兄們說：“你們看我劉邦如何?”
眾弟兄都說：“劉兄仗義豪爽，有謀有略，我弟兄皆服大哥!”
聽此言，劉邦更加來了興致：“我劉邦自小就看那些躬耕的人不起，胸無大志，只滿足于日出而作，日落而息，面朝黃土背朝天，何日能為王侯?我輩此時混跡鄉間，他日成事，必相互提攜，共成大事。我輩必不要一世滿足于躬耕之人。兄弟們可知道嗎?”
眾弟兄聽得此言，交口稱是，更加與劉邦形影不離。
此時劉邦已厭倦了父輩的生活方式，丟掉了農家的傳統美德，當然，這里也蘊涵了不甘心聽天由命的反叛性格。
循規蹈矩，就不會有日後的劉邦。
不願揮汗受苦，那麼該如何活著，劉邦是茫然的，心理上的無所適從，必然導致行動上的無所事事。日複一日，青年劉邦百無聊賴地打發著時光。
一家人一年四季，日出而勞，日落而息，日子過得十分艱辛。若苦些、累些倒沒有什麼，左鄰右舍也不過是如此生活。讓劉太公苦惱的是，家里養著一位整天東游西逛吃白飯的三兒，家庭關系逐漸緊張起來。
先時，兩位兄長沒有什麼怨言，只是兩位嫂子說長論短。這一日，劉邦還沒起床，就聽見院中吵吵鬧鬧。劉邦伸了個懶腰，從窗子向外看個究竟，大嫂正滿面通紅。大叫著：
“我們婦道人家每天累死累活，可一個壯小伙子倒在風吹不到、日曬不著的屋里養得細皮嫩肉，有這樣的道理嗎?”氣憤顯然已經使大嫂忘記了自己正在和公爹說話。