幾名侍衛從外面抬進一幅擔架,擔架上躺著一個受傷嚴重的男子,他的氣息似乎已快斷絕,但看到張允的瞬間,他眼睛里迸射出一種耀眼的仇恨,死死盯著張允.
受傷男子的出現,使張允被嚇得魂飛魄散,此人不是已經被自己下令滅口了嗎?怎麼會還活著.
他慢慢回頭看了一眼劉璟,只見劉璟斜睨著他,眼睛里充滿了嘲諷,張允驀地明白了,他遭到了劉璟致命的一刀.
"甥兒..甥兒.."
張允臉色慘白,嘴唇哆嗦著,一句話都說不出來,他知道自己已經敗露,一種從心底湧出的絕望攫住他的身心,這個關鍵人物出現,儼如晴天霹靂.
他渾身顫抖得越來越厲害,從大腿抖到胸膛,再抖到腦蓋骨,接著,他就像一棵被大風吹動的樹,搖搖晃晃,一下子跪倒在地上,全身骨頭咯咯作響.
"你現在還要繼續咬定你沒有栽贓陷害嗎?"
劉表語氣變得極為冷淡,眼神中有一種掩飾不住的厭惡,一個滿口謊言,心懷卑鄙之人,一個連自己也敢欺騙之人,這樣的人,居然掌管兩萬水軍,一但他得到機遇,他會不會推翻自己,自立為主?
張允驚得六神無主,他忽然大喊起來,"舅父,這是蔡瑁教唆我,一切都是他主謀,所有的事情都是他策劃,是他看中了陶家的錢財,甥兒是被他蒙騙!"
這時,連劉璟也忍不住歎了口氣,如果張允不提蔡瑁,或許他還有一線希望,可是把蔡瑁扯出來,他真的就完蛋了,劉璟暗暗搖頭,愚蠢的人啊!
劉表注視著張允,最後他長歎一聲,真是枉費了自己多年對他的栽培,竟種出一棵如此丑陋的歪瓜,他吩咐旁邊侍衛,"把他帶去去,暫時關押起來!"
幾名侍衛上前將張允捉住,張允急得聲音都變了,帶著哭腔哀求,"舅父,饒甥兒這一次吧!我再也不敢了,再也不敢了!"
"我上次已經說過了,你若再有下次,我絕不輕饒,你認為我是說著玩嗎?"
劉表冷笑一聲,一揮手,"帶下去!"
幾名侍衛將張允拖了下去,遠遠聽見張允大喊:"舅父,看在母親的份上,饒了我吧!"
擔架也抬出去了,房間里只剩下劉表和劉璟二人,劉表疲憊地坐下,他已經很久沒有像今天這樣身心憔悴.
半晌,他看了一眼劉璟,自嘲地笑了笑,"璟兒,你是不是覺得伯父很可憐,連自己的外甥都要背叛."
劉璟搖搖頭,"還談不上背叛,只能說是欺騙,或許張允認為這個欺騙無關緊要."
"是啊!他或許認為不是什麼大事,那你呢?"
劉表注視著他,銳利的目光仿佛要看透劉璟的內心,"你覺得我是在小題大作嗎?"
劉璟還是搖了搖頭,"事情本來不大,但張允卻把它弄大了."
劉表瞪大了眼睛,盯著劉璟,他不相信劉璟看透了真相,可他這句話,分明就是一個明白人,過了好一會兒,劉表的臉上才露出欣慰的笑意,"璟兒,你總是讓我吃驚!"
沉吟一下,劉表又問他,"那你覺得張允該怎麼處置?"
"侄兒不敢妄言."
劉表擺擺手,"你盡管說,我想聽聽你的意見."
"侄兒覺得．．．．．"
劉璟略略沉吟道:"就算伯父以後還要用他,但至少眼下也要讓蔡家感到疼痛."
．．．．．．
當天晚上,劉表下令免去張允在軍中的一切職務,貶為夷陵縣尉,同時將參與陷害陶家的游繳所督曹蔣忠革職拿問,追查他濫用職權之罪(當然晚上,蔣忠便在獄中蹊蹺地自縊而亡).
隨後,劉表又任命文聘兼任水軍校尉,並責令水軍釋放陶家所有人.
這個決定讓所有人都感到震驚,一場來勢洶洶的私運兵器案竟在一天之內發生逆轉,最後卻是張允倒了大楣.
荊州官場盛贊劉表鐵面無私,對自己外甥也毫不留情,無形中使劉表名聲威望大為提高,但也有少數人心里明白,張允被貶,打擊的卻是蔡家的勢力.
．．．．．．．
陶氏商行的內房,被釋放回來的陶利半躺在墊著軟褥的坐榻上,他沒有遭受酷刑,不過水軍士兵的用粗索捆綁,還是使他經脈受了傷,渾身疼痛.
此時,陶利心中唯有對劉璟的感激,如果沒有他對侄女的保護,沒有他力挽狂瀾,逆轉局面,陶家不知會遭遇怎樣悲慘的下場.
原以為陶家不斷輸送利益給劉表,就能成為劉表的坐上嘉賓,可是在強權面前,陶家顯得是如此的軟弱無力,這就是商人的命運,就算富可敵國,也難逃權力的碾壓,所以當年呂不韋在富可敵國後,才毅然走上攫取權力之路.
陶利心中歎了口氣,回去後,他要和兄長好好探討一下這個關系到陶家命運前途的問題.
"二東主,他們來了!"門口傳來侍從的稟報.
緊接著一陣飛奔的腳步聲,陶家的寶貝女兒陶湛奔進了房間.
"二叔!"
她驚喜地大叫,美麗的眼睛里洋溢著親人重逢的喜悅,還一點晶瑩的淚花.
"二叔,你怎麼樣?"
陶湛拉著叔父的手上下打量,"你沒有受傷吧!"
陶利最疼愛這個寶貝侄女,他拍拍侄女兒的手,笑道:"沒事,就是被繩索捆綁,渾身疼痛,休息兩天就好了."
這時,他又看到了出現在門口的劉璟,陶利的眼睛里湧滿了感激之情,掙紮著要起身,"九娘,快扶我坐起來."
劉璟卻有些怔住了,這個陶利他應該是第一次見,但自己卻見過他,他看了一眼陶湛,陶湛也在偷偷看他,眼睛里帶著一絲調皮而又狡黠的笑意.
他第一次見到陶湛,陶湛化裝成一個中年男子,容貌就是這個陶利,簡直神似,難怪自己一進門就感到這麼熟悉.
"璟公子!"陶利已經坐起身.
劉璟連忙上前跪下,恭敬地行一拜禮,"晚輩劉璟拜見前輩!"
陶湛見他用晚輩之禮拜見自己的二叔,給足了自己面子,心中歡喜,臉上不由笑逐顏開.
陶利卻連連擺手,"璟公子不必多禮,快請坐!"
他又吩咐丫鬟,"快給璟公子上茶."
劉璟在側面坐下,這是客人之位,陶湛卻坐在叔父身旁,笑吟吟地望著他,她想看看劉璟在自己叔父面前是怎麼表現.
陶利歎了口氣,無比感激地對劉璟道:"這次陶家蒙難,全仗公子不辭勞苦奔波,替陶家伸冤,最終使我們陶家擺脫大難,公子大恩,陶利銘記于心,陶家也會牢牢記住."
劉璟連忙欠身笑道:"前輩過譽了,我和二公子政,還有九娘都交情甚密,這次陶家遭遇陷害,無論從大義,還是從朋友之交,劉璟都義不容辭,前輩不必太放在心上,這只是我的舉手之勞而已."
說完,劉璟偷偷看了一眼陶湛,他第一次用了'九娘’這個稱呼,不知道她是什麼表情,不料陶湛也在偷偷看他,兩人目光一觸,陶湛頓時羞紅了臉,連忙扭過頭去,心中卻湧起一陣甜蜜,他終于肯叫自己九娘了.
不過她心中也暗暗好笑,劉璟居然把兄長陶政也搬出來,而且放在自己前面,好像他和兄長有什麼很深的交情一般,這個死要面子的家伙,就不能明說是為了自己嗎?
一場風波平息,陶家在眼看要翻船的急流中幸免于難,劉璟對陶家的大恩,使陶湛對他好感大增,心中對他充滿了感激,但陶湛卻又不敢看他,頭轉到一邊去.
陶利呵呵一笑,"公子的舉手之勞,便把堂堂的水軍校尉扳倒了,真讓人匪夷所思啊!"
劉璟心中也被和陶湛的對視弄得一陣緊張,他有點尷尬地笑道:"其實免去張允校尉之職是另有原因,真正因為這個案子而倒黴的人是游繳所督曹蔣忠."
"我想也是,州牧怎麼可能因為小小的陶家,就免去外甥的校尉之職,這里面必有其他緣故."
兩人又閑聊幾句,陶湛輕輕拉了一下叔父衣襟,低聲提醒道:"二叔,那件事."
陶利笑眯眯道:"哎!你這孩子,我怎麼會忘記呢?"
他又對劉璟道:"再過半個月便是陶氏老家主,也就是九娘祖父的七十壽辰,我正式邀請你去柴桑,作為陶家貴賓,怎麼樣,璟公子能給陶家這個面子嗎?"
劉璟心中有些為難,他正在練習騎射,不知黃忠是否准自己假,他又看了一眼陶湛,見她滿眼期待地望著自己,他心中一熱,便毫不猶豫答應了,"好!我一定去."
．．．．．．．
夜色中,劉璟在商行門口向陶湛告別,就在昨天晚上,他們也在這里告別,兩人卻帶著猜疑和不悅分手,僅僅隔一天,他們的心境就變了,變得情意綿綿,依依不舍.
"璟公子,你昨晚不是說要請我吃飯嗎?難道你想賴賬不成?"陶湛背著手,輕輕晃著身子笑道.
劉璟撓撓頭,"我怕你不答應,就像昨晚一樣,所以不敢開口."
陶湛秀眉輕輕一挑,美眸中又湧起了狡黠的笑意,"我說過不行嗎?我只是說下次,當然,如果璟公子沒有誠意,那我也不勉強."
"那好吧!後天中午,我在望江樓請你喝酒,到時我來接你."
陶湛抿嘴一笑,"按理我應該矜持一點,不過商人的女兒總是利字當先,難得璟公子肯邀請,我怎能不給面子,那就一言為定."
劉璟見她直爽,心中也很喜歡,便拱手笑道:"那就告辭了,今晚好好休息."
劉璟翻身上馬,調轉馬頭要走,陶湛卻叫住了他,"璟公子,你說今天還有什麼重要事情沒做,要我提醒你,是什麼?"
劉璟一怔,自己還什麼事情沒做?他忽然猛地一拍腦門,"糟糕了,我還有一百支箭沒有射．．．．．"
天啊!一百箭.
"我得走了!"
他調轉馬頭向軍營奔去,老遠聽他大喊,"謝謝你的提醒."
陶湛掩口咯咯直笑,"真是個有趣的家伙,黑燈瞎火跑去射箭."
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