任由徐市說得聲情並茂，嬴政仍然存疑，于是再來征求李斯意見，問道，惡神每化為大魚，壞我求仙好事。吾欲沿海而行，見則射之，未知丞相意下如何？
對于嬴政癡迷于求仙問藥，李斯向來是持保留態度的。然而，他雖然明知此事荒唐不經，卻也不忍直諫。自從嬴政斷了不死的念頭之後，驟然蒼老了下去，死亡的恐懼已經將他折磨得不成人形。不死的希望，就仿佛是嬴政精神上的毒品，得讓他繼續吸下去才行。李斯于是開始了善意的謊言，圓術士的場，寬嬴政的心。
李斯道，臣聞諸列子，海中神山的守護神，的確是海神禺強。海中神山，原本有五座，分別為蓬萊、方丈、瀛洲、岱輿、員嶠，諸仙人居于其上。五山無根，無所連箸，常隨潮波上下往還，不得暫峙。天帝恐五山漂流至于西極，沉入海底，失諸仙之居所，于是遣海神禺強。海神禺強使十五巨龜，背負五山，五山這才峙而不動，居有定所。後來，有龍伯國之巨人，于海中釣去十五巨龜之六，岱輿、員嶠二山失去依托，流于北極，終沉于大海，從此仙山僅存三座。陛下欲登仙山求藥，而海神身負守護仙山之責，不解陛下用意，恐陛下有所不利于仙山，故而屢加阻擾，或也在情理之中。
嬴政聽得入神。李斯再道，莊子逍遙游有云，北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。鯤，海神禺強之化身也。徐市等人所見大魚，當即為鯤，即海神所化也。由是觀之，術士所言，未必盡虛。
嬴政大喜，道，得丞相之言，吾意已決也。
李斯退，蒙毅責備李斯道，皇帝為術士所惑。為江山社稷計，丞相理當直言相諫，為何卻阿上所好，曲意奉承？孔子言事君之道，曰：勿欺也，而犯之。丞相所為，非事君之道也。
蒙毅乃是蒙恬之弟，屬李斯的子侄輩，李斯可以說是看著他們兄弟兩人長大，對他們兄弟倆也是提攜有加。蒙毅視李斯，亦師亦友，因此，說話就不免直接了些。
聽到蒙毅懷疑自己的職業操守，李斯並不生氣，悠悠答道，小子何所知！我問你，這次出巡，已有數月之久，你可曾見皇帝露過歡顏？然今日皇帝見我，雙目神采閃動，滿面雀躍之色，何故也？蓋見成仙有望，不能自己也。你我皆久侍皇帝，當知皇帝于神藥寄托甚深。若我直言相告，奪其希望，恐皇帝將心如死灰，不能複振也。試問，為人臣者，如此事君，可謂智乎？可謂忠乎？
蒙毅不能反駁。李斯撫蒙毅之背，又道，夫釣者中大魚，則縱而隨之，須可制而後牽，則無不得也。皇帝之威，豈徒大魚而已！子誠直臣，然計不足采，不可不精思也。
蒙毅歎服，道:“丞相遠見，臣不能及也。”
再說嬴政，果然跟換了個人似的，久違的能量重又回歸，不顧旅途勞頓，立即下令打造赍捕巨魚的工具，又精選弓箭手，親自率領，沿海而行，尋覓大魚。
五十歲的嬴政，知天命而不服天命，手持連弩，目光炯炯。前呼後擁，千騎開道。寒風凌厲，須發凝霜，嬴政卻渾然不覺，相反，他正手心冒汗，渾身發熱，任內侍苦苦哀求，也不肯在車中稍息。從琅邪出發，北至榮成山，不見巨魚影蹤。嬴政不肯甘心，繼續前行，抵達之罘，果然發現一條巨魚。嬴政一聲令下，萬箭齊發，巨魚哀鳴翻騰，水浪滔天，良久，終于力盡斃命，方圓數里的海水，盡呈血色。
以上種種，皆因嬴政的一個夢而起。那麼，嬴政的這個夢到底應該如何解讀？