日曆翻到了嬴政九年。新的一年，有人大了一歲，有人則是老了一歲。剛慶祝完新年，秦國政壇上下的眼球，乃至整個國際社會的眼球，都開始盯在即將于四月份舉行的嬴政的加冠大典之上。
飛機在起飛和降落時最為危險，而政局在權力交接時最為危險。如果新的掌權者根基未穩，而舊的掌權者又不甘退隱，則一場權力動蕩在所難免。眼下秦國的政壇，這兩個因素全都具備。嬴政的加冠大典能否順利舉行，王權能否安然地交到嬴政手里，所有的人都各懷心思地期待著……有的是期待著嬴政，有的卻是在期待著呂不韋或者嫪毐。
李斯對呂不韋和嫪毐都知之甚深。面對嬴政的即將親政，習慣大權在握的呂不韋自然會有抗拒心理，但另一方面，他對此卻又頗感欣慰。他將嬴政父子先後扶上秦王之位，如果他是藝術家，嬴政便是他最得意的一件作品，嬴政親政，便宣告了這件作品的最終完成，他只會樂觀其成，不會從中作梗，而且，呂不韋當年全盛時期都沒敢造反，如今年華老去，暮氣深重，更無造反的道理。
嫪毐則和呂不韋不同。嫪毐時年二十八歲，離我們現在的法定退休年紀都還早得很，更何況那時也沒有退休一說。他的好日子還長著呢，他不會甘心就這麼拱手讓出最高權力；他和太後的奸情，更注定了他和嬴政是不可兩存之勢。李斯認定：嫪毐不會引頸待誅。嫪毐必反，只在早晚而已。
李斯和嫪毐熟歸熟，但在嬴政和嫪毐之間，他無疑站在嬴政這一邊。他必須警告嬴政，要小心提防嫪毐。但當時的情形是，嫪毐和太後親密得就像連體嬰兒，告嫪毐的狀，無疑就等于是在告太後的狀。如何處人骨肉之間，曆來是皇權制度之下大臣們的一大難題。作過家族企業高管的人，應該對此深有同感。因此，李斯要告太後的狀，不得不謹慎從事。他需要找一個代言人，既能幫忙把話遞到，又不至于犯下忌諱。
說起來，李斯的面子就是大，他請來的代言人，不是球星，也不是影星歌星，居然是老天爺！這一年的二月早春，又有彗星出沒在天空。彗星，俗稱掃帚星。這次的彗星，比兩年前的彗星更加詭異，其掃帚尾巴，長度竟天，把天空劃開成兩半。如此異常天相，引得百姓恐慌，嬴政也大為不安，于是召太史問吉凶。太史占之曰：“國中當有兵變。”
嬴政又問李斯。李斯道：“天道玄遠，人不能知，是以化為天相，示人吉凶，不可不慎。太史所言，甯可信其有，不可信其無。”
秦國上下，有兵變能力的，就只有呂不韋和嫪毐二人。在嬴政看來，呂不韋兵變的概率甚至比嫪毐還要更大些。嬴政沉吟道：“兵變？呂氏乎？嫪氏乎？”
李斯道：“以臣之見，相國並無二心，不足為慮。”
嬴政瞥了一眼李斯，道：“客卿曾為相國舍人，但也不可因此而顧念私情，為相國開脫。”
李斯道：“臣不敢。相國于吾王有擁戴之功，昔日吾王年幼，不能視事，秦國朝政，操于相國一人之手，相國如有心取秦而代之，此其時也。然相國多年盡忠秦室，不改為臣之道，內佐吾王，外制六國，其無反心明也。”
嬴政道：“以客卿之見，欲行兵變者，莫非嫪毐？”
李斯道：“是。”
嬴政大笑，道：“嫪毐，閹宦也，不能有後，縱行兵變，取寡人代之，也只能及一身而止，不能傳于子孫，所為何來？況自古以來，天下絕無奉閹宦為主之理。嫪毐之行為舉止，皆受太後制約，太後無心圖我，嫪毐何能為哉！嫪毐將為兵變，寡人不能信也。”
有些話，當時不說，以後便會越來越難以啟齒。李斯明明知道嫪毐這個閹宦是假冒偽劣產品，卻也不敢以實相告嬴政。李斯于是說道：“雖如此，然嫪毐權勢太重，朝中百官多依附于其門下，結為黨羽，同一進退。吾王宜早加削除，以免尾大不掉，遺禍後來。”
嬴政正色道：“客卿所言，寡人非不知也。寡人欲廢嫪毐久也，只是礙于太後，未便輕發。待寡人加冠佩劍，執政社稷，圖之未晚。”
李斯急道：“遲恐生變，願吾王早圖之。”
嬴政笑道：“閹宦嫪毐，太後身邊所養之犬也，不足為患。寡人欲除之，易如反掌，只需召其入宮覲見，因而擒之，此特一力士之事耳。客卿何憂之有！”
李斯無語告退。