第二十六章連克兩縣(下)
眾寨兵見失了大當家的,本欲報仇,見二當家有話要說,便暫時停住腳步,手中刀叉卻還舉著,准備隨時上前撲殺.
羅大綱也示意圍繞身旁保護自己的牌刀手暫停攻擊,保持警戒.
"前幾天,太平聖軍使者就跟我和周大當家的提起入伙之事,周大當家的只想自己做山大王財,可我朱紅得為兄弟們著想!太平聖軍誠心邀請我楓樹寨入伙,包吃包穿,生活不用愁!為什麼我們不加入呢?"朱紅高喊道.
也許是山寨窮苦太久,有一頓沒一頓的,眾人一聽包吃包穿,立馬眼露饞色.甚至有些寨兵配合著響起肚子咕咕地響音,對經常餓肚皮的人來說,能吃飽飯對他們來說吸引力太大.當下有人就問道:"真的包吃?每天都管夠?"
"當然!聖軍每天都有米粥吃,要是行軍打仗,還有白米飯和肉吃."何祿見狀,立馬接口回道,"弟兄們,鄉親們,我何祿就是道州人,原來也是吃不飽餓得慌,加入聖軍後,每天都吃得飽飽的,瞧我這肚子!"說著,拍拍自己故意挺起來的肚皮.
"說的沒錯,何將軍也是道州人,不會騙我們."朱紅說道.
"兄弟們,太平聖軍的將軍們對下面都當親兄弟,可不像我們山寨大當家的,自己每天吃的飽飽的,可是讓兄弟們餓著!你們為這樣的人,跟太平聖軍拼命,值得嗎?"
聽著朱紅這一句話,寨兵立馬沒了氣勢,手中的刀叉也垂了下來.
見狀,羅大綱眉頭舒緩下來,心中略安.剛才,若是這幾百寨兵不管不顧地沖上來為周法貴報仇,自己這邊一百來人,怕是得死傷慘重.想想,自己有些逞強了!
難怪聖王曾經評價,認為自己:"大綱作戰驍雄勁悍,用兵剽迅如風,又愛兵一如父母,與眾同甘苦,這都很好!但不能每戰必身先士卒,萬一遇險,不但讓我失卻一好兄弟,還會導致整軍敗退,甚至整個戰事失利.要知道,火器時代已經來臨,個人勇武已失去作用,為帥者,重不在沖鋒陷陣,而在戰事謀劃.大綱需牢記在心!"
當時,羅大綱還不以為然,眼下想想,不由一陣後怕.如果這山寨兵,用鳥銃朝自己開槍,如何抵擋?自己身死楓樹寨倒不打緊,只是這樣一來,聖一軍肯定得攻打這這楓樹寨,耽誤攻占江華永明兩地不說,這上千號寨兵也無法順利招募進聖軍了,耽誤聖王交代的大事.以後,自己倒是要少逞個人勇武才好.
羅大綱心中暗暗囑咐自己.
見眾寨兵對于加入太平聖軍,已有所意動,他連忙話道:"楓樹寨的兄弟們,我羅大綱曾經也上過山寨,還當過水寇,生活朝不保夕.如今加入太平聖軍,做了聖軍的金官副將軍.眼下,我在聖軍中說話還算有點分量,我敢保證,只要你們加入我們太平聖軍,遵守聖軍軍規,吃飽飯只是小事!如果你能多殺清妖,還能跟我一樣,做聖軍的將軍."
羅大綱的一番話,徹底消除了山寨眾人的疑慮.
"好,我們都加入聖軍."隨著幾個小頭目的表態,山寨眾人在二當家朱紅的帶領下,紛紛表示加入聖軍.
除了周法貴幾個親戚被趕下山外,整個楓樹寨一千三百余人全部投奔太平聖軍.另外還有幾十人散落在山寨下各處,朱紅也派可靠之人通知,另有十余名山寨的探子潛伏在江華縣城內,都是朱紅親信,相信也無異議.
讓人處理掉周法貴等人的尸體,朱紅和一干小頭目小心翼翼地領著羅大綱,進入山寨內.寨里邊有片平地,開墾為旱田,種了些紅薯和蔬菜,小溪泉從中間經過,溪邊疊石為路,倒是一片桃源景象.
羅大綱粗略地看了看,暗暗點頭.這楓樹寨在道州和江華之間,地勢險要,易守難攻,山上有水,倒是一個駐紮藏兵的好地方.回頭,跟聖王提提這個楓樹寨.
留了百余原寨中兄弟照看楓樹寨,其余一千二百山寨弟兄,全部由朱紅帶領下山,跟隨聖軍攻打江華縣城.
第二天一早,也就是五月初九,羅大綱率四千聖軍和一千多天地會弟兄經過半夜的行軍,終于抵達江華縣城外.江華知縣劉興桓方才接報有大群山賊來攻,急忙派兵緊閉城門,動城內民壯上城牆防守.
見清軍知縣居然沒逃走,羅大綱倒有幾分意外.朱紅已與楓樹寨在縣城的探子接過頭了,城內只有四百清軍.羅大綱也不搞什麼圍三闕一,直接五千余眾全部壓上,黑壓壓地將江華縣城圍個水泄不通.城內清軍見反賊如此之多,早沒了守城信心.
北面城牆,羅瓊樹率領二百聖軍一排鳥槍一輪齊射,城牆上三十余清軍民壯應聲栽倒,余者皆不敢露頭.羅大綱趁勢帶領千余聖軍動猛攻,城內楓樹寨的幾個內應趁勢喊話,清軍四散躲藏,不一會江華城就被聖軍攻破.
知縣劉興桓,教諭歐陽複兩人性情剛烈,知江華難以守住,于縣衙內一同自縊而死.其余清軍被擊斃八十余人,剩余三百人全部被俘.
搜尋縣衙和官倉,可能是知縣劉興桓治理得力,縣衙官倉內居然繳獲了白銀四千余兩,清軍衣服一千余套,稻谷六千石,米九百石,鹽八百擔.
又繳獲長矛短刀幾百件,鳥槍一百多杆,鐵炮二十多尊,炮子火藥若干.
見繳獲頗豐,平素冷峻的羅大綱臉上也有喜悅的笑容.接下來,他命族兄羅瓊樹率二千聖軍繼續趕往永明縣,協助6順德二千將士合攻永明.而他則在江華縣衙舉行宣講會,公開清算滿清兵差衙役的惡行,宣講太平聖軍不愁吃穿,人人平等的美好.又借用打擊清妖名義清除惡霸,分豪紳家財救濟窮苦百姓.
一時間江華縣城和周邊村寨,瑤漢鄉民爭相加入太平聖軍,一天功夫就有近二千青壯參加聖軍.
五月十四,羅瓊樹率二千余人回到江華,並從永明押送了五百清軍戰俘,和一批糧米銀錢,鐵炮,刀槍,火藥等武器.
原來,早在五月十一日,6順德率五百聖軍將士假扮清軍兵勇,進了城後突襲搶占城門,後續大隊人馬沖入城內,就這樣破了永明縣.城內清兵少量逃走,五百多名兵勇為求保命,棄械投降.知縣常建趁城中混亂,脫掉官服換便服逃走.待羅瓊樹等人趕到永明城,6順德已經平定了永明縣城四周鄉里,開始四處安撫,宣講聖軍吃飽穿暖的好處,樹旗招兵了.
自此,江華,永明同道州連成一片,三地互相倚角,太平聖軍的勢力范圍進一步擴大.在這三地一帶,太平聖軍聲威大振,投軍者紛至遝來,甚至臨近的廣西灌陽,富川等地的反清力量,聽聞廣西出去的太平軍攻下臨近的道州等地,也相約一起,6續追尋而來.