第二章 斬蛇起義
就在那個月夜，劉邦斬蛇之舉衍化成兩龍之戰。傳說，劉邦離開死蛇之後，死蛇之地就傳出老嫗的哭聲，聲音淒慘。見到路人，老嫗便向其哭訴緣由：我兒是白帝子，化蛇當道，被赤帝子斬死。
在一條坎坷不平的鄉間土路上，走來了一隊沒精打采的遠行者。
走在前面的，是一位留有短須的男子，看上去有四十多歲，歲月並沒有磨蝕他特有的英俊，只是倦意與愁容使他略顯缺少豪氣，倒是他腰間斜佩的長劍襯出幾分大丈夫的威武。
後面一字排開，走著三十幾位男子。這些人衣衫襤褸，雙臂被縛，腳步沉重。
在他們兩側有五六位持槍拿刀的人，這幾位嘴里不停地吆喝著：
“快走，再慢騰騰地走，老子就不客氣了。”
“這樣拖拖拉拉，什麼時候到咸陽驪山?如果不按期到驪山，老子還得為你們把命搭進去。”
“走吧!走吧!能快點就快點。”走在前面的人說話了，聲音溫和，但透露出無奈的心情。
走在前面的人就是泗水亭長劉邦，走在後面的是一隊囚徒和幾個押解的官兵。
秦二世元年，秦廷頒布了一項詔令：各郡縣遣送罪徒，到驪山修築始皇陵墓。
大舉用兵與大興土木，秦朝勞動力銳減，勞動力短缺的嚴酷現實，使秦朝統治者想到了關在監獄中吃白飯的囚犯，于是在全國通向驪山的道路上，到處都是囚徒大軍。
囚徒遠移，必有押送者，劉邦就攤上了這份苦差事。
沛縣縣令接到詔書，便命劉邦帶隊押解囚徒前往驪山。
劉邦實在不願接這份苦差事，誰知道這幫家伙在路上會干出什麼事情來，再說，劉邦也去了一次咸陽，對再次去咸陽附近的驪山也就失去了興趣。
劉邦曾就此事埋怨過蕭何：為何不從中說服，沛縣這麼大，這麼多亭長，派誰去不行啊!
命令難違，劉邦還是硬著頭皮上路了。
果不出劉邦所料，這幫囚徒剛出沛縣縣境就出事了。
在囚徒里，除個別殺人越貨的強盜外，大多是交不起苛捐雜稅的貧苦百姓。
故鄉難離。離開妻兒老小，前去驪山，且很可能有去無回，人心思逃。
剛出沛縣縣境就有人乘機逃走了。
劉邦防不勝防，逃跑的人數不斷增加，尤其是到了晚問，更是無法控制。
壓，壓不得。壓急了，這伙人可能與劉邦拼命。哄，不管事，任憑劉邦口干舌燥地講利害，人家還是牽掛自己的家人。
劉邦左右為難，痛苦不堪。
如果囚徒不能按期到達驪山，或者不能按原有人數到達驪山，依秦律，囚徒與劉邦的命運只有一個：被斬首。
劉邦一邊走，一邊思前想後，越想越害怕，越想越緊張。
走到一個大澤邊，劉邦想歇歇腳。
“別走了，大伙歇歇腳力。”劉邦不無煩躁地下了命令。
眾囚徒一屁股坐在地上，沉默不語。
“幾位，喝點酒吧，這酒可解乏。”
這一句呼喊從遠處傳來。
劉邦向遠處一看，樂了。
原來澤中有一小亭，這小亭是個小酒館。
嗜酒如命的劉邦當然不會放過這個絕好的機會，尤其是在心緒不佳的時候。
劉邦不敢離開眾囚徒，只得呼店家拿過酒肉，席地而飲。這一飲不要緊，劉邦喝了個痛快淋漓，渾天黑地。
喝到日落西山，劉邦也沒上路的意思。
劉邦樂了，眾囚徒也高興萬分。“不走正好，咱喝不上酒，可也能好好松松筋骨。”眾囚徒暗自高興。
夜幕降臨了，劉邦用袖口抹了抹嘴，搖搖晃晃地站了起來。
劉邦睜著醉意朦朧的雙眼，看著囚徒，突然，劉邦說出了令眾人驚訝的話語：
“你們若至驪山，必充當苦役，看來難免一死。”
說到此，劉邦頓了頓，提高了嗓門，接著又說：
“我今天豁出去了，把你們全部釋放，給你們一條出路。”
顯然，劉邦是借著酒氣，才說出了這番話。
眾囚徒聽完劉邦的話，先是愣神，繼而如喜從天降一般樂壞了。一個個感激涕零，連忙跪倒，叩頭稱謝。頓時，響起一片頭觸地的聲音。
劉邦替眾囚徒一一解開捆綁著的雙臂，然後，一揮手，高喊道：
“大家回家吧，這里離沛縣不算遠。”
在劉邦的聲音里，充斥著豪邁的大丈夫氣。
眾囚徒轉身就走，可剛走幾步，都不約而同地站住了。
人心換人心：眾囚徒想到了劉邦。
“還傻呆著干什麼?還不快走!”劉邦說。
眾人中有一人答話了：
“劉公不忍我等送死，慨然釋放，此恩此德，誓不忘懷，可劉公該如何回縣交待?我等不放心呀!”
劉邦聽後哈哈大笑，不無感激地說：
“你們盡管去吧，我只能遠走他鄉了，回縣只能尋死，我怎能愚蠢到這種地步。”
有恩不報非君子，見情不動非丈夫。
見救命恩人如此豪俠仗義，一種不可名狀的感情沖擊著眾人。
眼淚順著眾囚徒的臉頰淌下來。
“我們幾個人願跟隨劉公，保衛劉公，同生死，共患難。”十幾條漢子向劉邦表示了誓死相隨的決心。
聽到此話，劉邦也激動萬分，用哽噎的聲音對眾人說：
“大家願走願留，我劉邦都歡迎。”說到此，劉邦看了看剛才說話的那十幾個人，接著說：
“有幾位朋友想留下來，我也是感激不盡，日後，我們就是患難與共的朋友了。”說完，劉邦用手使勁地一一拍了拍那十幾個人的肩膀。那情景很有些悲壯色彩。
于是，十幾個人留了下來，其他人對劉邦千恩萬謝，匆匆而去……
在這個普通的月夜，劉邦作出了不同尋常的舉動，表現出了超人的膽識。面對險境，不計後果，當機立斷。此等膽魄非常人所有。
大丈夫做事一人當，為朋友兩肋插刀，劉邦的行俠仗義的品行在這個月夜得到淋漓盡致的體現。
當劉邦決定放走眾囚徒的那一刻起，就從心理上與行動上割斷了與秦朝千絲萬縷的聯系，從而，劉邦也斷絕了在秦朝的統治下個人命運順利發展的希望。劉邦要想生存與發展必須尋找一個新的空間。這為劉邦日後反秦並能成為大器埋下了重要的伏筆。
當然，尋找新的生存與發展空間的過程是艱難的。
劉邦首先遇到的是生存危機。生存之地在哪里?
月亮爬上中天，四周除了偶爾傳來蛐蛐聲外，十分靜謐。劉邦站在那里，不斷地問自己：到哪去?到哪里去?
“此地不可久留，先離開這里再說。”劉邦暗自打定了主意。
想到此，劉邦一揮手，帶著十幾個義無反顧的朋友上路。
劉邦知道走大路是危險的，容易被官府得知。天下路千萬條，不能走大路就找小道。
說來也巧，劉邦一行沒有走多遠就發現在大澤中有一條不知通向何處的小道。慌不擇路，劉邦沒加思索帶著眾人闖了進去。
小道因多日沒過行人，荊草叢生，又有泥窪，盡管月掛中天，但視線多受限制，劉邦暗暗叫苦。但已至此，只能硬著頭皮貿然前行。
突然，走在前面人急步返回來，還沒有等到劉邦開口問原因，那人先開口了：
“劉公，不好了，前……前面，發現一條大蛇當道，足有好幾丈長，我們還是原路返回，另找別的路。”
未等劉邦回話，這個驚魂未定的人低頭自語：
“媽呀，嚇死我了。”
此時，劉邦的醉意尚未消失，借著酒勁，一邊用手拍著胸脯，一邊高聲說：
“什麼?大丈夫行路還怕一條蛇!”．
說完，劉邦貿然前走。走出幾十步後，果然有一條粗大的長蛇橫臥在路上。
劉邦全然沒有退縮，抽出長劍，手起劍落，把大蛇劈為兩截。
“哈哈哈……，一條小爬蟲，敢擋壯士路，真是找死!”話音未落，劉邦將兩截蛇身踢向路旁。