他正要去把詹妮弗拉過來，向她解釋自己早退的原因。可就在這時，總統向她走了過去。她父親急忙跟上去。不一會兒，三個人又向他這邊走過來。
杰克急忙放下手中的杯子，清清嗓子，免得自己等會兒說起話來結結巴巴，聽上去像個十足的傻瓜。詹妮弗和她父親像老朋友似地跟總統說著話。總統和他們說笑著，還不時碰碰胳膊肘，仿佛他是他們從俄克拉何馬州來的表弟內德。可看在上帝分兒上，這人不是內德表弟，這是美國總統！
“這麼說來，你就是那個幸運兒啰？”總統臉上馬上露出笑容，而且很開心的樣子。他們握了握手。他和杰克一般高，杰克很羨慕，他干著那樣一份工作，身材卻依然保持得那麼健康結實。
“總統先生，我叫杰克?格雷厄姆。見到您很榮幸，先生。”
“杰克，我覺得好像早已認識你了。詹妮弗給我講過那麼多有關你的事兒，大多是誇你的。”他咧嘴一笑。
“杰克是巴頓-肖-洛德公司的合伙人。”詹妮弗仍然挽著總統的胳膊。她看著杰克，很做作地對他笑笑。
“哦，暫時還不是，詹。”
“遲早的事兒。”蘭塞姆?鮑德溫的聲音冒了出來。“有鮑德溫公司這個大客戶，你可以向這個國家的任何一個公司要價。別忘記這點。別讓桑迪?洛德把你蒙了。”
“杰克，聽他的，這是經驗之談。”總統舉起手中的酒杯，然後又不由自主地縮了回去。詹妮弗踉蹌一下，松開他的胳膊。
“對不起，詹妮弗。網球打得太多，該死的胳膊又出問題了。啊，蘭塞姆，看來你已經替自己物色到了一個得意門生。”
“哪里，要想得到我那個王國，他必須斗得過我的女兒。也許杰克可以當王後，而詹當國王。不是說男女平等嗎？”蘭塞姆一陣大笑，笑聲感染了周圍每個人。
杰克覺得自己臉紅了。“我只是個律師，蘭塞姆。我並不一定想找個空著的寶座來坐。生活中還有其他的事情可做。”
杰克拿起酒杯。這一切實在進行得不怎麼如他所願。他很想替自己辯解。他嚼碎一個小冰塊。蘭塞姆?鮑德溫到底覺得他這未來女婿怎麼樣呢？尤其是此時此刻？可問題是，杰克好像並不真正在乎他的看法。
蘭塞姆止住笑聲，怔怔地看著他。詹妮弗把頭扭向一旁，每當他說了她認為不妥的話時，她總是這樣。總統看著他們三個人，很快笑笑，走開了。他向那個角落走過去，有個女人正站在那里。
杰克看著他走開。他在電視上見過那個女人，她曾在很多事情上替總統說話。格洛麗亞?拉塞爾這會兒看上去並不很開心。但在這個充滿危機的世界里，快樂恐怕是她的這個職位上的人罕有的東西。
這一點是他事後才想到的。杰克已經見過總統，還同他握了手。但願他的胳膊會好起來。他把詹妮弗拉到一旁，向她表示歉意。她很不高興。
“這完全不能接受，杰克。你知道今晚對爸爸多麼不尋常嗎？”
“嘿，我只是個藍領。你知道嗎？是按工作時間計報酬的？”
“荒唐透頂！而且你知道這點。那個公司里沒人有權向你提出那些要求，更不用說一個什麼都不是的同事了。”
“詹，沒什麼大不了的。今晚我玩得很開心，你爸爸也得到了他那小小的獎勵。現在，我該回去干活了。不關阿爾維斯的事。他是有點刁難我的意思，但他即使不比我更賣力，我們的努力程度也差不多。人人都得做自己的事。”
“這不公平，杰克。這給我造成了不便。”
“詹，這是我的事。我說過不要擔心，你就不用擔心了。明天見，我打車回去。”
“爸爸會很掃興的。”
“爸爸甚至不會想起我的。嘿，替我喝一杯。還記得你剛才說的‘回頭’的事嗎？是否可以延期進行，或許可以在我那兒，變化一下？”
她勉強讓杰克吻了一下。可杰克剛走，她便怒氣沖沖地向父親走去。