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“我要你們把這地方全部消毒，那個除外。”拉塞爾指著過世的沙利文夫人。“等等。她身上很可能到處都有他的痕跡。伯頓，我要你檢查她身上的每寸肌膚。哪怕看上去有丁點不像她身上的東西，我都要你讓它消失。然後，給她穿上衣服。”
伯頓戴好手套，上前執行命令。
科林坐在總統旁邊，強行往他喉嚨里又灌下去一杯咖啡。咖啡因有助于驅除他的醉意，但只有時間可能完全抹去這個錯誤。拉塞爾也在他身旁坐下，並將總統的一只手握住。現在，他已穿戴整齊，不過頭發還很凌亂。他的胳膊受了傷，但他們已盡可能將它包紮好了。他的健康狀況很好，很快就會痊愈的。
“總統先生？艾倫？艾倫？”拉塞爾緊緊捧住他的頭，把他的臉轉向自己。
他感覺到自己對她做的一切了嗎？她懷疑。今晚他想干得要命，就想進入女人體內。她已向他奉獻了自己的肉體，但沒有征得他的同意。嚴格地講，是她強奸了他。現實地說，她自信自己成全了許多男人的夢想。他能否記得這件事，能否記得她做出的犧牲，這並不重要。但他肯定他媽的清楚她此刻要為他做些什麼。
總統的視野一會兒模糊一會兒清晰。科林揉捏著他的脖子。他慢慢清醒了。拉塞爾看了看表，已是凌晨兩點。他們得回去了。她拍拍他的臉，打得不重，但足以引起他的注意。她覺得科林僵在那兒。天哪，這些家伙真是井底之蛙。
“艾倫，你跟她干了沒有？”
“什……”
“你跟她干了沒有？”
“什麼……不，我想沒有。不記……”
“再給他來點咖啡，如果不行，就往他那該死的喉嚨里灌，一定要讓他清醒。”科林點點頭，忙去了。拉塞爾向伯頓走去，他正用戴著手套的雙手熟練地檢查已故沙利文夫人的每一寸肌膚。
伯頓曾參與過無數次警方調查。他很清楚警探們要找什麼線索，會到哪些地方去找。他絕沒想到自己會用那些專業知識來阻止一項調查，但他也從來沒料到會發生今天這樣的事情。
他環顧房間，腦子里盤算著哪些地方需要檢查，他們還使用過其他哪些房間。但他們對那女人喉嚨上的掐痕無能為力，也沒辦法消除其他極細小的生理證據，那些痕跡毫無疑問已陷入她的皮膚之中。無論他們怎樣努力，驗尸官都會發現那些痕跡。不過，那些痕跡絕不可能真正被追溯到總統身上，除非警方認定總統涉嫌此案，而這種可能性極小。
一個差點被掐死的嬌小女人卻因中彈而亡，他們只好把這種自相矛盾的情況留給警方去想象了。
伯頓又把注意力轉回到死者身上，開始小心翼翼地把她的內褲往她腿上拉。他覺得有人拍了一下他的肩膀。
“檢查一下她。”
伯頓抬起頭來，想說點兒什麼。
“檢查一下她！”拉塞爾的雙眉皺了起來。伯頓曾見她無數次地這樣對待白宮的工作人員。他們全都對她心存恐懼。他不怕她，而且他夠聰明，只要有她在場的時候，他都會想法開脫自己的責任。他慢慢地按吩咐行事。然後，他嚴格按照尸體倒下時的樣子把尸體擺放好，搖下頭，算是向她彙報了。
“你肯定？”拉塞爾看上去不相信，不過從剛才和總統交歡的小插曲中，她已經知道他很可能沒干過那個女人，或者即便干了，也沒完事。但那兒可能有些痕跡。現在的警方能從最最微小的標本中斷定出情況來，真他媽恐怖。
“我他媽又不是婦產科醫生。我沒看出什麼，不過我也可能看出些什麼，只可惜我沒隨身帶著顯微鏡。”
拉塞爾只好不管那個問題了。還有很多事要做，時間卻不多了。
“約翰遜和瓦尼說什麼了嗎？”
科林把目光從正在咽下第四杯咖啡的總統臉上移開，說：“如果您想知道的話，他們納悶到底發生了什麼事情。”
“你沒告……”
“我按照您的吩咐對他們說了，就這些，主任。”他看著她。“他們是好人，拉塞爾主任。他們從競選起就跟隨總統了。他們倆不會壞事的，行了吧？”