鐵虎病逝,鐵家的子孫陸陸續續地趕了回來.
有個抱著孩子胖婦人見到肖氏,走到她面前叫了一聲:"舅母."叫完後,還讓懷里的孩子叫舅婆.
聲音有些耳熟,可人卻不認識,肖氏志希看了她然後面露驚異地問道:"你是?"
婦人有些不好意思地說道:"舅母,我是彩霞."不怪肖氏,是她變化太大了.
肖氏眼睛瞪得溜圓.她記得當年的彩霞瓜子臉皮膚白皙,身段也非常苗條,是個標准的美人.眼前這胖乎乎的婦人,竟然是彩霞,真是太不可思議了.
段彩霞看她這模樣,就知道她為何如此吃驚了:"奶孩子時吃得太好,一個沒注意就胖成這樣."事實上,她當年並不想奶孩子,是被李捕頭逼著的.喂奶的那段時間吃了許多下奶的東西,人也胖了不少.斷奶後正准備減肥,結果還沒開始又懷了.第二胎是個兒子,李捕頭別提多寶貝了,讓她喂到兩歲才准許斷奶.
肖氏震驚後很快就冷靜下來了,言不由衷地說道:"胖些好,看起來有福氣."
如惠生完小四就叫嚷著要減肥,被她好一頓罵.之後,如惠跟著孟苒希去外任了.不過後來聽曾晨芙說如惠減肥成功,瘦回到了生小四之前.以前的衣裳,也都能穿了.
當時,肖氏還跟甯海嘀咕說如惠吃飽了撐著的.這麼大人減什麼肥,身上有點肉才更富態.可如今看到段彩霞,心里慶幸如惠斷奶後減肥了.若不然一不小心胖成段彩霞這樣,太辣眼睛了.她都有些受不了,更不要說孟苒希了.
這男人,有幾個不愛俏的.
其實肖氏是想多了,段彩霞之所以能胖成這樣,歸功于李捕頭.他知道軟禁段彩霞治標不治本,所以,就想了這麼一個釜底抽薪的法子.
段彩霞如今成了這麼一個大胖子,就算她想去勾人,也沒人願意理睬她了.
而自成為胖子後,李捕頭也不再限制她的自由了,段彩霞能帶著孩子逛街竄門.
正說著話就見一個四十左右的男子走過來,朝著肖氏恭敬地叫了一聲:"舅母."
段彩霞忙跟肖氏說道:"舅母,這是我當家的."
肖氏朝著李捕頭點了下頭:"你們忙,我還要去照顧你們舅舅."
段彩霞小聲問道:"當家的,我要不要帶孩子跟上去."家里的事,都是李捕頭做主的,她不敢擅作主張.
"不用,你帶好如意就行了."他是想攀附上安陽侯府.不過如今是鐵老爺子的喪事,若是做得太明顯惹安陽侯厭煩,那就弄巧成拙了.
傍晚的時候,鴻博問了甯海:"舅舅,方輝跟阿湛會來嗎?"若是他們兩人來,他就將喪禮往後推幾天.至于鴻霖,是不准備等了,太遠了,等不了.
甯海搖頭道:"不用等他們,盡早讓爹入土為安吧!"現在八月,天氣還比較熱.不盡快下葬哪怕用冰塊,也會有味的.
得了這話,鴻博心里就有數了.
鐵虎的喪禮辦得特別體面,不僅縣城里的縣令跟主簿等官員來吊唁,就是府城的知府等官員都派人送來了祭儀.
棺木上山的時候,十里八鄉的村民都來送.排成一條長長的隊伍,看起來特別壯觀.
在下葬的時候,春妮因為太過傷心暈過去了.甯海也悲痛欲絕,但好歹撐住了.不過等喪事辦完,他也病倒了.
肖氏雖然擔心,但這次並沒埋怨甯海,只是越發悉心地照料他了.
端了藥給甯海喝,肖氏忍不住嘀咕道:"這里的大夫真是不行,這藥都喝了三天還是沒什麼效果."
甯海將藥喝掉又漱了下口,然後笑著道"縣里的大夫,哪能跟太醫比."若是能比,人家也能進太醫院了.
"等爹的七七過了,我們就回京吧!"甯海這個樣子,她可不放心留在這里過年.
甯海點頭道:"好."
方輝得了鐵虎病逝的消息,立即去請假.請好假,他就回家收拾東西准備去鐵家村.
湯氏剛出月子沒多久,孩子那麼小,想去也去不了.所以,她就想讓方輝帶著大兒子和哥兒去.
方輝搖頭說道:"我得盡快趕去鐵家村,不能帶和哥兒去."現在是要趕回奔喪,耽擱不得,帶著個孩子太費時間了.可若是帶著和哥兒一起騎馬,又怕孩子身體受不住.
湯氏也沒堅持,只是與與方輝道:"夫君,上次我與你說的事,你考慮得怎麼樣了?"她想送了和哥兒回京城念書去.
桐城這邊的教學條件太差了,先生連個秀才都不是.年初的時候無意之中看到壯哥兒寫給方輝的信,那遒勁有力的字讓她起了送兒子回京的心思.
方輝沉默了下問道:"和哥兒還那麼小,你舍得嗎?"
湯氏自然舍不得了,只是還是道:"和哥兒那般聰慧,我教他的東西,他一學就會.去了京城,我相信有名師教導,他以後一定在科舉上有所建樹的."
做母親的,都希望能將最好的給孩子.另外,桐城這邊這幾年大仗沒有,但小仗不斷,死傷人數也不少.每次方輝出征,她都心驚膽戰的.所以她不想要兒子繼承方輝的衣缽,想讓兒子科舉入仕.
方輝歎了一口氣,說道:"這事我會跟爹說的,不過你也別抱太大期望.這事,爹怕不會答應."甯海年歲大,身體又不好受不得累,沒那麼多的時間跟精力照料個孩子.而甯湛與他關系又一向不大好,且又分家了,他十有八九不會同意此事的.
湯氏溫柔地說道:"總要試一試的."不試,怎麼知道不能成呢!
其實湯氏想讓和哥兒去奔喪,就是想讓甯海知道她兒子很優秀.作為祖父,肯定希望兒孫出息的.看到和哥兒是可造之材,他肯定會同意讓和哥兒他留在京城念書呢!
十日之後,方輝趕回到鐵家村.聽到鐵虎已經下葬,他並不意外.這麼長時間,鐵家人不會等他的.
聽到甯海生病了,方輝很是著急地進了屋.看到面色憔悴的甯海,方輝有些愧疚叫了一聲:"爹……"不過是三年沒見,他爹竟然老了那麼多.
甯海以為他是擔心自己的病情,笑著道:"已經好得差不多,是你母親大驚小怪要我多休養兩日."
說了兩句,甯海就道:"你餓了沒?餓了,讓廚房給你弄點吃的.吃完後,上山去給你祖父磕個頭."
隨口扒拉了兩口飯,方輝就帶去了山上.來到了鐵虎墳前,方輝就看見甯湛跟壯哥兒幾人.
壯哥兒一見到方輝,高興得不行.不過航哥兒及時拉住了他,提醒他道:"大哥,這里是曾祖父的墳前."所以,就算高興也不能表露出來.
"爹."說這話的時候,人已經到了方輝跟前了.
方輝拍了下壯哥兒的肩膀,柔聲說道:"我先給你祖父上墳,有什麼話,晚些我們再說."他非常關心壯哥兒,再忙每個月都要寫信給壯哥兒.所以哪怕父子不在一塊,但感情卻很好.
上完墳,方輝問了甯湛:"你也是今天才到的?"
甯湛點頭說道:"我出外公干,所以耽擱了一些時日."
兩人一起下山,甯湛詢問了下桐城的情況.而方輝,也同樣問了壯哥兒的一些事.
在外人眼中,兄弟兩人的關系還是不錯的,並沒傳聞之中勢如水火.
方輝跟甯湛因為並不是鐵虎的親孫子,所以他們並不需要守孝.所以呆了幾天,兩人就要回去了.
壯哥兒與甯海說道:"祖父,我想隨爹一起回桐城."
甯海自然沒意見:"去了桐城,功課跟武功都不能落下.若不然,回京後我可要重罰的."
不等壯哥兒開口,肖氏笑著道:"壯哥兒那般勤快,哪會懈怠.倒是航哥兒,我擔心沒了壯哥兒在旁監督,到時候會偷懶."
航哥兒沒反駁肖氏,而是說道:"祖父,一直聽你說起過桐城,可是我卻沒去過.祖父,我想趁此機會去看看桐城什麼樣."
甯海笑著道:"這事得問過你爹才成."航哥兒的事,他可做不了主.
甯湛是個很開明的父親,知道航哥兒要去桐城,當下就同意了.
肖氏有些埋怨航哥兒甯湛:"你也太慣著孩子呢!"她是一點都不想航哥兒去桐城,危險不說,環境也不好.
甯湛笑著道:"娘,太後經常說男孩子要多出去走走看看外面的人跟事,這樣能增長見識開闊視野."
反正航哥兒不用科舉,在外面多曆練些知曉人情世故,對他只好不壞.
連太後都搬出來了,肖氏也不好再埋怨了:"桐城那邊亂糟糟的,多給航哥兒跟壯哥兒兩人配些護衛."
既要去跟著方輝去桐城,自然征得他的同意了,甯湛親自與方輝說了此事:"這幾個月,就麻煩下大哥你看顧下他了."
方輝說道:"壯哥兒在侯府幾年,都是有賴你跟弟妹照料.要說麻煩,是我麻煩你跟弟妹才是."
甯湛笑著道:"阿壯特別懂事,不僅爹娘,就是我跟阿芙都很喜歡他."他們夫妻對壯哥兒很好,航哥兒兄弟幾人有的,壯哥兒也都有.
也是知道壯哥兒在京城過得很好,若不然方輝早就派人去接壯哥兒回桐城.