第二卷 亂世豪雄篇 第十二章 旌旗未卷 第三十一節
夜幕降臨，激昂的號角聲回蕩在泗水河畔，一匹匹飛奔的戰馬在血色余暉下往來奔馳，一隊隊鐵騎將士沿著河岸奮力追殺。
衛峻帶著烏拉鐵騎沖出了尸橫遍野的戰場，向北方風馳電掣而去，他們將會合高順的步卒大軍圍殺夏侯敦。
夏侯敦沒能堅持到天黑，高順的陷陣營非常凶猛，他們在戰鼓聲中一往無前，以雷霆之勢撕開了徐州軍的戰陣。徐州將士步步後退，他們指望前鋒軍前來接應，但從黑暗里沖出來的卻是北疆鐵騎，是一頭咆哮肆虐的嗜血猛獸。徐州將士驚駭萬分，瞬間崩潰。
深夜，趙云的鐵騎和高順的步卒大軍會合，夏侯敦、李典、郭嘉和近萬徐州將士被擒獲，北上攻打兗州的徐州軍全軍覆沒。
“我們連夜南下直殺彭城。”趙云拿著馬鞭指了指地圖，“子平兄，你急速跟上。兗州軍包圍彭城後，我將帶著鐵騎直殺淮河一線。”
高順點點頭，擔心地說道：“曹操如果把淮河以南的軍隊全部北調，他們極有可能搶在我們前面進駐下邳，這對我們攻打彭城非常不利，所以你們最好先行殺到下邳，擋住曹操的援軍。”
“我和奉先的首要目標都是彭城。”趙云說道，“如果他先到彭城，那我就繼續南下殺到下邳。曹操的援軍速度再快，也沒有我們的馬快。”
“不要大意，還是小心一點好。”高順說道，“我們在兵力上優勢不大。尤其是攻城，兵力就更顯不足了，所以你們無論如何要把曹操的援軍擋住下邳城外。”
趙云信心十足，告辭高順，帶著鐵騎連夜南下。
九月初二，黃昏，呂布率鐵騎包圍彭城（今徐州市）。
曹操和文武大吏沖上城樓，望著城外旌旗遍野的北疆大軍，無不駭然變色。按照北疆軍這個攻擊速度，夏侯敦和曹洪的軍隊顯然都已被截斷了退路，凶多吉少。
“呂布正在派軍隊橫渡泗水河。”程昱苦笑道，“子孝（曹仁）也被截斷了退路。”
“青州軍估計正在攻打郯城，以子孝的兵力即使能拖住他們，也無法挽救危局。”荀彧手指東方，急切說道，“呂布的鐵騎明天上午就能趕到祖水河一線，攻占傅陽和武原兩座小城，這樣一來子孝就被包圍了。大人，即刻派人趕到郯城，叫子孝棄城南下，死守淮陰（今清江市）、淮浦（今漣水）一線，阻擋北疆軍渡過淮河攻占廣陵。
曹操手扶城牆，身軀輕輕顫抖，絕望的情緒籠罩了他的身心，劇烈的頭痛讓他忍不住低聲呻吟。李弘來了，帶著勇猛無敵的北疆鐵騎殺來了，徐州完了，即使自己有通天徹地之能，也無法力挽狂瀾了。
“彭城被圍得水泄不通，匈奴人的騎卒沿著城牆往來飛馳，這個時候不要說人了，就連一只鳥也飛不出去啊。”毛玠仰天長歎，“如今要想挽救徐州，只能靠荊州劉表和江東孫權了。”
荊州劉表若能傾盡全力和北疆軍決戰南陽，江東孫權若能率五萬大軍北上，會同曹丕、夏侯淵死守淮河，把北疆軍擋在淮河南岸，那麼北疆軍將同時在南陽和徐州兩個戰場上陷入苦戰，以長安目前的財賦顯然難以長久支撐，那麼徐州尚有一線生機，否則……
荀彧苦笑，笑得比哭還難看。“劉表這個時候還敢決戰南陽？你以為他是李弘啊？當今世上除了李弘，還有哪個瘋子會如此不顧後果，同時在兩個戰場上作戰？”
“死守彭城。”曹操瞪著眼晴，咬牙切齒地說道，“我就不信，那頭豹子能一口吃掉徐州？北疆鐵騎南下，需要數量驚人的食物和草料，再加上二十多萬步卒大軍的消耗，長安根本無力支撐。我倒要看看李弘能堅持到什麼時候？戰局拖到冬天，敗亡的可能不是我，而是他了。”
九月初三，豫州沛國，铚城（今宿州西部）。
滿寵和劉勳率軍北上支援，他們離開蘄城不足百里，就和雷重、關羽的大軍交戰了。
突然看到關羽的戰旗，滿寵和劉勳都很吃驚，但接下來他們就怒不可遏了。因為雙方剛剛交戰，關羽就率先登營擊潰了劉偕的前鋒營，砍下了劉偕的腦袋。劉偕是劉勳的弟弟，痛不欲生的劉勳當即率軍反擊，結果再遭重創，被關羽殺得抱頭鼠竄。
滿寵的兵力有限，無法突破關羽的阻擊，又擔心北疆鐵騎呼嘯而下，隨即撤回蘄城，並急告周瑜、魯肅，請他們加快速度，盡快和自己會合。
與此同時，北疆軍各路大軍也在百里之外的鄲城附近對曹洪的徐州軍形成了合圍。
雷重的大軍守在鄲城；姜舞的西涼鐵騎從西北方向展開了包抄；小天子帶著風云鐵騎從東南方向迂回；賈詡帶著虎賁羽林營果斷穿插，把于禁的前鋒軍和曹洪的主力軍一分為二；魏續和蒙思則率兩萬大軍從譙縣方向一泄而下。五路大軍五萬五千步騎大軍把徐州軍團團包圍。
于禁率先投降。他手上只有五千人，不堪一擊，唯有投降才能保住將士們的性命。曹洪隨後也投降了，他的手下連續行軍，疲憊不堪，斗志全無，想打也打不起來。
當天晚上，小天子帶著兩萬五千鐵騎繼續南下，魏續、雷重則帶著大軍急速東進，直殺四百里外的下邳城。
九月初三，徐州東海國，郯城。
管亥的青州軍屯兵城外，連續猛攻。曹仁率軍抵抗，但僅僅打了兩天，形勢就不對了，北疆鐵騎竟然殺到了祖水河一線，攻占了傅陽和武原，對郯城形成了合圍之勢。
曹仁的兒子曹演勸說父親即刻棄城，乘著北疆鐵騎還沒有殺到郯城之際，急速撤到下邳城堅守。郯城距離下邳城大約兩百里，北疆鐵騎要想阻截曹仁的軍隊，就要渡過沂水河。但目前北疆鐵騎還沒有渡河阻擊的跡象，正好給了曹仁撤退的機會。
曹仁苦笑，指著地圖對兒子說，“北疆鐵騎出現在祖水河一線，說明彭城已經被包圍了。彭城距離下邳城只有一百六十多里，武原距離下邳城只有一百二十多里，如果我們沿著沂水河南下撤退，馬上就會被他們發現，大軍隨即會遭到北疆軍的圍追堵截，死定了。”
“但堅守郯城也是死路一條啊。”曹演說道，“雖然我們可以阻擋管亥的軍隊南下，但我們能阻擋幾天？北疆鐵騎呼嘯而下，直殺淮河，可以把我們北上支援的大軍死死擋住。我們困守幾座孤城，能扭轉徐州危局嗎？我看我們還是先撤到下邳城，如果下邳城也被圍了，我們就沿著泗水河南下到淮陰，退守廣陵郡，等待反攻的機會。”
曹仁考慮良久，還是沒有同意。北疆軍此次突然南下打徐州，到底目的是什麼，規模多大，決心多大，目前尚不清楚，貿然撤出郯城，放棄徐州東翼防線，未免太過輕率。如果彭城、下邳因此而陷入絕境，自己的罪責就太大了。
“即刻派人到彭城打探。”曹仁說道，“如果彭城被圍，我們就不能撤。我們不撤可以把數萬北疆軍拖在郯城，這有助于彭城和下邳城的堅守。只要我們把戰局拖到冬天，形勢必定會發生變化，徐州依舊還有扭轉乾坤的機會。”
九月初三，太尉張燕和驃騎大將軍趙云先後到達彭城。
“你們什麼都不要考慮，立即南下，全速南下……”張燕手里的馬鞭不停地敲擊在地圖上，“胡子，你帶著鐵騎沿著泗水河飛速南下，直插泗口，奪取淮陰、淮浦，切斷廣陵郡北上支援之路。”
“子龍，你立即率軍南下渡過睢水河，從谷陽（今安徽固鎮）方向直殺淮河，陳兵于鍾離、渦口、當塗一線，切斷九江郡北上援軍之路。”
“陛下和姜舞的鐵騎將在近日直殺安風津（今颍上南部）、陽泉和下蔡（今鳳台）一線，阻擊壽春、六安和合肥方向的叛軍。”
“奉先，你把度遼鐵騎留在彭城，帶著匈奴人南下包圍下邳，待雷重、魏續兩位將軍的步卒大軍到達下邳後，你就南下淮河一線，會合陛下的大軍阻殺北上叛軍。”
趙云猶豫了片刻，指著地圖問道：“彭城、下邳等地還有很多小城，城鄉之間也還有很多塢堡，這些地方或多或少都有一些軍隊，如果他們集結到一起對我們威脅很大……”
“哼……”張燕冷笑，“他們暫時摸不清局勢，一時半會還走不到一起。等到我們把戰線穩定在淮河一線，各路鐵騎就展開攻殺，把所有的城池、塢堡都給我攻下來，膽敢和我們作對的就全部殺了，一個不留。”
當天晚上，趙云、呂布、衛峻各帶一萬鐵騎連夜出發，向各自目標縱馬飛馳。
九月初三，周瑜、魯肅帶著大軍到達蒙城，距離蘄城還有百里之路。
初四凌晨，周瑜在睡夢中被魯肅叫醒，“公瑾，伯甯（滿寵）來書，說他的軍隊在铚城受阻，請我們盡快北上，和他夾攻铚城。”
周瑜把書信湊近燭火草草看了一下，眉頭頓時皺了起來，“關羽？關羽怎麼會到了豫州？”
“是啊，這非常奇怪。”魯肅濃眉緊皺，“我把你喊醒就是為了此事。李弘只有在一種情況下才會起用關羽。”
周瑜驀然一驚，從席上一躍而起，“李弘要打徐州。”
“我也這麼認為。”魯肅撚須說道，“李弘要傾盡全力打徐州，但許多北疆大將都在長安，他手上的將領不夠用了，他迫切需要關羽這樣的悍將為他沖鋒陷陣。而要讓關羽這樣的人甘心為他所用，必須要實力，足夠震懾關羽的實力。”
“李弘肯定帶著北疆鐵騎南下了。”周瑜臉色微變，把手上的書信狠狠摔到地上，“這麼大的事，曹阿瞞竟然不告訴我，而伯甯竟然也遮遮掩掩。他不仁，我不義，撤……”
“撤……”魯肅也堅決說道，“連夜撤往安風津，撤到淮河南岸去。”
“徐州完了。”周瑜沮喪搖頭，“誰能想到李弘還是那樣瘋狂，竟敢同時在兩個戰場作戰。”
“只要曹操能把軍隊及時撤回來，死守彭城和下邳，我們再堅守淮河一線，徐州還是有保住的希望。”魯肅不以為然地說道，“這個時候李弘從北疆征調鐵騎打徐州，拼的就是出其不意，就是速度。一旦他陷在了徐州戰場，遲遲拿不下彭城和下邳，他在冬天之前就只有撤軍，否則他的北疆怎麼辦？李弘上次征調北疆鐵騎打中原，也就是用于決戰，決戰打完了，即刻返回。這麼多鐵騎待在中原，糧草是個大問題，北疆的安全也是個大問題。李弘膽子再大，人再瘋狂，也不敢拿自己的北疆開玩笑。”
“曹操的軍隊撤得回去嗎？”周瑜一邊穿上鎧甲，一邊長歎，“雖然他小心翼翼，前線軍隊距離彭城不過三百多里，但三百多里對于風馳電掣的戰馬來說，算得了什麼？北疆人每人雙馬，不眠不休，日夜狂奔，曹操的人就算肋生雙翅也無法逃脫全軍覆沒的命運。”
魯肅呆呆站了一會兒，神情頹喪，“徐州真的完了。眨眼的功夫，徐州就沒了。豹子就是豹子，越老越狡猾，越老越狠了。”
“走吧。”周瑜拿起長劍，輕聲苦歎，“如果這次我們守不住淮河，天下就是李弘的了。”
“江東有十萬大軍，還怕守不住淮河？”魯肅冷笑，“我就不信，李弘的鐵騎能渡過淮河。”
九月初四上午，滿寵接到了周瑜的書信，他在書信中鄭重警告滿寵，立即撤到淮河南岸去，否則必定會喪命于北疆鐵騎之下。徐州完了，如果能守住淮河，還能苟延殘喘，否則等死吧。
“小周郎怎麼知道北疆鐵騎南下了？”劉勳苦笑道，“少了他那兩萬人，我們北上等于送死。”
滿寵決定再等等，看看曹洪能不能突破重圍，並書告曹操小周郎已經跑了，自己兵力單薄，請求後撤。就在他焦慮不安的時候，斥候飛報，北疆鐵騎越過了铚城，正在向蘄城飛奔而來。
滿寵大驚，傳令大軍丟棄糧草輜重，全速後撤。
九月初五，小天子率風云鐵騎在向城（今懷遠北部）附近追上了徐州軍。滿寵的軍隊全軍覆沒，一個也沒逃過淮河。
第二卷 亂世豪雄篇 第十二章 旌旗未卷 第三十二節
九月初六，揚州九江郡，壽春（今壽縣）。
曹丕接到曹操的命令後，一邊集結軍隊，一邊等待夏侯淵從曆陽率軍來會。九月初五，曹丕接到滿寵的求援後，命令前鋒軍從下蔡（今鳳台）方向渡河，准備北上。九月初六，當塗守軍急告曹丕，北疆鐵騎出現在淮河北岸，渦口、義成（今懷遠）失守，請求支援。
曹丕大驚失色，命令已經渡河的軍隊急速撤回。
初六黃昏，北疆鐵騎殺到了下蔡。
曹丕和夏侯淵駐馬河堤，望著河對岸往來飛馳的北疆鐵騎和迎風招展的戰旗，皺眉不展，憂心如焚。
誰能想到北疆鐵騎這麼快就殺到了淮河，其速度之快令人匪夷所思。他們一度認為這是北疆軍的小股鐵騎，是深入徐州後方擾亂人心的，但當塗守軍很堅決地告訴他們，從渦口和義成逃回來的士卒不但看到了成千上萬的風云鐵騎，而且還看到了長安天子的天子戰旗，這絕對是北疆軍的主力。
“不知道彭城現在怎麼樣了？”曹丕哭喪著臉說道，“怎麼會這樣？北疆哪來的這麼多軍隊？難道李弘帶著北疆鐵騎南下了？”
夏侯淵低聲歎了口氣，“江東可有消息傳來？”
“張纮剛剛過江，估計吳王還要幾天才能派人送來消息。”
“即刻派人渡江趕到江東，請孫權火速支援。”夏侯淵揮動了一下馬鞭，急聲說道，“李弘要率軍渡淮了，一旦九江全境丟失，天下就是李弘的了，快，快……”
九月初十，彭城。
張燕背著手，在大帳內來回踱步。傅干、王凌、蔣濟等人圍在案幾四周，小聲議論著軍情。
到今天為之，南下各部大軍全部到達指定位置。
衛峻領烏拉鐵騎殺到泗口，奪取了泗口和淮浦。淮陰位于淮河南岸，其守軍果斷燒毀了浮橋，北疆軍因此未能占據淮陰城。
天子率軍殺到渦口、下蔡一線，及時擋住了九江軍北上之路。趙云聞訊，隨即改變了攻擊方向，轉而奔殺安風津、陽泉一線。周瑜反應極快，搶在趙云前面撤到了淮河南岸，北疆軍追殺周瑜的想法未能實現。
高順的大軍和匈奴鐵騎包圍了彭城，雷重、魏續、關羽的大軍包圍了下邳，管亥的大軍包圍了郯城，而呂布已經率軍南下淮河和天子會合，陳兵于下蔡和義成一線，隨時准備攻擊北上叛軍。
如今五萬五千鐵騎位于淮河一線阻擊叛軍，四萬步騎大軍把曹操包圍在彭城，五萬步卒大軍包圍了下邳，管亥的兩萬青州軍正在攻打郯城，漢軍在十天之內順利完成了預定攻擊目標，取得了對徐州戰場上的絕對控制。
現在漢軍所面臨的問題是，要盡快攻占彭城、下邳和郯城，以便讓步卒大軍全部推進到淮河一線，讓鐵騎大軍搶在下雪之前返回北疆。
“我們在方與、蕭城、鄲城和向城四地總共圍殲了多少人？”張燕停下腳步，抬頭望向傅干，“還沒有具體數目嗎？”
“各部打完仗之後帶著俘虜就上路了，因為時間太緊，所以……”傅干無奈地笑笑，“不過，我和郭嘉見了一面，他說了一下徐州各路軍隊的大概人數。如果他沒有騙我們，那麼四戰打下來，我們大約殲滅了徐州軍四萬人左右。另外九江郡的曹丕、夏侯淵手上大概還有兩萬人，如此算下來，彭城、下邳和郯城三地最多只有一兩萬人馬。按照郭嘉的估計，彭城的守軍至少有一萬人，郯城的曹仁手上大概有五千人，而下邳城的守軍人數應該在五千人左右。”
“先打下邳？”張燕緊皺眉頭，自言自語地低聲說道。
“我也覺得應該先打下邳，再打郯城，然後集中所有的兵力打彭城。”傅干說道，“我們的速度非常快，曹操根本來不及做出反應，他肯定就在彭城。彭城最難打，還是放在後面打為好。”
張燕想了一下，手指蔣濟說道：“書告雷重、魏續、關羽三位將軍，立即攻城，不惜一切代價，先行拿下下邳。”
九月十二，漢軍開始攻打下邳，連續攻擊七天後，關羽親自帶著先登營將士殺上城牆，率先攻克西城門。九月二十，漢軍攻占下邳。
兩天後，雷重率軍北上彭城。關羽率軍直殺郯城。魏續留守下邳。
九月二十六，關羽和管亥同時發起攻擊，一天之內，漢軍三次登上城樓，徐州軍傷亡慘重。關羽看到敵軍士氣低迷，指揮大軍連夜攻擊。當天深夜，關羽身先士卒，帶著親衛屯攻克城門，大軍隨即殺進城內。曹仁投降。
九月二十八，關羽、管亥等人率軍急赴彭城戰場。
十月初三，張燕指揮八萬大軍攻打彭城。彭城守軍頑強抵抗。
十月上，長安。
大司馬徐榮、丞相李瑋、尚書令田疇等人接到了司馬懿的捷報。
馬超的援軍進入隴南戰場後，司馬懿隨即指揮大軍發起反攻，張飛、張任抵擋不住，撤回陽平關。司馬懿隨後追擊，以重兵攻打走馬嶺。駐守走馬嶺的張任敗逃陽平關，丟失了扼守關隘的高地。司馬懿命令馬超屯兵金牛山，阻擊巴蜀方向的援軍，命令龐義屯兵走馬嶺，以弩炮和石炮居高臨下轟擊陽平關，自己和魏延親率精銳，強攻關隘。
長安提供給隴南戰場的糧草軍械並不多，司馬懿為此連番向朝廷告急，懇請朝廷調撥糧草。
徐榮和李瑋、田疇商量後，書告司馬懿，請他暫時休戰，不要打了。以司馬懿目前的兵力，在冬天來臨之前攻克陽平關的可能微乎其微。所以徐榮在書中告訴司馬懿，余氐根和梁百武的軍隊已經攻克房陵、上庸、西城三地，順利擊破了漢中東翼的防線，等到明年春天，朝廷將視形勢發展，適當增兵于余氐根，讓他和你東西夾擊，共取漢中。當前朝廷的重點是竭盡全力支撐南陽和徐州兩個戰場，這兩個戰場一個都敗不起，朝廷沒有選擇，只能暫時放棄隴南戰場。
目前徐州戰場的形勢並不好。從各種渠道得到的消息證實，孫權、周瑜、曹丕已經在淮河南岸集結了大約十萬大軍，雖然短期內他們還沒有北上攻擊的跡象，但漢軍如果遲遲不能攻克彭城，他們肯定會在冬天渡河北上。
彭城不能攻克，鐵騎大軍就不能及時返回北疆，而胡族各部因為冬天來臨馬上就要停止向前線大軍供應牲畜和草料。這樣一來，朝廷的財賦就難以支撐，北疆的安全也成了問題。
張燕在給朝廷的書信中也表示了同樣的擔心。由于曹操和徐州主要文武大吏及其家眷都在彭城，彭城的防守非常頑強。大軍要想搶在十一月之前攻占彭城，難度很大。另外，鐵騎一旦返回北疆，漢軍需要足夠的兵力駐防淮河一線，如果在彭城強行攻擊時損失太大，將來漢軍未必能擋住叛軍的猛烈反撲。
大司馬徐榮斷然決定，徐州戰場暫時休戰，命令南陽戰場上的大軍發動攻擊，拿下宛城，然後迅速抽調部分兵力增援徐州戰場。
大司馬徐榮書告玉石，十月底之前，務必攻克宛城，占據南陽。
十月上，南陽。
荊州劉表權衡再三，還是決定出兵北上牽制南陽戰場上的北疆軍，從而給徐州的曹操贏得反攻的機會。如果南陽戰場上的北疆軍增援徐州，曹操就徹底完了。曹操完了，襄陽也就危在旦夕了。
然而，荊州軍非常害怕北疆鐵騎，尤其徐州曹操在北疆鐵騎的攻擊下，毫無還手之力，一敗塗地，更讓荊州將士們心驚膽戰，唯恐自己像徐州軍一樣被北疆鐵騎一口吃了。劉琦帶著軍隊渡過漢水後，穆斯塔法和祭鋒的鐵騎連番攻擊，荊州軍寸步難行，根本不敢離開襄陽太遠。
此刻宛城的形勢岌岌可危。
宛城被北疆軍圍了十一個月，由于城內守軍數量太多，被圍困的時間又遠遠超過了原先預計的時間，城內糧食非常緊張。雖然到目前為止，將士們還能一天吃上一頓飯，但城內的百姓卻早已斷炊，很多人陸續餓死。北疆軍當初攻打涅陽的時候，故意讓馬良帶著軍隊逃進宛城，就是想增加宛城糧食的消耗，他們的目的達到了。
南陽戰場上的叛軍太多，四五萬人集中在宛城，無論北疆軍有多少犀利的攻城器械，也無法輕松拿下城池。圍而不攻，其實也是北疆軍的無奈之舉。
十一個月的漫長時間，讓城內守軍漸漸喪失了信心，喪失了士氣。尤其宛城百姓開始大批大批死亡後，軍心徹底亂了。軍心亂了，將士們惶惶不可終日，大家也就逐漸疏于對北疆軍的防范，而北疆軍也就是在這個時候把地道慢慢挖到了城牆下。
十月中，玉石、顏良指揮十三萬大軍向宛城發起了攻擊。
三千多台石炮，一萬多台弩炮，各種巨型臨車、憤辒、修櫓同時上陣，北疆軍的攻擊如同狂風暴雨一般，把守城士卒打得叫苦不迭。
七天後，北疆軍挖掘的地道發揮了作用，一段整整百步長的城牆倒塌了。宛城的城牆主體是夯土而成，它的堅硬程度和洛陽的石砌城牆無法相提並論，再加上北疆軍數十台重型石炮連續五天的轟擊，這段城牆就象蓬松的沙土一般四分五裂了。
北疆軍悍卒像潮水一般殺了進去，驚天動地的殺聲震撼了天地。
荊州軍將士肝膽俱裂，紛紛投降。蒯良、文聘、徐庶、馬良等荊州大將全部被擒。
十月二十二，車騎將軍玉石、右衛將軍顏良走進了宛城。
十月二十三，玉石向長安和天子行台報捷。
十月二十四，顏良率五萬大軍日夜兼程趕往徐州戰場。
十月下，天子帶著虎賁羽林營趕到彭城，射書城內，勸說曹操投降。曹操不予理睬。
十月二十五，天子得到南陽大捷的消息，高興萬分，立即下令遍告大軍將士。一時間，戰鼓如雷，震耳欲聾的歡呼聲響徹了彭城上下。
天子請來曹仁、曹洪、夏侯敦、曹純，把南陽大捷的事說了一下。“你們四個人商量一下，派個人進城，督勸曹操即刻投降。”
曹仁帶著天子的聖旨進了彭城，當他看到曹操時，他驚呆了。曹操因為頭風病發作，已經陷入了深度昏迷之中，即使偶爾清醒一下，也是神智錯亂，胡言亂語。
“怎麼會這樣？”曹仁跪倒在曹操身邊，抱頭痛哭。
“他絕望了，徹底絕望了……”荀彧慘然長歎，“十八年了，整整打了十八年的仗，最後卻功敗垂成，這種痛苦誰能承受？”
十一月初一，曹操病逝。
十一月初二，曹仁率徐州文武大吏投降。
十一月初五，天子統率八萬大軍南下淮河。
十一月初八，顏良統率大軍到達徐州。
十一月初十，左衛將軍呂布統率風云鐵騎、度遼鐵騎、烏拉鐵騎、匈奴鐵騎急速撤離徐州，返回北疆。同日，鎮西將軍姜舞統率西涼鐵騎返回西疆。
十一月十二，顏良、鄭寶帶著前鋒軍趕到下蔡會合天子。
“虎頭將軍，你看我們什麼時候渡河？”小天子駐馬河堤，鞭指對岸，洋洋得意地問道。
“以臣之見，還是先休整一段時間。”顏良笑道，“關羽將軍已經從泗口方向渡河殺進廣陵，如果他能在十一月底之前攻占廣陵城，我們就可以兩路夾擊九江郡。如此一來，陛下很快就可以飲馬長江了。”
“不，馬上渡河……”小天子用力揮動馬鞭，縱聲狂吼，“朕劍鋒所指，誰人可擋？”
第二卷 亂世豪雄篇 第十二章 旌旗未卷 第三十三節（全書完）
大漢元平六年（公元208年）。
正月初八，晉陽。
尚書令田疇、太常卿崔均、大司農田豫奉旨趕到晉陽給大將軍恭賀新年。
三位大臣詳細述說了朝堂現狀，並拿出了丞相李瑋擬定的一系列國策新案，征詢大將軍和長公主的意見。
長安朝廷在兩件事上猶豫不決，和天子、行台大臣們爭執不下。一個是複興正統儒學的時間，一個是南下平叛策略。長安朝廷認為如今形勢不錯，天子應該及時下旨複興正統儒學，進一步提高天子威信，而行台認為，當前重點是征伐南方叛逆，這種關系到社稷根本的國策修改還是再緩一緩。在平叛策略上，長安從今年的上計結果出發，認為今年財賦持續緊張，建議天子固守淮河一線，集中兵力攻打襄陽，而行台則認為大軍士氣高漲，應該挾徐州大捷之威一鼓作氣，直殺江東。
雙方爭執不下，小天子下旨，請長安派出大臣到晉陽征詢大將軍和長公主的意見，晉陽支持哪一方，就接哪一方的決策執行。
長公主身懷六甲，僅僅禮節性地見了他們一次，說自己不再過問政事，什麼話也沒說。大將軍目前還是朝廷上公，天子又手詔問詢，他不好拒絕，但他又不願直接干涉政事，于是給了一個禮節性的回複，朝廷應該遵從陛下的旨意。
田疇、崔均、田豫對大將軍的態度非常不滿，他們直接說明了朝廷的真實意圖。天子放出了話，天下一日不平，他一日不回長安。按照目前的形勢估計，要想徹底平定南方叛逆，至少需要兩三年。兩三年後，天子功勳顯赫，威震天下，他回到長安後想干什麼就干什麼，誰能制衡他？所以現在無論如何都要借著“儒學改良”的名義“援道入儒”，以“外儒內道”作為國策制定的原則，從而逐步限制和削弱尚書台的權力，迅速鞏固皇權和相權的制衡，維持社稷的長治久安。
李弘歎了口氣。不管是武人還是士人，只要把持了朝政，首先面臨的就是權力分配問題。權力的合理分配直接關系到社稷的安危，是大漢穩定和持續發展的根本，誰都無法回避。
“這幾年，朝廷的財賦能維持平叛大戰的需要嗎？”李弘問三位大臣道，“陛下希望盡快平定天下，這個想法也沒有錯誤，無可指責。如果朝廷能確保征伐所需，不故意拖延陛下平定天下的腳步，我就出面予以勸諫。”
三人大喜。田豫說，朝廷新政的威力越來越大，財賦收入一直表現出強勁的增長勢頭。朝廷有信心確保征伐所需。崔均也笑著說，大將軍既然能理解朝廷的難處，那麼朝廷也不會讓大將軍為難，必定和行台齊心合力。
“你們確信，此刻朝廷提出複興正統儒學，全面修正官學之策，不會引發儒生們的反對和抗議？”李弘有些不放心，又追問了一句。
“關于在複興正統儒學的基礎上改良儒學，這種討論前前後後已經持續一年，朝野上下的儒生們對此都有共識。我們樂觀地認為，儒學改良的提議已經得到了儒生的認同，朝廷從修改官學入手大力複興正統儒學的條件已經具備。”田疇鄭重說道，“請大將軍放心，朝廷會根據形勢的發展及時准確地做出國策調整，以確保社稷的穩定。”
“那好吧。”李弘點頭笑道，“你們和陛下都退一步。你們同意陛下打到長江，而陛下也同意朝廷推行儒學改良之策。”
“陛下率軍渡淮後，攻擊並不順利。”田疇說道，“一個月來，十三萬大軍在壽春（壽縣）、西曲陽（今淮南）、陰陵（今鳳陽南部）一線遭到了叛軍的頑強阻擊，攻打壽春的軍隊更是損失慘重，只有關羽將軍攻打廣陵較為順利。孫權、周瑜在面臨生死存亡之際，拼死反抗，繼續攻擊，不過是兩敗俱傷之局，這又何必呢？”
“大將軍應該勸勸陛下，不要再打了。”田豫也說道，“只要我們攻克了襄陽，江東失去了屏障，它的敗亡不過是旦夕之間的事，江東必定因此而軍心渙散，惶惶不安。如此一來，孫權、周瑜看到大勢已去，必定會繳械投降。”
“世上哪有這麼容易的事？”李弘笑道，“過去江東和我們之間夾了一個徐州，它不知道我們的厲害，屢屢背叛，反複無常，這種蛇鼠兩端的小人不把他打得傷痕累累，奄奄一息，他會投降？先打，打完之後再說。”
三人告辭返京，大將軍親自送到城外。
田疇和大將軍共乘一車，他在車上突然問了大將軍一件事，“雯兒和秀兒都長大了，大將軍是不是也應該考慮她們的婚事？”
李弘眉頭微皺，沒有說話。
“大司馬、丞相、太傅和朝中一幫公卿大臣都在商討此事。”田疇笑道，“他們想替陛下提親，但又怕大將軍誤會，所以就托我私下問問，想知道大將軍的想法。”
李弘笑笑，“我會有什麼誤會？”
“兄長，你總要給朝廷一句話啊。”田疇歎道，“你不說話，誰敢開口啊？”
李弘沉吟良久，“雯兒不想進宮，你們考慮秀兒吧。”
田疇張張嘴，欲言又止。李弘看著他，搖搖頭，“你不要提雯兒，我不想讓她受委屈。”
“兄長，秀兒天不怕地不怕，但朝廷怕啊……”田疇苦笑，“請兄長務必體諒朝廷的難處。”
李弘想了片刻，“那就讓陛下自己決定吧。陛下說娶誰，那就娶誰。你回去告訴他們，親事定下來之後，我就辭去大將軍一職，退出朝堂。”
“兄長……”田疇說道，“陛下當然會選擇秀兒，這還用說嘛。所以朝廷的意思是……”田疇緊張地看了李弘一眼，小聲說道，“朝廷打算讓雯兒也進宮。”
李弘臉色微變，眼里閃過一絲無奈。
“兄長，你不要生氣……”田疇急忙解釋，“本朝孝景皇帝朝，王皇後和她妹妹兒姁就先後入宮，雙雙嫁給了孝景皇帝，俱得貴寵。孝成皇帝朝，皇後趙飛燕和她妹妹合德也是一同進宮。孝明皇帝朝，大臣馬援的三個女兒都進官了，後來大臣閻章的二個妹妹也同為貴人。因此本朝姐妹同入掖庭的事，還是很多的，請兄長……”
李弘閉上眼睛，長歎無語。
“兄長……”
“隨你們吧。”
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江淮戰場。
二月初十，關羽攻克廣陵城，率軍直撲九江郡。孫權聞訊大驚，率軍退守曆陽、合肥、六安一線。
二月十八，曹仁、曹彰進入壽春城勸降。兩天後，曹丕、夏侯淵投降，漢軍收複壽春。
二月二十八，天子率軍攻殺合肥，雙方血戰。
四月初，大司馬徐榮、丞相李瑋書告天子，希望天子改變攻擊策略，退守壽春一線，轉而集結主力，攻打襄陽。小天子屢攻不克，怒氣沖天，發誓要拿下合肥，直殺江東，拒絕了長安的建議。
四月十二，大將軍書告小天子，請他以大局為重，不要再在江淮浪費時間，速速轉攻襄陽。這次小天子聽話了，他拜高順為征南大將軍，關羽為左將軍，雷重為龍驤將軍，以高順為大軍統帥，關羽、雷重副之，坐鎮淮河一線，威逼江東。
四月二十，小天子北渡淮河，會合行台，同赴南陽。
驃騎大將軍趙云、右衛將軍顏良率五萬主力隨行，右將軍曹仁率三萬徐州軍跟進。
荊州戰場。
五月，車騎將軍玉石帶著兩萬大軍趕赴上庸、西城一線，會同隴南戰場的司馬懿，東西夾擊漢中。
五月下，襄陽劉表拒絕受撫。
六月初十，小天子統率二十萬大軍南下攻打襄陽。
七月二十四，劉表病逝。八月初五，劉表之子劉琮率軍投降。漢軍收複襄陽。
劉表長子劉琦聞訊，護著先前撤離到江陵的天子急速逃奔巴蜀。
八月十二，漢軍兩路南下。一路由小天子親自統率，直殺江陵，一路由驃騎大將軍趙云統率，直殺沙羨（今武昌）。
八月二十三，漢軍攻克江陵。
與此同時，趙云集結了十萬步騎大軍，兩萬荊州水師，和周瑜在沙羨大戰。九月，周瑜退守鄂城（今黃岡）。
九月中，長安和天子再度發生爭執。
天子要統率大軍，順江而下，會同江淮一線的高順大軍夾擊江東，而長安以財賦難以為繼，襄陽剛剛收複尚不穩定為由，請求天子即刻休戰，明年春天再打巴蜀或者江東。
天子大怒，派賈詡、傅干急赴長安，逼迫大司馬徐榮和丞相李瑋給大軍調撥糧草。而長安也急派田疇、張郃南下江陵，勸諫天子立即休戰。
十月初，李弘急書小天子，請他穩紮穩打，先把長沙、武陵等荊州郡縣收複，徹底占據荊州，穩定荊州，千萬不要因驕而敗，導致功虧一簣。接下來的數天里，李弘幾乎是一天一封書信，從各個方面詳細分析局勢，勸諫小天子戒驕戒躁，休整軍隊，囤積糧草，以備來年大戰。
十月十二，小天子書告長安，接受朝廷的建議，停戰整軍。
十月十八，王當、文聘率軍南下，攻打長沙、武陵等郡縣。
十月二十，從隴南戰場傳來好消息，漢軍攻占了漢中。玉石、司馬懿的東西夾擊牽制了漢中大部兵力，九月初，馬超率軍從子午道秘密殺進漢中腹地，一舉攻占了漢中。
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大漢元平七年（公元209年）。
正月，大漢天子加元服行冠禮，正式主政。
二月，大司馬徐榮、丞相李瑋、太尉張燕、驃騎大將軍趙云四位輔弼大臣代天子向大將軍李弘提親，要求迎娶李雯、李秀。
三月，太傅劉和、老大臣周忠趕赴柴桑，勸撫周瑜。禦史大夫許靖、光祿大夫陳好趕赴江東，勸撫孫權。
四月初六，長公主為大將軍生下了一個女兒。同日大將軍上表，請辭大將軍一職。
天子接受了大將軍的辭呈，派丞相李瑋和太尉張燕親自趕到晉陽恭賀，下旨賜嬰兒名為李平，封平城公主。
四月十八，小天子統率大軍，兩路攻打巴蜀。
五月上，玉石、司馬懿受阻劍門關。
五月上，小天子攻克江關，直殺江州。五月中，大軍攻克江州，從內外水道直殺成都。
五月下，周瑜受撫，率軍歸順。六月上，孫權受撫，獻出江東四郡，北上長安。
七月，劉茂（襄陽天子）、劉備獻表，投降。
九月，天子凱旋，返回長安。
十月，天子迎娶李雯、李秀。因為皇後問題，朝廷各方爭論比較激烈，天子最後采納了丞相李瑋的建議，設左右皇後，李雯、李秀同為皇後。
大漢元平八年（公元210年），正月初一，天子在未央宮舉行了盛大的朝會大典，慶賀天下平定。
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正月初三，晉陽，龍山忠烈台。
白雪茫茫。
李弘和老拐互相攙扶著，緩緩向山下走去。
“什麼時候回盧龍塞？”
“春天到了，花開了，我們就回去。”
（全書完）