名豈文章著，官應老病休。且說蔡澤因年老多病，請求辭去郎中令職務的消息一傳開，秦國的政壇頓時變得熱鬧起來。消息是在廷議之時傳出的。蔡澤因為生病，而且據說病得不輕，離死只差半口氣了，自然不能親自到場。嬴政將蔡澤親筆寫就的辭職申請傳示百官，爾後說道：“綱成君勞苦功高，積勞成疾，寡人心實痛惜之。本欲虛郎中令一位，以待綱成君病愈，重再任職視事。然綱成君病勢已陷深淵，恐有不測，郎中令位在九卿，權高事巨，不可久缺。有功者受重祿，有能者處大官。切望諸公舉賢不避親，薦人不避仇，為寡人善謀之。”
弦外本無音，聽者自聞之。嬴政說得冠冕堂皇，聽的人卻品出別樣味道來。這不是公然鼓勵跑官嘛。得，秦王都這麼說了，咱也不能辜負了他一番美意。郎中令，那可是卿中之卿，如此高官，走過路過不容錯過。一朝錯過，終生悔過。于是，廷議散了之後，開完大會開小會，在嫪毐和呂不韋的府邸大門處，都掛上了這樣的牌子：會議進行中，請勿打擾。
嫪毐和呂不韋都養有數以千計的舍人，再加上朝中投奔他們的那些大小官吏，此時都像烏鴉一樣，緊盯著郎中令這塊肥肉。他們也知道，要得到秦王的任命，首先便要取得自己主子的認可和出面推薦。于是，在嫪毐和呂不韋面前自薦的、他薦的、哭的、笑的、請客的、送禮的、唱的、罵的、攀親的、道故的，蔚為大觀，不一而足。其中千姿百態，自是無暇細表。
前面說過，曾幾何時，呂不韋對控制郎中令一職是心存顧忌的。然而如今情況有變，一是嫪毐攬權太凶，給了呂不韋巨大的壓力，他必須壯大自己的實力，以免在和嫪毐的較量中，只有招架之功，而無還手之力。二是這回是嬴政主動開口，公開征求郎中令人選，如此一來，推薦自己的親信出任，也可以說是奉命而為，忠君報國，過程上合理，程序上合法，諒別人也不能有所異議。至于嫪毐，仗著有太後墊背，更是百無禁忌，劃到籃子里的都是菜，攥在手里的都是官。
郎中令只有一個，而欲得者眾多，這也讓嫪毐和呂不韋犯起了頭疼。或許，也只好來一場超男大賽了，先是海選，再五十強，二十強，十強，三甲，就這樣一步步選過來。
再次廷議，果如李斯所料，嫪呂二派經過內部的協調選拔，都推出了自己的人選，互相貶斥，各不相讓。嬴政心中暗喜，面上卻裝出慍怒之色，命令駁回重議。
廷議即罷，嬴政單獨召見李斯。李斯知道，是時候該嬴政推出忠于自己的人選了。果然，嬴政問道：“先生曾與王綰共事，寡人欲舉其為郎中令，先生以為如何？”
李斯和王綰私交甚好，王綰如當上郎中令，對他只有好處沒有壞處。他知道嬴政只是象征性地一問，其實心意已決，于是不疼不癢地挑一個小毛病，道：“王綰是否太過年輕？”
嬴政笑道：“不然。先生三十七歲為客卿，王綰與先生年歲相仿，為何作不得郎中令？寡人並非不知，綱成君荒蕪政事，全仗王綰背後為其支撐。王綰雖無郎中令之名，所行卻已是郎中令之事。寡人索性成全于他，令其實至名歸。”
李斯心里一驚。王綰替蔡澤代行郎中令之權，嬴政原來早已知之，既知之而竟縱容之，看來，王綰也是頗得嬴政之歡心，以後該當和王綰再多多親近才是。