狂風吹我心，西掛咸陽樹。且說李斯向秦王嬴政縱論天下大勢，兩人高山流水，相談甚歡。一個十六歲的少年和一個三十三的壯年，跨越了十七年的代溝，找到了共同的話題：天下。
十六歲的花季，正是在做夢的年紀，但嬴政卻沒有夢。他的命運是注定的，不管喜不喜歡，他只能作王。他到達了一個極限，沒有可供夢想的多余空間。況且，作夢是欲望曲折的表述和滿足，是普通人的專利，嬴政不需要通過做夢來滿足自己，悍跋的人從不自己作夢，而是成為別人的夢。
俗話說，飽暖思淫欲，那麼，當淫欲也都滿足之後呢？對嬴政來說，飽暖、淫欲都不是問題。他如果有痛苦的話，絕不會是來自物質上的，只能是精神上的，那就是：活得沒有挑戰。或者說，無論權、錢、色，對他只存在一個挑，而不是戰的問題。
李斯給了他一個挑戰，向過去所有的王挑戰，向未來所有的王挑戰。李斯大夫主持的這次洗腦手術，可謂是進行得相當及時而且成功。患者嬴政獲得了新生。
就在此時，蔡澤帶著幾個郎官急匆匆闖入。蔡澤叩首不迭：“臣護王來遲，屬下郎官擅自闖入，意圖行刺吾王。臣治下無方，死罪死罪。”蔡澤又對隨從喊道：“還不快將刺客拿下，立即問斬。”幾個郎官接到命令，也不動腦筋，應聲便往上沖。
李斯不動如山，仿佛與己無關。他知道，嬴政在還沒有成為天下的救星之前，一定會先成為他的救星。
果不其然，但聽嬴政怒叱一聲，道：“下去。寡人身側，可是輕易近得？”郎官大懼，倉皇後退，伏地請罪。
嬴政和李斯談話時，一直聲調平和，偶爾激動失控，那也是因為喜悅。直到這時，李斯才第一次聽到嬴政發火。嬴政的怒喝，竟利如刀劍，威不可擋。李斯雖明知那怒火並非針對自己，仍打心底掠起陣陣寒意。
嬴政高高在上，對蔡澤道：“郎中令，汝欺吾年幼歟？李斯如欲不利于寡人，早便已經動手，何必等到此刻？就算李斯真是刺客，一直在等待刺殺寡人的最佳時機，汝急匆匆派人沖上來，只能逼其鋌而走險，孤注一擲，向寡人動手。汝置寡人性命安危于何地？”
蔡澤低頭，不敢接話。他一時失了冷靜。他剛聽到李斯闖入王宮時，心里大驚。他倒不是擔心李斯暗殺嬴政。嬴政身高力大，又是劍不離身，李斯真想暗殺嬴政，就憑他那身板，成功的機會基本為零。蔡澤深知李斯之才，他怕的是李斯見到嬴政，兩人一見傾心，李斯想要多大的官，還不是嬴政一句話的事，則呂不韋又添一強援，他又多了個對手。他想賭一下，冒險讓手下郎官上去抓李斯，只要嬴政一時軟弱或猶豫，沒有及時制止，則立即便把李斯帶出殿外，讓他人頭即刻落地。況且，作為郎中令，大秦法律也賦予了他這樣的權利。只是，他太低估嬴政了。他沒想到嬴政會如此強硬、如此果斷地替李斯出頭。在王的意願面前，法律只能回避。
嬴政語氣和緩了些，又對蔡澤道：“郎中令，寡人知你是護主心切，寡人不責怪你。你等先下去，寡人和李斯還有話說。”
蔡澤如蒙大赦，連忙告退。臨出門時，嬴政叫住他。嬴政輕聲說道：“郎中令，你老了。”
在嬴政說出這句話之前，蔡澤還沒老。但在這句話之後，蔡澤就真的老了。在那一瞬間，他仿佛蒼老了十歲。