清晨時分,浩瀚無比的東印度洋海面.
一支規模龐大的艦隊散布在蔚藍的海面上,正是出兵已經一個月的遠征印度聯合艦隊.
為首的一艘鐵甲船上,中華帝國新組建的印度洋艦隊的司令韋俊和副司令楊載福兩人站在甲板上,望著遠處連成一線的蔚藍的天空和海面,一輪巨大的紅日即將從海面升起,晨曦透過海面的薄薄水霧四射開來,蔚為壯觀.
兩人均未說話,陷入在這炫麗的景象之中.
而他倆的身後,印度洋艦隊的參謀長布坎南卻是一臉的感慨.
布坎南是美國人,跟中華帝國的其他海軍參謀長一樣,也是愛爾蘭裔,當初他跟隨佩里將軍的美國太平洋艦隊攻打日本時,被中華帝國趁機偷襲擊敗,他被俘虜之後順勢歸順了中華帝國,而後他發現中華帝國竟然招納了不少的洋人,特別是有不少的愛爾蘭人為之效命後,他慢慢安了心,將自己的家眷都接到東方,安穩地做起了中華帝國的海軍軍官.
這次,他得以被任命為新組建的印度洋艦隊總參謀長,是他自多年前在日本被擊敗的那次之後又一次海上真正出征作戰,而且,這次是攻打大英帝國的錫蘭殖民地,單單這個作戰任務,就足以讓他自傲一生.
望著身後成群的軍艦,規模弘大的艦隊,他也心生自豪,默默地對自己道:"我如今就是一名華人,一名金色頭發藍色眼睛的華人.我要幫助自己的國家,自己的艦隊完成作戰任務,獲得最大的勝利!"
這時,從海上日出的美景中脫離出來的韋俊,同楊載福一道走了過來,拍拍布坎南的肩膀,道:"參謀長不看壯觀的日出,在後面喃喃自語些什麼了?"
"是啊,布參謀長.這印度洋的日出,盡管看了好多次,但還是巍為壯觀,讓人不忍不看!"楊載福也跟著說道.
"韋司令,楊副司令,沒什麼.只是感歎下我印度洋艦隊的強大而已."布坎南回答道.
韋俊和楊載福相視哈哈一笑,心中均湧起一股豪情.
韋俊自從歸順南王之後,便一直在長江上率領長江水師,隨著中華帝國的成立,內河運輸開始大規模發展起來,加上修建的鐵路和官道,交通越來越便利,百姓越來越富足,整個中華帝國境內一副國泰民安的景象,長江上原本打劫混生活的水匪江賊也逐漸減少,內河水師越來越閑.
就在韋俊慢慢磨卻了壯志,忽然信忠王羅大綱向陛下推薦自己出任新成立的印度洋艦隊司令,而陛下竟然也答應了.自己原本連海都沒見過,虧自己當成還以為水師就是那麼回事,而這些天,才發現,內河的水師與這天寬海闊的遠洋艦隊相比,簡直是蚯蚓和巨龍的區別!難得陛下親筆寫信說他器重自己,說自己是為數不多的廣西老兄弟,不但有率領水師的經驗,還是陸上悍將,更是一名會思考的智將,海戰的戰略他不擔心,讓自己盡快熟悉海戰的戰術,他放心地將印度洋艦隊交給自己.
每次想到這里,韋俊便一陣激昂.
楊載福也差不多,作為湘軍的降將,能得到中華帝國皇帝馮云山的親自任命,他立即生出一種萬死難保聖恩,士為知己者死的壯志.
"參謀長,我和楊副司令都不善海戰.下一步如何攻占錫蘭島,還請你先說說,讓我們有點底才行."韋俊已經和楊載福,布坎南很是熟悉了,都知道這兩人也是直爽之人,而他更是直接被皇帝任命為艦隊司令,屬于皇帝的嫡系,不怕兩人有什麼想法,因此,說話很是直接.
布坎南禮貌地說道:"司令過謙了.您和楊副司令都是身經百戰的將軍,這海上的軍艦作戰,其實看起來比內河作戰要複雜和壯觀,但實際的指揮沒那麼麻煩,比內河水師作戰要簡單直接得多."
他這話一說出來,韋俊和楊載福都愣住了.
布坎南見狀,繼續解釋道:"海戰開闊,所謂什麼陣型也都是提前布置安排,但實戰之中,其實只有一個原則,集中以最大的火力攻擊最薄弱的敵軍軍艦,或是先行攻擊火力最強的敵軍軍艦.說起來最為簡單不過了,就是以多勝少,以強勝弱.
哪怕是整個艦隊的整體實力比敵軍艦隊要弱,但通過戰場的臨時調度,只要能在戰斗最激烈的局部戰場能比敵軍火力更強,便能勝利."
韋俊和楊載福若有所悟地點點頭,還真是,跟陸戰或是內河水戰一樣,只要能在局部形成優勢,以多勝少,這是至理.
韋俊笑道:"聽特務司的情報說,英國人在整個印度洋,如今只有兩支艦隊,一支東印度艦隊駐守在加爾各答,另一支是小型的錫蘭艦隊.兩支艦隊其實算是一支印度洋艦隊,因為上次的東印度群島海戰被我們的南洋艦隊擊敗,就此衰落下來一直沒有補充,總共只有1艘戰列艦,4艘巡洋艦和不到10艘的小型護衛艦,炮艦之類的.這麼說來,從軍艦來說,我們印度洋艦隊要比英軍強大許多!"
布坎南點點頭道:"是的,司令!海上作戰,沒有重大天氣等方面的干擾,占據決定因素的還是艦隊本身的實力.換句話說,憑借我們印度洋艦隊這次來錫蘭島的24艘軍艦陣容,其中鐵甲戰列艦2艘,普通木殼蒸汽戰列艦2艘,大中型巡洋艦10艘,中小型護衛艦6艘,炮艦炮船4艘,雖然這次沒有全部來著錫蘭島,但也足以橫掃英軍的錫蘭艦隊,他們不過2艘巡洋艦和2艘護衛艦,3艘炮艦而已.倒是那錫蘭島上的科倫坡港,強行進攻占領要稍稍麻煩一些."
說到這里,船首的瞭望手高叫一聲:"看到陸地了!前方二十公里處,應該就是錫蘭島!"
聽到錫蘭島要到了,韋俊等人有些緊張起來,韋俊低喝道:"所有人員,立即各就各位,保持警戒,做好戰斗准備!"
楊載福連忙向韋俊以抱拳,准備搭乘小劃船回到他自己的指揮艦"定遠二號"鐵甲艦上去.