聆聽是一門學問。一個好的聆聽者，能在周圍產生一種氣場，讓人禁不住產生口水泛濫的欲望，不喊停就只能狂噴不止，直到噴成木乃伊或干尸。李斯便是這樣一個好的聆聽者。
孤獨的人，通常不愛說話。高傲的人，通常也不愛說話。嬴政集孤獨和高傲于一身，更是惜言如金。
以李斯之善聽，遇嬴政之惜言，結果會怎樣？是李斯耳朵起繭還是嬴政食言自肥？
應該說，現在的李斯，于嬴政是半師半友的關系。自從李斯向嬴政提出統一六國的構想以來，嬴政觀察了許多，也思考了許多。他正需要李斯這樣一位聆聽者。
本來，今天的正式議題是關于確定由王綰出任郎中令的，嬴政卻忽然起了談興，主動將話題延伸開去。
嬴政帶著傾訴和交流的語氣說道：“寡人有所思，願與先生議論之。治國先治吏，治吏先擇吏。寡人十三即位，國柄先有呂不韋獨掌，後有嫪毐瓜分。二人當朝，任用親信，排斥異己，附之者雖眾，而怨之者更巨。所謂怨之者，乃身在仕途，卻不得嫪呂二人見幸者也，其中得無有才有能者，堪任之以事乎？寡人欲擇而用之，既用其能，複用其怨，以分嫪呂二人之勢；此為擇吏于目前也。寡人不肖，不敢步先王後塵。舊吏老臣，可共守成，不可同開創，寡人皆欲棄而不用。寡人所用，必如先生及王綰之類，年壯力強，而志未伸，願未足，有如新礪之戈，正當銳時，惟其如此，方可果勇不顧，臨敵力戰，先為主慮，後為己顧。倘天命歸于寡人，可隨者若輩也。”
聆聽者就如同球賽中的裁判，水平越高，越讓人感覺不到他的存在，于是，談話如水銀瀉地，比賽如流水行云。
嬴政越說越興奮，而李斯仿同透明。嬴政接著說道：“人主治臣，如獵師治鷹，取其向背，制在饑飽。不可使長飽，也不可使長饑。饑則力不足，飽則背人飛。夫舊吏老臣，皆飽腹之鷹也，腦滿腸肥，厚顏無恥，只願尸位素餐，安于富貴，寡人賞之而不喜，罰之而不懼。彼等無利于寡人，又焉能為寡人驅使于無前也？而王綰之流，如空腹之鷹也，功名未立，爵祿不厚，又兼正當氣盛之年，翅疾爪利，寡人賞之則喜，罰之則懼。寡人于其有威有利，其爪翅之功，寡人得以坐而收之也。此為擇吏于長遠也。”
那時的嬴政，便早已懂得了干部隊伍應該年輕化的道理，只不過其理論依據與今日頗為不同罷了。
李斯聽完嬴政所言，心中不免疑惑，嬴政久處深宮，究竟是誰教給他這些道理？或者如後世張良謂劉邦，其才能殆天授歟？
另一方面，嬴政如此袒露胸襟，直言不諱，也讓李斯心里既榮幸，又害怕。嬴政的這番話，黑暗陰冷，實在能稱得上是難以啟齒的私房話，只有其閨中密友才有資格與其分享。李斯有自知之明，他絕算不得是嬴政的閨中密友，他只是嬴政的一名臣子，暫時得到嬴政的看重和信賴而已。而君主向臣下暢述禦下之道，對臣下而言未必是祥兆。分享君主隱秘的心事，可能比分享君主公然的權力更為危險。