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送走曾水源,馮紹光不由心生一股危機感!曆史已經偏離了既有的軌道,現在很多事情已不可預料,一切都要靠自己的真正實力來立足于世.本以為自己已經獨立出來,沒想到還是要受太平軍的影響,一切,都是因為自己實力還不夠強大!
第二天一早,署理聖殿薄書劉又卿來報,九嶷山那邊硝石礦和煉硝工場已經投產,第一批提煉出來的硝粉,已經送到桂陽.
馮紹光連忙來到城西寶山礦區的硫磺礦旁邊的火藥工場.這個工場是原來清朝官府留下來的,羅大綱帶兵打過來的時候,特意派兵占領了硫磺礦和這個火藥工場.工場大門開著,門口站了數名聖兵守衛.門外側面,幾十號人圍著馬車和大堆貨物,為之人卻是周勝富.原來他們從九嶷山運來硝粉,到了火藥工場門口卻不讓進去,只得找到劉又卿,不想驚動了馮紹光.
陳水太過來,門口守衛才放行.火藥工場和陳水太的這份嚴謹,倒讓馮紹光很是贊歎.陳水太以為自己耽誤了聖王時間,心中忐忑,忙叫人幫忙,一起將硝粉搬到火藥工場里面,有點將功補過的意味在里面,馮紹光見狀,拍拍他肩膀,表示自己很滿意.陳水太這才心安.
馮紹光還是第一次來這個老式火藥配制工場.
最前面位置,是在大廳內,放有幾個木制的斜道,斜道頂部是個錐形漏斗,內有刻度,幾個斜道下部同時對准中間一個大缸.漏斗里放入硝粉,木炭,硫磺等物,便可通過木制斜道自動滑入大缸中,混合在一起,配成火藥.
再往中間,有個大天井,上面搭設大棚,下面幾座大石磨,可以用牛拉磨,也可以人工推磨,有黑有黃.顯然,黑的是經常用來磨碎木炭粉,造成石磨變黑了,黃的則是磨硫磺用的.
再往後,則是一座陶瓷蒸缸,上有蓋,下有孔.馮紹光不知這陶瓷缸做何作用.卻是陳水太找來原先在火藥工場里的幾名工匠,解釋說是用來蒸硫.
原來,天熱的硫磺礦,雖然含硫較高,但還是有較多雜質,碎石廢礦等在所難免,若是混摻雜到火藥中,定然影響威力和起爆效果,因此便有這麼一道加工硫磺的工藝,稱之為蒸硫.
馮紹光想想,也對.硫磺熔點不高,好像才一百多度,用這陶瓷缸盛滿硫磺礦石,加熱,到了一百多度後,礦石中的硫磺便熔化成硫水,而雜質石頭等卻絲毫不動,再將陶瓷缸體下部的孔塞打開,硫水邊流了出來,便是乾淨的純硫磺了.
想不到古人沒學過物理化學,卻比我這學過物理化學的人,更會運用這些知識.馮紹光不由暗自佩服.
桂陽這邊缺少一個專門負責火藥配置的管事之人,周勝富的到來,正好解決缺人問題.陳水太雖然暫時負責看管這個火藥工場,但他畢竟對火藥配置不大熟悉,另外桂陽周邊好多礦場也需要他派人盯著,現在周勝富來了,馮紹光便讓他專心看管礦場.
周勝富倒是沒任何意見.九嶷山那邊的硝石礦場,已經投產正常,煉硝工場也開始運作,按照馮紹光說的工藝方法,那邊的一些工匠也都是廣西老兄弟等可靠之人,他在不在都沒問題.
既然決定由周勝富負責太平聖軍的第一個火藥工場,馮紹光便將自己知道的最佳黑火藥配方,告訴他.
一直以來,從明代到滿清,黑火藥配方雖然都是采用硝,硫,炭三種組成,但根據配比不同,威力和效果的差別還是很大.不是硫磺偏多,便是木炭偏多,用來射火槍,威力就大減.馮紹光記得,槍擊類黑火藥的最佳配方便是15,2,3的比例,也就是硝,硫,炭的比率分別為75/,1o/,15/,作為槍用射火藥.而火炮的射火藥,則是硝,硫,炭配比率分別為78/,8/,14/.
周勝富連忙用筆記錄下來,他與周勝坤倆兄弟,是最早一批由馮云山親手介紹入聖教的老人,對聖王最是忠誠不過.這也是當初,馮紹光為何非要將他們兄弟帶走的原因,正因為如此,馮紹光才會將這機密的火藥配方告訴他.
交代完配方,馮紹光囑咐周周勝富分開安排工匠進行火藥配置,配方的比例不能透露出去,由周周勝富本人掌握,不能再告訴他人.同時,設法將以前聖庫中老的火藥再添加點硝粉和硫粉,以達到最佳配方的比例.
忙完火藥工場的事情,馮紹光又領著左宗棠,黃益芸和署理聖殿薄書劉又卿,再挑選信得過的廣西老兄弟冶煉工匠數人,來到桂陽城北的石山邊上.
石山周圍因全是石灰石而得名.馮紹光來這,是因為看見桂陽城牆全是石塊和青磚砌成,讓他想到了後世的一種最常用的建築材料---水泥!
水泥的制備非常簡單,這其實就是一層窗戶紙,捅沒捅破的事情.關鍵是能不能想到這個制備水泥的配方.其實早在十九世紀初,英國已經明了稱之為"波特蘭水泥"的一種水泥材料,但相對于落後封閉的滿清,這還是神奇的事物.
馮紹光准備制備的也是類似于波特蘭水泥的這種普通矽酸鹽水泥,但比它質量要好得多.他想的是以最好尋找的石灰石,粘土和少量鐵礦石,煤炭為基礎原料,放入窯內煅燒成熟料,再加入少量磨細的石膏,便成為比"波特蘭水泥"高級的矽酸鹽水泥.
具體配方馮紹光還記得,雖然不是很清楚,但大致上是石灰石占七成,粘土占一成五,煤炭占一成,剩下的一點用鐵礦石.這些配比,多點或者少點也沒多大關系,只是產出的水泥硬化時間和硬度有所不同而已.
具體的事情便讓左宗棠去籌辦.因為制造水泥,最大的原料是石灰石,馮紹光想的是就近在石山處建水泥工場,省了運輸.粘土隨處可取,鐵礦石占比很少,于是最大的麻煩便成了煤炭的運輸.這又涉及到修路的問題,目前,湘南一帶,交通不便,官道難行是制約物資運輸的最大困難.不過這些,在水泥制造出來後,便都容易解決.因此,馮紹光囑咐左宗棠,一邊讓工匠開采石灰石儲備著,一邊建設燒制水泥的土窯,同時還要早點運來煤炭和准備其他材料.這樣,盡快將水泥早點制造出來.
馮紹光有點後悔自己為何沒早點想到制造水泥!這個還真不難.不過,轉念一想,自己從穿越到現在,開始忙于逃過宿命,後來為了占塊地盤,建立自己勢力,就沒停歇的時候,根本沒機會去細想如何展.看來,是時候好好想想如何利用自己時代的優勢了.