重視人才，曆來是秦國的優良傳統。姚賈成功地主持了四國合縱，其才能已經得到了足夠的證明。對這樣的人才，嬴政和李斯自然是志在必得，是以不惜賄賂郭開，將姚賈逼上咸陽。關于姚賈來到咸陽之後的接待工作，嬴政和李斯已做了周密而細致的安排。兩人之所以如此重視姚賈，不僅僅是因為姚賈人才難得，他們的目光放得更加長遠，他們要通過姚賈來秦這個契機，對秦國多年來的外交政策進行重大調整，以便更好地為秦國的終極戰略——統一天下服務。
姚賈日夜兼程，到了咸陽，立即得到嬴政的親自接見。嬴政開口第一句話就是：“先生啊先生，你可把寡人給害苦了。”
所謂善戲謔兮，不為虐兮。嬴政這句半玩笑半認真的話，一下子讓氣氛活躍起來。姚賈風塵仆仆地笑道，“姚賈當日為趙臣，食人之祿，忠人之事。讓大王不痛快，正是姚賈的職責所在。大王如此說，是對我姚賈的贊美了。”
到今天為止，天下七王，姚賈算是見全了，而且都是零距離觀察。天下七王，秦王最美，看來誠非虛言。另一方面，姚賈雖然早就知道嬴政是一個年輕的王，但真當嬴政那青春的面龐閃耀在眼前時，還是忍不住暗暗吃驚。很難想象，地球上最強大的秦帝國，就掌控在這個才二十四歲的小伙子手里。文未必如其人，君卻必然似其國。嬴政的氣質，就是秦國的氣質，同樣的銳利、強悍、不可戰勝，在他舉手投足間，都讓人強烈地感受到，天下沒有他不能掌控的事物。姚賈曾經是他的敵人，給秦國帶來了一場巨大的危機，而且這場危機目前還在持續，也不知道能不能安然化解過去，可嬴政對待姚賈，非但不予責備，反而還有心戲謔。這份氣定神閑的威嚴，仿佛在告訴姚賈：是的，你不能傷害到我，你只能被我傷害。
寒喧過後，姚賈試圖切入正題，開始談論國際大勢，彰顯自己的核心價值，嬴政卻岔開話，道，來日方長，不忙不忙。先生遠道而來，定然身心皆疲，寡人也不便久留。先生且于國尉府中好生歇息，他日寡人再聽先生教誨不遲。
姚賈無奈告退，心中不免嘀咕，這是唱的哪一出？嬴政的熱情，固然是無可挑剔，但終究是王顧左右而言它，讓他心里沒底。尉繚在邀請信里，可是將他描繪成嬴政心中的天使、秦國熱盼的救星來著。四國合縱，說急不急，說緩卻也緩不得。而要拆散四國的合縱，難道還能有比他更合適的人選嗎？莫非，嬴政變卦了不成？在嬴政的眼中，難道只要把他召到咸陽，讓他從此不再為四國謀劃，就算順利地達到了目的？
姚賈患得患失，心神無主地來到尉繚府中。他和尉繚雖是故人，但終究是差著年紀和輩分，見面也沒有多少話好聊。姚賈試著想打探一下嬴政對自己的確切態度，尉繚卻瞪了他一眼，不耐煩地道，“年輕人，鎮靜！”談話于是就此結束。
尉繚為人簡樸，清心寡欲，也沒有什麼夜生活，每天比小朋友還乖，不用人催，很早就乖乖地上床睡覺了。姚賈一個人呆著，也甚覺無趣，只得怏怏睡去。
姚賈囫圇過了一夜。第二天，沒有等到嬴政的召見，卻接到了李斯的請柬，邀他赴家宴。對咸陽的政局，姚賈大致有些了解，對于李斯這個名字，也可以算是久仰了。別看李斯在秦國政壇的排名只在五到六位的樣子，但卻是嬴政面前的第一紅人，最得勢最用事。名為廷尉，卻朝政事務一把抓，什麼都管。作為秦國最顯赫的大臣，李斯主動邀他赴家宴，這背後又藏著什麼玄機？
要知道，家宴是私人性質的會面，非極度親密之關系，一般不會把人往家里引。倘若丈母娘邀請一男子赴家宴，基本上就是承認他的女婿地位了。（當然，急著嫁女兒的除外。）李斯此舉，很難說不是出于嬴政的授意，至少也是經過嬴政的默許。姚賈如此一想，于是應允。他聽過尉繚對李斯的評價，尉繚道，輔佐秦王得天下者，必李斯也。對于尉繚的這個評價，姚賈頗有些不服氣，他倒要去會會李斯，看看傳說中那個和他一樣白手起家的牛人，親手驗驗他的分量。