第二十八章清軍來襲(下)
道州城三面環水,西面濂溪河旁就是云山一帶,太平軍早派人駐守山上,山腰架設火炮,設立矮牆與木柵欄等防禦工事.南面和東面由河水猛漲的濂溪河和瀟水環繞,易守難攻.因此,清軍進攻的重點在城北,特別是通往永州府的官道.
馮紹光自知並不擅長臨陣指揮作戰,便將狙擊清軍的作戰指揮權交給戰事經驗豐富的羅大綱,林鳳祥和李開芳他們,自己在一旁協助.
羅大綱自加入太平軍以來,每次戰事都沖在最前面,身經百戰.一直以來,名義上,他是跟隨西王蕭朝貴的前軍作為先鋒部隊,都在蕭朝貴的指揮下作戰.
實際上,蕭朝貴勇猛過人,常常率一干親衛沖鋒在最前,真正統籌協調戰場的協調者,往往落在羅大綱頭上.像攻占永安城,就是羅大綱抓住戰機,采用聲東擊西的戰術,自作主張一戰而下,為太平天國打下第一份基業.
也不假意推辭,羅大綱欣然領命.他知道聖王的為人,也明白聖王對自己的了解,一切的虛情客套之言,用不著!
而土官正將軍林鳳祥,沒有人比馮紹光更清楚這名猛將的戰場指揮作戰能力了.能在另外一個時空,率先攻破武昌城頭,又是破南京城門,率兵攻克揚州,鎮江,帶2萬精兵便能北伐到京師旁邊的天津,縱橫滿清腹地3年,擊潰清軍上十萬,這樣的戰績,就是由林鳳祥所創造.
而李開芳,雖然計謀不多,但個人武力和帶兵作戰的沖鋒能力,更是比林鳳祥更為出色.
這樣的絕世猛將就在眼前,馮紹光毫不猶豫地將與清軍主力厮殺的任務,交給了他們倆人.
于是,林鳳祥率聖二軍五千兵士,炎官副將軍李開芳率聖三軍的四千"道州大旗營"將士主動出擊,立即潛行,趕往城北三十多里,永州通往道州官道上的一個河谷處,分散埋伏在河谷的兩邊,准備夾擊沿著河谷邊官道前來的清軍.
而羅大綱,則率聖一軍的四千將士,趕至城東北2o里的斜皮渡地帶駐防,應對從東面甯遠方向來的清軍.聖王馮紹光,則率剩余的五千將士,以及一干禦林軍,後勤軍等,拱衛道州城,隨時支援城外.
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一隊疏密相間的清軍隊伍,行進在瀟水邊,永州通往道州的官道上.走在隊伍中間的幾匹高頭大馬,簇擁著這支隊伍的統帥---剛去掉"署理"二字轉正的廣西提督劉長清,他最近心情不錯.
從永安,再到桂林,一路追擊太平軍反賊,未曾有敗仗.
當然,一些嫉妒本督的小人,說什麼劉軍門未曾真正與太平軍反賊正面交戰過.真是混賬話!本督還是總兵的時候,就率兄弟們將反賊驅逐永安,一路追殺,擒獲賊天德王洪大全,這不是正面交戰?難道非要跟灌了**藥,悍不畏死的反賊死拼,才算正面交戰?
本督可不是烏蘭泰那樣的傻楞子,正面硬拼.帶兵打仗,還是要靠腦子.幾月時間而已,本督從一鎮總兵,先是升遷為署理提督,最近又轉為正式的一省提督.而沒腦子的烏蘭泰,只知道身先士卒地傻沖,現在已化成一堆黃土.
哎呀,這人吶,不光要有好出身,還得有腦子.不光要有腦子,還要有機緣.騎在馬背上的劉長清不由從內心出感慨.
這不,才升的廣西提督,廣西亂匪主力已經圍攻長沙,禍水北走.剩下的一部老弱病殘亂匪偏師,居然敢盤踞道州,甚至有返回廣西跡象.這簡直就是---天上掉下來的肥肉,給本督送軍功來了.
也幸好本督手里有兵!可惜給和春那厮分走三千多精悍的貴州苗兵,要不然,本督率自己本部五千精兵,直接橫掃道州,根本不用等那孫應照了.小小的永州鎮總兵,居然來分本鎮功勞,想想就心痛啊.
不過,看見眼前隊形雜亂,衣冠不整,走路彎彎扭扭的永州兵勇,劉長清又一陣不爽.他想起了出兵之前,幕僚苦口婆心勸諫自己的話.
"軍門,雖說那道州的粵賊只是馮云山帶領的一支老弱之眾,沒什麼戰力,道州也是不戰而下.但畢竟道州城也堪比府城,城牆之高厚,並非普通縣城能比.且粵賊素擅煽動民壯,占領道州這段時間,想必已聚當地刁民數千,加上原有粵賊,賊兵人數恐比我方還多.軍門還是徐徐圖之,摸清賊情,待永州孫總兵一道,合兵一處,一鼓擊潰粵賊!"
嗤!這些酸秀才,做了本督幕僚,還要拿別人好處,這麼幫永州總兵說話,莫非真以為本督不清楚他打的好算盤?無非擔心本督一戰而下,獨占功勞而已!劉長清想著那個精廋幕僚的話,心里暗自笑.
本督堂堂廣西提督,想的不是如何一鼓擊潰粵賊!而是---全殲這股粵賊,不能再使之逃竄到廣西境內.這股粵賊都是病弱之流,人數越多,反而會讓本督功勞越大.
本督不擔心粵賊據城而守,那樣的話,正好一網打盡,全部剿滅.本督只擔心粵賊聞風而逃,雖道州城不戰而下,可這本就在意料之中.但粵賊如果重新逃竄回廣西,自己身為廣西提督,又有得頭疼了.至于粵賊會不會主動出擊?笑話,只是一幫老弱病殘婦孺之流,要是真來埋伏,倒省得到處尋他,一股殲滅就是.
想想永州總兵孫應照所部,從甯遠繞道而來,就算自己為了國事,堂堂提督折下身份,願意等候這幫郴州兵,但要合兵一處,起碼也要兩天後.兩天時間,說不定這幫粵賊早已經竄入廣西境內了.
不行,必須要盡快趕到道州!
"報!軍門,前方官道不遠,便進入瀟水的河谷,兩旁古樹蔭蔽連天.前鋒營怕賊兵埋伏其中,已停止行軍,並派探哨前去查探."
"河谷?查探一下也好!命前鋒營不許耽擱戰機,查探,盡早趕路!各營稍事休息,都不許卸甲,隨時准備出!"
劉長清對前鋒營的膽小謹慎有些惱怒,不過,他是讓並不歸屬自己本部的永州兵充當前鋒,因此,也並不表現出來,只是吩咐早點出.
前鋒營信使地位並不低,察言觀色本事不小,知道這劉軍門對永州本地兵有些看輕,便立即傳令給前鋒營.
前鋒營探哨在官道上粗粗查探,並未現什麼,正准備進入樹林仔細查勘一下,把總帶著幾人,騎著馬匆匆趕來.
把總得知探哨並未現可疑跡象,便手一揮道:"不必浪費時間查看了,諒那長毛賊也沒那麼大膽子,估計此時都已逃出道州了.兄弟幾個,趕緊隨我回去複命.軍門都等著急了."
幾名探哨翻身上馬,隨把總北返離開河谷.
躲在樹叢後的林鳳祥,松了一口氣,轉頭朝身後埋伏著的聖軍刀矛手輕喝一聲:"兄弟們,繼續給我躲好了.一會就算槍炮聲響起,沒我命令,也還是死死地給我藏好.不遵命令,軍規處置!"
不知道自己無意中,壞了大事的劉長清,聽到探哨來報後,臉上更加顯出不耐煩地神色.本督早知道,道州的粵賊都是老弱病殘之列,哪有膽量出來作戰.白白耽誤時間!
就應該迅行軍,趕到道州城.大不了本督謹慎點,先不攻城,只是先將道州城圍困起來,等那姓孫的領兵到了,再行攻城.是了,本督率領大軍一圍,聯合當地鄉紳,再赦免從賊的本地民壯,說不定,不用費多少手腳,就可拿下道州,剿滅粵賊.
沉浸在貪天大功的劉長清,忽覺屁股下坐騎走得緩慢了起來,抬頭一看,原來隊伍已經進入了前鋒營說的狹長的河谷.河谷約莫三四里長,官道在瀟水的西岸,道路兩旁一邊是河水,一邊是山腳濃密翠綠的樹叢,一下變得有些擁擠起來.
劉長清下了馬,揉揉自己酸痛的屁股,招招手換來親衛,攙扶著他坐上後面八人抬著的空轎.
轟!轟轟!幾聲震耳欲聾的爆炸聲連成一片,一股強烈的沖擊波席卷而來.同時,河谷兩旁的山腰樹叢里,槍炮聲響起一片.