"就止怕了你這張嘴."張若蘭心頭甜蜜,她終究沒遇到過如此體貼的男人,再與過去的心上人對比,那位文采飛揚,卻恃才傲物,睥睨天下的江南才子,或可遠觀,可以崇拜可以傾慕,也可以做個詩文朋友.但是要說到夫妻相處,琴瑟和鳴,還是眼前這個男人,更讓人覺得塌實.
她輕輕歎了口氣,"你啊,我都是你的人了,何必還這麼討我歡心?你把這幾日公文拿來,我幫你看看."
李炎卿一聲吩咐,秦蕊珠抱了公文進來.她方才怕張若蘭看出端倪,溜到外面過了過風,這時神色已經基本平複.只是想到對面之女身份不凡,再看那份氣質,不知怎的,她就覺得心里陣陣畏懼.
放下公文後,她又連忙施禮拜見夫人.張若蘭卻不讓她起來,反倒仔細打量著她,半晌才道:"嘖嘖,一個人從家鄉千里來收丈夫尸體,半途被人騙了,又肯堅持著為夫鳴冤,真乃女人中的典范.不過可惜啊……可惜.半途而廢,不足為效法."
秦蕊珠當然知道這半途而廢指的是什麼,面色一變,低頭不語,身體卻控制不住的有些顫抖.
"夫君跟我說,他有個得力的臂膀.我今日一見,倒也算的上中規中矩,無功無過.做個縣衙書辦,也算合格,如是到了府里,就只能算是個平平.將來等到夫君巡撫一方時,你這點本事,可就不夠看了.到時候,夫君還是得請幾位穩妥的老夫子,才是正理,不然就耽誤了大事."
"借夫人吉言,我這知縣也只是個下等縣,等我知府還不知道什麼時候.至于巡撫,我一個舉人官,哪敢想那些."
"有什麼不敢想的?我的丈夫做一個巡撫,難道不是天經地義?好了秦氏,起來說話.你今後安心當你的門子,你丈夫的仇,我會幫你報.不過我如今進了後宅,明面上你又是個男人,內宅里你最好少來,免得被人說閑話,害老爺面上無光."
她又討了那幾篇范文來看,邊看邊搖頭道:"與做的公事一樣,四平八穩,無功無過.在縣里中個童生,勉強倒是夠了.到了府里,怕是沒那麼容易過關,到了道試的時候,這樣的文章能否中秀才,就要看大宗師的心情了."
秦蕊珠被她訓的鼻子發酸,差點落下淚來.若不是早知道她身份高貴,怕是忍不住就要掀桌了.
"你先出去吧.等我寫幾篇文章,你兩下對比,就知道高低上下了.夫君,你讓你的學生們,把我這幾篇文章記熟,便是哪一位提學官要找你的麻煩,看了這文章,也保他說不出一個不字."
"有勞夫人了."李炎卿邊動手磨墨,邊對著張若蘭一陣恭維.張若蘭笑道:"好了.我把那秦**一通臭罵,她怕是已經回到門房那去哭了.你還不快去,哄她一哄,說不定她一感動,就把你留宿了."
"夫人,莫開這種玩笑.我答應過你的……"
"我沒跟你開玩笑.我又不是山東王氏,你也不是戚南塘,用不著這般畏懼我.我今日見了她的相貌,勉強也算能配的起我夫君,再看她任事,也有些才干,可以勉強算你個臂助.可我若不能把她壓住,她心里就該看不起我了.所以我這就要把她貶的一錢不值,讓她好知道,內宅里終究誰是主人.不過你是他的男人,這時候該去寬慰她幾句."
"夫人果然心思機敏,佩服佩服.不過我才不去,我要在這看我的夫人寫文章.我這個舉人都是假冒的,正好看看夫人的文章,開開靈竅,下輩子說不定就做個才子呢."
張若蘭忽然問道:"秦氏似乎只知道你叫劉朝佐?不知道你的真實名姓?"
"是啊.知道我根底的,除了夫人,就只有一個柳葉青.那還是她看出我是假冒的,推搪不過去."
"那好,我不許你再把這事對別人說.這是我們兩人之間的秘密,只有你正室,才有資格分享的秘密."
張若蘭顯然對李炎卿的保密工作十分欣賞,也為自己能掌握一個別人都不掌握的秘密而歡喜.只是文章沒寫幾筆,李炎卿那邊的男子氣息就擾的她靜不下心來,一想到自己說了大話,更不能丟面子,她推著李炎卿出門"你趕快去安慰那個**去,別忘了,你官印還在她那呢.對了,你安慰歸安慰,若是留宿在他那,這個月你就別想回來睡!"
門房內,秦蕊珠果然已經哭成了個淚人,直到被李炎卿抱在懷里,仍是抽泣不止."我不服,憑什麼?憑什麼她就可以這麼訓人."
"就憑她爹能讓我人頭落地,你這委屈就算是替我受的,你的好處我都記著呢."對比哄張若蘭,哄這秦蕊珠簡直就是手到擒來.不過三五句好話過去,秦蕊珠就收了悲聲,在他的魔掌侵襲下,嬌喘著扭動身軀"別……我還在為蔡建德守孝呢.再說這也不是地方,萬一被人看見,就不要活了.只要為了你,什麼委屈我都能受.以後日子長著,總有咱們的機會."
等到李炎卿走了,她忽然覺得這話大有問題,怎麼越鬧越像自己和他在偷偷摸摸了?這真是不成話,自己一定是發瘋了.
她本來對張若蘭還有些不服,認為對方無非是占了家族的威風,才能呵斥自己.可等到看了張若蘭做好的文章,她卻連話都說不出來.兩下比較,自己的文章確實只能在縣里考個童生,能不能中秀才,全看運氣.
"其實一個小小的秀才算的了什麼?若是運作得法,就是進士也一樣有門路.可惜夫君已經授官,否則的話,我小設一謀,讓夫君中個三甲同進士,也不成問題."
見李炎卿在秦蕊珠那不曾多耗時間,身上也找不出破綻,張若蘭大為歡喜,晚上夫妻對飲時,話終于多了起來,不像以往只聽不說.
李炎卿暗喜,多備一套衣服,果然是有用的.口中奉承道:"得了夫人這麼個才女為妻,是為夫幾生修來的福分,便是來世變個犬羊牛馬,我也認了."
張若蘭被他的好話哄的心花怒放,加上有美酒佐興,又想起這一桌子佳肴全是丈夫做的,心內愧疚"我十指不沾陽春水,在家中從不曾進過廚房,倒讓夫君叫笑了."
"為你做一輩子飯,是我的福分,有什麼見笑不見笑的."李炎卿借著酒勁,一把將佳人抄在懷里,走向床榻.張若蘭粉面泛紅,二目微合,兩條胳膊牢牢勾住李炎卿的脖子."夫君對我的情義,我無以為報,就讓我給你生個孩子吧."