夏口,碼頭前,一名年輕的青衣男子執劍而立,身材瘦高而結實,就像一棵千年古藤,帶著一種堅硬的柔韌.
他年約二十四五歲,皮膚慘白,目光冷淡而傲慢,他修長而有力的手指握著一把長劍,劍鞘發白,青銅劍柄磨得錚亮,仿佛數十年的老劍,他負手而立,冷冷地眺望長江.
這時,一陣腳步聲傳來,數十名士兵簇擁著黃祖和他的長子黃射,青衫年輕人看了一眼黃氏父子,只微微點了點頭.
"衛公子來了多久了?"黃祖滿面笑容問道.
"剛到!"
青衫年輕人淡淡一笑,又對黃射道:"黃公子,我們可以出發了嗎?"
黃射點點頭,向黃祖抱拳,"父親,孩兒走了."
黃祖有些心事重重,他走上前吩咐兒子,"此去襄陽,一定要把消息打探清楚,如果屬實,就要想法設法打擊他,替為父爭取時間."
"父親放心,孩兒心里明白."
黃祖又向青衫年輕人抱拳施禮,"衛公子,一切就拜托了."
"盡力而為!"
眾人上了船,船帆拉起,楊帆起航,黃祖站在碼頭望著兒子的座船遠去,自言自語道:"劉表,你為何要失信欺我?"
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襄陽北城外的官道上,劉璟騎馬跟著一輛馬車緩緩而行,陶湛坐在馬車里,隔著車幔和車外騎馬的劉璟輕輕軟軟地聊天.
"璟公子,我有點不明白,你怎麼一定要去望江樓,依照我的性格,他們上次那般不給我面子,我就再也不會踏入那家酒館一步."
"我和你相反,望江樓越不給我面子,我就偏去,不給我賠禮道歉,他們以後就休想進樊城一步."
"我有點懂了,公子是在假公濟私麼?"
劉璟爽朗地笑了起來,"應該叫公報私仇!"
車幔是由兩層輕紗做成,半透明,車廂里稍暗,這樣,陶湛可以看見劉璟的一舉一動,但劉璟卻看不見陶湛的神情,這使她頗為得意,覺得自己有一種心理上的優勢.
她托著香腮,眼波流動,笑盈盈地注視著車外的劉璟,這家伙長得蠻英俊的,雖然文雅之氣略缺一點,但英姿雄武,比起那劉琮不知好上多少倍.
她就不明白,為什麼蔡小姐看不上劉璟,卻看上了那個身材瘦小,其貌不揚的劉二公子.
這些世家之女也真是可憐?連自己的終身大事也要卷進荊州的權力爭斗之中.
馬車緩緩抵達了望江樓酒館,昨天晚上劉璟特地派一名手下前來訂了位子,他們剛到酒館門口,掌櫃和兩名酒保就從酒館里沖了出來,身材胖胖的王掌櫃親自牽住劉璟戰馬缰繩,點頭哈腰,滿面陪笑道:"我們早就安排好了,就等公子前來!"
望江酒館是襄陽城名氣最大的酒館,坐在窗前可以眺望漢江美景,因此來這里就餐的權貴絡繹不絕,劉璟雖是州牧之侄,在酒館的客人中其實也不算什麼.
但掌櫃卻怕他的軍職,掌握樊城大門,若刻意刁難酒館,不准進城,他們進不了樊城購買食材,酒館就得完蛋.
這就叫縣官不如現管,因此,掌櫃對劉璟也就份外熱情.
劉璟微微一笑,"多謝了!"
他翻身下馬,上前開了車門,將胳膊伸了過去,陶湛戴了一頂帷帽,尖頂斗笠四周白紗放下,遮住了俏麗嬌媚的容顏.
她纖纖玉指搭在劉璟手臂上,玉指如蔥,十指上鮮紅的豆蔻在陽光下格外鮮豔,她穩住身形,慢慢走下馬車,一般是丫鬟上前扶她,但今天丫鬟不在身邊,劉璟便上前效勞了.
帽簷紗幔內,陶湛輕輕抿嘴笑著,她還是第一次享受這種待遇,一個身材高大的將軍居然親自用手臂給她扶著下來,雖然略顯怪異,但陶湛並不覺得唐突,一切都順理成章,理所當然,她更覺得劉璟細心體貼.
陶湛今天穿一身白衣繡花長裙,長裙系在腋下,飄逸地垂在地上,雙臂挽著朱紅色絲帛,顯得她更加豐姿俏麗,其實陶湛不是那種高挑苗條型,她身材中等偏上,略略有些豐滿,顯得珠圓玉潤,儀態優雅,有另一種動人的魅力.
掌櫃親自領他們上了二樓,還是上次的位子,只不過今天劉琮聽說不會來,就算來了,掌櫃也決定得罪他一番,誰讓他不守樊城呢?
"公子請坐,姑娘也請坐,上次多有得罪,今天小店請客,為上次招待不周賠罪."
掌櫃八面玲瓏,極會為人處世,他知道該怎麼討好劉璟,挽回上次的得罪.
劉璟點點頭,"你有這個態度就好,請客就不必了,上次之事,我不會放在心上."
"多謝公子寬宏大量,我這就上酒菜."
掌櫃連忙吩咐酒保安排酒菜,他也不再打擾,知趣地退下了,陶湛摘下了帷帽,其實她不願意來望江酒館,根本原因是不想遇見劉琮,上次劉琮的一份請柬使她不得不返回柴桑,令她耿耿于懷,這一次她可不想再被掃興.
就在這時,旁邊一桌忽然有人喊道:"璟公子!"
劉璟一回頭,眼睛一亮,原來是徐庶和崔州平,這倒是巧了,他們也在酒館,劉璟連忙起身拱手笑道:"兩位兄長幾時回來的?"
徐庶上前施禮道:"州平回來幾天了,我是昨天剛回來."
雖然劉璟也有心思和陶湛單獨在一起,不過．．．．．這是徐庶,如果能和徐庶喝一杯,他更高興.
他連忙先給陶湛介紹了兩位文士,又對兩人笑著介紹道:"這位女公子是柴桑陶氏之女,是我摯友."
陶湛的美貌固然令兩人驚歎,不過聽說是柴桑陶氏之女,徐庶和崔州平心中都明白了,原來是陶家的女兒.
盡管陶家富甲天下,不過畢竟還是商人,地位並不高,尤其在荊州一帶研究玄學的文士圈中更不受推崇.
只是徐庶和崔州平涵養極高,臉上絕不會表露半點不屑之意,兩人皆深深施一禮,"原來是陶姑娘,失禮了."
陶湛也向他們盈盈行一禮,"兩位先生皆是才智之士,聞名于荊襄,小女子雖身在閨中,亦有耳聞,今日一見,小女子三生有幸."
劉璟見他們也似乎是剛來,便笑道:"兩位仁兄把酒桌搬過來,一起喝一杯."
徐庶和崔州平對望一眼,人家二人郎才女貌,他們摻合進來算什麼,兩人連連回絕,但劉璟一定堅持,無奈,兩人只得笑道:"璟公子盛情,那就恭敬不如從命了."
兩人命酒保將桌案搬過來,四人圍成一圈,談笑風生,雖然陶湛並不希望他們坐過來,不過只要劉璟談笑開心,她也不會抵觸,她靜靜坐在一旁,笑而不語.
"上次璟公子說起孔明之事,咱們還要不要實施了?"
徐庶比較年輕,心中一直惦記著諸葛亮和黃月英之事,剛才他還和崔州平談起此事,正好碰到了劉璟,徐庶便按耐不住心中的焦急,問了起來.
上次之事只是劉璟被黃月英的琴聲所感,有心幫這個癡情女子,但已經三個月過去,他的這種見義勇為之心也淡了,如果徐庶不提,他也不會再說那件事.
既然徐庶問了,劉璟只得想了想,問他們二人,"我就擔心亂點鴛鴦,最後不落好,不知他們兩人是否有這個緣分?"
崔州平捋須笑道:"其實我們都知道,女的一方肯定是情義深重,相思成疾,兩個月前還病了一場,只是男方有點猶豫."
"他猶豫什麼?"劉璟不解地問道.
"這還用問嗎?"
徐庶苦笑一聲,"孔明喜歡月英的才學,但又嫌人家容貌欠佳,所以心中拿不定主意,他想得月英為知己,但月英卻希望他為夫婿."
這時,一直沒有說話的陶湛笑問道:"你們說的事情好像很有趣,能讓我知道嗎?"
"當然可以!"
劉璟便將黃月英癡情于諸葛亮,但諸葛亮卻徘徊不決之事告訴了陶湛,一般來說,牽線做媒是女人的天性,陶湛也不例外,她的興趣立刻被引了起來,好奇地問道:"那你們打算怎麼幫這位黃姑娘?"
徐庶心中有了秘密,向來是藏不住,不等劉璟開口,他搶先笑道:"我們打算替孔明向黃家求親,讓黃姑娘達成心願,用璟公子的話來說,就是生米做成熟飯."
陶湛白了劉璟一眼,'生米做成熟飯’,這叫什麼話?
"我覺得你們想法雖好,但有點冒失了,這可是終身大事啊!"
在陶湛那如白玉般純潔的心中,金錢,地位,什麼都可以沒有,但如果沒有愛情,那婚姻一定會不幸.
她見這三個男子自以為是,想用瞞天過海的辦法撮合一對他們自認為是情義深重的情侶.
她心中著實為他們感到擔憂,"可你們想過沒有,萬一諸葛先生不喜歡黃姑娘,就算他礙于面子娶了她,那以後呢?黃姑娘的日子會不會幸福,諸葛先生又怎麼看待你們."
"姑娘多慮了."
崔州平笑著解釋道:"我們很了解孔明,他親口說過,很傾慕黃姑娘的才學琴藝,只是礙于世俗偏見而遲遲下不了決心,所以我們作為他最好的朋友,有責任替他達成心願,相信他們成婚後,一定會夫唱婦隨,相敬如賓."
徐庶也笑道:"我們當然不會亂點鴛鴦,孔明不是凡夫俗子,能娶月英是他的幸運,他會感激我們."
陶湛見他們一意孤行,心中只得向好的方面想,或許這確實是一樁美事,她又問劉璟,"璟公子打算用什麼辦法求婚?"
"很簡單,崔兄會模仿孔明的筆跡,就讓崔兄模仿筆跡寫一份求婚書,我們找一媒妁替孔明交給黃府,或者讓崔兄親自上門送求婚書."
陶湛秀眉微蹙,"可是長輩怎麼辦?兩家最後決定婚事時,是需要長輩出面."
劉璟想到了蒯越,笑道:"這個容易,我來找一個長輩,保證給足黃家面子."
陶湛心中暗暗歎口氣,簡直就是胡鬧,璟公子一向理智,怎麼也變得像小孩子一樣胡作非為.
她卻不知道,劉璟有後知五百年的特殊本事,雖然有時候這種先知先覺也不太靠譜.
徐庶凝神思索片刻,又提出了新的建議,"其實最好讓孔明自己送求婚書,黃老家主會更感于他的誠意,這門婚事就十拿九穩了."
"你這是說笑話呢!"
崔州平對他的建議不屑一顧,"孔明怎麼可能自己送信,他若肯痛快地娶月英,還要我們這里想辦法做什麼?"
劉璟心中卻一動,迅速看了一眼陶湛,若有所思,他笑嘻嘻道:"其實只要考慮得巧妙,倒是可以讓孔明自己送信."
陶湛發現自己越來越了解劉璟了,他賊頭賊腦一笑,她就知道劉璟在打自己的主意了,一轉念,她忽然明白了劉璟的用意,大為嬌嗔,"你們要亂點鴛鴦我不管,但這件事休想把我扯進去!"
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襄陽藏文館,這里是荊州最大的藏書之地,占地百畝,由十幢巨大的建築組成,收藏有各種竹簡書籍數十萬卷,每天從早到晚,來這里修學研讀的士子文人絡繹不絕.
次日清晨,諸葛亮和平時一樣騎馬飛奔而至,他幾乎每隔三四天,就要來這里借換書卷,早已是藏文館的常客,諸葛亮剛到大門口,便聽見後面有人叫他,"孔明兄!"
諸葛亮一回頭,原來是徐庶,他翻身下馬,拱手笑道:"元直是什麼時候回來的?"
"前天剛到,正准備這兩天去拜見仁兄,沒想到真是巧,在這里遇到了."
"確實是巧,我是來找幾本書,元直也是來看書吧!"
"正是,不如我們找個地方聊聊."
諸葛亮欣然笑道:"先去找書,中午我請你喝酒."
"那就打打孔明的秋風了."
兩人大笑,一起走進了藏文館.
就在距離大門約二十幾步外,停著一輛馬車,車幔半開,陶湛坐在馬車里仔細地觀察諸葛亮,她心中已經記住了諸葛亮的容貌舉止.
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