"總督先生,若是敵軍封鎖恒河口的那支艦隊,也和攻陷馬德拉斯的那支艦隊一樣火力強大,這兩支艦隊一道沖入加爾各答港,來攻打加爾各答城和威廉城堡,還真是很難守住!馬德拉斯的防禦工事和聖喬治堡可比加爾各答強得多.加爾各答如今只是因為軍隊多而已,但這些都是陸兵,又是步兵居多,步槍再多也無法與軍艦的火炮對抗."坎貝爾只能無奈地回答:"而且,剛才羅伯特說得對,就算是加爾各答城內布置很多火炮,也沒有意義!現在關鍵的問題是對方的火炮射程比大不列顛和歐洲最先進的火炮都要遠,加上火炮口徑大,數量眾多,形成了規模之後,勢不可擋.大家都知道,法蘭西帝國的皇帝拿破侖曾經被稱之為戰爭之神,就是因為大規模地運用火炮."
"對方的艦隊可以移動,從容調整射擊我們炮台的距離,而且,他們射程比我們加爾各答的老式火炮要遠得多,這種射程上的優勢,幾乎是致命的,無法彌補.除非我們能迅速修建幾座城堡,比聖喬治堡還要堅固,守衛加爾各答,就算火炮射程不夠無法擊潰對方,至少也能消耗大量敵軍的炮彈,拖延住對方的進攻火力."
坎甯聽完坎貝爾的解說,一陣心灰意冷有些絕望,不過,聽到最後一句話,他眼前忽然一亮,頓時有了個主意.
既然抵擋不住對方艦隊的火力,那邊只能想其他途徑.無疑,拖延是個很好的辦法,對方既然火力猛烈,那彈藥的消耗必然厲害,補給就不一定能供得上了.而且,只要拖延段時間,倫敦方面收到自己的求救消息,或者得知中華帝國對大不列顛宣戰的消息,肯定會派出援軍支援自己.
因此,坎甯斷然道:"加爾各答不能拋棄,但又擋不住敵軍的艦隊火力,也不能死守.因此,我決定采取兩種方案,同時進行.
首先是派使者與孟加拉叛軍進行和談,只要他們能退兵,甚至能說動他們將那幫緬甸軍隊趕走,主動答應他們幫助其建立孟加拉國,當然,盡量讓孟加拉國名義上還是屬于大不列顛王國的領地.實在不行,他們提的任何條件,都可以答應.
其次,派人向此次來襲的中華帝國艦隊司令假意求和,先穩住他們,同他們談判拖延時間.
最後一點,在與孟加拉叛軍和解停火之後,派出4萬大軍先行進攻緬甸軍隊,將其擊潰,搶奪一些戰略物資,同時提高士氣,震駭那些孟加拉人.要是孟加拉叛軍中有些不願意停戰,也搶在中華帝國軍隊來之前,先行將他們擊潰.另外,如何避開敵軍的軍艦炮火打擊范圍,是不是要撤離恒河三公里以內的加爾各答街巷,坎貝爾將軍你們你要馬上考慮好.同時在加爾各答城以東一帶抓緊修築防禦工事,就算加爾各答城的城西被敵軍的艦隊攻破,我們也要能憑借城東的防禦工事抵擋敵軍步兵進攻,同時以步兵和炮兵將加爾各答搶回來.
具體戰略,坎貝爾將軍,你來制訂.我只要結果."
坎貝爾和羅伯特*內皮爾頓時明白了坎甯的想法,的確,這種情況下,也只能如此了.不過,坎貝爾還是提出:"總督先生,若是,我是說萬一,加爾各答守不住又搶不回來的話,我們該領兵前往何地?"
坎甯沉默了.他其實很想說就算要死,也要戰死在加爾各答城內,但又有些說不出口,四年前加爾各答已經失守過一次,當初也是被一幫孟加拉的***叛軍攻占,後又被莫名其妙的緬甸軍隊掠奪一空,而當時的他便是倉惶而逃到軍艦之上,如今雖然加爾各答的守軍比上次要多了很多,但外敵也是更強大,形勢其實更為嚴峻,他連想逃到軍艦上都不可能了.
.......
幾天後,加爾各答下游的恒河支流(胡格里河)河口處,一處當地土著稱之為鑽石島的島嶼上,有處簡易開辟的碼頭,此刻碼頭處,停靠著數艘軍艦和運輸船,上千名水手和民夫正來上下忙碌著.
正是中華帝國的征印大軍,從運輸船上搬運糧食,木柴,煤炭,彈藥之類的後勤補給至軍艦上面.
而碼頭旁邊搭建著一座臨時的涼亭,韋俊和譚體元兩人坐在涼亭內,一邊看著手下忙碌著,一邊談論著.
"兄長,那英夷的印度總督派人送來求和信,說是願意代表英夷向我們中華帝國投降."譚體元手中拿著一封有些歪歪扭扭的漢字書信,簽名卻是一串鬼畫符一樣的英夷洋文,遞給面前的韋俊:"此次作戰,陛下開了金口,一切以兄長為主,還請兄長拿個主意."
韋俊飛快地掃了一樣書信,道:"體元老弟,單從這封信來看,英夷的這個坎甯總督根本毫無誠意,滿口胡亂許諾,明顯是想拖延時間.依為兄的意思,根本不需理會,直接將送信的信使扣押,就當做從來沒這回事情.如今我印度洋艦隊和你南洋艦隊會合,又有六野的第3步兵師和第6步兵師趕到,等將我艦隊的彈藥補充一些之後,便直接發兵,逆河而上徑直攻入加爾各答便是."
譚體元點點頭道:"還是兄長看得透徹!這樣說來,這些英國佬必定是有什麼謀算在里面.不過,我們也可以假裝答應.但背地里直接悄悄聯系孟加拉叛軍和緬甸軍隊,一起出兵,將英國佬的兵力吸引住之後,我們的2個步兵師可以在兩支艦隊的火炮支援下,從加爾各答的西南面出其不意地進攻."
"不必如此麻煩!跟這幫英夷,沒什麼好談的,甚至連表面文章都不用做.他們當初與我中華帝國簽署了《中英互通商貿協定》,結果竟然撕毀協議,當初還幾次三番地入侵我中華帝國,都是他們背信棄義在先,如今就要承擔後果.何況,這次我估摸說陛下是想將英夷人徹底趕出印度,然後培植親近華夏的本土勢力,為我華夏爭取利益.若是能全面接收英夷在印度利益,我中華帝國的國力比必將再上一個台階!因此,不必給他們口實,直接將信使扣下甚至悄悄干掉變成."韋俊此刻狠厲起來,竟然絲毫看不出平時的模樣.
譚體元此刻意識到,為何皇帝會讓剛剛升任印度洋艦隊的韋俊牽頭主持印度戰事了,實在是狠辣果決.
"好,我聽兄長的!等彈藥和兩個步兵師配備到位,便直接出征加爾各答!"