繁星滿天,覆蓋著大海上徐徐而行,由四艘風帆組成的船隊.
眾人再敬一杯後,高占道虛心問道:"然則寇爺以為誰最有資格問鼎皇帝寶座呢?"
寇仲向徐子陵道:"不若由徐爺你來說罷."
徐子陵搖頭道:"還是我們寇爺說得比較生動,我也很想聽寇爺的高論呢."寇仲哂道:"你這小子最會損我."
迎上眾人熱切的目光,一字一字地緩緩道:"誰能奪得關中,誰就可以成為新朝的帝君."
接著悠然神往道:"欲得天下而不懂天時,地理,人和這三宗事者,猶如瞎子騎馬,夜臨深淵.長安位于關中平原,地當渭河之南,秦嶺之北,沃野千里,群山環抱.自古以來就是交通和軍事要地,周,秦,漢均以此為都,不斷修建擴充.現今的長安再經楊堅興建新城,不但其規模乃天下之冠,又開廣通渠引渭水東流至潼關入黃河.以交通論,洛陽或者猶勝三分.但若以軍事形勢論,則瞪乎其後.當年秦始皇之能一統六合,掃滅群雄,原因就在'地沃人富,有險可守'這八個大字."
牛奉義拍台歎道:"給寇爺提醒,奉義才聯想到今天情況,恰與當時戰國形勢相仿,曆史不斷重演,此實為最佳例子."
寇仲歎道:"現今的情況,比戰國諸雄爭霸,實還要亂上百千倍."
眾人都點頭頭同意.
高占道問道:"那豈非李閥最有機會似秦始皇般成為天下霸主嗎?"
寇仲瞥了徐子陵一眼,淡淡道:"若沒有我寇仲,事實必是如此."
高占道等這時對寇仲的見地已佩服得五體投地,忙問其故.
寇仲精神一振道:"李閥有三大難題,不易解決;首先就是世為隋官,而百姓對隋已深惡痛絕,凡與隋室有關的人或物,都難以接受.其次李氏乃著名門閥,際此人心思變之時,此反成其負擔.其三就是世子是李建成而非李世民,我寇仲敢以項上人頭作賭擔保,將來必出亂子."
牛奉義同意道:"寇爺果有明見,李建成武功雖勝乃父,號稱李閥第一高手,但卻不像李世民般得人擁戴,聲望差上許多,他現在當上唐世子,確大有問題."寇仲雙目射出令人心寒的的烈芒,語調卻出奇的平靜,再一字一字緩緩道:"李閥現在只是勉強站穩陣腳,心腹之患就是占據了西秦的李軌和薛舉兩支大軍,所謂'西秦定則關中安,西秦亂則關中亂',且秦涼處于隴山山脈以西之高台地,虎視關中一帶,故李閥一天未平西秦,仍未算真得長安,更無力東取洛陽,平定天下."接著一掌拍在台上,震得湯肴飛濺,碗碟搖晃,肅容道:"誰能驅走李閥,據占關中,誰就可稱雄天下."
查傑搔頭道:"可是聽說李閥在攻入關中途中,大量吸取各地降軍,又廣征壯丁,兵力直逼三十萬,加上有城防之險,要攻下長安談何容易,薛舉不是剛吃了大虧嗎?"
寇仲挨到椅背處,伸了個懶腰道:"兵貴精而不貴多,否則高麗早給楊廣亡了.別忘了我還擁有'楊公寶庫'!"
高占道等立時動容.
徐子陵想起傅君婥,心中頓覺一陣不舒服,起身道:"請恕在下失陪,我要入艙做晚課."
徑自去了.寇仲默然不語,虎目卻閃過黯然之色.
※※※
徐子陵靜立艙窗之前,默默仰觀海上明月.
寇仲悄悄推門而入,來到他身後,輕聲道:"你不歡喜我去動'楊公寶庫'嗎?"
徐子陵搖頭道:"不!我絕沒有這個意思,娘既告訴我們寶藏所在,自有讓我們取寶之意.我只是怕你誇下海口,異日卻找不到寶藏,兌現不了諾言罷了."
寇仲道:"所以我才想你相助,一世人兩兄弟,你怎都要助我找到寶藏,才可離開."
徐子陵轉過身來,迎上寇仲熾熱的眼神,種種往事閃過心頭,心中一軟道:"你究竟有什麼計劃呢?"
寇仲大喜道:"高占道那些小子這幾年來囤積大批兵器,船只和財富,只要我們將他們好好訓練,就可成為我們的子弟兵,有了他們作班底,我們就精心策劃一場運鹽表演,既可殺殺李密的威風,又可便我們聲名更響,並沿途招兵買馬,廣結天下豪傑,而我們最厲害處,就是不占地,不稱王,直至得到關中才冒頭爭霸.嘿!你看怎麼樣?"
徐子陵苦笑道:"不要說得那麼遠好嗎?我至多只能助你尋得'楊公寶庫',就要抽身離去."
寇仲一把擁住他道:"那已足夠了.真是我的好兄弟,我們組的就叫雙龍幫.無孔不入地滲透到所有的起義軍中,先掌握情報,又不斷收買人心,一旦舉事,何人是我們對手."
徐子陵皺眉道:"高占道等當慣海盜,肯聽你的命令嗎?"
寇仲放開他,哈哈一笑,又壓低聲音道:"他們剛才已向我叩過頭敬過酒,稱我作幫主.現在我們就到他們的賊巢去,掌握了他們的實力,加以編組訓練後,立即可以上路."
接著一拍胸膛道:"信任我吧!我寇仲定會訓練出一支舉世無匹的精兵,打得李密,老爹,宇文化骨等只懂喊娘.噢!不過你也要助我練兵才成."
徐子陵歎道:"早知你會打蛇隨棍上.但得到寶藏後,你絕不能再使手段令我留下."
寇仲伸出大手道:"一言為定!"
徐子陵亦伸手與他緊緊相握.
看寇仲虎目射出異芒,徐子陵心中湧起難以言喻的感覺;隱隱感到在這亂世中,在此一刻,崛起了個可翻手為云,覆手為雨的一代雄霸.
※※※
雙龍幫在江湖的知感外悄悄成立.
寇仲顯示出他過人的手段,把二百多個橫行霸道慣的海盜收伏得貼貼服服,人人惟他馬首是瞻.
只費了一晚時間,他就把李靖的"血戰十式",屠叔方的"截脈法",加上自己領悟出來的武功,融彙變化出一套"神龍八擊",傳與高占道,牛奉義,查傑三人,再由他們轉授其它幫眾.
他更一手擬出雙龍幫既簡單又嚴密的組織和結構,大概是采雙幫主制,徐子陵當然不會管事,實際上一切權力盡在他手中.幫主以下則設軍師一位,護幫四人,然後是內三堂堂主,分別掌管內政,財政和訓練,由高占道,牛奉義和查傑三人擔任.
外三堂則負責戰斗,情報和糧草.
每堂設正副堂主一名,各有所司.
除內三堂三位正堂主外,其它因未有人選,仍是虛位待賢.
在常熟的水寨里,寇仲日夜忙個不了,他親自起草擬定的幫規,寫了出來後,高占道等認為一個字都改不了,對他更是佩服.
徐子陵則被他逼著去訓練部下,徐子陵的平易近人,大得人心,兼之人人見他那對手比任何兵器都厲害,更是傾佩之極,故士氣昂揚,一點不因他年輕而生出輕視之心.
這樣子過了兩個月,有一天當徐子陵和寇仲研究戰陣變化時,高占道來報,有大批附近的江湖中人聞得風聲和仰慕他兩人想來加盟聚義.
寇仲沉吟半晌,道:"全部給我婉言拒絕,現在我們內部未穩,很多事尚未上得軌道,陡然擴展,只會落得慘淡收場."
高占道領命去了.
寇仲哈哈笑道:"小陵!我們打場勝仗就可以起行了."
徐子陵點頭道:"風聲已泄,此批人定是沉法興派來的奸細,見我們不中計,這兩天將會遣人來攻,就讓我們去探聽敵情,回來後再向幫主報告."
寇仲捧腹笑道:"小子不要耍我了,什麼幫主呢?你不也是嗎?幫主或皇帝只是讓別人有個稱呼,在我們兄弟間哪有這回事."
徐子陵哈哈一笑,徑自去了.
※※※
那晚徐子陵回來後,幾個雙龍幫的最高領袖聚在大堂內密議.
徐子陵道:"果然不出寇幫主所料,沉法興調來一支約二千人的軍隊,伏在我寨東南方的一處密林中,離我們只有兩天路程."
高占道等這才知道發生了什麼事,但見寇仲和徐子陵都成竹在胸的樣子,倒興奮起來,一時磨拳擦掌,戰意高昂.
寇仲道:"今趙我們要打一場漂亮的仗,不求盡殲敵人,只望能給與迎頭重創,斬其主帥.然後我們化整為零,進行早先擬定的大計."
牛奉義道:"計將安出?"
寇仲道:"假若我估計不錯,海沙幫今趟亦必趁機報複前仇,所以敵人不來則已,否則必是水陸夾攻,希望一舉將我們殺個一干二淨."
轉向徐子陵道:"韓蓋天就交給你了."
徐子陵微微一笑道:"那我就獨自潛上海沙幫的旗艦,當一趟海上刺客好了."
查傑佩服道:"幫主一到此地,就下令我們加強防禦,當時我們還認為是多此一舉,到現在始知幫主實有先見之明."
寇仲笑而不語,心想若老子沒有點本領,何能駕馭你這班大賊.
※※※
三天後,這晚月黑風高,眾人都心知肚明,敵人來攻的時候到了.
夜幕低垂時,雙龍幫的七艘戰船,全部悄悄離開,而寇仲則自領百人,伏在水寨外山野的十多個地堡處,靜候敵人大駕光臨.
到了初更時分,五十多艘大小戰船出現在水寨對開的海面,放下快艇,從海面展開強攻.
同一時間,陸上漫山遍野燃起數百支火把,以千計的敵人朝山寨殺來.
這批由陸路進攻的敵人以馬兵為主,步兵為副,聲勢浩大.
豈知尚未抵寨門,戰馬不是掉進插滿尖刺的陷馬坑,就是給植在地上的尖刺弄得戰馬斷足並濺血倒地,一時亂成一團.
此時近五百艘載滿人的快艇,剛駛至水寨外圍的木柵處,驀地不知由哪里射來幾十支火箭,整個附近的海面和木寨對開的十多所木構房子迅速起火,不片晌便把來犯的敵人陷進火海里去.
到此海沙幫和沉法興的聯軍方知中計,急忙吹響撤退警號.
寇仲又領人在暗中施放冷箭,同時遣人四處放火,就在他截斷敵人後路時,徐子陵剛爬上韓蓋天的五桅旗艦上.
從船沿探頭出來,只見高踞艙頂看台上的韓蓋天正急如熱鍋上的螞蟻,不斷發出指令,旁邊的手下人人則嚇得噤若寒蟬,而其它手下卻在船上來回奔走,把船往後撤退.
寇仲這招厲害處,就是教敵人根本沒有攻擊的目標.
徐子陵取出備好的石子,突然躍上甲板,再騰身躍往看台,手上連珠彈發,掛在船桅各處的風燈紛紛破裂熄滅,當他落在看台時,整個艙面已陷進黑暗中.
韓蓋天連兵器都來不及取出,徐子陵已當胸一拳擊至.
左邊的"胖刺客"尤貴,"闖將"凌志高駭然出手截擊.
"蓬!"
韓蓋天不塊一幫之主,雙掌交叉,硬封了徐子陵這一拳.
灼熱勁氣,驀地化作千萬縷柔絲,在完全違反韓蓋天的意願下,侵進他的經脈去.
韓蓋天難過得差點要吐血,忙退後運功化解,好讓手下纏上這可怕的獨行刺客.
豈知徐子陵只晃了一晃,便翻騰而起,到了韓蓋天頭頂處,雙腳閃電連環踢他臉門,尤貴和凌志高迎向他的兵器全部落空.
其它人雖撲了過來,由于徐子陵身法快如鬼魅,加上船上又暗難視物,一時都慌了手腳,不知如何插手迎敵,有力難施.
"嗤嗤嗤!"
美人魚游秋雁移到一旁,揚手連續向凌空的徐子陵發出了三支由秀發拔出來的銀簪.
"砰砰!"
韓蓋天猛提一口真氣,壓下翻騰不休的血脈,運掌勉強擋了徐子陵疾如風輪轉動的六腳.
韓蓋天慘哼一聲,蹌踉跌倒,嘴角終滲出血絲,領教到長生訣先天真氣的可怕處.
徐子陵奇跡地再往前移,以毫厘之差避過了游秋雁的暗器,後發先至,落到韓蓋天的背後.
韓蓋天魂飛魄散,知道此乃生死關頭,只能靠自己保住小命,轉身發掌,攻向徐子陵.
徐子陵猛地急旋,剎那間攻出了五掌四腳,還配以肩擊肘撞,使人感到他身體任何一個部分,都可成為可怕的武器.
氣勁交擊之聲不絕于耳.
兩人乍合倏分.
徐子陵一個空翻,躍離望台,再單足點在船欄處,然後投入茫茫大海中,消沒不見.
眾人撲到韓蓋天處,只見他捧看胸口,全賴游秋雁扶著,才沒有倒在地上.
只見韓蓋天臉如金紙,顫聲道:"立即撤退,我內傷極重,這還是對方手下留情,此事就此作罷."
眾人都愕然無語.
誰想得到只隔了區區兩個月,徐子陵又厲害了這麼多呢?
是役沉法興和海沙幫的聯軍大敗而回,折損了過千人,卻連敵人的影子都摸不到.
※※※
天明時,七艘戰船載著以寇仲和徐子陵為首的雙龍幫,悄悄由已燒成焦炭的水寨旁一處隱蔽碼頭開出,駛往大海去.
雙龍幫眾人人興高采烈,對寇徐兩人更視為天神.
寇仲知自己已建立起威信,到入黑時,把高占道三人召到身前來,吩咐道:"我們就在此處分手,你們潛往指定地點,招兵買馬,進行我們擬好的大計.我則和徐子陵只帶四人,運鹽往關中去,切記不要冒險急進,更不要泄露和我們的關系."
三人領命,各自回到自己的船去.
寇仲走到船尾,站在正負手欣賞海上風光的徐子陵旁,歎道:"我們的大業終于展開了,當日離開揚州時,可曾想過有今朝此日."
徐子陵淡淡道:"若素姐沒有出事,我們該可很快見到她."
寇仲有點尷尬道:"我也很掛念素姐,我們是在隆冬分手的,現在已是春末,不知不覺已差不多五個月了."
他們的風帆轉了個方向,逐漸遠離船隊,朝西北駛去.
船上只留下四個水手和那批私鹽.
這四人分別叫段玉成,包志複,麻貴和石介,年紀在二十至二十四五間,是寇仲親自挑選出來,加以特別訓練,都是天分特高者.
徐子陵深深望了寇仲一眼,道:"今趙運鹽之行,會使我們結下很多仇家,你有沒有考慮過那後果呢?"
寇仲微笑道:"但也會使我們交到很多朋友.兄弟!生命就是如此,有朋友也會有敵人,這可視為我們修練的一個重要旅程,只要我們死不了,當鹽安然運抵關中時,我們就成了大下無敵的高手了!"
明月從海平升起,照亮了整個海空相連,既神秘又美麗的天地.