轉眼,又過去了三年.
桐城傳來消息,說湯氏生了個兒子.肖氏聞言笑了下道:"又生了個兒子,這湯氏倒是個能生的."湯氏嫁給方輝五年多,到現在已經生了兩子一女了.由此可見,方輝有多喜愛她了.
曾晨芙聞言笑道:"這也是她的福氣."女人能生,就是最大的福氣.若是不能生,哪怕身份再貴重也還是會被人詬病.
說起來曾晨芙也是個能生的,到現在已經生了三子一女.其實若不是甯海說甯家子嗣單薄要讓他們夫妻多生幾個,生了女兒欣欣後她就不想生了.
肖氏嗯了一聲道:"說起來,這個湯氏倒是個會做人的.這些年,逢年過節的禮都備得厚厚的."
曾晨芙並不喜歡湯氏,哪怕過去這麼多年也一樣.這是立場問題,與湯氏好壞無關.她不欲再說湯氏,當下轉移話題:"娘,壯哥兒去年就跟我說要回桐城看望馬氏.你看今年要不要讓她去桐城一趟?"最開始完全就是因為甯海的吩咐她才照料壯哥兒的.可時間一長,也是真心對待這孩子的.
肖氏說道:"這事我得問過你爹.他同意的話,今年就讓壯哥兒回京了."
曾晨芙點了下頭.安陽侯府的事,甯海已經不插手了.家里所有的事,都是甯湛做主.不過壯哥兒是甯海養著的,自然是要問過他了.
知道壯哥兒想去桐城看望馬氏跟妞妞,甯海這次很爽快地應了.
叫來壯哥兒,甯海與他說道:"等九月,你就去桐城吧!不過明年開春,你得回京."
壯哥兒歡喜不已:"好."自來京,他就一直惦記著馬氏跟妞妞.甚至來京的第二年,他還提出接了馬氏跟妞妞回京住.可惜,被甯海給拒絕了.
肖氏笑著道:"你就不怕壯哥兒一去不回了."甯海最疼壯哥兒跟航哥兒了.若是壯哥兒不回來,甯海肯定會傷心的.
甯海冷哼一聲道:"若因為馬氏三言兩語就留在桐城不願回來,那這些年算是白教了."怎麼做對自己好,這麼簡單的判斷力都沒有可不白費了他一番心血.
"你倒是自信."話是這麼說,肖氏也希望壯哥兒能回來.這孩子太實誠,留在桐城她可不放心.萬一湯氏虧待了他,這麼遠也照料不得.
哪怕湯氏這幾年表現得再好,肖氏也不放心她.這女人沒幾個,能對丈夫的其他孩子心無芥蒂.更不要說,壯哥兒還是嫡長子,畢湯氏的孩子身份要高.
至于馬氏,肖氏完全將她給忽略了.就那德性不拖後腿就阿彌陀佛了,怎麼可能護得著壯哥兒.
甯海說道:"有些虧,吃一次就足夠了."以前他從早忙到晚,就算花在方輝身上的時間跟精力也有限.所以,他並沒發現方輝的缺點.等到發現,想要糾正已經晚了.
肖氏聽到這話不由地想起了方嘉.一直以來肖氏就不喜歡方嘉,小時候就無法無天,後來更變得陰陽怪氣的.最後,竟然起了歹心害她的阿湛.不過,這些都已經過去了.肖氏與甯海說道:"他已經走了這麼多年.再不好,也煙消云散了,你就別再懊惱了."人死如燈滅,沒必要再想了.
甯海點了下頭說道:"鴻博寫信過來說爹前段時間又生病了,今年我們回去過中秋吧!"這幾年,他每年都會回去一次的.不過,都是一個人.這次,他想讓肖氏跟著一起去.會太長.
肖氏說道:"若是過完中秋就回來,那我陪你去."呆個十天半月可以,可若留在那過年她就不願去了.
"嗯,過完中秋就回來."
甯湛知道他們要去鞍山過中秋,說道:"爹,我沒時間陪你回老家,讓航哥兒跟壯哥兒陪著你們去吧!"
"他們要上學呢!去了鞍山,可不得耽擱他們的功課."
甯湛笑道:"落下的功課,到時候再補上就行了.說起來,壯哥兒跟航哥兒這麼大還沒去過鐵家村呢!"他們家的孩子又不用去考狀元,沒必要拘得那般緊.適當放松,對孩子更好.
其實主要是甯湛想讓兩個孩子多出去外面走走,看看外面的世界,這樣對孩子的成長更有好處.
想著鐵虎的身體越來越差,甯海點頭道:"好,那我將他們帶上."
到七月底,甯海與肖氏就帶著兩個孫子去了鞍山.一行人,在中秋節前兩日抵達了鐵家村.
一進門,甯海就聞到了一股濃濃的藥味.再看著春妮紅腫的眼眶,甯海心頭浮現不好的預感.都沒問春妮,甯海大跨步就朝著鐵虎的房間走去.
看著昏迷著的鐵虎,甯海赤紅著眼問著跟進來的春妮:"爹怎麼了?"
春妮眼淚刷刷地落:"早上吃飯的時候,爹突然就暈倒了.我請了鎮上的大夫,大夫說,說爹……"後面的話,她說不出口.
想也知道,大夫說的肯定不是好話了.甯海冷著臉問道:"有沒有去縣城請大夫?"鎮上的大夫醫術可不怎麼樣,縣城的大夫稍微好些.
春妮也是六十多了,可這會哭得跟個孩子似的:"已經去請了,只是還沒來."鐵虎這兩年身體越來越差,大夫早就說了鐵虎的身體挨不過三年了.只是她知道甯海身體不好,怕他擔心就一直瞞著沒說.
甯海立即叫了阿紹,讓他立即去將縣城最好的大夫找了來.
結果阿紹剛出門,就看見鴻博急慌慌地回來了.身後,還帶著一個胡子發白的老者.
這老者是縣城醫術最好的大夫了,他給鐵虎把了脈後,朝著眾人搖頭道:"准備後事吧!"
鴻博拉著大夫的手,紅著眼眶道:"許大夫,就沒有一點辦法了嗎?"
這許大夫搖頭道:"鐵大人,不是老朽不救,而是你們家老太爺大限已至.哪怕華佗在世,也救不了了."
春妮的眼淚,撲哧撲哧往下落.
生老病死,可不是人能改變的.兩個大夫都這麼說,甯海也只能接受這個事實.
鐵虎半夜的時候,醒了過來.
醒過來的時候,鐵虎臉色很紅潤,人也神采奕奕的.
甯海見了,眼眶不僅噙滿了淚水.他知道,鐵虎這是回光返照了.
鐵虎見到甯海並不意外,拉著他的手一臉笑意地說道:"奎子,臨死之前爹能見到你,死而無憾了."
甯海眼淚再忍不住落了下來:"爹,你別這麼說.爹,你一定能長命百歲了."
鐵虎搖搖頭,笑著道:"奎子,爹這輩子最慶幸的是當年救了你.自你到了我們家,我們家的日子就越來越好.也是有了你,爹才能安享晚年."
"爹,這是兒子應該做的."
鐵虎想伸手幫甯海擦眼淚,不過他的手抬不起來:"別難過,是人總有這麼一遭的.奎子,活到這把年歲什麼福都享了.我現在,唯一放心不下的就是鴻博了."鴻博升了一級如今是縣丞了,鴻霖也往上升了一級.不過鐵虎若是走了,作為嫡長孫得守三年的孝.至于鐵鴻霖,因為是小孫子,則不需要守那麼久了.
官場上向來是一個蘿卜一個坑,若是家里沒人,守完孝以後很難再謀到實缺了.不過鐵家有甯海這個靠山在,只要他不丟開手,倒是不擔心.
甯海忙說道:"爹你放心,我會照顧好他們的."
鴻博跪在床前,一把眼淚一把鼻涕:"祖父……"祖父臨死之前,都放心不下他,讓他既感動又傷心.
鐵虎說道:"等我走後,你要聽你舅舅的話.有什麼不懂不會的,就問你舅舅."
鴻博哭著應下了.
心事了了,鐵虎慢慢地閉上了眼睛.
"爹……"雖然有了准備,但真正面對的時候甯海還是難過得不行.
哭了一通,起身的時候甯海往前一栽.若不是肖氏一直密切關注著他,眼見不對趕緊扶住了他,定要摔個大跟頭.
肖氏讓甯海去休息,可惜甯海不願.
肖氏說道:"你自己的身體自己清楚.再逞強,不等爹的喪事辦完你就得倒下."甯海這幾年保養得不錯,可到底是上了年歲受不得累.原本就趕了這麼久的路,然後一天一夜沒休息,身體怎麼吃得消.再逞強,怕是人就得倒下了.
鴻博擦了眼淚也跟著勸道:"舅舅,身體要緊,你先去休息下吧!祖父的後事,我會操辦好的."
在眾人的勸說下,甯海拗不過到底還是回屋休息了.
肖氏端了一碗素面過來給他吃:"你都一天沒吃東西了,好歹吃點.爹的喪禮得要好幾天,你不吃好睡好怎麼扛得住."
接過來,味同嚼蠟地吃著面條.吃完後,甯海說道:"我去看望下爹."
肖氏攔著他說道:"你若是暈倒在靈前就不是幫忙,而是添亂了."
甯海反問了一句肖氏:"你覺得,我現在能睡得著?"要能睡得著,這心得多大.
"我已經讓許大夫開了安神的藥,吃完後你就能睡著了."若是甯海的身體吃得消,她是絕不會攔著.
喝完藥,甯海就睡過去了.