連州城北三十里的麻步圩,一支面帶疲憊之色的隊伍經過,行色匆匆,個個頭包紅巾,身著藍色統一制式軍服,一副戰意昂揚模樣.卻是從臨武出,攻向連州的聖二軍前鋒.
譚紹光如今是聖二軍軍帥,但由于林鳳祥為主將,他只能率領聖二軍前鋒,作為先鋒部隊,率先攻向連州.
"軍帥大人,前方三十里便是連州州城.按照現在的行軍度,今天天黑前便可抵達."一名旅帥對譚紹光說道.
"讓兄弟們放慢度,天黑前離連州城七八里即可,屆時大家前半夜好好休息,後半夜便開始攻城."譚紹光吩咐道.
旅帥剛想傳令,三名探哨騎馬急奔而至,道:"急報,軍帥大人,連州城昨夜已為一幫天地會眾所破.有一自稱聖四軍師帥陳義和之人,說是有事稟報,求見軍帥大人!"
"什麼?連州已被攻占?快帶我見陳師帥,看看到底怎麼回事."譚紹光驚叫道.
"見過軍帥大人!"一名粗壯漢子向譚紹光行了一禮,正是從連州准備趕回臨武報喜的陳義和.
看過陳義和出示的官照,譚紹光確信他是聖軍兄弟,原本繃緊的臉也放松下來,問道:"兄長,到底怎麼回事?快說給小弟聽聽."
陳義和將自己奉命尋找嘉禾天地會領尹尚英,以及後來跟隨尹尚英等半夜襲擊攻陷連州城的事情都說了一遍,道:"軍帥大人,天地會眾人軍紀渙散,清妖兵力不足,又毫無戰力,守備松弛,正是我聖軍擴大勢力的大好機會.還請大人領兵出征."
"兄長放心,小弟知道如何做了!兄長一路辛苦,先歇息一下."譚紹光笑道.
"傳令,讓兄弟們再加快些行軍度,今晚在連州城里休整一晚.明天便前往攻取陽山."
譚紹光甩開腿,大步往前走去.
旅帥一臉欽佩地看著年輕的軍帥,有馬也不騎,甯願辛苦也要跟將士一道,實在是難得.譚紹光雖然年輕,但每戰必身先士卒,勇不可擋,對待軍中兄弟有如親人,嚴于律己,深得將士愛戴.
傍晚時分,二千聖二軍將士在陳義和帶領下,跟出城迎接的天地會眾會和,聖二軍將士並不入城,而是在城外河邊駐紮,譚紹光領一干親衛隨天地會眾一道入城.
"譚兄弟真是年輕有為啊."尹尚英面上笑著,心里卻頗為失望,太平聖軍帶兵之人竟如此年輕,不知戰力如何,適才只顧迎接,也未看清情形.
譚紹光也笑著說道:"尹頭領過獎!如今你我都是聖軍之人,便是一家,就不必自誇了.不知尹頭領手下可有熟悉附近地形之人?"
"離連州最近的乃是陽山縣,莫非譚兄弟便想取陽山?"尹尚英一臉驚異,莫非自己小瞧了這年輕人,剛到連州城,也不准備休息,便想攻取陽山."手下倒是有些連州本地兄弟,他們也有認識附近一帶的天地會眾,想必熟悉情況,能幫上忙."
"那好,有勞尹頭領了!"譚紹光也只是想找熟悉地形的人,他率領的二千聖二軍前鋒,有一千五百配備著最好的鳥槍,充足的彈藥,另有些沖天炮隨軍攜帶,小小縣城,他還不放在眼里.
經過郴州一帶的轉戰,連續攻克藍山,臨武,宜章等地,他這手下的二千將士已成長為血戰老兵,他也成為作戰經驗豐富的領兵將官.並且,滿清的駐兵特點他也漸漸摸清.
一般說來,像湘南,廣西這一帶的偏遠小州縣,滿清都只駐紮一兩個營便算好了,即便大一點的州府,也就一千來綠營兵.兵力分散,是滿清最致命問題,這點,譚紹光雖然年輕,但也看了出來.而綠營兵軍紀敗壞,戰力低下,已經不是什麼秘密.對付這樣的軍隊,憑著自己二千血戰之師,火器裝備又還算犀利,就算兩倍數量之敵,譚紹光也有信心擊敗.
"軍帥大人,這位兄弟乃是連州本地人.據他說,連州城外的那條河流,名叫連江.這連江里水流雖然湍急,但可用竹排載人,順流而下,直通陽山城,最後流入北江,通往廣州."一名天地會小頭領建議道.
太好了!譚紹光大喜,他正愁行軍艱難,最耗體力,若是能搭竹排順流而下,不但度快,還能節省體力,全力攻城.不過,為了確保萬無一失,他仍讓哨探騎馬,沿連江一路先行偵查.而他則連夜委托天地會兄弟收集制作竹排,准備第二天一早,便率二千將士乘竹排去陽山.
第二天一早,連州城外的連江江面,已經一字擺開上百架竹排.譚紹光在尹尚英的帶領下,跳上竹排,只微微一晃,便穩如平地.
尹尚英率一千天地會兄弟跟隨譚紹光的兩千聖軍將士,一道攻打陽山.
順連江而下,竹排度很快,一路在探哨和當地天地會兄弟的帶領下,次日上午便到達陽山城外.
尹尚英看了看陽山城牆,道:"譚兄弟,我聽連州的兄弟們說,陽山離省城已經不遠,清妖在此駐有陽山協重兵,有左右兩營約千余清兵.強攻不智,莫若讓我等兄弟偷偷摸進城里,聯絡城里的弟兄作為內應,等今夜天黑時再行攻城?"
譚紹光笑道:"尹頭領說的很有道理.不過,我手下二千將士,雖屢次攻破縣城,但都是黑夜襲擊,從未有白天攻城之舉.此次,便白日攻城,一則早點破了陽山,二則順道作為練兵之途,習慣下白日攻城戰."
尹尚英不由微怒,便也不再相勸.
暗道,這譚軍帥還是過于年輕托大,聖軍派如此之人將軍,豈不是識人不明?沒有內應,你便以為這官府的城池那麼好攻取的?等你碰得頭破血流,我再幫你倒顯得我過于小人,也罷,我還是先讓手下弟兄偷摸進城,聯絡城內天地會兄弟作為內應,造作准備.
譚紹光命令聖二軍展開旌旗,分散隊形,正大光明地展開攻城,還不讓尹尚英等一道攻城,只讓他率天地會弟兄在一旁擂鼓,吶喊助威.
尹尚英放回本已拔出的牌刀,更是暗怒.莫非,瞧不起眾兄弟的本事?如此執迷不悟,我倒要看看你如何攻城.
陽山城頭的清妖,架設大炮,城下圍攏過來的太平聖軍轟了兩炮,數名聖軍將士死傷,但其余聖兵絲毫未受影響,散開隊形,繼續沖向城牆.
近了,城頭上的清兵配有鳥槍的還不到一半,這百余鳥槍清兵松松散散,見到太平聖軍沖鋒,也不管距離遠近,砰地就開火,卻未傷到一人,清軍鳥槍射距才百余步,豈能傷到二百多步外的聖軍?
連忙再裝填充火藥,等再想露頭時,卻見城下太平聖軍的上千鳥槍手已下蹲在地,擺好姿勢瞄准城上.數十清兵剛一露頭,一陣震耳地槍響,便紛紛中彈倒地,嚇得其余清兵個個低頭爬地上,顫抖不已.
尹尚英和擂鼓的天地會眾,看得眼睛都直了.原來,仗還可以這麼打,火器是如此犀利!不由嚇出一身冷汗,幸好這聖軍不是敵人!
那邊城頭上的清軍冒不了頭,又未進行過從射擊孔射擊的訓練,加上失了膽氣,只顧爬在地上等城下敵軍的槍聲停歇.不料,這槍聲就持續了半柱香功夫.等槍聲一停,眾清兵爬起來時,卻現上百太平聖兵已爬上城頭,手舞長刀,砍殺過來了.
很快,清軍毫無斗志,逃的逃,剩下膽怯的便跪地投降.陽山城不到半個時辰,便被二千聖軍攻破.
尹尚英只覺得自己就是個笑話!其余天地會兄弟也是心情複雜.原以為,攻破了連州城,大功一件,白白送給聖軍,還有點心有不甘.卻原來,這份小心思,在強大的聖兵面前,根本不值一提.難怪這個年輕的譚軍帥能目中無人一般,不用眾兄弟的幫助便直接攻城.這是對自己的戰力有絕對的信心.
不由期待,自己什麼時候也能有那犀利的火器,有一戰便下的強悍戰力.