約納按捺住怦怦亂跳的心髒.預言顯示災難在櫻桃渡發生,如果事情按照埃利奧特分析的形勢發展,他們將在遠離櫻桃渡近百哩的地方與敵人作戰.
從好的方面說,A51的房客們將逃過這場災難;而不好的方面,他將錯過這次預言的發生.——也許錯過預言,也是一件好事呢?自己究竟出于什麼原因要背負沉重的預言呢?想到這里,約納不禁捫心自問,陷入深深的迷茫.
他的思考並沒有持續太久.兩個小時後,灰色山岩退位給湛藍晴空,眼前豁然開朗,隊伍踏入綠草茵茵的奇跡草原"席瓦的眼淚".
托巴看來沒有停下休整的意思,大腳踢起草葉和泥土,空氣中充滿新翻泥土的清香味.約納出神望著草地中盛開的野花,禁不住問:"埃利,我還沒問過,'席瓦的眼淚’到底是什麼意思?"
埃利奧特微笑道:"席瓦傳說中是主神席拉的親妹妹,創世主與自己的造物——凡人所生下的半神女兒,在主神賦予她神格與不朽生命的那天,因為緬懷即將逝去的母親,她在云之宮殿流下一滴眼淚,墜落西陸,化為群山中的奇跡草原."
"很動人.……而且,很熟悉."約納望著前面錫比的綠色背影,喃喃道.
"也許吧."玫瑰騎士感歎道."神話傳說也許是真實的呢."
這時,錫比忽然大叫一聲:"等一下!看那邊!"
托巴猛地刹住腳步,靴子在草地上犁出泥土翻飛的溝壑.獨角獸長嘶著人立而起,幾乎把約納掀下馬背,"怎麼了?"龍姬靈巧地打個轉來到托巴身邊,問.
錫比跳下室長大人的肩膀,指著不遠處:"那里有個人!"
"敗兵,逃難者,獵人,流浪者,很常見吧."龍姬也看到那個倒在野花叢中的身影.
"不,龍姬姐姐你看他身上插著的那杆槍!"錫比跳著腳叫道.
埃利奧特點點頭:"沒錯,是地行龍騎兵的制式騎槍."
沒等托巴提醒她當心,錫比幾個縱躍出現在倒地者身旁,俯下身子:"唷!大叔!這家伙看起來很眼熟哦!"
眾人圍攏過去,托巴只瞧了一眼,就捂住嘴巴:"瓜達爾!"
地上躺著膚色黝黑的大胡子,赫然是前最強小隊"碎屑"的主將,丹先生特別任務小隊的戰士瓜達爾.這個在櫻桃渡叱咤風云多年的男人,如今被一柄長長的騎槍貫穿腹部,蜷縮在自己的血泊里,任誰都從他逐漸失神的雙眼都可以看出,他的生命之火已經搖搖欲熄.
托巴蹲下去,手足無措地扶起傑夫塔的頭顱,撫摸他的胸膛,按住他腹部的傷口,"瓜達爾!你說話啊!俺在旁邊!"他焦急地喊著.兩個男人之間雖沒有機會發展出真正的友情,但力量與力量之間不用語言來交流,只要一次握手,就惺惺相惜.
龍姬搖搖頭."他不行了.傷在胃部,現在他的胃液開始腐蝕其他器官,不可能挽救了."
約納跳下馬背,腳下一軟,差點摔倒."埃利,真的沒辦法了嗎?他一定有重要的情報能告訴我們."他蹲下身子幫助托巴按住貫穿傷口,抬頭說.
玫瑰騎士沒有答話.
托巴躊躇半響,下定決心似的站起來,平視埃利奧特.
玫瑰騎士歎了口氣,"你確認,室長大人?"
托巴的表情有些羞愧,又帶著堅決:"是的,求你了,埃利."
"好吧,如果是室長大人的要求."玫瑰騎士點頭應允,驅策獨角獸走到瓜達爾身邊,"大家麻煩讓開一點,謝謝."
約納不解地看著大伙,錫比拉住他的手,把他扯到一邊,"別說話.不要直視,眼睛會受傷."
"什麼?"約納懷疑自己聽錯了什麼.
這時,一道柔和的白光出現在瓜達爾身上,錫比伸出小手,遮住約納的眼睛,"這是埃利獨角獸的'生命祝福’,非常高階的治愈系法術,等一下光芒會很強,直視的話,能灼傷雙眼."
約納眼前本來是漆黑的,卻逐漸出現藍瑩瑩的色澤,直到整個視野被明亮的藍光充滿,他猛然醒悟,那是光線透過錫比的手掌射出的顏色,這個擁有悲傷過去的半精靈身上,果然流著與父親相同的血液.
光芒很快黯淡下來.約納睜開眼睛,看到最後一絲白光收縮進獨角獸那根瑩白的角,埃利奧特疲憊地開口:"這是欺騙死神的舉動.他的生命,延長了一個小時,室長大人,這是我們能做到的極限了."
"對不起,埃利……"托巴眼中閃著什麼東西.
玫瑰騎士擺擺手,退到一邊.
托巴趴在草地上,扶著瓜達爾的上半身幫助他坐起來,雇傭兵戰士咳嗽幾聲,慢慢睜開眼睛,迷茫地看著眾人:"我……以為我已經死了."
"還沒有,沒有那麼容易."托巴強笑道.
約納低聲問身邊的錫比:"這是獨角獸的技能麼?治愈系法術?非常了不起."
錫比的綠眼睛中流露出沉痛的神色:"不,這是埃利用生命換來的.獨角獸是聖潔的動物,天生會使用簡單的魔法,與人類,小精靈形成三位一體的玫瑰騎士後,魔法能力會大大增強,但與此同時,因為其他個體的牽絆,再也得不到自然界賦予的魔法能量補充.每次施法,都是從三個個體公用的生命池中抽取能量,與我們不同的是,埃利的生命池是不會自動恢複的,每用一次法術,生命池的水面就降低一點,如果生命池被抽空……"
"埃利會死?"約納不禁大聲說出來.
托巴慚愧地低下頭.龍姬瞪了他一眼,玫瑰騎士本人在一旁露出寬容的笑容.
錫比惡狠狠掐住約納的一塊嫩肉一擰:"別亂說話!……這就是在不危及生命的戰斗中,埃利從不用盡全力的原因."
約納忍住疼痛捂住手臂,忍不住重新審視埃利奧特和座下的聖潔騎獸,穿著錚亮鎧甲,披著鮮紅披風的埃利奧特端坐在獨角獸背上,金發遮住了碧藍眼睛.
——身旁的每個伙伴都有一段不為人知的過去.這就是占星術塔外面的世界嗎?這就是真實的世界嗎?世界就是如此殘酷?約納心思再度紛亂起來.
這時瓜達爾腹部的貫穿傷已經不再流血,眼睛也恢複了神采,他低頭瞧了一眼那根騎槍,伸手抓住托巴的肩膀:"托巴!我知道我活不了多久了,你聽著!我和哈薩爾欽,傑夫塔,還有'門牙’小隊那兩個惡心的家伙一起,昨天晚上出發……那兩個從埃比尼澤來的奇怪家伙總有點什麼東西讓人感覺不對勁……"
"俺知道俺知道."托巴不得不打斷他的話,"然後呢?"
瓜達爾臉上浮現出驚恐的神色.沒有人能想象到,這位神經與身體同樣驚人強韌的雇傭兵會露出如此無助的表情.
"黎明之前,我們到達了蘇卡薩峽谷,……那里已經成為了地獄!……魔鬼!……從摩帝馬要塞撤退的女王剛進入蘇卡薩峽谷,紮維的黃金鐵錘就追到了,峽谷的治安兵團一瞬間就被擊潰,蘇卡薩執政官不知所終……我們加上巴澤拉爾的高級騎士與黃金鐵錘糾纏了一個小時,女王才有機會逃離蘇卡薩繼續向東前進……我和哈薩爾欽他們被沖散了,中了一槍,不敢拔出來,想拼命先回到櫻桃渡向丹先生彙報這個消息……我在途中超越女王的隊伍,想盡量在天黑前回到櫻桃渡,讓丹先生做好准備,但走到這里,實在支持不住了……魔鬼!是魔鬼……"他黝黑的臉上浮現病態的殷紅,有些語無倫次地說.
"告訴俺,是誰傷了你?"托巴咬牙切齒道.
"……我敲碎了十幾個龍騎兵的腦袋,打倒了兩名黃金地行龍騎士……這時他出現了……魔鬼!他是魔鬼……"瓜達爾驚慌地伸手亂著,托巴趕忙遞過自己的大手,讓對方牢牢抓住."魔鬼?告訴俺,誰是魔鬼?"
瓜達爾的眼神忽然僵直了,怔怔地盯著前方,"……是他……他來了……魔鬼來了……騎著巨大的龍象,穿著銀色盔甲,戴著有翼的頭盔,猩紅的披風,巨大的騎槍……他隨手抓起一個龍騎兵的騎槍擲了過來……我沒辦法躲閃,想用權杖擋住,沒想到,權杖斷了……他是魔鬼……"
"是他!"埃利奧特愣住了.
"誰?"約納看著他.
"紮維帝國的最高戰力,整個大陸擁有'風暴騎士’稱號的四位大騎士之一,西大陸的噩夢,黃金鐵錘軍團的軍團長,——風暴騎士以撒基歐斯."玫瑰騎士翕動嘴唇喃喃地念出這個讓無數人膽寒的名字,"他真的來了."