法爾姆斯王國的艾德瑪利斯王結果報告後皺起了眉頭.
因為現在,法爾姆斯王國周邊的環境正發生著巨大變化.
事情的開端,是被封印在鳩拉大森林中的"暴風龍"維爾多拉的消失.
鄰接森林的邊境領的領主們,以尼德爾·麥加姆伯爵為首的多數貴族,開始寄來了堆積如山的支援請求和騎士團派遣申請.
當然國家對這問題也不能置之不理,于是迅速作出了指示.但采取的並不是各領主們希望的形式,而是以強化王權為目的的命令.
『就算一兩個邊境領被魔物擊潰也沒事,只要將魔物們一網打盡就行了』
『這樣一來,就能彰顯騎士團的武威』
『庫庫庫.煩人的自由公會的家伙們大概會犧牲吧,但對于我們而言毫無損失.因為只要支付的対象消失的話,也就沒必要付錢了啊』
『是嗎是嗎.不止如此,王的權威也會提升到最棒的舞台上吧!』
將會受到的損害,從一開始就在預料之中.
艾德瑪利斯王認為,如果是忠實于自己,平日里聽從王命守護著領地的人,保障其人身安甯就是王的義務.但如果是像尼德爾·麥加姆伯爵那樣一心中飽私囊者,國家沒有任何守護他們的必要.
盡管形式巨變,但怠于警備就是自作自受了.
雖然傳到他國的話有傷名譽,但是此後應該可以借騎士團耀武揚威抹消丑聞吧.比起全領土遍布守備,還不如等遭到進攻之後比較省事和實際.
邊境領土,是守衛法爾姆斯王國的盾.
就算失去也有替代品,不過是便利的道具而已.沒必要賭上性命守護道具.
但是,但是——
防備著魔物侵攻的中央政府,遭到了預想不到的一擊.
一名英雄尤姆開始興起.
傳聞說,從民眾中脫穎而出的英雄尤姆一行,擊破了豬頭帝的軍隊.
事實上,魔物造成的損害比往年要少,沒有收到任何[因為"暴風龍"維爾多拉消失而引起魔物活性化]之類的報告.
正因為如此,才提高了英雄尤姆傳聞的可信度.
『英雄?真是荒謬無稽』
『難以置信啊.不過,自由公會也傳來了豬頭帝出現的報告.看來,並不全是無稽之談哦』
『確實呢.或許不能說是"軍隊"的程度,不過剛生下來的王或許會率領數百名豬頭族兵啊.就算是這樣,對于邊境而言也算是十足的威脅……』
『哼!真是無聊.那種程度我一個人也能擊潰!把這個妄稱為英雄之類——』
政府中樞,艾德瑪利斯王信賴的人們,七嘴八舌地彼此進行報告後得出了結論.
『不過,如果威脅就這麼遠去了的話就好了.用不著法爾姆斯王立騎士團出場了喏』
騎士團長佛爾根聽了王宮魔術師長拉森說出的這番話,面露不滿,但是當場收斂了起來.因為他明白拉森的話並不是挖苦,只是陳述事實而已.
原本就沒有必要可以奔赴戰斗.
艾德瑪利斯王也采納了側近們的這般結論,就此解散,但是……
接下來產生的問題,可以說決不能袖手旁觀了.
即稅收的減少.
本來,國庫的盈虧至少要以幾年以上的長期視點進行分析才能明確.但這次,確認到明顯比去年大幅減少.
如果按各月來看同上一年的對比的話,差距就更明顯了.以某一時間為分界,貿易利益開始急劇減少.
法爾姆斯王國因為其地理布局而一手承接了同矮人王國的貿易.而這也是它被稱為西側諸國玄關口的緣由.
其優點在于,可以不經過危險的海陸和陸路進行直接貿易.因此,靠著對進口商品課以重稅並販賣,得到了巨大的利益.
但是,以某一日為界,冒險者的流入減少了.
直到那一天為止,存了不少錢,前來購買矮人王國制造的武器和防具的冒險者都還熙熙攘攘.特別是關乎性命的回複藥,是在冒險者中極具人氣的商品……
但是不久,不只是冒險者,連商人的流入也開始減少了.因格拉西亞王國方面的商人造訪數和過去沒有太大變化,但是來自布魯蒙德王國和其他鳩拉大森林周邊國家的商人們以肉眼可見的速度減少著.
而重要的是,來自鳩拉大森林周邊國家的商人是收益性更高的貿易對象.因為沒有其他競爭對手,所以法爾姆斯王國以極度利欲熏心的價格向商人們出售回複藥等商品.
正因為這些商人們消失了,所以會才難以承受.
因為來自他國的訪客全都消失無蹤,所以靠他們的駐留盈利的宿屋和飲食店很快就受到影響.
因為一月不到的時間內銷售額便以數字形式出現了減少,經濟大臣慌忙命令查明原因.
而帶回來的報告震驚了所有人.
"鳩拉大森林內誕生了新的城鎮.而且,那還是魔物居住的城鎮."
這是密探帶回的報告.
艾德瑪利斯王接到報告也不禁低語「不可能」.
但是為了顯示身為統率國家者,身為王的權威,泰然的樣子並沒有亂.
(雖然難以置信,但也只能相信了.而且,重要的是要弄清楚,這個狀況是如何與利益相關聯的)
然後,開始以超越常人的思考展開了預測.
●
在艾德瑪利斯王的命令下,諸侯被召集到一起進行緊急會議.
「但是,王啊.對利益很敏銳的商人們,已經不再經由我國,而是轉投魔物之國了」
「據說他們的國家,還建成了直達矮人王國的道路之類……」
「這話我也聽說了哦.好像每隔二十公里的地點都設置有叫做"交番"的類似騎士值班處的地點.魔物的士兵好像在那里待命……」
「雖然很難以置信.但是和我有交情的商人可以作證.似乎在旅途中遭到魔物襲擊的話,只要使用出關時被贈予的發火筒進行聯絡就行了.好像五分鍾內就會有救助前來」
「不可能!?」
響應了緊急召集的大臣和貴族們,彼此之間各自交換著情報.聽到他人口中冒出自己不敢相信的話,似乎都難掩驚訝.
鳩拉大森林中棲息著眾多魔物.它幅員遼闊,因此在人類文明圈附近,只棲息有威脅程度低的魔物.但是,偶爾也有超過B級的魔物出現.
在這麼危險的地方建設城鎮,而且還用街道連接了布魯蒙德王國到武裝國家德瓦爾貢.
究竟需要多大的預算,還有戰力呢.
在場的任何人都無法想象.畢竟,就連魔物生活圈外的周邊村鎮的防衛,也要投入大量的稅金.盡管以國家為後盾,還是需要一定程度的支撐才是.
而且該國的城鎮中,住的還是魔物.
前所未聞.
據說那個國家的主人是鳩拉大森林的盟主.但並未自稱魔王,似乎打算和人類國家和諧共處.
建立國家的魔物這種話.是無法讓人相信的東西.
就在這種情況之中,艾德瑪利斯王舉起一只手示意眾人安靜,對大臣遞了個眼神.
接到國王命令的大臣開口道.
「該國名為"鳩拉·特恩佩斯特聯邦國".商人們稱為"魔國聯邦".盟主似乎是名為利姆露·特恩佩斯特的史萊姆——」
「史萊姆? 你在耍我是嗎!!」
一名黑發黑眼的青年發出蓋過大臣的聲音,站起身來.
在王面前,就連大臣和貴族也不會做出如此無禮行徑.但那名青年,來自于與這種禮儀無緣的世界.不僅如此,此人還有著無禮之舉可以在一定程度上被人原諒的立場.
即——"異世界人"——
本國的英雄之一.
正因如此,才沒有人對其言行感到不快.不,正確而言,應該說,就算這麼想,卻也沒有人敢說出口.
在大貴族之中,雖然也有明顯蔑視這名青年的人,但表明態度等同于失去自己的利益,這一點所有人都心知肚明.
法爾姆斯王國每三年一度舉行的"召喚儀式"中,召喚出的擁有極端戰斗特化能力的,人類兵器.
田口省吾,二十歲的日本人.
「省吾(Shougo),肅靜.把報告聽到最後」
王宮魔術師長拉森,對省吾的無禮進行了指責.
「可是,史萊姆是雜魚哎? 為什麼那種雜魚會變成森林的盟主啊! 還是說是那個?森林中只有雜魚是嗎? 我每天每天進行著戰斗訓練,就是為了打倒那種雜魚!?」
省吾口稱戰斗訓練,讓騎士團的十幾名精銳身受重傷,是昨天才剛剛發生的事.想起那個,拉贊一臉苦澀的表情.
這名叫做省吾的青年,確實擁有著強大的力量.可是,要想用好這強大的力量,心智未免太不成熟.
他十七歲時被叫到這個世界,現在已經過了三年.拉森感到他的凶暴仿佛與日俱增.假如沒有在召喚時配以支配魔法讓他聽話的話,以他那炸彈般的性格,毀滅這個國家都不足為奇.
但是,這支配魔法是絕對的.
「我說過了,"閉嘴"」
「咕——」
省吾聽從拉森的"鍵言"(Trigger),老老實實地坐回座位.
雖然他眼中燃燒著凶暴的怒火,拉森擺出大魔法使的威嚴將其無視.
這時,有個爽朗的聲音朝拉森說道.
「拉森大人.省吾先生他沒有惡意哦.在我們的世界啊,是有名的雜魚怪物啦.不,根據游戲的不同偶爾也會是強敵,不過終究還是雜魚,呢」
「恭彌(Kyouya)嗎.你既然在場,就讓省吾再冷靜點.這可是在國王面前.不要再讓老夫丟更大的臉!!」
被稱之為恭彌的青年,也是被召喚的來自日本的"異世界人".
本名叫做橘恭彌.在二年前被藩屬于法爾姆斯的小國召喚,被帶到這里來.在居住于法爾姆斯王國的"異世界人"中是資曆最淺的.
恭彌聳聳肩示意恭順,朝省吾使了個眼色.省吾也點點頭忍下怒火,露出一副默默聽話的樣子.
拉森斜眼看了看這樣的二人,催促大臣繼續報告.
那個叫"魔國聯邦"(Tempest)的城鎮,住有許多似乎是子鬼族(Goblin)和豬頭族(Orc)進化的魔物.
在宣布中立的矮人王國,人鬼族(Hobgoblin)和豬人族(HighOrc)和狗頭族(kobold)之流並不罕見,但也終究只是一部分例外而已.
像報告中所言,住民全員都是進化種族,這類事情是至今為止的常識所無法想象的.
統率群體的個體進化為上位種.這個是,數年才能確認一次的現象.這樣的個體被人發現,在成長的更強之前成為討伐對象,迅速被解決的事例也很多.而和魔物交流的矮人王國,在人類社會看來則是異端.
而這次的情形更為誇張,說是城鎮的住民全是進化個體.這種事例就算追溯數百年,估計也沒有先例吧.可是這是現實,密探的報告毫無懷疑的余地.
既然如此,雖然首先想到的就是討伐……但按這次的情況,很難這麼做.
成為亞人的魔物擁有智慧和技術,開拓森林,進行城鎮和街道的整備.而且,好像還說人話,進行著商品貿易.
還有就是剛才傳聞的名叫"交番"的制度,這也是來自密探的報告.據說是對擔任警備執勤的人輪流換班的制度的稱呼,該建築的正式名稱似乎叫做"派出所".
大臣像這樣詳細地對報告進行說明.
那個"派出所",設置在街道要所.據說是由整備街道時的臨時宿舍,沿襲下來改裝成了警備據點.
同時,由在每個據點待機的魔物們守護旅人的安全.
「"派出所"哎,警察叔叔喔～!」
省吾帶著幾分諷刺,輕聲吐槽道.
拉森聽到這話,責備道.
「恭彌啊——」
「是是.閉嘴就好了吧?」
「不.那個"巡警"是什麼?」
「啊啊嗯? 警察,不就是警察嘛……?」
面對二人接不上的對話,省吾笑著插嘴.
「拉森大人,所謂的警察啊——」
然後,恭彌簡單進行了說明.
「——嚯嚯.也就是說類似將衛兵的職務細分化的組職,是嗎.可是,魔物們居然營運著這樣組職……」
「說不定有和我們一樣的"異世界人",在那個國家哦? 某些能力者或許意外簡單的就可以和魔物們搞好關系呢」
「哈? 誰會做那麼麻煩的事情啊!既然得到了力量,不就很容易在這世界上生活嘛～.為什麼要做那麼引人注目的事情?」
「被你這麼一說,倒也是啦」
省吾和恭彌很快就對這個話題失去了興趣,但拉森卻一臉認真的表情考慮著.
(——"異世界人"? 有這種可能性嗎.不,這樣反而可以想通了)
這麼想著的拉森,注意到艾德瑪利斯王的視線,輕輕點頭回應.
就算問題之國可能有"異世界人"的形跡,但他認定不會對計劃造成影響.
拉森的弟子們召喚出來的"異世界人",不止省吾和恭彌.
所謂的可能性,終究是可能性罷了.只要將其納入想定范圍內再行動,就沒有任何問題.
(呼呼,就算真的有"異世界人",也贏不了老夫的最強棋子省吾啊——)
拉森這麼想道,側耳傾聽大臣再度開始的說明.
●
因為商人流入減少而帶來的財政狀況惡化.
在說明完其理由之後,進入了今日緊急會議的正題.
鳩拉大森林出現了城鎮,這一點.
據說冒險者們以那個城鎮為據點,收集著魔物的素材.
那個城鎮有著恢複藥,而且具備矮人王國產的同等或以上的性能,據說也有著保養武具的鍛冶屋.
因為也有商人旅居,因此也省了每次都要回國賣掉收集來的素材的功夫.既然如此,聚集著眾多冒險者也可說是當然的事情.
特意離開森林跑到法爾姆斯王國?根本沒必要這麼做.
還有個更大的問題.
這才是,這次召集貴族們對外宣稱的理由…….
經過鳩拉大森林,形成了往布魯蒙德王國和矮人王國的陸路.而且,還是由魔物的亞人們保障安全的交易通道.
因為這樣,商人們大半都不再由法爾姆斯王國前往矮人王國了.
這是無法無視的情況.
放任不管的話,甚至直接關系到法爾姆斯王國的存亡.
畢竟法爾姆斯王國——
沒有吸引人的特產,也沒有礦山資源.
因為鄰國矮人王國就是優秀的工業國,所以自國的工業水平很低.
農作物的收獲量雖然不至于饑荒,但農業稅收也不足以令國庫豐實.
畢竟是以觀光和貿易為兩個支柱,令國稅潤澤的國家.
大臣完成了說明,向艾德瑪利斯王行了一禮.
艾德瑪利斯王也點點頭,環視諸侯,提問道.
「那麼,如何是好呢?」
無人回答王的問題.
現在,被召集的貴族和大臣們也都被分發了,和王所見的相同的報告書.在那報告書上,詳細記載著剛才大臣的說明.
聚集在此的是參與國家運營的上級貴族,盤踞在財富中樞的人們.
中央政府的構成員——比任何人都更為熟知,自國喪失優勢和稅收會帶來的損失.
大家盡管閉口不答,但想到的都只有一件事.但是,說出口的人們就將擔負起全部責任.所有人都恐懼著後果,沒能說出口.
——進攻那個城鎮,將其消滅吧.
法爾姆斯王國是大國.
以本國的國力能夠動員出來的最大兵數是,十萬人規模.但是,對手是進化過後的魔物.普通的士兵根本派不上用場.必須要投入久經戰斗訓練的騎士,還有善習慣戰斗的傭兵.
既然不是以人類為對手的戰爭,而是賭上生死的討伐戰,就沒有門外漢出手的余地.只會增加不必要的死亡,並且只會成為累贅而已.
那麼,要問十萬士兵之內,實際派得上用場的有幾人的話…….
法爾姆斯王立騎士團——五千名.
由騎士團長佛爾根率領的,法爾姆斯王國最強騎士團.根據國王的命令自由調動,直屬于王的精銳們.每個人的戰斗能力都有B級,在西側諸國之中也有著"最強"的評價.
法爾姆斯魔法士連團——千名.
王宮魔術師長拉森率領的,從王立魔法學園畢業的精英們.從戰斗系魔法特化者們之中嚴選的魔法專家們.
法爾姆斯貴族聯合騎士團——五千名.
從大貴族手下的直屬騎士中選出,貴族子弟們也包含在內的精英騎士們.但是缺乏實戰經驗,盡管是職業軍人,對其戰斗力還是留有不安.
法爾姆斯傭兵游擊團——六千名.
平常以最低限度的人員在國內外進行著治安維持,但緊急的時候就會被召集,完全發揮其力量.實行實力主義,建立功勳,目標成為正規騎士,由這種充滿野心的人們構成.
這一萬七千名的人們,是可以立刻調遣的法爾姆斯王國常駐戰力.
壓倒他國的強大戰力.
但是,魔物之國的住民數量超過一萬.而要說進化過後的魔物,力量很有可能在C級以上.搞不好會有到達B級者也不足為奇.
既然如此,就算法爾姆斯王國會贏,卻也必然會出現被害.而可謂國寶的國王直屬騎士團和魔法士連團出現被害的話,遭到問責也是必然的事情.畢竟那些人是花費了眾多金錢培養的,決不能因為無用戰斗中消耗.
"害怕會失去利益"這種理由恐怕無法令貴族信服.但是,單靠傭兵游擊團也沒有什麼勝算……
為了確保勝利,終究還是得投入全部戰力.這是集結在此的人們瞬間得出的結論.
要是在此進言開戰的話,維持軍團管理的資金,還有對受到損害的補償等問題如何?說不定要全權擔負起這些責任.
而且,對西方諸國的說明也很麻煩.特別是現在似乎已經和魔物之國有著交流的布魯蒙德王國等等,大概會遭到他們的嚴正抗議吧.
負責外交者,更是根據這些問題考慮起了之後的展開.因此沒有貿然發言.
不想失去權利,可也不希望自身受到損失.話雖如此,放著不管的話也難免損失.豈止如此,還有可能導致國力低下,國家傾覆.
——必須得想想辦法,要是有人能夠引燃導火索的話…….
在這里聚集的人們的想法,在這一點上達成了一致.
讓各國閉嘴的外交工作.
保證確實能勝利的戰力.
而最為重要的是,對付旅居魔物之城的冒險者們的計劃.就算有失也不希望他們與自己敵對,可能的話要將他們拉攏到己方,為自己工作.
明明有著這麼多問題,可是卻沒有能夠獲得的利益.鳩拉大森林的維持很難,就算消滅了魔物之國,也沒辦法讓其變為自己的領地.
因此,沒有一個人自願站出來,也是當然的.
●
解讀出貴族們的這種想法,對于艾德瑪利斯王而言易如反掌.
艾德瑪利斯王也懷著同樣的想法.但不同的是,他已經想到了對策,並且正在著手進行.
艾德瑪利斯王聽著報告,召集側近推敲著對策.
重要的是"如何才能在不損失國家利益的前提下解決".在此之上,還有"要怎麼做才能獲得更大的利益",現在商討的就是這些.
「放任魔物之國不管的話,總有一天會傳遍西方諸國,到時就無法出手了.要擊潰對方的話,只能趁現在了哦」
拉森說道.
「哈! 那是魔物哎?」
騎士團長佛爾根憤恨地叫道.但是他馬上想起自己是在國王面前,恢複了拘謹的樣子.在那之後,冷靜下來,開始陳述客觀的分析.
「確實,進化之後的魔物很棘手.成為亞人之後智慧也會提升,所以無疑會是強敵.而且看起來,還有一定程度的組織行動.而其數量是,一萬多.既然如此,威脅度少說也有災厄級(Calamity),搞不好還會是災禍級(Disaster).要是那些魔物的盟主,站在與人類相敵對的立場上的話……說不定會誕生新的魔王」
「什你說什麼? 如果真的是災禍級,只憑我等進行對應,簡直是癡人說夢!」
艾德瑪利斯王驚愕地叫出聲來.但是沒有人回應他的叫聲.
佛爾根也同意拉森的觀點,但只是點點頭,並沒有插話.
「請安心,王啊」
說這話的是雷希姆,法爾姆斯王國的最高祭司.
他是由西方聖教會派遣的大司教,在以"露米娜斯教"為國教的法爾姆斯王國中,名義上是和王同等的存在.但是這終究只是原則上來講,實際還是王的權威較高.
「哦哦,雷希姆啊.有何妙計?」
堪稱艾德瑪利斯王信賴的心腹的雷希姆,浮現出不像是聖職者的冷酷笑容.
「嗯,嗯.當然.本次魔物之國一事,被本部判斷為高危險性.先前,尼古拉斯·修佩爾達斯樞機卿發來聯絡說"預定要對敵對神的國家進行討伐".不過尚未出現受害,而且人類國家中甚至出現了背叛者…….對于本部而言,想要避免與評議會為敵,但是如果有哪個國家前來求助的話……,」
「什麼! 教會將那個國家認定為神的敵對國了嗎…….可是,求助的國家,呐……」
艾德瑪利斯王眼中閃現光芒.
神聖法皇國露貝里歐斯最高指導者法皇的心腹,事實上君臨西方聖教會頂點的男人,尼古拉斯·修佩爾達斯樞機卿.那個男人雷希姆大司教本來的上司,被評價為"戴著聖者假面的惡魔",傲慢冷酷到了如此程度的男人.
艾德瑪利斯王也感到佩服,恐懼的能人.
那個男人下達了決定.這也就是說,應該在他背後的那個女人也會行動.
艾德瑪利斯王自然地露出了笑容.
「假設,僅僅是假設…….如果我們的國民在該國受害的話,會如何呢?」
「到時,西方聖教會就會擔負起責任,會出動援助信徒吧」
「嚯嚯,哎呀呀呀. 畢竟我等是恭敬虔誠的神之子喏」
「嗯,嗯.正是」
艾德瑪利斯王和雷希姆大司教相視而笑.
這時有人打斷了他們,是佛爾根.
「也就是說這種情形之下,我等也可以毫無顧忌地,前往討伐魔物.雖然只靠王立騎士團大概就可以殲滅魔物之國,但是需要以防萬一.雷希姆殿,教會也會投入戰力嗎?」
不知是不是這個問題正在雷希姆預料之中,他的笑容加深了一層.
「嗯,佛爾根殿.不需要擔心.尼古拉斯樞機卿已經發出許可了."可以動用神殿騎士團"」
神殿騎士團(Temple Knights),是從中央聖教會神殿派遣到各國,教會所屬騎的士們的總稱.據說其數量超過數萬,也成為了教會絕大影響力的證明.其中特別優秀的人會被允許加入聖騎士團(Crusaders),稱之為聖騎士(Holy Knight).
神殿騎士團在法爾姆斯王國當然在籍,其數量多達三千名.在鄰近國家中,也算是最大規模的保有數量.
就連大司教雷希姆也沒有動員他們的權限.但這次,尼古拉斯樞機卿下達了許可.因此可以毫無問題地投入全部戰力.
「居然允許派出神殿騎士團……聖教會也動真格了啊——」
佛爾根滿足地點頭.
艾德瑪利斯王也同樣點著頭,想道.
(從西方聖教會的"魔物是人類的共通之敵"這條教義來看,不可能承認他們的國家喏.但盡管如此,沒有大義名分的話,就會不得人心.所以才利用我等,是嗎,呼呼呼呼呼,彼此彼此啊)
既然彼此的打算一致,那麼就坦率地共同奮斗好了.艾德瑪利斯王如此判斷.
然後,雷希姆像是要聚攏人心般,說道.
「西方聖教會發出討伐宣言的同時,我等身先士卒切入敵陣乃是上策.而這樣一來,作為人類之劍,神也將賜予我們榮耀!」
艾德瑪利斯王也同意.
至于外交和戰力,有教會作後盾的話就沒有問題.
剩下的問題是——
「接下來,就是引誘貴族們出動的誘餌了,喏……」
要讓貴族也出兵,同時也必須給傭兵獎勵.
光是大義名分,他們不會行動,搞不好還會與自己為敵.
「光是榮譽,大概不會行動的吧」
拉森似乎也同意這一點,露出了陰沉的表情.
「王立騎士團和魔法士聯團,還有駐留在這個國家的神殿騎士團,共計九千的兵力.只光是這樣能確實勝利嗎……」
想要人幫忙擋槍,這是除了雷希姆外三人的共通認識.
但打破這空氣的,又是雷希姆.
「對了,對了.關于這件事,尼古拉斯樞機卿還有話傳達."魔物不是人類".除此之外,關于該國的土地,則是『教會不予干預,自行處理』」
雷希姆這麼笑著說道.
"魔物不是人類"? 說什麼理所當然的——剛想這麼說,艾德瑪利斯王把話咽了回去.攻滅魔物之國後,要是無法管理那塊土地的話就是浪費了,如同雞肋.但是,如果能夠管理的話……?
降服魔物之鎮,認同統治那城鎮的權利的話又如何?
對于支配魔物這種事,倫理上沒有忌諱感.魔物的奴隸等等並不罕見.
要是能在交涉階段讓對方服從的話,就以法爾姆斯王國之名庇護好了.但那終究是讓對方皈依為神之仆從之後的事了.
若是不服從,就消滅該國,把活下來的魔物變成奴隸.然後,將該城鎮納入自國領土即可.
像矮人那樣的亞人或許會引發問題,但只是進化過而已的魔物並不是人類.就算使用奴隸化的魔法,也不會帶來任何問題.
「原來如此,不愧是尼古拉斯樞機卿啊.有此等先見之明,嗎」
「嗯,嗯.那位大人,最希望看到法爾姆斯王國的發展了」
嗯,艾德瑪利斯王點了一下頭.
法爾姆斯王國能獲得新的領土,也可以獨占來自鳩拉大森林的恩惠.
把防衛交給奴隸化的魔物,也不會有誰發來怨言吧.因為評議會也會認可魔物奴隸.
而最為重要的是,新交易通道的獲得.只要能控制這條通道,就能甩開布魯蒙德王國,繼續與矮人王國的聯系了.
對修整好的街道征收使用費,肯定會帶來更大收益吧.只要悄悄展示一下這利益,那些不肯動的貴族應該也會一致表明參加戰斗才是.
(這樣的話……無論如何都要讓那個國家的技術人員隸屬化,納入朕的控制之下啊……)
問題解決了,欲望便會抬頭.
艾德瑪利斯王也是一樣,想起了最近令自己陶醉的物品.
那是,絹織物.雖然是從該國得到的東西,但卻有著至今為止的布料無法比擬的良好觸感.
魔法纖維和麻布之流,根本無法與之相提並論.根據解析得出的結果,似乎是由魔物地獄蛾(HellMoth)的繭取得的絲,細心地編織起來的布.
地獄蛾是B級的高危險度魔物,雖然用它的繭當作素材根本無法想象……但事實上,這個美妙的布就拿在手中.
務必要拿到這個制作法,將其作為本國家的特產品.此外似乎還有許多讓人瞠目結舌的東西,在讀過報告書後下令要取得所有的商品.
但是這些,只要收服該國之後的話就能全部拿到手.很簡單.
艾德瑪利斯王在欲望之下表情禁不住扭曲,他拼命忍耐著.
得到西方聖教會保證的話,這場戰爭就會化作"聖戰"."指揮這場戰爭並獲取勝利"這一名譽,有著非常大的意義.可以奠定自己的基礎,牢牢穩固上級貴族的立場.
既然如此,這場戰爭的總指揮官一職,就必須讓身為國王的自己擔任,艾德瑪利斯王這麼想.
因為這場降伏魔物的聖戰結束之時,自己就能如願得到英雄王的名聲.
佛爾根是,打敗災禍級(Disaster)的英雄.
拉森是,輔助戰爭的賢者.
每個人都能獲得名譽.
雷希姆也會順利地在尼古拉斯樞機卿面前揚名,為就任下期樞機卿奠定絕對優勢吧.
所有人,都會因為這次的戰爭得到莫大的利益.
西方聖教會那邊或許會要求大量布施,但那和入手的財富相比,實在太便宜了.
對于立下功勞的貴族們,把魔物之國家當成領地給他們也無所謂.因為最重要的是產業,還有支撐產業的技術,而非領地本身.只要握有關稅權就好,給點殘羹剩飯算不了什麼.考慮到領地防衛費的話,說不定還會更省.
艾德瑪利斯王打算獨占該國的財富.因為這個原因,為了不讓貴族們引領戰爭和自己相爭,想著必須要做出一個沒有後患的狀況才行——
*
這次的會議,就是為此而演的一場戲.
既然大家都不毛遂自薦,那麼沒辦法,只能讓王自己站出來,這場戲的目的就是營造出這種假象.
艾德瑪利斯王環顧大貴族和大臣們,確認了無人打算開口.
這樣一來,就完成了"王不得不親自出馬"的氛圍.
時機已到.
「本想拜托卿等,但是,擔子有點重是嗎……」
艾德瑪利斯王陳述完後,打算接著說下去.
一個貴族像是要打斷他這發言般,舉手發言道.
「王啊,恕我直言! 這個名為魔國聯邦的魔物之國,似乎已經和武裝國家德瓦爾戈及布魯蒙德王國締結邦交.與冒險者們的貿易似乎也已經開始了,貿然出手的話不止……」
「正是.而且,他們還得了到矮人鍛造師們的協力,正鑽研著獨自的技術…….如果我等舉兵,周邊國家也會紛紛抗議的哦!」
二人貴族陳述了反對意見.
那是法爾姆斯王國之中統率貴族派閥的繆拉侯爵,還有追隨他的赫爾曼伯爵.
王在內心忍耐著咋舌的沖動,用視線向拉森示意.
「——確實是這樣呢.老實說,雖然我也有些引火燒身之虞……」
「拉森啊,我也同意這一點.但是——」
「嗯,這一點我明白,我王啊.要是放著他們的國家不管,我國的權威就會掃地了吧.在變成這樣之前,必須先擊潰他們.就算拋開利益也是…….這可是生存競爭」
嗯,艾德瑪利斯王點點頭,眼中因為欲望而散發著混濁的光.
而拉森也是.這都是事前安排好的內容,並不是二人真正的意思.是扮演"為國著想的王和忠臣"的演技.
貴族們見此情景,漂亮地中了王的圈套.
「對了,有件事要向各位報告.雖然還沒有公布,但神的宣召已經傳來."討伐魔國"」
雷希姆若無其事地宣告這場戰爭會變成"聖戰".
貴族中間產生了動搖.既然這是聖教會所認同的戰爭,就等于得到了大義名分,他們領悟了這一點.
「繆拉侯爵和赫爾曼伯爵的擔心是當然的.不過喏,我不會懷疑聖教會」
「——而且,這樣想想吧?我等是讓有可能被該國欺騙的諸國清醒過來.魔物之流,不值得信任.現在讓他們再度認識到這一點就行了!」
佛爾根高聲吼道.
「可,可是——」
「這樣一來,我等會遭到非難……」
「嚯,那麼你們說該怎麼辦呢?」
艾德瑪利斯王朝看上去有些無法接受的二人輕聲問道.
既然已經在了有聖教會作為後盾,周邊國家的眼光根本無所謂.法爾姆斯王國是大國,在評議會內也有很大的發言力.有著宗教和政治這雙重的名目大義,拒絕他國干涉也很容易.
受到詢問的二人面面相覷,繆拉侯爵作為代表回答.
「試著派遣使者如何?我等也和該國進行交流的話,就能知道對方是不是值得信任了!如果能成為朋友的話,魔物的威脅也會退去,那就最好不過了哦.聖教會之所以還沒公布,就是為了弄清楚其是正是邪吧」
「就是這樣!」
赫爾曼伯爵也點點頭,表示支持他的意見.
繆拉侯爵和赫爾曼伯爵正為了自己的領地和森林鄰接點的防衛而煩惱.而且,繆拉侯爵的領地和布魯蒙德王國鄰接,關系相當融洽.
正因為這樣,才會反對討伐該國的吧.
(哎呀,雖然不知道是不是受了布魯蒙德王國的賄賂,不過這已經是決定事項了哦)
你們晚了一步啊,艾德瑪利斯王在內心輕笑的同時,在心里把兩人記作了需要留神的人物.
艾德瑪利斯王的腦中已經充斥著自己將要獲得的財富和名聲了.
然後,代替艾德瑪利斯王回答兩人的是,雷希姆冷冷的聲音.
「不,繆拉卿,赫爾曼卿.神詔已經下達.露米娜斯神,無論如何都無法允許魔物的存在.更何況國家之類…….這和新魔王誕生同義!對如此汙穢的存在置之不問,可是斷然無法原諒的大罪!」
繆拉侯爵和赫爾曼伯爵被他的魄力震懾,嗚地屏住了呼吸.
像是追擊般,艾德瑪利斯王嚴厲的聲音響起.
「卿等的意見已經理解了.那麼我問你們,那些魔物可以信用嗎?到底誰能夠保證,今後那些魔物不會襲擊人類?卿等能負起責任來保證嗎?是說朕親愛的國民的生命財產,由卿等來守護嗎?對方可是魔物.不知在想些什麼,和人類無法相容的家伙們哦?卿等的想法,未免太膚淺了吧?」
艾德瑪利斯王帶著威壓這麼問道.
被問到的兩人臉色蒼白,無言以對.
當然了.
對手是非人者.如何才能相信它們呢——只要這樣煽動不安的話,當然無可反駁.
在艾德瑪利斯王看來,那個所謂盟主無疑是老好人的代表.在武裝國家德瓦爾戈的演說,如實地體現了這一點.
在報告書上讀到『無論是魔物還是人類,希望共建互助關系』的理想論時,想著"這是多麼愚蠢而又容易對付的盟主啊",甚至笑了起來.
像是沒有城府一般,老實巴交的魔物.這是艾德瑪利斯王產生的印象.
那些內容,在貴族們的報告書中並沒有記載.這是為了防止反對意見出現的小花招,就算露餡了也只當做不知即可.
(這種老好人的盟主的話,說不定降服意外地輕松呢……)
勸說加入法爾姆斯王國這一大國的旗下的話,對方也有可能討厭紛爭而答應和平交涉.艾德瑪利斯王如此判斷.
(如果是這樣的話,就可以和平地結束了吧.只要能給朕提供財富,認同自治也無所謂——)
這麼想著,艾德瑪利斯王繃起了似乎要被欲望扭曲的表情.
接著,確認沒有其他的反對者後,宣告禦駕親征.
「這場戰爭是聖戰! 首先派出先遣隊,傳達朕的意思!恭順的話,就好.如若不然,就以朕忠實的將士們的力量,顯示神的軍威!!」
「「「是——!!」」」
既然艾德瑪利斯王選不出人,就不存在什麼提倡異論之人.
就這樣,法爾姆斯王國以"降伏魔國聯邦"為名目,決定出兵.
會議之後——
「可是,讓先遣隊過去引起騷動,也許會不降伏于我等,反而會露出本性反抗我們哦?」
「正是呢.為了讓他們就此見識我等的實力,我想派"異世界人"省吾過去那邊,但是……」
「嚯?可是,只有省吾很不安啊.雖然那家伙的行為有很多問題,但那力量是實實在在的.在如果就此暴走並失去了他可不行」
「嘛,畢竟魔物的數量很多啊.逃回來大概沒問題,不過大意的話說不定會被殺呢.但是,讓恭彌也一起去應該就沒問題了吧.而且,還有適合這任務的人喏」
「阿阿,那個女人嗎.原來如此啊」
聽了拉森和佛爾根的會話,艾德瑪利斯王也點點頭道.
軍隊的目的,是為了削減敵人戰斗的氣力.不用戰斗將魔物給隸屬化的話是最好不過的.雖然准備了戰則必勝的人數,但是可以的話,還是希望盡可能地減少損害,艾德瑪利斯王想.
「原來如此.讓那些怪物們去的話,也許根本連軍隊都不用派呢.可是,萬萬不可大意哦」
「請您安心.為了以防萬一,命令他們稍微亂來一下就立刻返回便是」
還沒到要讓王擔心的程度,拉森自己也只是想看看情況.
面對這樣的三人,雷希姆露出冷酷的笑容提議道.
「王啊,如果可以的話,可以讓我試試我的秘術嗎?」
「你說秘術? 雷希姆殿,那是什麼呢?」
「雷希姆啊,你在盤算什麼?」
「這個呢——」
雷希姆掛著笑容,開心地說明道.聽完他的說明,艾德瑪利斯王的臉上也浮現出了愉快的笑容.
同樣,拉森和佛爾根也浮現了相同的微笑.
「庫庫庫,這真有意思」
「那麼?」
「嗯,行啊!我許可了,雷希姆」
「不勝感激.我發誓定會給陛下帶來榮光!」
就這樣,雷希姆的棋子也開始了秘密行動.
●
艾德瑪利斯王的號令一下,便開始了先遣隊的編成.
騎馬的騎士百名,加數台馬車構成的強行軍部隊.而其中,有著三名"異世界人"的身影.
田口省吾和橘恭彌,最後一人是女性,名叫水谷希星(Kirara·Mizutani).
「慢著,雖然好久沒旅行了啦～.不過,既然選擇人家,果然要是做那種事情?」
「啊啊,沒錯哦」
「恭彌,你聽說什麼了嗎?」
「……你也聽過了吧?法爾姆斯王國要出動討伐那個史萊姆啦」
「別讓我發笑了.史萊姆那種東西,真的需要動用到這麼大量的軍隊?」
「不,誰知道呢?既然操縱著以萬為單位的魔物,一般來想的話已經是十足的威脅了哦」
「鬼知道啊這個國家的騎士,大體上來講不是超弱的嗎.從這一點來考慮啊,這個世界的人太弱了,所以才會被雜魚魔物嚇得發抖不是嗎」
「啊哈哈,那不是因為省吾太強了嗎?戰斗向的獨有能力,實在是犯規呢」
「不,在我看來啊,還是希星的能力比較恐怖呢」
「也是.我也覺得你比較不妙」
希星是年僅十八歲的少女.和省吾同樣,在三年前,被召喚到了法爾姆斯王國的支配地之一.
因為只有無關戰斗,而是影響他人思考的交涉系能力,當初被視作召喚失敗而遭到了粗暴對待,但是…….
希星對此憤怒了.然後正確地使用了她的力量.『開什麼玩笑,混蛋們—!瞧不起人家的家伙全都去死好了!!』,她這麼叫道.
效果當場顯現,抵抗(Resist)失敗的人全員自殺.這是,希星的獨有能力『狂言師』的力量.
根本不像是什麼交涉系.光是用言語發出命令,就能讓對方言聽計從.和什麼語言無關,重視的是希星的意思.
在召喚主注意到,慌張用"咒言"抑制住為止,希星帶來的虐殺一直持續著.
省吾也好,恭彌也罷,希星也是,都在被召喚後立刻確認了能力.
盡管安排了數個月的利用魔法進行語言學習的時間,但與此同時也被安排了各種測試.受到"咒言"的命令就無法違抗,就算不情願也只有服從.
當然,關于自己的能力也被迫吐露了出來.
雖然希星也在那時老實地說出來了,但對于能力的說明卻並不正確.這這是因為希星對語言理解很差的緣故.
對于當時年僅十五歲的希星而言,學習他國語言非常痛苦.盡管有著魔法的輔助,可對于討厭學習的希星而言,就等同于拷問.
而結果就發生了那場慘劇.在那之後,希星的能力在沒有得到許可的條件下就無法發動,一直受到著封印.
省吾雖然也差不多,但不知道該說是幸運還是不幸,省吾的情況則是還沒有進行確認,就證明了他的力量之強.
因為他在被召喚的地方,殺死了在周圍的三十名魔法師.
解放了他的力量——獨有能力『亂暴者』.
如同其名,只是讓肉體強度和身體能力大幅提升的,單純明快的能力.省吾當時十七歲,是底層高中的不良少年.新會對世間的不滿,和對暴力的追求,因此覺醒了這力量.
從小習學的空手道,和獨有能力『亂暴者』組合在一起,省吾的戰斗能力得到了飛躍性的強化.而結果,三十名魔法師遭到殘殺.要是拉森不在場的話,慘劇肯定會更加擴大吧.
和省吾,希星一樣,被召喚到這個世界的人不可能老實聽話.因為他人獨斷的理由就被剝奪了原來世界的生活,這也是當然的.而這個世界的住人也很清楚這一點.
作為對策,在召喚儀式魔法中組合進了絕對支配的"咒言".憑借這個,他們"異世界人"就必須對召喚主言聽計從了.
「話說回來,那個混賬老頭…….居然敢隨意使喚我們……」
「真的,超煩的呢.總有一天絕對要宰了他」
「嘛嘛,別這麼說嘛.只要稍微聽一下話,就會為我們准備這個世界最高級的衣食住了」
面對滿臉不滿的省吾和希星,恭彌勸解道.雖然已經是一如既往的事了,省吾他們還是沒有辦法就此接受.
「哈?這不是當然的嗎!就算說是這個世界最高級,可和我們的世界比起來簡直像垃圾一樣喔哎?」
「真的是.既沒有時髦的店,也沒有美發院.連電視,網絡和手機都沒有哎? 這種沒有娛樂的世界,真的,由人家來毀滅也是完全OK」
他們的不滿不斷累積,就算什麼時候爆發也不奇怪.自己的自由意志被剝奪,還要對他人言聽計從,這種狀況最為難以忍受.
恭彌也非常理解這些.可是和這兩人不同的是,恭彌有著靈活的思考.
他對原本的世界沒有留戀,在這個世界,對自己獲得的力量興趣也占上風.
省吾和希星的力量,還有自己的力量.
他看著,研究著這些,想著能夠做什麼.
就在這時,這次的事情發生了.據說討伐魔物,輪到自己一行登場了.
恭彌在這兩年間一直盼望的實戰之時,終于到來了.
(雖然省吾和希星看起來很不滿的樣子,不過這這反而是個機會啊.爆發戰爭的話,用"咒言"束縛我們的的操縱者肯定也會露出破綻,順利的話也許能殺掉.不,說不定不用我們出手也會自己掛掉)
因為害怕說出口的話有可能會因為魔法而泄密,所以並沒有和二人安心商量.這也帶來了一定的辛苦就是了……
總而言之,恭彌認定這個狀況是個機會,虎視眈眈地盯著那獲得自由的機會的造訪.
就這樣,承載著三人各自不同的思緒,運載他們的馬車朝魔國聯邦行進.
●
繆蘭收到了來自魔王克雷曼的緊急聯絡.
"發動特殊的大魔法",他命令道.
那個大魔法的效果,是將把半徑五千米圈內的一切都轉變成魔法不能領域(AntimagicArea).因為該大魔法發動需要很多時間,所以被告知現在馬上著手准備.
其目的是,斷絕與外部的通信.
應該不止如此,但魔王克雷曼沒有說明.
魔王克雷曼很明顯有什麼大陰謀.而且,應該是對魔國聯邦的住民們不好的事吧.繆蘭對此非常不安.
但繆蘭無法對此多問,只能服從命令.而且——
這個魔法本來,是對魔法用的防禦魔法.因為是其翻版,所以必須以術者繆蘭為中心進行發動.
問題就是這點.
要維持大魔法的發動,就繆蘭的真實身份是上位魔人就會曝光.而且,要發動這種大魔法,這個國家的人不可能注意不到.
身為魔法使的繆蘭,在無法使用魔法的領域對付這個國家的人.也就是說,這個命令也就是在說"去死吧".
魔王克雷曼指定的魔法是設置型,一旦發動,無論繆蘭生死都能維持數日.也就是說,她完全被當成了用完就扔的棋子.
在接到這命令時,繆蘭絕望了.可是,她的腦中閃過了一個男人的身影.
自己要是拒絕命令的話,就會把那個男人卷進來,是他遭到悲慘的下場.因為繆蘭最為清楚這一點,所以除了接下魔王克雷曼的命令外,別無選擇.
(果然,變成這樣了呢.雖然這樣的臨終和我很配,但至少要讓那個人——)
對著這樣的自己,說出了喜歡的男人,尤姆,繆蘭想起他的臉不禁露出微笑.
對于在這數百年間一直懷抱著著凍結的心活著的繆蘭而言,尤姆的話就像是春風般溫暖.
(對我而言,只要有那句話就足夠了——)
繆蘭下定覺悟,打算一個人悄悄地走開.
「你要去哪里,繆蘭」
「啊啦格魯西斯,有什麼事嗎?」
「嘿,倒也沒有什麼事啦」
這麼說著,格魯西斯向繆蘭搭話道.而且似乎還打算跟來.
繆蘭想起之前魔王克雷曼的樣子,焦急地打算離開格魯西斯身旁.平常一直很冷靜的克雷曼,卻以稍微有些焦急的樣子發來了的命令.然後,說著『快點發動魔法』,單方面掛斷了魔法通信.
看來是發生了預想外的事情.
「話說啊,食堂好像有新種類的點心了哦?名字叫做"泡芙",聽尤姆說超美味的.現在一起去吃吧!」
面對漫不經心的格魯西斯,繆蘭有點不爽.看到那笑臉後,感覺到好不容易下定的決心有點動搖.
「雖然是難得的邀請,不過抱歉了呢.昨天晚上,尤姆把那個點心作為禮物帶給我了哦」
「嘁,那個混蛋……又偷跑了啊……」
「偷跑? 你在說什麼啊.總而言之,因為我還有點事,之後再見——」
「之後?真的之後會和我見面嗎?」
「誒,嗯.當然的吧?」
隨便敷衍幾句之後,繆蘭把格魯西斯放在一旁,打算離開,但是…….
「剛才啊,有個不自然的聯絡到我這里了哦.說是啊『接到了魔王米莉姆的宣戰布告』這.本以為是什麼蠢話,可你看起來也有點不自然的樣子,我有點在意啊」
格魯西斯用銳利的眼神凝視繆蘭.
啊啊,這樣啊繆蘭把握了狀況.
雖然不清楚究竟是怎樣的緣由才會讓魔王米莉姆和魔王卡利昂開戰,但是魔王克雷曼肯定在背後搞鬼.
就在這期間,似乎發生了什麼問題.
多半來講,應該是魔王米莉姆的宣戰布告,出乎魔王克雷曼的預想吧?
本來的步驟,應該是借魔王米莉姆的奇襲進攻獸王國吧.估計本來是預定在此期間讓繆蘭使用魔法,但由于魔王米莉姆的暴走,計畫受到了干擾,繆蘭推測道.
(可是,斷絕這個國家的通信的目的又是為了什麼?)
雖然獸王國和魔國聯邦之間大概也有協定,但是面對那個魔王米莉姆,並不能期待其戰斗力.可是卻又要阻斷聯絡,意義何在——想到這里,繆蘭像是天啟般瞬間得出了答案.
(是嗎.是在害怕那個叫利姆露的史萊姆嗎.確實,那個史萊姆的話,說不定能說服魔王米莉姆呢)
魔王克雷曼害怕的是,不確定因素,利姆露的參戰.所以才要,防止魔王卡利昂那邊聯絡和魔國聯邦的干部進行聯絡,避免讓利姆露知道這件事.所以才命令繆蘭使用魔法吧.
既然這樣的話,現在繆蘭也一直在讓魔王克雷曼不悅.
必須盡早發動魔法才行,繆蘭想.
「而且,你或許已經知道了,這個國家的上層干部現在亂得很.在這種狀況下要是做出奇怪舉動,可是自殺行為哦?」
如同格魯西斯所說,現在,魔國聯邦的上層部陷入了混亂.
數日前開始,謎之武裝集團似乎正在接近,蒼影以下的情報部人員全都出動了.形勢似乎有點不妙,上層部的空氣緊張不已.
「是嗎,我不知道呢——」
發生了什麼事情.而且,是出乎魔王克雷曼盤算的什麼——繆蘭感到了焦躁.
再這麼下去,不知會發生什麼.不快點按照命令發動魔法的話,不只是繆蘭,說不定連這個鎮上的人們也會被暴怒的克雷曼全部殺掉…….
可是,格魯西斯卻一直對繆蘭說著話,仿佛是不想讓她逃開一樣.
「這可不是一句不知道就能了事的啊.你現在決不能做出什麼奇怪的舉動」
「你在瞎說什麼…….比起這個,你的主人以魔王米莉姆為對手,不會很危險嗎?」
「嘿,說得好像知道認識魔王米莉姆一樣呢.安心吧.卡利昂大人是無敵的.不管魔王米莉姆再怎麼強,卡利昂大人也不可能敗北.比起這個,現在更重要的是你啊繆蘭!」
「你究竟在說什麼——」
「用不著裝傻了.你,是魔人吧?」
一直抵賴的話說不定能夠蒙混過關.但是對于繆蘭來說,並沒有"繼續欺騙格魯西斯,直到最後一刻"這種選項.
「明明平時很遲鈍,可這種時候卻很敏銳呢.瞞著你也沒意義.反正,鬼人們似乎也已經注意到了」
「那麼!」
「但是,我只能動手了.格魯西斯,我也喜歡你哦.雖然是作為朋友而言,呢.不過,你要是想阻礙我的話——就要殺了你哦」
繆蘭說著解除人化,顯出了魔人之姿.
「——!?」
在繆蘭燃燒般的眼瞳的注視下,格魯西斯不禁退縮.
「你,居然有這種覺悟……想死嗎?可是,為什麼?是嗎,是受到了你主人的命令對吧?」
「沒有回答的必要」
繆蘭並未回答,但對于格魯西斯來說,這就是回答.
「這麼說來啊,魔王克雷曼大人將自己的手下利用完就丟掉可是很有名的啊.你,該不會——」
「不要說了!再多說的話,真的殺了你哦格魯西斯!」
看著平時很沉著的的繆蘭慌忙的樣子,格魯西斯領悟了一切.
「果然是這樣啊.能夠讓你下定死的覺悟的事是——」
格魯西斯在說完之前,被一個男人的話打斷了.
「——關于這個,詳細說來聽聽吧」
以完美的"隱形法"騙過了兩個魔人,從樹叢中走出來的人是尤姆.
尤姆平常就在關注繆蘭,所以不可能沒有注意到繆蘭不自然的樣子.
「尤姆,你……」
在最不希望讓他知道的人面前暴露了自己的真身,反而讓繆蘭莫名有點安心.
這時,尤姆對繆蘭拋出了驚人的話語.
「繆蘭,相信我.我會守護你的」
「你是笨蛋嗎?看到我這幅樣子總該明白了吧,我可是上位魔人啊!比我還弱的身為人類的你,要如何守護我啊!?」
繆蘭困惑不已.
但是尤姆並不在乎,不分場合地對繆蘭傾訴他的熱烈情意.
「人類?魔人?那種東西有什麼關系!我喜歡上你了.喜歡你的容貌.喜歡你的氣味.我也喜歡你的溫暖.你的生存方式,你那驕傲的姿態.我喜歡你的一切.你對我而言就是一切!!」
「——你在說些什麼?那些,可以說不過是為了欺騙你而造出的幻想而已」
「安心吧,繆蘭.我有信心就這麼被你騙到死為止!!」
「———!!」
這家伙真是個笨蛋……,繆蘭打從心底這麼想.可是,面對著過于堂堂正正的宣言,她也只能無言以對.
「呼呼,我贏了啊.喜歡上我了吧?我發誓,到死都會相信你.將假象堅信到最後的話,就等同于是真實了!」
尤姆帶著最棒的笑臉說道.
繆蘭無言——
(笨蛋,真是笨蛋.可是,就因為你是這樣的人,我才——)
「呼呼呼,真是悲哀的男人.我只是為了利用你才靠近的哦.蠢得讓人發笑.荒唐.這種鬧劇就此結束吧!」
繆蘭冷冷地放言,開始詠唱魔法.她已經沒有任何猶豫.因此,流到臉頰的淚水肯定是錯覺吧.
「混賬! 你這家伙,真的——」
「怎麼了?格魯西斯?」
用優美的聲音,如同歌唱般開始詠唱咒文——開始改寫世界的法則.
尤姆和格魯西斯,已經無法阻止.因為若要阻止,就只能殺了繆蘭而已.
承蒙厚意.但只有這個魔法,無論如何都要完成.
繆蘭像是祈禱般,持續詠唱魔法.
——竭盡全力,為了守護自己心的男人.
●
魔國聯邦的混亂超乎格魯西斯的想象.
——而一連串的事件,在繆蘭完成魔法之前蜂擁而至.
紅丸面對同時送來的複數報告,露出了膩味的表情.
最大的問題是,數日之前駐紮在派出所的人送來的報告.
「紅丸先生,好像有完全武裝的人類集團朝這邊來了嘶.雖然姑且詢問了有何貴干嘶,可是對方好像說『沒必要和下人說話!』,什麼都沒有回答嘶呢」
從哥布塔那里聽到了這樣的直接傳言…….
慌忙派遣了蒼影進行調查.那伙人是超過百名的騎士集團,紅丸判斷不能置之不理.
靠著蒼影的部下蒼華他們,收集到了更多的情報.結果判明了那些騎士屬于法爾姆斯王國.
既然法爾姆斯王國的目的不明,也就很難進行交涉.于是讓蒼影他們繼續打探法爾姆斯王國的內情.
紅丸認為這是棘手的問題,找利格魯多商量.
「果然,傳達給利姆露大人比較好吧?」
「不過啊,難得委派我留守,出了一點事就進行聯絡也不太好吧?」
「這也是啊.利姆露大人時常會在夜間回來,說不定在那時傳達比較好呢」
就這樣下了結論,直至今日.而且他們認為用不著還賬,利姆露反正會用元素魔法:據點移動(WarpPortal)回來的.
紅丸他們決定先將此事延後報告給利姆露,開始處理其他雜務.
每天處理著不習慣的作業,忙得喘不過氣來.
就在這時,蒼影他們送來了法爾姆斯王國的現狀報告.似乎正在匆忙打算進行戰爭准備.
紅丸面對報告皺起了眉頭.
「利格魯多,這說不定不太妙啊」
「是啊.現在不是悠閑的說這種話的場合,馬上請利姆露大人回來比較好吧」
二人面面相覷.
看來在對那些產生問題的騎士們的對應上出了岔子,似乎快要發展成了戰爭.
紅丸打算聯絡利姆露,就在這時.
獸王國尤拉薩尼亞的三獸士之一——"黃蛇角"阿爾畢絲傳來了緊急的魔法通話.
"獸王國尤拉薩尼亞在一周後會與魔王米莉姆交戰.為此,希望能接納我國民眾避難"
繆蘭的魔法發動慢了一步,結果魔法通話得以傳入.
——但是,魔王克雷曼也有一定責任.魔王米莉姆的飛行速度實在太快,比預定更早地到達了獸王國側.
但是,那種事情和紅丸他們沒有關系.
這條情報實在太過重要,瞬間就讓在場氣氛為之一變.
「騙人的吧,喂!」
紅丸驚愕之下,立刻將魔國聯邦的干部們召集了起來.
被召集的成員如下.
利格魯多和利格魯,還有莉莉娜以下的搗蛋哥布林負責人們.
作為咨詢人的凱金.
身為書記的朱菜.
作為利姆露的秘書的紫苑.
白老和蓋魯德也被叫來了,超過十人聚集在了會議室.
順帶一提,因為伽比爾還不是干部,所以並沒有被叫到這里.只聯絡說"發生了緊急事態,先行待命以候吩咐"而已.
讓凱金傳話後,貝斯塔也向矮人王伽澤魯傳話說"根據狀況會定時聯絡".
就這樣,迅速完成了傳達,切換到了緊急體制.
——在這種狀況中,偽裝成商人的問題人物一行也終于來到了——
●
(喂喂喂,這個城鎮布施比法爾姆斯的都城發展得更好嗎—!?)
省吾驚訝地睜大了眼睛.
和有百余名騎士告別,只留下和駕馬車的騎士和自己這些"異世界人"來到了這個城鎮.而現在,面對這遠遠超乎預想的城鎮樣貌,自然受到了吸引.
他認為最初小看了魔物之國.不知是不是有在整備下水道的緣故,完全沒有惡臭之類.不止如此,闊步著的與其說是魔物,不如說怎麼看都是人類.那些人還身著比走在法爾姆斯王都的商人和住民們更為清潔漂亮的衣服.
一眼就能明白這里的住民們過著更豐富多彩的生活.
鎮上滿是冒險者,商業貿易也充滿了活力.
(混賬,開什麼玩笑!為什麼區區魔物過著比我們更好的生活!!)
省吾內心的驚訝平複後,隨之湧起的是漆黑的憤怒.
而希星也是一樣.
「喂,這也太奇怪了吧?為什麼這里的家伙過得比人家還奢侈?讓人超不爽的喔?」
「嘛嘛,希星小姐.別這麼生氣啦」
這麼勸解的恭彌,也對著城鎮的發展狀況感到莫名其妙.他眯細了眼睛,眼中發出危險的光芒.
「記得史萊姆是這里的老大吧?宰了那家伙的話,我們不就是這里的主人了嗎?」
「不錯呢,省吾!人家也贊成這個提案!!」
「雖然我也贊成,不過擅自行動後果可不太好哦」
「沒問題啦.在那些騎士大叔到達之前,讓我們先大鬧一場就行了吧?這樣不是正好嗎」
「對對.想要"人家這些善良市民受到了魔物所襲擊"的實績吧?那麼,只用人家的『狂言師』,就能讓魔物之外的冒險者配合我們了嘛」
很輕松嘛!希星這麼說道,她說的倒也沒錯.這正是省吾他們來此的目的.
「呀咧呀咧,拉森大人確實這麼命令過呢」
恭彌實際上也認為這樣做比較簡單實際,輕松答應了希星的提議.
「嘁,為為什麼要聽那種老頭子的話!」
「說實話啊.真希望那個老頭子快點死啦.這樣的話我人家也能自由了吧?」
「啊哈哈,你們還真是說不厭啊.在本人面前這麼說的話會很不妙吧?」
苦笑的同時,恭彌掩飾道.恭彌本人還想繼續隱藏自己的本性,大認為現在還需要繼續扮演優等生.
而這次的命令是——
省吾期待著終于可以大鬧一場的同時,回想起被囑咐的命令.
『就算是挑釁也沒問題,先引起問題,再用希星的力量把冒險者們拉攏到己方!與此同時,我等也會展開行動』
這就是拉森命令的內容.
法爾姆斯王國的王牌"異世界人"三名.那是足以可以消滅小國的強大戰力.考慮到魔物的協力者中有可能存在"異世界人",罕見地許可了三人的同行.
在此之上,雷希姆大司教好像也有什麼策略.省吾他們事成之後,讓駕車的騎士送出暗號,看准時機發動作戰,順序如此.
雖然沒聽說詳細的內容,但肯定是對省吾他們沒有影響,有利于狀況的東西.
省吾很討厭拉森,但也認同他的才干.若非如此,早就想辦法恢複自由之身了.
「嘛算了.那麼,快點開始吧!」
省吾一捋用特殊樹脂固定的雞冠頭,宣布作戰開始.
最初行動的是希星.
「呀啊啊啊——!!喂,你啊,剛才摸了人家的屁股了吧?該不會是打算襲擊人家?」
希星的演技,拉開了狀況序幕.
希星找了一個容易下手的有點傻氣的發呆衛兵,特意撞到了他身上.那個看上去異常傻氣的搗蛋哥布林是——哥布塔直屬部下,哥布藏.
「我,我什麼都沒有做噠嘶!?」
哥布藏狼狽慌亂地左右張望,尋找有沒有人能幫助自己脫身.
「喂,不要裝傻.希望你說明一下,你到底為了什麼目的襲擊人家的.懂了嗎?」
希星靠近哥布藏,強硬地的要求說明,然後故意像被往後撞飛般的跌倒在地.
「好痛————喔! 等一下,有誰!叫警備兵來————!!」
「不,不是的噠嘶!我什麼都沒有做噠嘶喲!!而,而且我也是衛兵噠嘶……」
哥布藏淚目地慌忙大喊.
事實上,哥布藏不如說是受害者,真的什麼都沒有做.
可是,周圍看哥布藏的眼神非常嚴厲.他那傻氣的容貌反而給自己招災,周圍開始懷疑起他來.再加上,希星悄悄的使用獨有能力『狂言師』的效果,對周圍的意識進行操作.
「喂喂,那個搗蛋哥布林,襲擊了那個女孩子哎」
「那是這個城鎮的衛兵吧?明明守護了我們,應該不會做這種事情吧.我可不信哦」
「可那孩子被撞飛了喔?」
「真的嗎?據說這里的魔物很老實喔?」
「至今為止都沒有問題的,突然怎麼了?」
雖然還是半信半疑,但沒有冒險者和商人站在哥布藏一方.所有人都把握不了狀況,被希星的能力完全迷惑也只是時間的問題.
省吾和恭彌見此互相微微一笑,踏出一步以做出決定性的一擊.
「喂喂,這個城鎮會對客人展開暴行啊?」
「把別人叫來然後進行襲擊之類的肮髒行為,就是你們的目的嗎!?」
二人像是要庇護假裝害怕的希星一樣,高聲叫著走上前去.
以眼前這個傻里傻氣的衛兵為發端,進行找茬.把他的上司引出來之後才是正戲.
如果認錯道歉,就能趁勢將周圍群眾變成同伴,強行把高層引來.而如果對方易怒而且出手的話就撿漏了.就算兩者都不是,將騷動擴大的話,按照計劃,騎士團先遣部隊很快就會抵達,對這狀況進行單方面制裁.
在省吾他們看來,希望對愚蠢的魔物出手才是真實目的.
但是,事情發展得並不順利.
「怎麼了嘶?」
悠閑地前來的像是上司的衛兵——哥布塔,采取了省吾意料之外的行動.
「哎呀～,又是哥布藏嘶?你真的,每次每次,究竟在搞什麼鬼嘶!」
這麼說著,輕輕打了一下哥布藏的頭.
然後轉向省吾他們.
「非常抱歉.我會好好教育他的嘶」
輕巧地說道.
「哥布塔先生,可我……」
「沒做嘶呐?不過,這可沒關系嘶喲.在被懷疑的時間點就輸了嘶.因為利姆露大人也說過『癡漢冤罪很恐怖』嘶呢」
哥布塔仿佛很害怕似的說道.
聽到這話,圍觀群眾中也開始出現了能諒解的人.
「哥,哥布塔先生,相信我噠嘶?」
哥布塔在這里歎了口氣.
「這種事,用不著問的嘶喲.你這家伙哪有那膽嘶」
這麼斷言道.
哥布藏朝哥布塔抱了上去,大聲號泣"一生都要跟隨您噠嘶!".
哥布塔雖然有些不情願,不過為了讓他安心,還是拍了拍哥布藏肩膀.
看著這樣的哥布塔們,希星有些不悅.
「慢著,什麼意思? 你該不會是想說人家在說謊?」
「哎,你沒聽清嘶?」
對于哥布塔有些驚訝的回答,希星的憤怒爆發了.
「開什麼玩笑,混蛋!居然敢小看人家,真是囂張啊!明明都沒看到,為什麼會相信那家伙的話?」
希星激動地叫道.但是哥布塔一副滿不在乎的樣子.
「很簡單嘶喲.相信同伴是當然的嘶」
以令人難以想象的話回應道.
「開什麼玩笑! 那種理由能接受嗎!」
「那麼我就說了,原本這個哥布藏看中的是紫苑小姐嘶喲.這點是大家都知道的事嘶,不可能會去摸你這種小姑娘嘶喲」
面對的希星,哥布塔不慌不忙,平靜地回答.
在一個呼吸的間歇後,爆笑席卷了全場.
「喂,哥布塔先生,很過分噠嘶!」
滿臉通紅的哥布藏跳了起來,對哥布塔抱怨.
「吵死了呢.大家都知道了,現在才說嘶喲?」
「"大家"啊……」
「"大家"就是大家嘶.勸你還是放棄嘶,哥布藏」
哥布塔聳了聳肩,生氣的哥布藏說著「本想追隨您一聲,但果然還是算了嘶!」這麼憤慨的說著.
就在這時,希星的憤怒已經超過了極限.
「開什麼玩笑,垃圾們!!別小看人家!你們全部"去死吧"!!」
這麼尖叫道.
在希星腦中已經沒有了作戰計劃,打算把在場的嘲笑自己的人全部殺掉.活下來的大概只有省吾和恭彌,但是無所謂,希星已經抓狂了.
對于省吾和恭彌而言,作戰也並不重要.因此沒有任何問題,只是咧開嘴角期待之後能大鬧一場.
他們三個"異世界人"一直在法爾姆斯王國過著壓抑的生活,因此精神狀況相當窘迫.而其反作用就顯現為了現在的行動.
周圍遍布著死亡——希星原本如此預想的,可實際上什麼都沒有發生.
「什,為什麼……?」
「「——!?」」
周圍,商人和冒險者繼續笑著.
該發生的現象沒有發生,不止是希星,省吾和恭彌也對此感到很困惑.
有個溫和的聲音傳到了這樣的三人耳中……
「原來如此……這是將聲音變換成波長,來干涉腦波的能力(Skill)呢.因為這力量非常可怕,在我國禁止使用」
溫和,而又明確的拒絕.
會議開始之前,哥布塔的部下們奔走傳達了狀況.朱菜對這報告產生了不妙的預感,帶著作為護衛紫苑趕了過來.
●
朱菜帶著溫柔的微笑,把視線固定在了希星身上.
憑借獨有能力『解析者』,完全解析了希星的能力.在那之上,像是同調般操縱妖氣變,變化為同質波長,將希星的力量無效化了.
憑借她那驚人的慧眼.
「你們好像與本國不相應.請回吧」
朱菜露出溫和的笑容.可是,眼神異常冷酷.因為朱菜完全看穿了希星的攻擊中帶有殺意,所以這也是當然的.
「騙人……難以置信……」
希星就這麼癱坐在地.
希星明白了.完全的"格"的不同.
這個女人不一般.和在場的烏合之眾不同的,真正的怪物.
但是,希星以外的二人並沒有注意到.不,注意到了但是堅信沒有關系.
希星輸了.可是,他們倆人擁有的暴力,不是能被妖術無效化的類型.
對自己的力量有著絕對自信的二人,認為在這里嘗試自己的力量可謂幸運.
而且,計劃既然已經啟動,事到如今也無法中止.
「哼～.是嗎,擺出這種態度啊.好啊,既然你們是這種打算,那我拿出真本事來好了!」
省吾幾乎要為朱菜的美貌傾心,想要打倒她之後要將她奴隸化.
既然這個美麗的女性也是魔物,就當作自己的奴隸好了,他這麼想道.
省吾懷著充滿欲望的意識面向朱菜,想著該如何料理她.看著她在痛苦下哭叫的樣子,嘲笑她,然後盡情玩弄她,直到乞求原諒為止.
這樣的省吾,聽到了異常平靜的聲音.
「下賤者.你那肮髒的想法,已經顯露在臉上了哦?就這麼老實離開城鎮的話就放你一條生路.可是,如果想說不從的話,就要做好喪命的覺悟!」
身穿包裹凹凸有致的肢體的西裝的另一名冷酷的美女站在了朱菜面前.
是紫苑.眼中染上了憤怒之色,像是要守護朱菜般,向前踏出一步.
「有意思!想礙事的話,就揍扁你!」
省吾浮現出猙獰的笑容吼道.幾乎沒有想過自己會輸,散發出強者的余裕.
「原來如此.看來不被揍一頓你們是不會理解的呢.好吧,就當你們的對手吧!」
接著,紫苑與省吾開始激戰.
恭彌在享受著現在的狀況.
沒有啰嗦的監視者,所以也就不必扮演優等生.而且,既然省吾已經開始先行大鬧,只有自己忍耐也沒有意義.
「哼,這樣的話也就隨我高興吧?我很想試試這力量哦」
恭彌浮現出扭曲的笑容,拔出了劍.
恭彌來到這個世界之後,一直狀況變化.而現在,能夠嘗試自身力量的時機終于到了.
(庫庫庫,真是期待能有何等程度阿!)
在他視線的前方,是朱菜,還有站在她前面的哥布塔和哥布藏.
「很不妙嘶呐.哥布藏,你去守護著朱菜大人嘶喲」
「明白了噠嘶!」
哥布塔拔出小刀,低下身擺好架勢.與他對峙的恭彌,將劍尖對准了哥布塔的眼睛.
恭彌的特技是,劍道.
然後能力(Skill)是——獨有能力(UniqueSkill)『切斷者』——
"斬",將這一點的力量.還有將其得以更加發揮的,與生俱來的天生的劍之才能,和額外能力(ExtraSkill)『天眼』.
這個『天眼』是,以游戲一樣看著畫面那一側全體像的那種感覺,把握自身及周邊的能力.視覺領域特化,反應速度也會上升.而最重要的是靠『思考加速』可以認識,判斷三百倍程度的速度.
恭彌憑借這三種力量,不只是法爾姆斯王國,就連西方諸國之中,也占據了最強劍士的一角.雖然拉森命令他隱藏那力量,但是現在該命令無效.
得到能夠充分發揮力量的機會,恭彌血液沸騰.
「哈———哈哈哈!憑我的力量,就算面對那個叫日向的老太婆也不會輸!何況是你這樣的雜魚!」
大叫之後,恭彌在放聲大笑的同時,朝哥布塔斬去.
另一方面,在會議室——
在朱菜和紫苑外出的情況下,會議開始了.
「好,准備也完成了,要叫利姆露大人了哦!」
紅丸這麼宣言著,對利姆露使用『思念傳達』.但是,結果是音信不通.
「聯,聯系不上利姆露大人——!?」
面對紅丸的低語,會議室為寂靜籠罩.
隨後產生的是,恐慌.
和"恐慌"這一表現相應,會議室一片騷然.
連平常沉著的的紅丸也瞬間臉色蒼白.可以看出,"聯系不上利姆露"這一事態給了他們多麼大的不安.
就在這時——
繆蘭詠唱的大魔法完成了.
所有魔法效果消失了,城鎮中發生了大混亂.
鎮上的住民們開始行動,慌忙打算讓客人避難.可是,那沒有持續很久.
否,"沒能做到"才是正解.
像是要疊加在繆蘭的大魔法上一樣,一個秘術發動了.
那個秘術乃是"四方印封魔結界"(PrisonField)——大司教雷希姆的研究成果.
和聖騎士團正式采用的"聖淨化結界"(HolyField)原理相同,改良成了即便是是實力不足的神殿騎士團,合幾人之力也可以使用的版本.
鎮上的魔物們,以苦悶的表情伏在地面.
亂竄的商人和想守護他們的冒險者們.
隨著快樂行動的肆虐者,還有打算從那暴力中守護城鎮的人——
這天.
魔國聯邦,遭受了從未曾有過的災禍.
各式各樣複雜的因素錯綜交雜,將狀況引向混沌——