第二十二章擴軍招兵
這兩天,林鳳祥和梁立泰率後二軍駐紮城外北郊官道旁,附近相繼有二千余人來投,挑選其中的一千五百人編入後二軍,余者皆編入牌尾.★駐守城內的後一軍,在羅大綱和李開芳的張羅下,也在城內收編了一千二百名精壯.二軍兵力合計擴充到近六千人,只是新入精壯較多,缺乏訓練.
馮紹光命林鳳祥,白暉懷率後二軍一邊訓練兵士,一邊在道州城外險要處挖壕溝,豎土牆,設陷阱和木柵,構築防禦工事,以備清軍來攻.周勝坤,胡大妹,曾玉珩等協管後勤,負責糧食采買征收,軍械收集整修,火藥采辦,火炮鑄造等事務.
而黃玉昆和謝享才,則領著一些太平軍,押著城內被俘虜的近四百清兵勇壯衙役,特別是楊姓,張姓兩名把總,列于州衙門前斜坡的台階上,敲鑼鳴金喚城中百姓前來指認作惡多端者.楊姓把總早已嚇得臉色慘白,兩腿瑟瑟抖.曾觀瀾將劉長佑,江忠濬,江忠淑三人也帶來,但未押上台階,而只是在一人群中觀看,警示官吏為惡的下場.
數百圍觀的百姓中,早有數十人走出,沖向曾經欺凌過他家的兵勇,差役,一一揭惡行,旁邊太平軍士便在作惡清兵光禿禿的前額,用墨畫上個大叉,將之拖至一旁.
楊姓,張姓兩名把總早已被人群扔出的石頭,爛泥,菜葉子扔得滿身頭上帶傷,狼狽不堪,不用問亦知其平素作惡多端.
而後,黃玉昆宣示被押出清兵衙役和兩名把總的滿身惡行,站在台階頂上道:"鄉親們,我乃太平聖王麾下殿左一指揮黃玉昆,現在本人代表太平聖王宣布,將惡貫滿盈,為禍道州城的九十四名妖兵,二名妖頭,予以斬,以正天道!自此以後,有我太平聖軍在道州一天,爾等百姓就再不用受清妖欺壓一天!"
說罷,將手一揮,早有太平將士上前,將清兵等九十六人押到水南門外瀟水河邊,不顧清兵掙紮求饒,痛哭流涕,盡皆斬.
黃玉昆又命兵士抬出幾筐銅錢,分散給被清兵欺凌的鄉鄰,一時間城中百姓皆拍手稱贊.隨即又有鄉民揭,城外東門村有官宦豪族何家,城中有鄉紳陳立紀,與州衙公差一貫勾連,欺壓四鄉之民,請求聖軍除惡.
黃玉昆通過軍中細作,早已掌握何家和陳立紀的信息.這何家說來來頭很大,出了個清妖朝廷的重臣何凌漢,先後做過工部尚書,吏部尚書,戶部尚書,只是十余年前已經去世.其長子何紹基,也是清妖進士,現任四川學政,去年剛返回老家和族人建了何家宗祠.只是他家自幾十年前就搬至清妖京城,在道州已無片瓦.
何氏一族,在道州名聲不惡,何氏宗族人員亦眾多.因此,對于何氏的祠堂,馮紹光特意交代不要損壞.倒是城中的陳立紀,頗有家財,又曾協助清妖知州辦團練,正好以此借口,抄沒其家資.
當下黃玉昆大喜,異常熱情地詢問揭鄉民被欺凌的事情巨細,立即命令數百將士抄沒陳家,可憐陳立紀前日還裝做親善太平軍,主動捐獻了二百余兩銀子,以為可以躲過一陣子,沒想到才兩天便遭清算.
百余將士跟隨這些鄉民,抄沒陳立紀所有家資,遣散其妻妾老幼,押陳立紀全城游街示眾.馮紹光得知後,也趕來,在城中空地召集鄉民,親自主持開批判大會.讓曾受其欺壓的鄉民大聲訴說陳立紀的種種欺男霸女,侵占良田的惡行,一時眾人群情激憤,高呼處死陳立紀.馮紹光見效果達到,便命將士乾淨利落地將其斬.又讓黃玉昆將陳立紀家中抄沒的錢財,取其中的一部分,分給眾苦主,引得城中窮苦百姓感激連連.
見鄉鄰百姓如此仇恨朝廷清兵和鄉紳,被太平軍小恩惠輕易收買,圍觀一旁的劉長佑不由慘然歎道:"朝綱法紀,皆壞于此類官兵和惡紳敗類手中."同時,他更加為大清朝廷感到擔憂.
他原以為太平軍只是一伙跟以往土匪造反沒什麼兩樣的流寇,燒殺擄掠只為錢財,未料這伙太平軍竟然與其他反賊不同,居然懂得收買人心,尤其是賊酋馮云山,用心深沉,頗知政事,跟其他太平賊酋有很大不同.
馮紹光和曾觀瀾很快便帶劉長佑,江忠濬,江忠淑回云道殿.對于這三人,江忠淑年紀最輕,已有些降意,但馮紹光最看重的是劉長佑.昨天布檄文時,劉長佑見自己名字在檄文上時還欲尋死,但現在仿佛已經接受這個事實,甚至眼中不時閃出一絲期盼.
原因很簡單.昨日劉長佑准備繼續尋死時,馮紹光在他耳邊悄悄說了兩句話:
"子默兄,堂堂大丈夫,一未侍奉盡孝家中老母,二未造福一方黎民百姓,三不能為我大漢光複出力,就此為滿清胡妖異族枉死,空留金石老家慈母幼子,世間受難,何忍?"
"云山幾日前已派人至金石老家,不日便可接汝家慈和妻小來道州相聚,盼子默兄知我苦心!"
當時的劉長佑渾身一顫,不可置信地望著馮紹光.
一方面,他對馮紹光有些恐懼.調查他這麼詳盡,又派人去老家接他家眷,若他不歸降,家眷必無幸免,他又是至孝之人.另一方面,馮紹光如此一番動作,言語懇切,卻也表明對他何等重視,竟讓他有遇伯樂錯覺,還有些許感動.
劉長佑心思忐忑,盡管多年修習的儒家理學提醒他,不可背棄朝廷綱常投奔賊匪,但心底深處卻時時又有股聲音在吶喊:你只是個小拔貢,未食朝廷半分俸祿.為了生你養你的家母,為了劉家香火傳承,忍辱負重降了吧.何況,你也是漢人,何必非要給滿清做奴才!
一時間,他滿腦各種念頭,思慮萬千.
黃玉昆將剩余三百名未曾作甚大惡的清兵俘虜,和在女營關押,早前在全州境內俘虜的四百名清軍,全部交與羅大綱,挑選願歸降者,編入後一軍中,又增兵力六百多人.剩余一百余人未降,繼續關押,每日少許稀飯,又無食鹽,身體羸弱無力,苦不堪言,不幾日,除病死幾人外,余者竟紛紛投降,加入聖軍隊伍之中.
梁立泰,蘇三娘,黃益芸,何見機等人在道州城外四鄉立大旗招兵.有了《奉天討胡檄布四方諭》等三篇檄文的傳散,加上太平軍女營及牌尾街頭巷尾村寨圩集四處宣傳,道州境內各處鄉民和會黨皆踴躍加入太平軍隊伍.
羅大綱,吳如孝兩人原是天地會眾,當下找到城中新加入太平軍的名叫吳玉的會眾,一問得知,道州附近出名的天地會頭目名叫何賤苟,道州蔣居人,吳如孝率人趕至州城東南四十余里的蔣居何賤苟家中,卻得知他昨日已離開家中,率幾十人,前往州城前來投靠太平軍.
吳如孝趕回州城時,羅大綱已經與前來投奔的何賤苟見過面.報請馮紹光同意,授何賤苟師帥職,命其四處聯絡附近天地會舊屬,沒兩天,蔣居,岩頭村,癩子山,清塘等地三千余名會眾在何賤苟部下何祿的帶領下,紛紛來投.
梁立泰,蘇三娘等人又在各圩集布施米粥,宣講滿清兵差的惡行,太平軍中皆兄弟姐妹,不愁吃穿人人平等的美好,又兼黃益芸免費幫鄉人診治雜病,何見機現身說法,號召讀書人和開明鄉紳加入太平聖軍.至五月初十,道州附近加入太平聖軍的鄉民和會眾青壯竟達一萬二千余人.
羅大綱這時才覺,自己有些看不透南王.先是抓住機會與天國主力分兵,爾後直奔道州,仿佛早就知曉道州城內無兵把守,輕易攻占道州城.更布討胡檄文,又輕而易舉擴編招兵上萬.仿佛一切都在他的計算之中,莫非,南王真的有天父提點,預先就知道了這一切?
不管怎麼樣,羅大綱興高采烈地向馮紹光稟報,道州太平軍將士合計已經達到一萬八千余人.繼而,又不無擔憂地道:"南王,將士眾多,統屬不清,指揮難免混亂,羅某建議分營設置.還有,人多耗糧亦多,眼下糧食雖看似充足,但日耗巨大,還盼南王早日謀劃."
"大綱兄弟不愧我聖軍中統兵多年的大將,能一下察覺這兩點隱憂,提醒云山!云山這兩天仔細考慮,決定對我太平將士進行整編,還望大綱兄弟能全力助我!"馮紹光很是欣慰.
"屬下必定竭盡所能,助南王開創太平盛世!"