加爾各答城外,威廉堡邊上的碼頭處,由七八艘軍艦組成的東印度艦隊死死地龜縮在港口內,想借用威廉堡和碼頭邊上的幾門岸防炮支持,有了這些岸防炮和威廉堡的防守,東印度艦隊開始恢複了一些底氣.
甚至有些艦長開玩笑說,等東方人的艦隊來了,便教教他們什麼是海軍作戰.
但當恒河河口的數以幾十艘大小不一的軍艦組成的龐大艦隊出現在眼前時,東印度艦隊的英國海軍們都傻了眼,連興起作戰的勇氣都沒有了.
這完全不是一個等級的戰斗!
單單最當先的兩艘齊頭並進的黑體戰列艦,便猶如兩座大山,逼了過來,似乎將整個恒河支流都堵塞了起來,巨大的馬達轟鳴聲,響徹整個恒河兩岸,連碼頭甚至威廉堡都震動起來.這兩頭黝黑的怪獸,船體頂部還冒著黑乎乎地濃煙,而側面是十余個半打開的炮室,已經慢慢伸出黑乎乎的炮管.
這是東印度艦隊的一艘哨船看到的情景.哨船的艦長臉色一變,他認出了這是兩艘鐵甲戰列艦,乃是當今世界最為先進,防護最結實的軍艦.但這艘哨船還是勇敢地迎了上去,打著旗語,要求這支來勢洶洶的東方艦隊停下來,但那兩艘鐵甲艦根本不予理睬,回應的只是悍然開炮.
甚至,這兩艘鐵甲艦連船體角度都沒調整,便是直接保持航行的姿勢不變,就以船首的2門火炮各自直接發射出2發炮彈,4發炮彈猶如巨大的隕石砸在東印度艦隊的這艘哨船旁邊,激起巨大的浪花.
哨船上的英軍士兵臉色慘白,嚇了一大跳.繼而開始慶幸炮彈沒有命中,歡喜之余不由大罵起華人的無恥來,同時急忙往後撤退.
但哨船還來不及轉身,轟隆四聲又是4炮,這次哨船沒那麼幸運了,其中的2發炮彈正好命中哨船的船體,船上的英軍還來不及感歎,便轟然被炸飛,落河水之中,哨船已經四分五裂了.
岸邊的數名騎著戰馬的英國哨兵嚇得臉色蒼白,連忙回轉向加爾各答港內稟報,中華帝國的艦隊先行向東印度艦隊開火,襲擊加爾各答港的消息.
印度洋艦隊和南洋艦隊總共72艘大小軍艦,排成兩排,沿著恒河支流逆流而上,預見岸邊的英軍哨所便是一炮炸毀.
兩處恒河邊上的炮台忍耐不住,朝當先的兩艘鐵甲艦開炮,但立刻便遭到數十發炮彈的覆蓋,立刻啞火,也不知道是炮台上的炮手被炸死,還是整個炮台都已經被被炸塌消失了.
就這樣,中華帝國的兩支艦隊暢通無阻,在印度洋艦隊的兩艘鐵甲艦的率領下,一路前進,抵達5公里處拐彎河道處時,河道一下狹窄了起來.
正在這時,"定遠二號"鐵甲戰列艦上的一名瞭望手突然發現前方河道的一邊有數個黑點,似乎水面上漂浮著一些東西.他連忙稟報給艦長,艦長是名經驗豐富的愛爾蘭人,他有些懷疑那些黑點會不會是水雷.
放下一艘小劃艇,數名士兵將劃艇靠近一查看,還真是水雷.
英國的東印度艦隊在恒河支流上設置水雷的事情很快被稟報道艦隊司令韋俊和譚體元這里,兩人一聽,均大怒.兩人均是暗自慶幸,幸虧前不久開始讓眾海軍提防水雷的,幸虧這英國人的東印度艦隊埋設的水雷太過粗糙,要是有些偽裝,或是沉入水中,只怕還真難以發現,到那時,艦隊就要遭受巨大的損失了.
更何況"定遠一號"雖然是號稱鐵甲戰列艦,但防護的鐵甲都是以側板為主,最多的只是延伸到水線下半米多深,而軍艦的底板,卻是結結實實的橡木板而已,被水雷一炸,雖不至于沉沒,但還真有可能遭受大損.
而這兩艘鐵甲戰列艦可是韋俊的最為心愛的寶貝,因此,韋俊頓時怒火沖天,牙咬切齒地說要將英夷的東印度艦隊全軍覆滅.
兩艘鐵甲艦不敢再沖在最前面了.韋俊派出三艘劃艇,兩艘商船改成的運兵船作為探雷船,在前面開路,緊跟著這才以鐵甲戰列艦壓陣.這樣雖然保險一些,但前進的速度明顯降了下來.
幸好距離威廉城堡並不遙遠了.經過半天多的前進,一共排出了將近230多枚水雷,但還是被炸毀兩艘劃艇,炸傷一艘運兵船,損失十余名泰米爾籍水手和四名印度洋艦隊的士兵.這更讓韋俊以及整個印度洋艦隊和南洋艦隊的將士們充滿怒火.
終于抵達威廉城堡二公里多的河面上,在先行搗毀威廉城堡前邊的兩座炮台之後,韋俊直接下令,最前邊的二十余艘主力軍艦排成一股斜長的縱隊,向威廉堡發動轟擊.
盡管威廉堡已經察覺到不妙,搶先開炮,石頭堆砌的又高又厚的城牆上的火炮發出怒吼,撲天蓋地的炮彈砸了過來,但這些威廉堡內的火炮都是老式滑膛巨炮,射程又短,准度也低,超過半數的炮彈都沒能射倒艦隊的距離,而另外的,都是零零散散地落入水中,只有倒黴的兩艘大型巡洋艦被三發炮彈命中,但只是一些輕傷而已.
而韋俊和譚體元兩人沒有再給威廉堡開第輪火炮的機會.
隨著兩人的一聲令下,恒河支流的河面上,二十余艘主力軍艦同時發出怒吼,超過二百四十發炮彈從河面騰空而起,砸向威廉堡,將城牆上的磚石砸的四分五裂,落入城堡內,傳來一陣陣悲慘的尖叫慘嚎.還沒等城堡內的英軍回過神來,第二輪炮擊又開始了.
而且,除了這二十余艘主力軍艦之外,後面跟上的十來艘軍艦也調整角度,開始從2.5公里左右的距離向威廉堡開炮轟擊.要不是河面已經被這三十多艘主力軍艦充滿,無法容納更多的軍艦前來,另外的三十多艘軍艦只怕也要加入轟擊威廉堡的隊伍.
河面艦隊的炮彈,像冰雹般的密集而暴烈地砸落在威廉城頭上,讓城堡內的英軍們窒息.更要命的是,幾乎每分鍾都是超過三百五十發炮彈落在這方圓不足0.5公里的威廉堡內,也就是說,每3分鍾時間,方圓10米的范圍內,便會有一發炮彈落在上面.
半個小時之後,等被硝煙彌漫的威廉堡呈現出來,整個城堡已經成為了一片廢墟,磚石城牆倒塌,英軍士兵的尸體或殘肢,四處都是,整個威廉堡,仿佛從來就沒存在過.
而躲在威廉堡旁邊的恒河上游500米的英軍東印度艦隊,已經徹底被嚇呆了!