雖然北漢那邊正在計劃著無數的謀劃,但是西越這邊九公子畢竟也沒有長著千里眼順風耳,並不知道已經有人開始算計他親親的清清和他剛剛搶到手的皇權了.此時的九公子面臨著他登基以來第一件大事——科舉.
科考是挑選人才最重要的途徑,自然是半點也出不得錯的.更不用說這一次的科舉是新皇登基以來的第一次恩科,這次選拔上來的人才很大一部分是要作為新皇未來的得用的人才來培養的.所以在沐清漪將自己猜測的事情告訴容九公子的時候,容瑾當場便捏碎了一個茶杯.
"姓年的那老頭兒,他活得不耐煩了!"新皇第一次開恩科,受重視的程度可想而知.稍微有點腦子的人都知道收斂一二,這老頭兒區區一個工部尚書就敢如此明目張膽,可不是不想活了麼?
沐清漪抬手拍拍他的手背,沉聲道:"年尚書主管工部,跟科舉八杆子都打不著關系.他有什麼本事做這種事情?"
容瑾輕哼一聲道:"他自然是沒本事做這事兒,但是...禮部那些人......"禮部平時也沒什麼可觀的實權,但是沒三年一屆的科舉卻都是有禮部主持的.這其中,自然少不了有的人狗膽包天的從中取利.
沐清漪沉吟了片刻,道:"既然這次恩科考試有我負責,那麼...這件事也有我來辦可好?"
容瑾低聲笑道:"清清肯辦自然是好的,難道我還信不過清清?只是...這麼多事情不要累著...要不,還是將步玉堂調過來給你幫忙吧?橫豎之前在王府和奉天府他也是給你幫忙?
沐清漪搖頭,"步玉堂才剛剛上任奉天府尹不久,貿然調動不好.從翰林院挑兩個長史先用著,等到這段時間忙過了就差不多了."
容瑾搖搖頭道:"不成,翰林院那些人無論老少統統都是一副酸儒脾氣,跟著你只怕他們也是出工不出力.回頭我下旨,從朝中掉幾個年輕能干的幫你.容泱那小子還算老實,清清怎麼想到讓他......"容泱多老實多勤快啊.看著就是個方便奴役的好材料,干什麼讓他去考什麼科舉,浪費時間又浪費精力.就算需要皇家的人去,完全可以挑幾個閑著沒事干的宗室麼.
沐清漪淡笑道:"就是因為容泱老實能干,所以才讓他去.莊王如今也還算盡心,重要給一點回報吧?若是容泱考不上,也就罷了,若是考上了到時候給個不錯的官職,莊王自會領情的."
容瑾心領神會,"順便讓他把京城里的大大小小的權貴得罪個遍.以後廢除薦官制度這事兒也順便交給他做?"
沐清漪微笑,"陛下英明."
容瑾哈哈一笑,摟著沐清漪低頭偷了個香,"是朕的愛卿深謀遠慮.平常人肯定想不到這麼."尋常人也不會人家才說個開頭,就能自己心領神會融會貫通.歸根結底,誰都不是什麼好人.
莊王府
"你說沐相要你去參加科舉?"容瑄頓了頓,擱下了手中的筆有些詫異的道.
容泱點點頭,道:"沐相說...只要我能考上甲榜,就像陛下舉薦我做兵部侍郎."
容瑄一驚,自古以來皇家子弟就沒有擔任官職的例子.明面上自然是說皇室子孫尊貴無比,爵位遠比官職高的多,根本沒有必要再擔任什麼官職.實際上卻是曆朝皇帝都是防著皇室眾人的,根本不會給他們染指實權的機會.即使有心想要做什麼,也只能靠著拉攏收買朝臣來做.但是這比起自己掌握住實權,卻要麻煩的多.現在沐清漪一出手就是一個侍郎,而且還是兵部......要知道,南宮家掌握著西越大軍,與兵部正是息息相關的.
容泱若是能夠掌握住兵部,南宮家很長一段時間里,也能夠高枕無憂了.
"父王,孩兒去麼?"容泱小心翼翼的問道.
容泱皺眉道:"你怎麼想?"
容泱點頭道:"孩兒想去試試."不只是為了兵部侍郎的位置,就為了沐相的一句話,"你不想和天下學子比比看,自己到底有多大的本事麼?還是你先一輩子都靠著祖蔭,當你的安郡王?"
容瑄想了想,道:"沐相還說了什麼,一字不漏的說給本王聽聽."
容泱自然是從命,從頭到尾將今天外出的事情跟容瑄回稟了一邊.半晌,容瑄方才苦笑道:"沐相果真不愧是女中諸葛.這誘餌...果真不是那麼好吃的,偏偏,咱們還不得不吃."
"父王?"
容瑄沉聲道:"沐相既然說出來了,就表示這件事陛下想必是已經下定決心了.你這次若是不去,將來...再想要去就難了.一旦薦官制度完全廢除,你不去參加科舉,就只能一輩子當個閑散的宗室郡王."
"但是如果我帶頭去了,以後這事......"廢除薦官制度肯定要被京城的權貴們反對的.到時候...主動參加科舉的他——莊王府世子安郡王就是個最好的正面旗幟,當然,也是所有的權貴們攻擊暗恨的對象.
容瑄點頭道:"你能想到這個已經不容易了.不過...也不必太過憂心.這件事橫豎咱們大約也是擺脫不了的了.那何不試一試?"
"請父王賜教."容泱道.
容瑄淡淡道:"陛下只怕是想要將這件麻煩事交給本王來辦.既然都是要得罪京城的權貴的,得罪一次跟得罪兩次大概也沒什麼差別了."
"孩兒......"容泱有些不安的看著容瑄,不知道是不是自己跟父王惹回來的麻煩.容瑄揮揮手道:"與你無關,此時陛下正是用人之際,絕不會讓咱們閑著.本王是陛下唯一還剩下的親兄弟,這件事自然是交給本王來辦最為妥當."
容泱松了口氣,點頭道:"兒臣明白了."
容瑄望著兒子,長長地歎了口氣道:"既然沐相這麼說了,咱們也別客氣.以後你跟著沐相多學學.就是當真執弟子禮也沒什麼.反正你也不是最初吃虧的那個."沐清漪嫁給了容瑾,本身就是容泱的九皇嬸,叫一聲老師又有什麼?反正都是晚輩,大丈夫能屈能伸才是最重要的.
揮退了兒子,容瑄坐在書房里沉默了良久方才歎了口氣,"沒想到,九弟竟然能有如此決斷,本王不如......"自從科舉制度誕生以來,原本的貴族薦官的制度卻也並沒有完全廢掉.這就讓許多貴族的紈绔子弟和十年寒窗的學子同樣有了機會站在朝堂上.而且,因為有家族的支持,甚至這些人上升的速度遠比考科舉選上來的人要快的多.如此一來,權貴子弟和科舉入朝的官員之間的矛盾同樣是從來都沒有消失過.如果能夠完全廢除掉這一項的話,確實是可以讓朝堂上少許多廢物,同樣也會少很多紛爭.
只是這樣的決定卻會侵犯到所有的權貴的利益,就是當年剛剛推行科舉的皇帝,也沒能完全廢除調貴族薦官的制度,以至于就這麼幾百年的流傳了下來.並不是皇帝不想,而是不能.
或許,如今這位年輕的皇帝陛下能夠給他們帶來一些驚喜也說不定?容瑄沉默的坐在書房里,若有所思.
京城某處客棧里,熙熙攘攘的坐滿了進京來應試的學子.每次到了之期整個京城的大小客棧里總是會住下不少的應試的學子.
沐清漪坐在客棧里最不起眼的一個角落,坐在他身邊的兩個年輕人都穿著一身尋常儒生的儒衫,仿佛也是來應試的學子,只是臉上的神色有些不自在.
"沐...公子,咱們要做什麼?"
沐清漪滿意的看著眼前的兩個年輕,雖然其中一個也是高門出身,不過完全沒有容泱哪天鬧得烏龍.完全是老老實實的按普通學子的模樣來裝扮的.
眼前這兩人,一個上一屆科舉的進士,只是家道貧寒又不善專營,如今還在翰林院當著個不起眼的小編修.另一個雖然是高門子弟,但是卻是個庶子.而且還是憑著自己本事考上去的.畢竟,雖然權貴可以舉薦自己的子弟做官,但是也不是什麼人都可以的.薦官制度或多或少都被曆代皇帝打壓過,只有家族的嫡系子弟才有資格.
沐清漪抬眼看了一眼客棧大堂與他們遙遙相望的對角處,也坐著幾個人.淡淡道:"看到了麼?弄清楚他們在干什麼,順便,把他們賣的東西買一份回來."
兩人雙雙黑線,您都知道他們在賣東西了,還需要弄清楚他們在干什麼麼?
看著兩人一臉木然的模樣,沐清漪挑眉道:"你們不會告訴我,不知道他們在干什麼吧?"這麼單蠢真的能在官場上混麼?
小編修小心的看了沐清漪一眼,低聲道:"下官知道."他好歹也是從整個西越數十萬的考生中一層一層殺出來的,怎麼會不知道這些私底下的一些隱晦的事情.只是沒想到這些人竟然已經明目張膽到如此地步了.在客棧里賣考題,當真以為全皇城的官員和考生眼睛的瞎了麼?
沐清漪滿意的點頭,"知道就好,去吧."
兩人點點頭,卻並沒有行動.反倒是沐清漪自己起身漫步走了.兩個年輕的官員對視一眼雙雙歎了口氣.雖然一個出身貧寒一個出身高門,這會兒倒是生出了幾分惺惺相惜之意.他們一個沒有門路無法升遷,一個被家中嫡兄打壓,動彈不得,如今運氣好被陛下點名來跟著沐相,做得好的話,說不定能為自己拼出一個好前程.
沐清漪出了客棧,卻發現迎面而來了幾個熟人,連忙側身讓過.幸好他現在穿著男裝,不知情的人就算當面看見了也未必就能人的出來.
這幾個人正是前段時間在彭城的時候遇到了的那幾個書生.其中便有云月封,只不過云月封雖然跟著這些人一道走,無形之中卻也還是有些距離,只有那個姓林的書生綴在後面跟他說話.這些讀書人或多或少都有些清高,就算看不起那賈書生的為人,多少對云月封的身世還是有些輕視的.
沐清漪挑了挑眉,不緊不慢的跟在這群人身後往前走去.之前在彭城她就頗為看好這個云月封,這些日子沒事的時候就在京城的許多客棧里轉,想要看看這一屆的學子的水平如何.雖然沒有完全了解過,但是在沐清漪看來,云月封上榜應該是不難的.
他們這一行人來得有些晚,許多客棧里都住滿了人,最後也只得找了一家不起眼的小客棧進去了.
沐清漪進去的時候,客棧的掌櫃連忙迎了上來.沐清漪一看神態氣質就跟那些來趕考的書生不一樣,若是平常時候這樣的人物根本不會光顧他這家小店.只怕也是如今京城里的客棧都住滿了,才會屈就來此,掌櫃的自然是十分殷勤了.
"見過公子,公子住店還是用膳?"掌櫃的殷勤的道.沐清漪挑了挑眉問道,"本公子有幾個朋友要應試,替他們訂兩間上方."
掌櫃的眼前一亮,連忙笑道:"沒問題,小的立刻讓人收拾兩間最好的上房.公子如果不放心,一會兒可以親自去看看,絕對不比那些大客棧的壞境茶."沐清漪點點頭道:"也好."
請了沐清漪到一邊坐下用茶,掌櫃的連忙吩咐老板娘親自去收拾兩間最好的上房出來.沐清漪有些好奇的看著掌櫃,"掌櫃的對每個客人都這般熱情?"
掌櫃的呵呵一笑,小心翼翼的瞟了一眼沐清漪腰帶上的玉扣.掌櫃的也有些見識,能夠用得起這種品相的美玉的,絕對是非富即貴,自然要好好的奉承了.
沐清漪也不在意,淡淡一笑不再多說什麼.
"掌櫃的,你這是什麼意思?!"掌櫃還沒離去,樓上,之前上去的人又急匆匆地沖了下來,那位跟云月封相熟的林公子滿臉怒氣的道:"我們又不是沒錢付賬!你將云兄的房間放到那種地方是什麼意思?"
掌櫃的皺眉,有些為難的看了看那林公子和跟在他身後下來的云月封.
"林兄,不要說了.那房間雖然偏了一些但是也還不錯.現在不是挑地方的時候."云月封一把攬住林公子低聲道.只是看他臉上的神色也知道他也並不是真的無動于衷,只是已經習慣了忍耐罷了.林公子怒道:"那分明是店里的伙計住的地方,嘈雜肮髒,云兄住在那里還怎麼溫書?更何況,咱們給了一樣的房錢,憑什麼讓你住那種地方?"
掌櫃的連忙道:"公子息怒,不如這樣...小店只收這位公子一般的房錢便是.實在不是小店狗眼看人,而是...兩位的幾位朋友都囑咐了小的,不願于這位公子......"林公子一愣,臉上的神色也有些尷尬起來了,更多的卻是有些憤怒.這幾日他已經將云月封的事情問清楚了,雖然云月封的母親確實是青樓女子,但是本身卻是個苦命的女子,且早已經從良,何況,這跟云月封有什麼關系?這些人...甯願跟著那個姓賈的小人混也不遠跟云月封結交,真是莫名其妙!
掌櫃的也很為難,做生意的有錢就行誰管客人是什麼出身,但是那些讀書人卻不一樣,要是將這位云公子安置在前面的房間里,那些讀書人說不定就不肯住了.那他這店里的損失可就大了.
"掌櫃."旁邊聽著的沐清漪秀眉微挑,淡淡道:"將這位公子的房間,安置在我定的那兩個房間中間."
掌櫃有些驚訝的看向沐清漪,猶豫著道:"那兩位......."
"他們不會有意見."沐清漪淡然的道.聽他如此說,掌櫃也松了口氣連連道好,"小的這就去為這位公子收拾房間."
掌櫃的匆匆而去,那林公子有些好奇的看向沐清漪,"多謝這位公子,公子貴姓?"沐清漪微笑道:"公子客氣了,免貴姓沐."林公子笑道:"一看公子器宇不凡,肯定就不是那等俗人.在下林璟玉,這位是云兄,云月封."
沐清漪拱手道:"幸會."
云月封看了看沐清漪,眼底閃過一絲疑惑,猶豫了一下還是問道:"聽起來公子的房間並不是自己住的,是否還是要問問那兩位入住的人.在下......"沐清漪打斷他的話,淡淡道:"既然同是應試之人,之論才學不論其他.至于住在誰旁邊更是與考試無關,他們能有什麼意見?"
"沐...沐公子!"門外,兩個派出去的青年走了進來,看到沐清漪再跟人說話不由得愣了一下,才連忙叫道.沐清漪回過神來,淡笑道:"夢龍,元正,你們來了.我已經幫你們訂好了房間了.就在這兩位公子旁邊,互相也好有個照應."
我們為什麼要訂房間?兩人對視一眼,臉上卻是絲毫不變,笑道:"多謝沐公子.見過兩位兄台,在下葉夢龍,這位是許元正."林璟玉二人也跟著通報了名字,大家也算是認識了.沐清漪含笑看著兩人道:"既然如此,你們就先再次安置著.好好的用功讀書吧."
"是,多謝沐公子."兩人拱手,恭敬的道.可憐他們好歹也是前科或者前前科的甲榜進士,現在竟然淪落到要從新回去讀四書五經的地步了.
沐清漪滿意的點頭,這兩個人雖然年輕,卻還是十分機靈的,"你們先安置著,回頭到我府上去取行李吧."
"是."
說完,沐清漪便跟葉云二人告辭了.看著他離去,林璟玉有些好奇的道:"這位公子長得真是俊美不凡,他是什麼人啊?"看上去就不像是普通人物.葉夢龍苦笑道:"家中長輩托付沐公子照拂咱們一些.其實...咱們跟他也不是很熟."
"既然請了他照拂,怎麼不住在他府上?"林璟玉更加好奇了,有這麼照拂人的麼?看著那公子貴氣不凡,就將兩個人塞到這種小客棧里.許元正笑道:"咱們來的有些晚,沐公子家里...嗯,很大,不適合安靜的溫書."皇宮當然是很大,不過地方其實也很多,後宮十幾座宮殿全空著,晚上一個人進去能被嚇死.不過他們卻是沒那個膽子也沒那個福氣住進去了.
既然沐相安排他們住進這里,那就住著唄.希望沐相不會真的讓他們再下考場考試.要知道...胡亂進考場也是犯法的.
沐清漪回到含章宮容瑾正苦著臉批著桌上成堆的折子.看到沐清漪進來立刻拋下筆撲了過去,"清清,你總算回來了."沐清漪挑眉,抬手拍開他扣子自己腰間的爪子,"怎麼了?"
容瑾搖搖頭,有些哀怨的望了一眼禦案上仿佛永遠也批不完的折子,"清清倒是輕松,每天都在京城里閑逛."
沐清漪從袖袋中取出一疊紙張,遞給他,挑了挑眉沒說話.容瑾接過來一看,原本哀怨的俊臉頓時就一片鐵青,"一群混賬東西!"這幾張紙上,寫的正是不久前才剛剛擬定的考題.沐清漪笑道:"一百兩一份考題,還挺貴的.一千兩連答案都能寫上.而且還每張不同,絕不重複."雖然是有人賣考題但是也不是每個人都能買得起的.一百兩對于富貴人家來說不算什麼,但是對于出生寒門的普通人來說,一百兩卻足夠許多人家安安穩穩的生活三五年.而買到考題的人自然也不可能泄露給別人.畢竟...考場如戰場.除了自己以外都是對手.
"來人!"容瑾沉聲道.
"陛下!沐相!"
"立刻選南宮翼和步玉堂入宮!"容瑾道.
"是."
看著容瑾氣得不輕的模樣,沐清漪輕聲安慰道:"你也不必太過生氣,科考弊案曆朝曆代屢禁不絕,也不是到了你這會兒才有的."容瑾盯著跟前的考題,冷笑道:"確實不是從我這兒開始有的,但是,朕就要從我這兒開始斷絕!"
看著他冷漠的容顏,沐清漪也只得在心中暗暗歎息一聲.容瑾年紀尚清,但是殺伐之氣委實是太重了,難怪大哥一直都不放心.這會兒南宮翼和步玉堂都在衙門里辦公,來的也快,不過兩刻鍾時間兩人就到了含章宮里.
"臣南宮翼見過陛下,沐相.."
"臣步玉堂見過陛下,沐相."
容瑾冷哼一聲,手一揮幾張紙落到了兩人跟前,"你們看看吧."
兩人撿起地上的紙張一看,心中頓時一驚.雖然他們並不知道這次科考的題,但是看著眼前的紙上寫的密密麻麻的字跡哪里還能想不明白的?南宮翼猶豫了一下,問道:"陛下,這......"
"看不明白?"容瑾聲音一寒.兩人背心也不由得一涼,齊聲道:"臣明白,請陛下示下."
容瑾淡然道:"著大理寺和奉天府,給朕狠狠地查.所有涉案之人,一個也不放過!買過考題的人...取消考試資格,十年之內不得參加科考.至于...此時的主謀,抓起來,朕親自處置."
步玉堂二人只覺得背脊發涼,心中暗暗為那即將到來的倒黴蛋默哀.惹誰不好你偏要惹上這麼一位爺,簡直就是活得不耐煩了.毫不猶豫的,兩人收起手中的考題沉聲道:"臣等遵旨."
容瑾冷哼一聲不再說話.南宮翼和步玉堂只得求助的望向沐清漪.這位新主子是一萬個不好侍候,唯一慶幸的就是還有一個能夠治得了他的人在.就算曾經多多少少對沐清漪的身份有些適應不良,如今也只剩下慶幸了.
沐清漪看了看兩人,含笑道:"起來說話吧."
"多謝沐相."兩人謝過起身.沐清漪輕聲道:"這一次容泱也會下場考試.另外,還有兩個人葉夢龍和許正元,他們現在住在城西的福云客棧,這兩份試題就是他們拿回來的.兩位若是有什麼需要幫忙的,可以派人去那里找他們,他們應該可以幫上不少忙."
兩人齊聲應是,南宮翼沉吟了片刻道:"葉夢龍和許正元都是前科的進士,沐相派他們去,是想要......"沐清漪笑道:"沒什麼,他們年紀合適.碰巧遇上了就讓他們先替我看幾個人.京城里認識他們的人大都在內城,那些應試的士子能認得他們的應該不多.
南宮翼笑道:"沐相算無遺策,自然不必擔心."
沐清漪笑道:"南宮大人不必恭維我,若是算無遺策,也不會弄出這次的事情.若不是碰巧出去遇上了,只怕我還真想不起來這事兒."南宮翼道:"人心不足,科考弊案屢禁不絕豈是沐相的錯?如今試題已經泄露出去了,不知沐相可有補救的方案,現在換題...可還來得及?"現在距離考試已經只有幾天時間了.
沐清漪笑道:"這件事倒是不用擔心,前兩天我就已經讓人開始准備了.至于最後的策論...到快要開考了再公布也來得及."
南宮翼一笑,贊道:"沐相好主意.等到開考了在公布考題,自然是誰也別想在玩什麼花樣了.除非沐清漪自己,但是沐清漪自然也不可能會去做出賣考題這種莫名其妙的事情.
"此事就有勞南宮大人和玉堂了."沐清漪正色道:"科舉是國之大事,絲毫不能有閃失,無論是誰...一概嚴懲."從一邊桌上的一個木盒中取出一面令牌遞給南宮翼道:"兩位盡管去辦事,有什麼問題來找我便是."南宮翼接在手中,這雖然不是皇帝如朕親臨的令牌,但是卻也是代表丞相相權的令牌.除非是遇到皇室親王,否則也沒有多少人敢阻擋丞相的令牌.
"多謝沐相."南宮翼接過,恭敬的謝道.
等到步玉堂和南宮翼退下,容瑾方才望著沐清漪笑道:"看起來南宮翼對清清也是頗為信服的."沐清漪無奈的笑道:"這都要托陛下的福."如果沒有容瑾三不五時的折騰這些人的話,只怕這些人也沒那麼容易就接受了她這個女丞相的.只是每次容瑾龍顏大怒的時候,這些人難免就要期望她幫忙說話或者求情了.人情欠多了自然不好意思再多說什麼了.
容瑾摟著她輕聲道:"這件事清清放心去辦便是,最後交給我來處置."
沐清漪輕聲歎息道:"你不必如此."容瑾的脾氣其實遠沒有到不可控制的地步,也不是真的那麼愛發火.之所以如此,不過是想要讓那些文武大臣懼怕他罷了,那些人越怕他就越離不開她這個能夠勸得住皇帝的丞相.就像現在,這次的科舉弊案毫無疑問的必定會牽扯出許多的人,到時候必然會再一次跟朝中的權貴們起沖突.容瑾卻將這些事情全部攬到了自己身上,讓她這個丞相置身事外.
容瑾毫不在意的笑道:"皇帝不需要好名聲,但是...丞相需要."特別是清清這個女相就更加需要了.只有讓這些朝臣對清清崇敬有加,清清的相位才能做得越穩,即使是沒有他這個皇帝在背後撐腰,依然也能夠屹立不倒.
明白他的心意,沐清漪也更加的動容.輕聲道:"不管做什麼我都希望跟你在一起."如果你遺臭萬年,我肯定不會是流芳百世.如果你要被人稱為暴君,那我又怎麼放心做個賢相?
容瑾摩挲著她柔軟的發絲,笑眯眯道:"咱們自然是要在一起的,難道清清還想要到哪兒去麼?本公子可是不准的."沐清漪啞然,無奈的輕歎一聲任由他摟著自己,輕聲笑道:"大哥總說九公子胡作非為讓人放心不下.我到時覺得,沒人比九公子更聰明了."看著像是肆意妄為,實際上心中比誰都清楚明白.
容瑾也不反駁,笑容可掬的望著懷中的女子笑道:"本公子自然是聰明無雙的,不然怎麼能夠娶到清清呢?"
"......"