營救鄭國路線圖終于來到了最後關頭。雜治已然召集，成敗在此一舉。
李斯環顧宮殿，但見秦國政壇的重量級人物幾乎悉數到齊，數十位在尋常百姓看來遙不可及的高官顯貴、王國精英，共聚一殿之內，組成了強大的陪審團陣容。
雜治會審，為廷議的一種。秦國素有廷議的傳統，每逢國家大事，必召集最高決策層，共同商議，官員們各抒己見，爭執辯論，由秦王最終決斷，某種程度上，已有了民主集中制的雛形。
李斯自七年前拜為客卿，已是多次參與廷議。今天的雜治尚未開始，但眼前這一張張或陌生或熟悉的面孔，卻讓李斯分外感慨。七年以來，舊官去，新官來，秦國政壇的當權者，已是換了好幾茬。呂不韋當政之時，當權者幾乎全是呂派。等到嫪毐崛起，半數以上都換成了嫪派。如今宗室見重，當權者又以秦人居多。只有嬴政安坐秦王寶座，變得更成熟、更威嚴、更凜然不可犯。
宮殿雄偉依舊，而那些曾在這宮殿之內指點江山、風云一時的權貴們，如今安在？蔡澤、成嶠、樊於期、嫪毐、衛尉竭、內史肆、佐弋竭、中大夫令齊、呂不韋、茅焦諸人，李斯曾經的朋友或敵人，昔日同殿為臣，暗斗明爭，現在卻已是物故的物故，逃亡的逃亡，罷免的罷免，殺頭的殺頭，飄逝的飄逝，流放的流放。而眼前這些志得意滿的得勢者，誰又知道，數年之後，他們是否還有機會出現在這宮殿之內，繼續食君之祿，忠君之事？
七年了，在卿級別以上的大臣里，李斯是為數不多的保全者。七年了，他不僅屹立不倒，而且地位穩中有升。李斯經營仕途的秘訣，自然讓許多同僚倍感興趣。面對同僚的請教，李斯總是三緘其口，只有在兩個兒子面前，才會偶爾談及自己在仕途上的經驗和教訓。在李斯看來，他能取得今天的成功，固然有許多因素，譬如他的才華智慧，他的勤奮努力；譬如他的鎮靜和忍耐，不拘泥于一時得失。曾經有多次機會擺在他的眼前，只要他同意投靠呂不韋或者嫪毐，富貴權勢唾手可得。他忍住了，是的，他忍住了，他忍受著那些才華遠不及他的攀附者爬到了他的頭上。他抵住了誘惑，耐住了寂寞。然而，這些都只能算是謀事在人而已，成事最終在天。嬴政就是李斯的天。他讓嬴政在少年時代就感覺到了他的一片赤誠忠心，嬴政欣賞他，信任他。嬴政也許並不會愛上他這個人，但一定會愛上他身上的利用價值。李斯要做的，首先是保值，然後是增值。
以前，先後有呂不韋和嫪毐兩大權臣在前面遮擋，低調的李斯並不引人注目。如今時轉勢移，嫪毐車裂，呂不韋失勢，李斯的角色已發生了巨大變化。他不再是客卿李斯，而是實權在握的廷尉，是外客集團的領袖。他不能再躲在別人身後，而是必須挺身而出，站在第一排，直面政壇的風雨變幻。無論是福是禍，他都首當其沖，無可推委。
權力之路，有如河流，逆水行舟，不進則退。李斯深知，他的地位並不穩定，甚至依然脆弱得很。沒有人能保證，逐客令會不會再次重演。江湖未靜，李斯就必須搏斗下去。他必須盡一切力量，捍衛他的地位，不僅為了現在，更是為了未來。
未來，就在不遠的未來，必將迎來一個空前乃至絕後的輝煌時代。收服六國，一統天下，將在嬴政身上變為現實。他必須在這場偉大的統一之戰來臨之時，讓自己始終站在嬴政的身邊。可以預見，在統一之戰中，將有無數值得期待的精彩，無數激動人心的大事件，無數血火悲歡，無數沉降動蕩。做一個旁觀者遠遠不夠，他要和嬴政一起，親曆其中，親手推動，在時光之碑上刻下誰也抹不去的筆跡。人啊，人，一生直如一餉，真的不長。那些不朽，那些傳奇，那些可遇而不可求，如斷橋上那顆閃亮流星，如臂彎間那個花樣女子，一旦錯過，下次再見，將是千年。心在常溫下破碎，血流如注也無人可醫，無人可惜。
一想到這些，李斯禁不住熱血沸騰。宦官登上高階，扯著嗓子喊道：大王到。殿內頓時安靜下來。嬴政出場，眾人行禮。嬴政坐定，掃視一番，將目光定在李斯身上，廷尉，你可以開始了。李斯恭敬起身，道，是。
廷議的大場面，李斯非但不怵，反而如魚得水般的興奮。他本就是為大場面而生。今天的咸陽宮殿，便是他的表演場。在這個舞台上，他是主角。未來，在更大的舞台上，他依然要領銜主演，不容誰來和他搶戲。