且說尉繚徐徐向西而行，咸陽的繁華已遠遠甩在身後，前方則越行越顯荒涼。時已歲末，大雪如席鋪地，觸目無非白色。曠野茫茫，不見人跡，動物倒零星可遇，或有落雁迷沙渚，或有饑鷹集野田。在多日的跋涉之後，尉繚的步伐依然保持著同樣的節奏，既沒有加快，也並無放慢。北風如刀，將尉繚蒼老的面龐刻削得越發冷峻，如岩石般毫無感情。此是何時，全無干系，此是何地，漫不記憶。仿佛他的整個生命，僅剩下行走而已。
然而，就這樣一個已勘透生死之際的人，臉上忽然有了激動之色。尉繚停下腳步，深呼吸，嗯嗚，空氣中竟有煙火與酒肉的氣息。尉繚轉過山角，見前方道路之上，掃開一片雪地，一大堆篝火當路熊熊燃燒，時而炸開松木的清香。篝火之上，正煮著一大壺酒，烤著一頭麋鹿。
看不得也，因為麋鹿肉色已呈嬌黃，烤出的油脂，如美人之汗，緩緩滑滴而下。聞不得也，因為酒香混合著肉香，隨風飄蕩，不可阻擋。
圓月當空，百里俱寂。篝火之旁，一男子端坐，意態閑適，形貌不凡，顯見非臨近的山野村夫。男子對面，鋪一空席，若有所待。
男子見尉繚，笑道，先生趕路辛苦，何不稍作歇息，就火取暖，與我同飲為樂？
尉繚眺望前方，路還長得很，于是坦然就坐，也不道謝。男子笑容不改，持刀割麋鹿腿肉以奉，尉繚接過，大嚼。男子又酌酒相請，尉繚來者不拒，狂飲。
不多時，肉已盡，酒已殘。尉繚飽舒一口氣，手撫肚腹，道，無端得此好招待，老夫無以為報，愧殺愧殺。
男子道，寒冬孤野，有先生為伴，方得聊遣寂寞，正該我謝先生才是。
尉繚再飲一杯，目光注視男子，笑道，李廷尉之謝，老夫可當不起。
男子哈哈大笑，道，值此一夜風月好，肉香酒熟待君來。須瞞不過先生，在下正是李斯。
尉繚嘴角牽動，嘲諷道，是曹三派你來的吧？
李斯面容一肅，道，先生醉語乎？此時曹三尚未出生呢。在下乃奉大王之命，特于此地相候，邀先生歸咸陽。
尉繚聞言，探手入喉，摳，再低頭，將適才所食一通嘔吐乾淨，又取雪嗽口，而後說道，好酒好肉，老翁已無福消受，而況富貴榮華乎？廷尉豈不聞歌云：寓形宇內能複幾時，何不委心任去留？老夫將西游，廷尉幸勿強留。
尉繚這招夠狠，而李斯的神經也夠粗大，好整以暇地靜靜旁觀，不露半點驚奇之色。李斯慢悠悠地喝了口酒，這才開始說尉繚。李斯以前說嬴政，雖時有激烈言辭，卻始終恪守上下尊卑之分。今日說尉繚，因地位相等，則語氣格外輕松，甚至流于調侃。
在這世上，並非每個人都有強點，但可以肯定的是，每個人都有弱點。只要找到弱點，則說無不成。那麼，尉繚的弱點是什麼？但見李斯閑閑說道，“天下大勢，先生想必了然于胸。無論秦軍是殘暴嗜殺，還是仁義惜殺，皆可統一天下。”說著，李斯殷勤為尉繚酌酒，舉杯相祝，尉繚沮喪氣奪，不由對飲。
李斯再道，“先生著《尉繚子》，以兵者為凶器，以仁義為鵠的。今秦欲並吞天下，以仁義取之亦可，以武功取之亦可。孔子曾曰：“誰能出不由戶？何莫由斯道也？”秦一旦取天下，不由先生之道，恐先生將與孔子同悲也。”
李斯說完，再割鹿肉以奉尉繚。尉繚嚼肉在口，已是食不知味。反觀李斯，卻吃得加倍香甜。李斯等嘴巴里騰出些空間來，這才又道，“孟子曾言，人皆有不忍人之心。今觀諸先生，方知孟子所言大謬。登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩，先生自得世外之樂也，而任秦軍以武功取天下，殺伐九州，血流遍地。據李斯看來，先生非委心任去留也，實忍心任去留也。
尉繚不安。李斯再倒酒，大笑道，“當此雪景皓月，錦繡山川，正宜縱酒放歌，暢物外之思，遙想嫦蛾寂寞，丹桂飄香。多年之後，縱然中原戰亂，殺戮不斷，孤寡遍野，生靈悲慘，想來也和先生無關，目前更不必為之擔憂。來，李斯為先生請酒。”
尉繚滿頭大汗，悚然道，“廷尉所言，老夫未嘗思之也。老夫雖欲為秦王用，然勢微力薄，恐終無回天之力也。”
李斯大笑道，“知人，然後善任。必使人得其所，方能竭盡其用。大王知先生也，願拜先生為國尉，以三軍聽之。取六國之道，盡決于先生也。”說完，以國尉璽綬付與尉繚。尉繚接過，良久歎曰：“大王既不棄老朽，願效犬馬之勞。”
李斯一拍掌，一隊人馬幽靈般湧出。李斯邀尉繚上馬，並轡向咸陽而行。兩人一路交談，甚是歡暢。聊到興起，李斯又道，吾與先生講一則逸事，姑解長路之乏。說的是二戰期間，有一物理學家名叫波爾。其掌握的技術，足以左右戰爭之勝負。為免其人落入德軍之手，英國政府秘密派貨機將其從丹麥接來倫敦。到了倫敦，飛行員以貨物單示波爾，但見其上寫著：一級戰備物資，如遭敵機襲擊，即刻空投銷毀，切不可使落入德軍之手。（據記憶而寫，細節可能有出入）
尉繚聽得一頭霧水，詫異問道，廷尉何以忽然道此？莫非老夫便是波爾，而廷尉接到的命令，也正和那飛行員接到的命令一樣？
李斯大笑道，我可沒這麼說。根據量子力學，你我其實皆波爾，並無確定存在。惟有人前來觀察之時，波函數瞬即坍塌，這才一時明白起來。